逐稔 第24章 不悦·表哥亲事

“啊！”

莫八被惊恐声吸引了注意力，一个箭步跨到栏前，只见荷花池突然冒出不少气泡，有双手在张牙舞爪地挥动着。

陆丰凛若无其事地端起茶杯，但是方才握着的石块已然消失无踪。

池中传来断断续续的求救声，高音近乎扭曲，莫九扑哧笑了出来：“比猪吼还要难听。”

“此地不宜久留，公子，咱们还是先离开。”

莫八可不像弟弟那般轻松，他亲眼看见自家公子都做了些什么，若被人察觉，岂非摊上大麻烦！

“救……快救……救我啊！”

咕咚咕咚，水持续地冒泡，挣扎的双臂四处乱抓，梁府小厮被眼前景色吓傻了，愣神半晌才反应过来，屁滚尿流去喊人。

陆丰凛眼眸都不抬，并没有避嫌的意思，果断开口： “莫八，去救。”

“啊？” 莫八不可置信，再次确认道，“我去救……他？”

“打晕了，拖上来。”

少年向左侧柳林外看去，已有一些王府护卫兵与宾客正在赶来的路上，他食指轻点了两下桌角：“现在。”

莫八抱拳应承：“是！”

虽然一头雾水，但还是没有半分迟疑，黝黑汉子急速向湖畔奔去，莫九抱臂若有所思道：“这厮是山路行凶的主谋，贼心不死又来害自家妹子，留着也是个祸害，公子为何还要救他？”

少年并不回应，凛若冰霜的样子着实瞧不出半分怜惜。

再看向湖边，莫八已一头扎进水里……

梁三公子失足落水之事不出半炷香便在府内传得沸沸扬扬，他身边的小厮颤颤巍巍，只扭捏称自家主子脚滑，没留神栽进湖里。

想来王妃寿宴在明早就会成为京城百姓茶余饭后的闲话焦点，梁家在这场笑话中可谓抢尽了风头。

据说救他上来的汉子将人拖到岸上便默默离开，梁三公子经过医治虽性命无碍，但因受惊过度，醒来后满口胡话，迹类疯魔，时而抱头痛哭，底下人连忙回了六王爷将人塞进马车，仓促地运回本家。

丢脸至极。

喜稔与郑庶妃告别后，再度来到柳林外的凉亭处查探，池畔有道极深的脚印，若说倾滑未免太过刻意，反而像是突然被丢进水中，狠狠踩踏却依旧无效留下的痕迹……

戏班子为王妃贺寿排了两台新曲，接二连三被意外打断，不是梁庶妃昏厥就是梁三公子失足，看来这一年六王府注定不太平。

梁三公子究竟是如何落水的变成了一道未解之谜，如此明显的线索却无人调查缘由，难道是王妃不满其行命人惩治一二？

思来想去，也只有这个答案了。

“原来你就是周家五娘！”

喜稔惊讶回眸，亭子里不知在何时来了位红衣姑娘，左不过十六七岁，腰间挂着一枚金灿灿的荷包，分量可不轻，她的模样有些眼生，应当不曾见过。

“你阿母定然姓沈了？”

见喜稔不作声，对方明快地询问。

“是……不知女君如何称呼。”

那女子笑吟吟，本就狭长的双眼眯成一条缝，自顾自道：“那傅祺章就是你表哥！”

看样子她是因表哥缘故才与自己搭话的，喜稔欲言又止，等待对方继续开口。

“可巧了，我乃薛府四娘，家父正是薛太尉。”

薛府？

这么说她是先世子妃的……

不待喜稔反应，薛四娘上前挽住了她的手臂左看右看道：“听说你和你表哥是一块长大的，是不是相处久了性情也相似啊，都像个闷葫芦不好亲近，刚刚在后院瞧着你有几分脾气，敢言直辩的，还以为是个泼辣户呢！”

薛府是先世子妃的娘家，对于周喜稔而言，应当敬而远之，尤其她现下还不清楚对方来意。

这边正琢磨如何不着痕迹抽出被薛四娘挽住的手臂，那边便传来训斥声：

“方宜，没规矩，怎么跑这儿来了。”

一位华服妇人姿态雍容，不急不缓向周喜稔所站立的方向行来。

薛四娘欢快地招了招手，道：“我正和周女君聊天呢！”

周喜稔可没答允与薛家人闲谈……

华服妇人驻足于亭内，眼神打量着少女，道：“周夫人教女有方，周女君出类拔萃，可比你这猴子有规矩得多。”

后半句话她是冲着薛四娘说的。

薛四娘努努嘴：“任谁都比我强，阿母总念叨着，也不知谁是你的亲生女儿啊。”

这女子是薛四女君的生母？

那就代表她是薛府的侧夫人杨氏，关于薛家的情况喜稔了解不多，但也听闻正夫人自世子妃过世后忧伤难抑，终日卧病不出，府内诸务均由侧夫人打理。

侧夫人近些年来母族势头强劲，颇得薛公看重，其子女也极有脸面，上京曾传言，正夫人气数已尽应当撑不久，侧夫人上位“指日可待”。

“阿母，您不是与王妃一道看戏吗？”薛四娘仿佛对侧夫人打断二人的谈话有所不悦。

喜稔后退半步，正好抽出薛四娘牵着的右臂，恭敬问安：“侧夫人安好。”

杨氏对于这个称呼不经意皱了皱眉，但很快端起笑意，道：“周女君不必多礼。”

