珠崖 第31章 第三十一章

曹荣近日心情不错。

朝廷虽然名存实亡，皇帝逃到了陪都，北方的消息一天比一天糟糕，但对于他这样的人来说，乱世反而意味着更多的机会。他是荡马镇巡检司的都尉，手下管着三百多号人，在这方圆几十里的地界上，他就是说一不二的土皇帝。上面的人自顾不暇，哪有闲心来管他在这小镇上做什么？他趁着这段日子，又兼并了几十亩良田，在镇东新开了一家绸缎庄，还纳了一房小妾，日子过得比从前更加滋润。

这一日，他在镇上的醉仙楼摆了一桌酒，叫了几个相熟的本地士绅作陪，又让老鸨送了两位花容月貌的姑娘来弹曲劝酒。酒过三巡，菜过五味，他搂着一位穿石榴红裙的女子，正低头去接她递到唇边的酒杯，忽然看到坐在对面的赵员外愁眉苦脸，一杯接一杯地喝着闷酒，像是有什么天大的心事。

曹荣放下酒杯，推开怀中的女子，身体前倾，目光落在赵员外脸上，带着几分玩味：“赵员外，你这是怎么了？一副死了亲爹的模样。来来来，有什么心事说出来，让兄弟们帮你参详参详。”

赵员外抬起头来，苦笑着摇了摇头，端起酒杯又灌了一口，重重地叹了口气，却不肯说话。

曹荣更加好奇了。他认识赵员外多年，知道这人虽然贪财好色、欺软怕硬，但平日里也是个爱面子的人，轻易不肯在人前露出颓唐之色。今日这般失态，必然是遇到了什么过不去的坎儿。他挥了挥手，让弹琵琶的女子暂且停了，又让那两个陪酒的姑娘退到一边去，然后亲自给赵员外斟了一杯酒，推到他面前，语气里带着几分循循善诱的温和：“赵员外，你我相交多年，有什么话不能说的？你尽管道来，若真有人欺负到你头上，我曹荣替你出头。”

赵员外闻言，眼眶一热，差点当场落下泪来。他端起那杯酒仰头饮尽，用袖子擦了擦嘴角，终于将这些天的遭遇一五一十地说了出来，从林珠崖堵在巷子里打断他的手腕，到赵老虎在鸿运楼栽了跟头，再到他被逼着交出了怜儿、撤了孙翎的通缉令。他说到伤心处，声音都发了颤，一拳砸在桌面上，震得碗碟叮当响：“曹都尉，你是不知道那个女子的嚣张气焰！她根本不把荡马镇的任何一个人放在眼里！打了我不说，连赵老虎都被她治得服服帖帖的！我赵某人活了这么大岁数，还从来没有受过这样的奇耻大辱！”

“一个女子？”曹荣挑了挑眉，语气里带着几分轻蔑，“什么样的女子，能有这样的本事？想必是生得虎背熊腰、貌如夜叉，比男人还凶悍几分吧？”

赵员外放下酒杯，摇了摇头。

曹荣见他摇头，更加好奇了：“怎么，我说得不对？”

赵员外又，像是在组织语言，又像是在回忆那天的情景。他端起酒杯，却没有喝，只是握在手里，目光虚虚地望着窗外被秋风吹动的柳枝。

“她……生得很美。”

曹荣端起的酒杯停在了半空中。

“我恨不得将她剥皮抽筋，可若有人问俺她生得如何……若夫林氏之容，瓌艳巉绝，金行之精。及其顾盼，则铓锷森然，目光如霜刃之初淬。至于风骨铮铮，气干森耸，俨若翠屏千仞，下临无地，令人仰视而魂悸。使夏畦之子见之，亦将慑服披襟，自失其魄，退避三舍，不敢仰视其清辉。”

满桌的人都沉默了，一是因为听不懂，二是因为没听懂仍觉得赵耽凭什么出口成章。曹荣与他认识的不算短，从不知赵耽竟然会作赋？

曹荣的目光从赵耽那张浸润了酒色财气的肤胀脸挪开，玩笑似的问：“赵兄好文采，可曾考取过什么功名？”

