此时更深夜露,冰冷凉意从脚底蔓延至全身,透进骨子里。
尤是那些贵府的金枝玉叶本娇弱,更受不得风寒,纷纷抖着身子。
方季青一声令下,宫人赶来放火盆,驱逐四周寒意。众座前摆一张红木小几,都已放好笔墨。
墨香与炭火交织在一起,热气冲得众人肺腑舒畅,脸上映照暖融融的橙黄。
夜空月明星稀,方季青侧首,缓缓吟出:
“寒江独对千山白,空月高悬万里乡。”
声落笔停,风吹宣纸,字迹清秀隽永,一气呵成,笔走龙蛇间透出磅礴气度。
“应景,好诗!我也来。”台下蓦地站起一人,仰头饮酒,望向对面。
“雪满山中高士卧,窗外林下美人来。”
此句颇有些风流之意,引得不少小姐掩嘴嗤鼻,羞得别过头去。
又有人折下枝残梅,“手执梅花冰雪嚼,含香一缕入诗肠。”
另一娇俏小娘道,“落花闲听人独立,微雪初迎燕双飞。”
在座雅士贵女把酒言欢,作诗成对,好不畅快。
待以为已近此事尾声,高台旁猝然站起一人,白衣墨发,眉间带着清冷气息,正是段南萧。
他微微一福,“王爷出的这题,我愿斗胆一试。”
此言一出,引得众人注目,方季青停放酒樽,走到台前落下目光。
“哦?本王早就听闻段家大郎饱读经书,墨宝名动锦城,只可惜病痛缠身,久不出门。”
“如今倒让先我们享了耳福。”
“不敢,略知一二罢了。”
段南萧缓缓抬眸,嘴角勾起一抹邪肆笑意,狭长而深邃的眼眸鹰隼般锐利地盯着对面之人。
两人视线交接,火光电石,犹如惊雷炸起。
台下之人顿生燥意,借酒劲朝不远处瞧,恍惚间竟将驸马看成那意气风发的少年将军。
倘若他真是那段小将军,定然对吟诗诵月一窍不通,也不知来献什么丑。
再者,这驸马虽入赘公主府,终归是个倒插门,自古都是女嫁男娶,谁家好男儿会甘为赘婿。
是以,众人从不正眼瞧段南萧,神色里有意无意带着讥讽之色。
恶女配病子,实乃绝配。
“笔墨已干,我便只吟不作。”段南萧眼神微闪,锦城远处亮起零星灯火,他放缓声线道。
“雪飘长吟出玉门。”
“边城骨寒思如霜。”
仰头不见风雪飘扬,玉门又远出数百里,众人嗤笑,心道不过是泛泛之词罢了。
谁知转眸间,一阵寒风轻拂吹过,呼啸声声夹藏凄凉,好似能听到荒漠上幽魂哭诉。
天上下起细碎的小雪,亭间池岸披上洁白羽衣,凝结成镜面。
“好,好一个骨寒思如霜!”
喊出这声的大司马长子葛光,其胞弟曾在军中为谋,斯人已逝,闻诗不由回想战场告祭,泪意阑珊。
段南萧弓腰道:“葛公子。”
葛光回礼,“驸马之词无关风月,正好与王爷那万里乡相互映衬,既不浮夸,又对仗公正,我投驸马一票!”
有了这票,便有第二位站出。
“适才是我肤浅,我也投驸马!”
“我也投!”
高呼一声高过一声,翼国最重文才,饶是乞儿亦或孩提,只要满腹诗伦,便能在锦城抬起头。
段南萧面色从容,目光悄然落在方季青身上,只见他莞尔一笑。
“既然大家都举荐驸马,那这青羽宝弓,我便赠与九妹。”
这句说得,压根没把段南萧放眼里。
他拿起弓箭,下台时,段南萧却上前抓住弓身,用力往回抽,他又收手焊住。
“我是他夫君,自能替她取弓。”段南萧“夫君”二字咬得极重,似要吞进骨子里。
方季青用力几分,弓首嘎吱掰开,几近扭曲时突地松手。
“嗯,还劳烦驸马待九妹醒时,同她说……”
“这弓,是本王送的。”
半晌,段南萧挤出一词,“好啊。”
他细细摩挲弓弦,将其交予一旁候着的翠桃。转身抱起叶楚悦,偏眼回望众人。
“夜已深,我带殿下先行告退。”
段南萧垂眸看着怀中酣睡的人儿,神色黯淡,眉眼炽烈深邃,宛如无底深渊。
叶楚悦,我且信你一次。
不要让我失望……
黑夜中,风雪愈发大。
两人赤红发带翻滚纠缠,犹如神仙中人,化作白影,踏月而去。
方季青望着,眸子里一潭幽蓝湖水激起涟漪,霎时波涛暗涌。
早春下一场小雨,雨水淅淅沥沥地打在青砖上,车轮碾过,溅起点点水渍。
经过上次昭王寿宴,乔家铁铺之名在各家子弟流传,不少达官显贵觉着新鲜,又对昭王有攀附之意,前来定制。
乔丰包好剑,唤小厮来取,回头见来者是叶楚悦,再也压不住脸上的笑,递上一蓝色册子。
“这是这月入账的册子,请楚公子过目。”
叶楚悦虚扶他一把,“快请起,近日铺子忙,多亏有您老掌眼,省去不少麻烦。”
“哈哈,应该的应该的。”乔丰倒一碗茶递上,顿了顿道。
“这生意是火了,可眼下打铁人手实在不够,老朽也四处找过,锦城里的娃都送去念书,哪肯当学徒。”
“年轻体壮的都被发配去前线。”
叶楚悦孤疑一阵,蹙眉道:“真的没其他法子了?若是去人市买点些人回来呢。”
“现在牙子哪里还敢公然卖男仆,剩下都是身子有缺的,或者年纪尚小。”
叶楚悦敲打桌面,一时之间陷入两难之境。
话到此处,乔丰猝然心生一计,瞟一眼四周,放轻声音。
“朝廷行征兵制,今日城门口聚集了一群流民,正绑着往里武练场送呢,听说是训练当援军用的。”
流民?
翼国流民本就多,大多居无定所,好不容易熬过寒冬,储备的灾粮耗了个干净,应征尚有口热粥喝。
如今国难在即,充军倒不失为一个法子,只是她若贸然讨人,兵部不会轻易放人。
叶楚悦喝一口热茶,缓缓放下。
彼时,门外传来一阵哄闹声,街道行人躲闪,硬生生让出一条道来。
“锦城都尉在此,不要打扰公务,都让开!”
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第9章 对诗