薛四娘忙着赶人：“阿母，她可是傅公子的表妹，周夫人是傅公子姨母，我就说今儿能遇上，果不其然。”

奇怪，薛家女怎么三句话不离表哥……

侧夫人板起脸低声训斥道：“别乱说话，打扰了周女君赏花。”

“赏花？”

薛四娘四处瞧了瞧：“赏什么花啊，几处寻常的莲罢了，也不是多稀罕的玩意儿。阿母，将来我和傅公子结了亲，咱们可就是实打实的亲家，有什么可避讳的呢。”

表哥与薛家结亲？

这是何时定下的事儿，没听父母亲提过啊？

侧夫人轻拍了下女儿的手，警告道：“你这丫头怎么没轻没重的，半点分寸都没有，让旁人听了笑话。”

“怎会笑话，阿父都应了我。”

薛四娘薛方宜，这是喜稔初次与之打交道，毫无疑问，这样的性子让她大吃一惊，至于言语中提及的婚约，更令人目瞪口呆。

侧夫人“咳”了一声：“时辰不早了，今后得空再与周女君闲谈，也不必急在这一刻。”

薛方宜本想打听傅祺章的往事，不料被阿母截胡，她就知道阿母有意破坏。

“我心里清楚得很，您压根儿瞧不上傅公子，可他是我的救命恩人，若不是他您女儿我早就升天了，以身相许又有什么不对的……”

侧夫人的脸色越来越难看，趁女儿没说出更出格的话前连忙拉过她的手向亭外扯：“与我去前院儿。”

“去前院儿做什么？”

薛方宜不依不饶，喜稔在旁看戏，从头到尾半个字都插不上。

“二皇子与四皇子来了，快些去请个安，莫要在这儿惹是非。”侧夫人来寻女儿时恰好听到下人通禀，她借此为由规劝薛方宜离开，她其实并不在意周喜稔听到什么不该听的话，但是远处有几位世家夫人正在逛园子，若被她们撞见，自己的颜面怕是要丢尽了。

“二皇子四皇子又不是来瞧我，人家是为六王妃贺寿的，我去请什么安啊，何况二皇子一直都色眯眯的，我才懒得理会他。”

“胡说些什么，再敢放肆，我便告知你阿父好生教训你！”侧夫人急得面容通红，姜夫人已然留意到她了，若带着人过来听到这些混账话，岂非惹祸上身，她还巴巴盼着正夫人的位置，快到手的名头可不能让人夺了去。

薛方宜拗不过，唯有随母去往前院，临走时还不忘向喜稔喊道：“过几日我就去你府上坐坐啊。”

原本是来此处调查梁三公子落水之谜，没想到居然碰上这么桩意外。

薛方宜，一改周喜稔对薛家的印象，回府后还得再问问阿母，表哥和薛家到底怎么回事儿，薛四娘口中的亲事之说又从而何来？

姜夫人身为贵妃的嫂嫂，二皇子舅母，在梁庶妃昏厥事件中就对周喜稔颇有兴致，她方才并不是在看薛家侧夫人的笑话，而是在观察周氏女，见薛四娘与侧夫人离开亭子，姜夫人满脸笑容地靠近……

“我就说呢，若是换作其他闺秀保不齐吓坏了，也只有将门出身的女子才能镇定自若，从容辩驳。”

周喜稔刚送走两尊大佛，转身又迎来了一座。

少女礼仪周全，向姜夫人问安道：“夫人的赞许不敢当，喜稔不过是说出事实而已。”

姜夫人缓缓点头：“周女君甚是得体，足可见平日规矩学得好，我娘家人也是武将，见着你就觉得亲切，我啊生了三个儿子，总盼着有个贴心的女儿，遇见人家的姑娘真是羡慕极了。”

随姜夫人一道闲逛的女眷纷纷附和，她们的日常习惯便是奉承姜夫人，顺便夸赞眼前的将门少女。

其中一位地位颇高的夫人主动挑起话题：“姜夫人，听说二皇子也要来恭贺王妃寿辰，怎么这会子还瞧不见人影呢？”

“二皇子公务忙，整日脱不开身，想来是亲自去库房挑选贺礼，这才迟了些。”姜夫人与贵妃的关系极好，其子也都依附着二皇子，她待这位外甥比亲舅舅更亲昵。

听到姜夫人如此回应，其他几位夫人你一言我一语尽然感慨：

“二皇子是长子，又得陛下器重，自然会忙些。”

“二皇子文韬武略，可谓是皇子中的表率。”

“是贵妃娘娘教诲得好，才让二皇子这般出色，到底是天潢贵胄，旁人比不得的。”

姜夫人唇角止不住地上扬，神情略显得意，二皇子近来的确风光无限。

“好了好了，快要开宴了，咱们且去前院等着吧，要不然怕是要落个埋怨呢。”

说罢姜夫人转头看向沉默不语的少女道：“周女君也一起吧，自个儿坐着，再有什么误会也难保有证人不是？”

这句话是在暗示她……

喜稔微笑应道：“夫人所言极是。”

好女不吃眼前亏，梁三公子落水在梁庶妃晕倒真相被揭开之后，按动机来讲，喜稔也不是全然无辜，若再背上什么乱七八糟的罪名，得不偿失。

姜夫人满意点头：“周女君一点即通，咱们果然是有缘的。”

她极自然地牵起了喜稔的右手，姿态格外亲近，同向前院走去。

少女在踏出亭子前本能回头望，不远处的小山坡上，几十棵红彤彤的果子树赫然入目，而在果树后，仿佛有什么雕梁被遮挡……