那两个陪酒的姑娘面面相觑，眼中带着好奇和一丝隐秘的嫉妒。弹琵琶的女子低着头，手指无意识地拨弄着琵琶的弦轴，发出一声单调的声响。

赵耽挥挥手，“莫要笑我，年轻时不懂事罢了。”

曹荣靠在椅背上，手指轻轻摩挲着酒杯的边沿，目光变得深远起来，然后伸手从鬓边摘下一朵簪花，放在指间把玩着。那朵绯红色的绢花衬着他修长白皙的手指，竟有一种说不出的妖异美感。他今年三十有二，面如冠玉，眉飞入鬓，一双桃花眼顾盼之间自带三分风流。他平日最爱簪花，春夏簪鲜花，秋冬簪绢花，一年四季不离。旁人簪花显得脂粉气太重，可他簪花却恰到好处，反而衬得他越发俊美出众，带着一种邪魅的、雌雄莫辨的美感。他忽然笑了一下，那笑容在他那张俊美的脸上绽放开来，带着一种猎人嗅到猎物气息时特有的兴奋和志在必得。他将那朵绢花重新簪回鬓边，满杯饮尽。

曹荣实在听不懂赵员外吟的那几句酸文，可他虽然听不懂词，却看懂了赵员外的脸。

他看见赵员外说这番话时，原本那张因贪财好色而显得油腻浮肿的脸，竟奇迹般地褪去了一层俗气。

曹荣这人，最擅长的就是在女子堆里混事。

他看人从不听对方说什么，只看对方那张脸上的神色。此刻，他从赵员外那副失魂落魄的模样里，确确实实地读到了两个字，佳人。

“好，好一个美人！”

曹荣心里头那股子邪火腾地一下就烧了起来。他见过的美人多了，府城里那些娇滴滴的小姐，醉仙楼里那些会吟诗作对的名妓，在他看来，不过是些涂脂抹粉的玩意儿。可赵员外这老家伙，平日里为了巴结他，连最宠爱的妾室都能拱手送上，如今却为了一个女子，露出这般又恨又怕、又敬又慕的神情。

这说明什么？说明那女子美得让他连占有欲都不敢生，只敢远远地跪着看。

赵员外愣了一下，脸上露出一丝犹豫的神色：“曹都尉，你……你不会是想……”

曹荣没有回答他的问题，只是端起酒杯，仰头一饮而尽，将空杯轻轻搁在桌上。他用指腹抹去唇角残留的酒渍，感叹道：“如此佳人，若能得见一面，也不枉此生了。”

……

她望着远处山峦间渐渐亮起的天光，各项布置有条不紊的进行着，事到临头，孙焓依旧有种不真切的幻觉。

“找到了？”林珠崖问。

“找到了，昨天夜里，我收到了翎儿的信。我派人去叫他，他今明两天就该到了。”

“这些年，苦了你了。”林珠崖说，“我帮你报仇，不全是为了你。”

孙焓愣了一下，抬起头来，有些茫然地看着她。

林珠崖转过身，目光平静地落在她脸上：“你也知道，山寨散了这么多年，人心都散了。这次我召回旧部，虽然大多数人都回来了，但大家心里都清楚，如今的世道，谁也不知道明天会怎么样。有些人回来，是觉得跟着我有饭吃，有些人是走投无路，没地方去。”

“没有什么比为自己人报仇，更能让这群亡命徒重新拧成一股绳了。仇人的血一放，大家的血就热了。”

“我懂了，大当家。”孙焓低下头，声音很轻，“只要能杀了曹荣，我这条命就是您的。”

“曹荣，年三十二，荡马镇巡检司都尉。此人每日辰时起床，先在其宅邸后院练剑半个时辰，而后用早膳。早膳毕，便带亲兵四人，于镇中巡视一圈，约半个时辰后，抵达巡检司衙门理事。午时回宅邸用膳，午后多在醉仙楼或绸缎庄与人吃酒，直至酉时方归。”

她顿了顿，手指下移，点到另一行：“此人极好女色，每三到五日必去醉仙楼一次，召歌姬入包厢陪酒。又喜簪花，不分四季，鬓边常戴花朵一朵，以此为标帜。”

“他身边的护卫呢？”林珠崖问。

“这是最麻烦的地方。”卓云衲皱了皱眉，“他出门，前后总有四到六个亲兵跟着，个个都是军中好手，腰间佩刀，时刻不离他左右。他本人也有几分武艺，当年是靠军功起家的，身手不弱。要想杀他，难就难在此处。”

“我们就选在伏虎堂。”

那楼是醉仙楼斜对面的一家酒楼，三层高，临街而建，楼下是通衢大道。

卓云衲愣了一下：“人来人往的地方，杀了他，我们怎么走？”

“正因为人来人往，他才不设防。他以为最危险的地方就是最安全的地方。我们就利用这一点，把他从那群护卫的包围里，钓出来。”

她将计划缓缓道来。

计划很简单，甚至有些粗糙，但简单，往往最有效。

三日后，曹荣又去了醉仙楼。

这日天气晴好，秋阳和煦。他照例带了四个亲兵，两个在楼下车马旁守着，两个跟在他身后上了二楼。

他今日簪了一朵新摘的桂花，金黄细小，香气馥郁，衬得他那张俊美的脸愈发邪气迷人。他搂着新来的歌姬，正喝得兴起，忽听得楼下街面上传来一阵骚动。

“曹都尉！曹都尉可在楼上？”

那声音清亮，带着一种久经沙场后的冷硬，穿透了二楼的喧闹，清晰地传了进来。

曹荣皱了皱眉，推开怀中的歌姬，走到栏杆前，低头往下看去。

只见伏虎堂门口停了一辆马车，车帘掀开，一个穿着灰布短褐、头上包着布巾的女子正仰头望着他。她身形高挑，腰背挺直，虽然穿着粗陋，却掩不住那股子从骨子里透出来的清冷气度。曹荣的目光在她脸上停留了一瞬，心头猛地一跳，这女子生得竟是这般模样！难怪赵员外那老家伙言语里透着那么多的矛盾，原来竟是真的。

“你是什么人？”曹荣眯起眼睛，桃花眼里闪过一丝玩味，“找我何事？”

林珠崖仰着头，声音不高，却清晰地传遍了整条街：“昔年你构陷孙隽，使其家破人亡，幼子孤苦无依，这些年你睡得还安稳吗？”

曹荣的脸色骤然一变。

他死死地盯着楼下那个女子，当年他为了往上爬，伪造信件，构陷孙隽通敌，逼得孙家姐弟落草为寇，这件事做得天衣无缝，这世上再没有第二个人知道真相。

“你胡说什么！”曹荣厉声喝道。

林珠崖不慌不忙，从袖中抽出一卷泛黄的纸张，在他面前晃了晃：“证据在此。你若不信，可以下来拿。”

她说完，转身就往伏虎堂里走。

曹荣站在二楼的栏杆前，脸色阴晴不定。他身边的亲兵凑上来，“都尉，小心有诈，咱们在楼上等着，让兄弟们下去把她拿了便是。”

曹荣却已经动了杀心。他不能让这卷东西流传出去，更不能让这女子活着离开荡马镇。他看着那女子走进伏虎堂的背影，心里权衡了一下，伏虎堂里人多眼杂，只要他带人下去，把她当场拿下，搜出证据，再杀人灭口，这件事便能神不知鬼不觉地压下去。

“你们两个，守在楼道口，不许任何人上来。”曹荣吩咐道，又指了指另外两个亲兵，“你们跟我下去。我倒要看看，她手里能有什么证据。”

他说完，整理了一下衣襟，将鬓边的桂花扶正，大步朝楼梯走去。

伏虎堂的大堂里坐满了食客，觥筹交错，人声鼎沸。曹荣带着两个亲兵走进来，目光在大堂里一扫，很快就看到了那个女子。她坐在靠窗的一张桌旁，背对着他，正慢条斯理地喝着一碗茶。

曹荣冷笑一声，大步走了过去，一脚踹在桌腿上，那张方桌猛地一歪，茶碗酒壶稀里哗啦地摔了一地。

“东西呢？”曹荣俯视着她，声音冷得像冰。

“东西在这里。”她说。

下一秒，她动了。

曹荣只觉得眼前一花，那女子已经从桌下抽出了一把明晃晃的雁翎刀。刀光乍起，如一道闪电，直劈向他面门。

“好身手！”曹荣心头一凛，不敢怠慢。他本是行伍出身，靠着手底下的真功夫一步步爬上来的，绝非那些靠银子捐官的酒囊饭袋。他腰间的佩剑瞬间出鞘，格当一声脆响，火星四溅，硬生生架住了这雷霆万钧的一刀。

巨大的力量从刀刃上传递过来，震得曹荣虎口发麻，脚下不由自主地退了半步。他心中大骇，这女子的力气竟大得惊人！

“上！”曹荣厉声喝道。

他身后的两个亲兵应声扑了上来。林珠崖不退反进，身形如鬼魅般一闪，避开左边那人的刀，右手的雁翎刀顺势一抹，那人颈间顿时喷出一道血泉，连惨叫都没来得及发出，便直挺挺地倒了下去。

与此同时，曹荣已经调整好身形，一剑刺向她的后心。林珠崖仿佛脑后长眼，左手从腰间抽出一把短刃，铛的一声，精准地格开了剑锋。两人瞬间战在一处，刀光剑影，杀得难解难分。

曹荣的剑法狠辣刁钻，招招致命，显然是战场上历练出来的杀人技。林珠崖的刀法大开大合，却又不失精妙，每一刀都带着一股一往无前的气势。

两人从大堂中央杀到墙角，又从墙角杀回桌旁，所过之处，桌椅尽碎，碗碟横飞。

“哐当！”

林珠崖一刀劈碎了一张方桌，木屑四溅。曹荣抓住这个空隙，一剑刺向她的肋下。林珠崖侧身闪避，但剑尖依然划破了她的衣襟，在她左臂上留下了一道深可见骨的伤口。

鲜血瞬间染红了她的灰布短褐。

林珠崖眉头都没皱一下，仿佛受伤的不是自己。她借势一滚，避开曹荣的追击，猛地一刀劈向他的小腿。曹荣急忙跃起躲避，却见林珠崖已经借力站起，一刀紧随其后，狠狠地劈向他的左肩。

曹荣举剑相迎，不成想他手中的长剑竟被这势大力沉的一刀生生劈断！断剑飞了出去，深深嵌入了身后的柱子里。

曹荣大惊失色，手中只剩半截断剑，已是强弩之末。

就在这时，街面上传来一阵急促的马蹄声和盔甲碰撞声。伏虎堂外，曹荣手下的巡检司士兵已经闻讯赶来，将整座酒楼围得水泄不通。

林珠崖看了一眼门外越来越多的官兵，又看了一眼气喘吁吁、满脸惊惶的曹荣。她眼中寒光一闪，不再犹豫，手中的雁翎刀化作一道匹练，狠狠地斩向曹荣的左臂。

“啊，！”

一声凄厉的惨叫响彻整个伏虎堂。曹荣的左臂被这一刀生生斩断，鲜血如喷泉般涌出，瞬间染红了他身下的地板。他痛得浑身抽搐，却硬是咬紧牙关，没有向林珠崖求一句饶。

林珠崖扔下刀，像拖死狗一样，揪着曹荣的衣领，将他拖出了伏虎堂。

楼外大街上，围观的人群已经围得水泄不通。人们惊恐地看着这一幕，堂堂荡马镇的都尉，平日里作威作福的曹荣，此刻像一条死狗一样，被拖到闹市口。

林珠崖将曹荣拖到了街心，然后松开手，任由他瘫软在地上。她环顾四周，看着那些惊恐万状的面孔，看着那些闻讯赶来、却不敢上前一步的巡检司士兵。

伏虎堂外的街心，秋阳正烈。

林珠崖站在那摊缓缓扩大的血泊旁边，左手的雁翎刀尖朝下，凝着最后一滴血珠，将坠未坠。

围观的人群乌压压地围成了一个大圈，没人敢靠得太近。那些平日里在荡马镇街面上横行惯了的巡检司士兵，此刻堵在伏虎堂门口，刀是拔出来的，身子却是僵的。

他们在等一个命令，可那个能发命令的人正躺在地上，半张脸浸在血里，左肩处空空荡荡，指尖还微微蜷着，像在徒劳地抓着什么。

林珠崖环顾了一圈。目光过处，那些士兵纷纷低下头去，没有人敢与她对视。

她将那把雁翎刀往地上一插，刀身入石三寸，嗡鸣声未歇。然后她提高声音，每一个字都像钉子一样砸进在场每一个人的耳朵里：

“此人名叫曹荣，荡马镇巡检司都尉。十二年前，他构陷孙隽通敌，伪造信件，致使孙隽问斩、满门株连，幼子被迫流落江湖、落草为寇。今日我断他一臂，不为私仇，只为公道。”

林珠崖翻身跃上街边一匹无主的战马，靴跟一磕马腹，那马长嘶一声，撒开四蹄沿着东街狂奔而去。

身后，有人终于回过神来，喊道：“追！别让她跑了！”

可街角忽然涌出七八个蒙面人，手中撒出一把一把的石灰粉，白雾弥漫中呛咳声与骂声混作一团。等烟尘散尽，东街尽头只剩马蹄扬起的尘土还在打着旋儿，那匹马与马上的人，早已不见了踪影。

曹荣被抬回巡检司的时候，人已经半昏迷了。大夫用烧红的烙铁封住了断臂处的伤口，腥臭的白烟腾起，曹荣疼得整个人从床上弹了起来，牙关咬得咯咯作响，可发不出完整的惨叫，喉咙里只有一种含糊的、嘶哑的嗬声。

他醒过来的时候，已经是第三天了。

他试着动了动左边的肩膀，什么也感觉不到，什么都没有了。疼痛从伤口深处一阵一阵地涌上来。

副将站在门口，看到他都尉醒了，正要进来禀报什么，曹荣忽然伸出右手，用尽了全身力气，狠狠掐住了副将的脖颈。那力气大得惊人，副将的脸瞬间涨成了猪肝色，双手扒着曹荣的手腕，却怎么也掰不开。

“调兵。”曹荣的声音沙哑得像砂纸刮过铁板，“给我把白羊山夷为平地。”

副将拼命点头，“都尉，巡检司能战者不足两百，府城那边调兵需要公文……”

“蠢货。”曹荣的声音不高，却冷得像淬了毒的冰，“调不动兵，就用钱。你去告诉赵老虎，让他联络周边几座山头的匪帮，用银子雇他们围攻白羊山。谁杀了林珠崖，我曹荣给他五百两。谁砍下她一只手，我给一百两。谁砍下她一根手指，我给二十两。”

副将听得脊背发寒，但不敢违抗，只得低声应了，退了出去。

出门之后，副将不仅没依命调兵，反而转身去了另一个方向。曹荣如今废了，断了一条胳膊，就算保住性命，这一辈子也再也拿不动刀、骑不了马了。一个残废的都尉，在巡检司那种地方，用不了多久就会被下面的人架空。权势这东西，靠的是能砍人的那双手，手没了，底下的人就不怕你了，不敬你了，慢慢地也就不听你了。曹荣还能蹦跶多久？半年？一年？等他彻底失势，那些他得罪过的人，一个都不会放过他。

永宁县衙的后衙，郑县令刚刚用完晚饭，正在灯下翻着一本闲书打发时间。师爷赵文远在门外叩了两声，进来后先将门掩上，又朝窗外张望了一眼，确认廊下无人，才走到郑县令身旁，将今日从荡马镇传来的消息低声禀报了一遍。

郑县令翻书的手停住了。

“曹荣……废了？”

“巡检司那边传来的消息，左臂齐肩而断，军医说性命无虞，但那一身武艺算是废了。”

“先压着，曹荣那条癞痢狗，平时在荡马镇欺男霸女，遭报应是迟早的事。只是没想到，报应来得这么快。”

郑县令独自坐在灯下，手指轻轻敲着桌面，敲了好一会儿，终于低声自言自语了一句：“林大当家啊林大当家，你这一刀下去，可就不只是断曹荣的胳膊了。”

林珠崖回到山寨的时候，已经是深夜。

左臂上的伤口虽然紧急包扎过，但一路策马颠簸，血又渗了出来，将包扎的布条浸得透湿。她翻身下马时脚步虚浮了一下，守在寨门口的柴裕连忙上前来扶，被她抬手挡开了：“不用。”

她走回自己屋中，刚坐下，苏合已经拎着药箱推门进来了。

清创、上药、包扎，针穿过皮肉时林珠崖眉头都没皱一下，只是端着一碗烈酒慢慢地喝着。

孙焓是在包扎快结束时冲进来的。

她在门口站住了，看着林珠崖左臂上那道又深又长的伤口，嘴唇动了动，最后问出的话却是：“大当家……为什么不杀了他？”

“我留他一条命，有两层意思。”林珠崖将左臂轻轻活动了一下，确认包扎不影响行动，得像在说今天天气不错，“第一，断臂之辱，比死更苦。你爹娘受的冤屈，他得活着受。第二，一个活着的曹荣比一个死掉的曹荣有用。他残了，在巡检司内部的地位就会动摇，下面的人不会听一个废物的指挥。对他来说就是生不如死。”

·

林小玉翻了个身，把被子掀开一角，冷风灌进来，激得她打了个哆嗦。她蜷了一会儿，最终还是咬着牙坐了起来。她将裤腿扎进绑腿里，又用一根布带把袖子挽到手肘以上，露出两截细瘦的小臂。

她小跑到后院，卓云衲已经练完了木桩，正站在墙边压腿，单脚立在石墩上，另一条腿笔直地架在齐肩高的墙头，整个人绷成一张弓。

林小玉也不敢出声，乖乖地站到那排木桩前面，深吸一口气，开始打卓云衲教她的那套基础拳法。

林小玉打完三趟拳，额头上已经渗出一层细汗。

练武场不大，约莫两丈见方，地面是夯实的黄土，掺了碎石，踩上去硬邦邦的。

“今天练兵器。”她说。

林小玉眼睛亮了一下，她学拳快半个月了，一直是赤手空拳地打木桩、打空气，卓云衲从来没有让她碰过任何兵器。她早就眼热寨子里那些哥哥姐姐们刀枪棍棒来去如风的模样，如今终于等到这一天，心里那股雀跃几乎要压不住了。

卓云衲把白蜡杆递过来：“拿着。”

林小玉接过那根杆子，手上猛地一沉。杆子比她想象的要重得多，白蜡木质地虽轻，但这根足足有她手腕粗，一人多长，分量实打实地压在她手上，让她的手腕不自觉地往下弯了一下。她连忙咬紧牙，把胳膊硬撑起来，杆头却还是晃得厉害。

“你手腕没有力气。”卓云衲的语气平平的，看不出是批评还是陈述，“木桩打再多，腕子没练出来，握着兵器也是白搭。从今天起，每天加练一百次抖腕。”

她双手握住白蜡杆的尾端，按照卓云衲示范的样子，试着抖动手腕，杆头晃了一下，歪歪扭扭地画了半个圈就垂了下去。

林小玉在行动前一天傍晚敲响林珠崖房门的。他本来想从窗户爬进去，但窗户反锁的。

“大当家，伏虎堂的行动我也想参加。”

林珠崖问道：“你知道明天要面对的是什么人吗？你去了，我得分心照顾你。”

林小玉想说“我不会拖后腿”，可话到嘴边，自己也觉得没有底气。

这时卓云衲瞟了一眼她，不紧不慢道：“大当家，不如让我试试她。”

林小玉一喜，心道还得是师傅，姐姐总拿她当个孩子。

林珠崖看了她一眼。卓云衲没有回避她的目光，继续说下去：“她既然有这个心，硬按着不让去，他心里这道坎过不去。让她试试，行就带上，不行她也死心了。大不了一死。”

林小玉表情一僵，连忙说必定小心行事，不胡乱出头。

林珠崖终于点了头：“外围。你跟豆子一队，盯住伏虎堂后门那条巷子。曹荣要是从后门逃了，你们就放信号。要是没走，就老老实实蹲着，别让人发现。”

她顿了顿，又补了一句：“豆子，你看住她。她要是乱跑，你把他拎回来。”

豆子抬起头来，露出一张瘦长的脸，咧嘴一笑，露出一口白牙：“放心吧大当家，保证给您囫囵个儿地带回来。”

林小玉做了一个梦。

她骑着马在一条窄窄的田埂上走着。马很老，毛色灰白相间，鬃毛稀稀疏疏的，走起路来脑袋一点一点的，像在打瞌睡。她坐在马背上，两条腿悬在马腹两侧，脚尖够不着镫。

那是她第一次骑马。

确切地说，是被人抱上马背、牵着缰绳在村后的晒谷场上溜了两圈。那年她大概七八岁，牵马的是村里一个姓周的老汉，专门替人赶骡车的。她爹给了周老汉五个铜板，让她“见识见识”。她坐在马背上吓得一动不敢动，腰板挺得笔直，两只手攥着鞍桥攥得指节发白，生怕那畜生一甩屁股就把她摔进泥地里。

周老汉在前面牵着缰绳，头也不回地笑她：“姑娘，你这么僵着，马也不舒服。你得顺着它的劲儿，它走你也走，它晃你也晃，像坐在船上一样。”

可她哪里懂什么叫“顺着劲儿”，只觉得五脏六腑都在跟着马背的起伏颠来倒去，下马的时候腿软得站都站不住，蹲在晒谷场边上干呕了好一阵子。从那以后她就再也没骑过马。她以为自己这辈子都不会再碰那玩意儿了。

梦到这里就断了。她被一阵急促的敲门声惊醒。

“出发了。”

十几匹马从寨门鱼贯而出，马蹄踏在土路上发出沉闷的、密集的声响，像一连串急速敲击的鼓点。

林小玉的马夹在队伍中间，前后左右都是人和马的影子，她被这股洪流裹挟着往前涌去，根本不需要自己控制方向，马会自动跟着前面的马跑。

风声更大了。山路两旁的灌木丛连成一片模糊的绿墙，以极快的速度向后倒退。她甚至来不及看清那些树枝和石块的样子，它们就已经被甩在了身后，像一页一页被飞速翻过的书。她的心跳很快，快得像擂鼓，可奇怪的是，她并不害怕。

她开始觉得畅快。

豆子走在他身侧，不时斜眼瞧她，像是在称她的斤两。

两个人蹲在伏虎堂后门斜对面的柴垛后面时，天已经全黑了。后巷里没有灯，只有前面街面上醉仙楼的灯火透过巷口的缝隙漏进来一缕昏黄的光。豆子嘴里叼着一根草茎，百无聊赖地望着对面那扇紧闭的木门，两条长腿蜷在身前，姿势看着懒散，但林小玉注意到，他的目光始终没有离开过后门的方向。

“你说你，练了几个月就敢来凑热闹，胆子不小啊。”豆子用胳膊肘捅了她一下。

林小玉没有接话，眼睛盯着后门，手心全是汗。他把手在裤子上蹭了蹭，又握紧了。

“放松点，”豆子说，“你这样一看就是头一回干脏活的。你得学会蹲着也能打盹儿，该盯的时候盯，不该盯的时候别瞎盯，不然熬到晚上眼睛就花了。”

“现在不就是晚上吗？”林小玉小声说。

豆子被他噎了一下，扭头看了他一眼，嘿了一声：“行，还会顶嘴了，看来不紧张。”他又把草茎叼回嘴里，含含糊糊地补了一句，“待会儿要是真打起来了，你跟紧我，别乱跑。”

后门吱呀一声开了条缝。

林小玉的呼吸猛地一紧，往柴垛后面缩了缩。一只手从门缝里伸出来，朝外面摆了摆，紧接着门被推开，两个穿着短褐的精壮人先走了出来，一左一右站在门两侧，目光警惕地扫了一圈后巷。他们的腰间都别着短刀，站姿沉稳，一看就是练家子。

过了片刻，曹荣才从门里走出来。

他身后紧跟着四个亲兵，加上门口那两个，一共六个人。

豆子嘴里的草茎不动了。他眯着眼睛数了一遍，又数了一遍，然后低声骂了一句：“操。屁大点儿的校尉，出门带六个人，睡觉怕是都得睁着一只眼睛。这得结了多少仇家？”

林小玉摸了摸□□。

“这个距离，”豆子压低声音，目光锁在曹荣身上，语气里带着一丝遗憾，“用弓箭最合适。”

“可惜不是我们动手的时候。”豆子咂了咂嘴，有点遗憾的说道。

林小玉小声问道：“豆子哥，出发前我看你往箭簇上涂了点东西。”

豆子扭过头来看他，眉毛一挑：“哟，你还懂这个？”

林小玉摇了摇头：“我不懂。干嘛的呀。”

豆子咧嘴笑了，露出一口白牙。

“我跟你说，我这箭头上涂的可不是一般的玩意儿。是粪汁。”

林小玉愣住了：“……粪汁？”

“我爷爷以前是军医，在边关待了大半辈子。他跟我说过，战场上真正要命的，有时候不是刀伤箭伤，是伤口烂了。箭头上一旦沾了脏东西，扎到人身上，那伤口就开始化脓、红肿，人跟着发高烧，烧得迷迷糊糊的，皮肤一块一块地溃烂，最后人就没了。”

林小玉听得一愣一愣的。

把弩往外挪了挪，离自己远了一点。

豆子看到他的动作，嗤笑了一声：“放心，你那弩箭没涂。头一回干活，我怕你把自己给弄了。”

正堂那边的动静穿过两层墙壁和一道院子传过来时，林小玉的头皮瞬间炸开。

“这边！”矮个子兵丁朝巷口喊了一声，然后率先朝巷子外面冲去。

他要跑去巡检司报信。

林小玉的拇指终于从扳机护圈外面移了进来。

她把弩抬起来的时候，手，眼，呼吸，像是被什么无形的东西整整齐齐地排列到了一条线上。她甚至没有刻意去瞄准。

箭矢离弦的声音很短，噗的一声，像是戳破了一只熟透的果子。那矮个子兵丁正在跑，左腿膝盖弯了一下，整个人忽然矮了一截，步伐从奔跑变成了踉跄。

他低下头，看到了自己左腿膝盖后方那支几乎没入皮肉的短箭，豆子从柴垛另一侧扑出去，手起刀落，刀背磕在他后颈上。矮个子兵丁的身体往前一倾，闷声栽进了路边的水沟里。

另一个负伤的兵丁原本已经冲出了后门，看到同伴被放倒，脚步顿了一下，加快了速度朝巷子另一端狂奔。

第二支箭从他的颈后穿入，箭头从喉前透出。

豆子猛地回头，看见林小玉那张惨白的脸。

巷子里重新归于沉寂。只剩地上两人粗重的喘息，还有被惊起的夜鸟扑棱着翅膀飞远的声音。

豆子走回来，在她面前蹲下，细细端详她的脸。

“还能动吗？”

林小玉点点头。

她站起身，腿麻得厉害，刚起到一半险些又蹲回去。她扶住柴垛稳了稳身子，给□□重新上弦，然后走到水沟边蹲下，探了探那个矮个兵丁的鼻息，还活着，只是昏了过去。她把他的身体翻过来，让他仰面躺好，又将从他手中脱落的短刀踢远了些。

“干得不错。”

林小玉只有脖子能动，“豆子哥，我也算悍匪了吗？”

"悍匪？"豆子嗤笑一声，攥着尸体的脚踝往柴垛后拖，草席似的往上头一盖，"你见过哪个悍匪吓得尿一□□的？"

林小玉脸一热，低低啐了一口。她也嫌自己丢人，顾不上浑身散架似的疼，咬牙翻进对面人家的后院，扯下晾衣绳上的一件衣裳，连滚带爬地消失在夜色里。