掌柜背对着门泡茶,账房先生敲门带秦艽进来,他刚刚倒出第一泡。茶叶澄黄飘在玻璃盏里,是一般人用不起的模样。
玻璃是普通玻璃,纯度够高,迎着阳光,清亮透彻。秦艽在大名城试了很久都没烧出来这样干净的品质,总觉得石英砂产生大量结晶。
“如你所见。”
他早就知道救的不是普通人。
掌柜开口,就是标准官话。
很少有人端正地说话,牙齿和舌头都在用力,喉腔上颚发出共鸣。
他每个字音都很特别,大名城和卡尔斯城也说官话,但他说出来,就很明显让人知道,他不是本土人。
掌柜也没想瞒他。
“是的,我从另一端来。”
他斟酌用句,语气平淡。
掌柜眼睛向下,以为秦艽察觉不出他的蔑视。
“你应该知道,我们生存的环境,巨大无穷的空间,其中有不同等级的群体。他们自然适应,规律,没办法改变。”
秦艽没力气反驳。掌柜说话带着高傲,把其他人比作蚂蚁,毫不费力,就能碾死。
“这跟我有什么关系?”
他耐心地等掌柜说完,可对方没有停下来的意思,“你平日里也没有很尊重昆虫。无论好的坏的。当然,这只是你个人的认知。就算是蚂蚁,咬你一口,也能让你疼上半天。”
“所以,请说明你的来意。”
掌柜哑住,他没想到秦艽会质疑,联邦成立以来,所有人把他们的话奉为圭臬,他很久没有听见过辩驳的声音。
掌柜“你”了半天,憋不出一个字。
“你没有话要说?那我先走了。”
总有些人以为高人一等,真要他说出理由却又脑袋空空。和这种人交谈,最好的方法就是震慑对方。只要比他更镇定,他就会心虚。
真是矛盾的奇怪生灵。
秦艽刚从掌柜房内出来,就在拐角看见熟悉人影。他摸了摸头,这一天天的。
唐站在最高一个台阶上看他,像是刚到,又像等了好一会。
“进吧。”
秦艽勾开上锁的门,用卡在锁眼的纸片,“见谅。”
屋内被翻得乱七八糟,明眼人一看就知道发生过什么。
唐揶揄着,问也不问,“大名城来使难得到访,我没尽地主之谊,让你受委屈,是我不对。”
秦艽指着隔壁,“你弄错了,使者不是我。”
唐挑眉,装没听见,“你们有什么打算,需要我配合?对了,我那大哥怎么说,你们是不是谈成了什么协议。”
他凑近,“他能给的,我都可以,我能加倍给你。”
秦艽没回答。唐眼神又转了几圈,“如果……我也可以满足。”
阿悟接到秦艽信号冲进来,拧住唐的手。
“这边怎么了,我没有来迟吧。怎么这么乱?你弄的?”
他带着怒气,一步步把唐逼向墙壁。
“不是,我刚来就已经是这样了,你说话,我,不是我干的。”
秦艽从裂成两半的木盒里找到包裹得严严实实的绢布,打开看了一眼立刻合上。
他朝阿悟扬头,阿悟还是不明所以。
凯莉听着声音不对,拉朗姆壮胆,正好和秦艽目光对上,两人合计,把阿悟拽出去。
“他还没说明白呢!”
阿悟的声音消失在门边,唐整理被弄乱的衣服。
“你们兄弟俩还真是一个样。”
布里包着萝藦小镇的身份牌,直到现在卢卡才把它送来。
“有些事,当时不做,事后,也就没有必要了。你觉得呢。”
身份牌很薄一片。其实就是一张纸,上面写着字。但在萝藦小镇,没有这东西,他连门都很难出。亏得麦卡斯大叔答应镇长安,参加比赛,取了张临时的。
鸡蛋、牛奶,生活用品都得凭它来换。
麦卡斯大叔和牛伯不得不将生产出来的食品拿出去卖,还得躲着镇长安随时搜捕。
这些,在卡尔斯城本该都是允许的。
“这,我不知道,与我无关。”
唐轻飘飘的,“所以你想说什么,你也很讨厌我大哥?”
卢卡递给他这张卡时,也是淡淡的,说他走得太快,没办法好好招待。
“我已经处置了安,以后,再也不会有人不尊重你。”
卢卡眼里含笑,笑意却达不到眼底。秦艽抓着桌子,勉强稳住自己身形。
镇长安不是好人,卢卡也不是,如果硬要算,没办法硬算。
他感到恐惧。奥塔司从背后扑过来,塔玛婆婆在面前。每一个人都好像绳索,把他紧紧捆在原地。
“你怎么了?有没有听见我说话。”
唐晃了晃手。他跟卢卡一样,只顾自己。
这当然是病,却没一种药物能治。
唐见秦艽还没反应,推着手又摇了两次。秦艽呆滞地盯着门,慌乱起身,撞到桌角。唐从座椅上摔下去。
“我,先走了,你仔细想想,谁更合适。”
他把门推到一边,横着压上栏杆。
“告辞,再会。”
阿悟追上去要打,凯莉拦他,也被推开。朗姆气得拽住他的衣领。等他平静,手才泄力,“我不是故意的。”
秦艽捂着肚子,“他上钩了。就看明天。”
阿悟没工夫跟朗姆置气。他们从来没把他放在眼里。这一切都不重要。
阿悟掀开秦艽衣裳,“都红了。”
秦艽拽住下摆,推开阿悟的手,瞪他。
“所以,你们都知道的?就我一个人,蒙在鼓里。”
“你总不会相信他们皇帝?掌权者?随便怎么叫,他们不是傻的,你我都能看懂的局,布置出来,又有什么意义。”
秦艽背过身,手在桌上指点,倒好的茶没人喝,已经冷却,在桌上画出水,痕迹消失地明显。
“从我们进城开始,一切都在他们掌控当中。怕是卢卡和麦卡斯大叔与我们相遇,都在他们计划内。太偶然了,不是么。”
阿悟手又放在秦艽身上。秦艽皱了皱眉头。
“我甚至阴暗地想,他们是不是故意吵给我们看的,要得到好处。”
秦艽一下子笑出声,“至于他们之间的故事,我一点都不好奇。”
“但是我比较感兴趣。”朗姆扯扯凯莉袖子,凯莉瞪他一眼,轻飘飘拽回来。
集会照例要摆上十天十夜,因着一些缘由,宵禁了三天,后来都是从天亮弄到天黑的。
秦艽掌握了些方法,从账房先生手里弄了些冰,靠冷却让糖凝固时间延长,勉强吸引了些生意。
朗姆用多余材料,把板子改成推车,加了轱辘在下面转,插几根铁棍当把子。收拾东西的时候,他瞥了眼秦艽。
“还是得干回老本行。我去前面叫卖看看,你在原地,等客人上门。”
秦艽回望他一眼,从车底掏出一个铁盒,拧开上面旋钮,“蛋糕小铺,大名城特色。”
响亮的声音盖过喧嚣的街。朗姆捂住耳朵。
“你这也太胆大了,不怕有人来……这声音,也就他能跟你配合。这玩意倒是有趣,从哪来的。”
“伙房后面捡的,还有挺多有意思的。我带你看看?”
阿悟灰头土脸,脸颊印了一块泥,声音和盒子里别无二致,“塔格卡司说了,看上什么,不用客气。”
他借着车箱上呈的水,把脸弄干净,“我觉得他对你不一样,你们之前认识?”
阿悟声音扁扁的,时不时哼两声,带着愤怒。
秦艽摇头,过了一会补充,“没见过。”
要不是跟阿悟熟悉,他都要以为小老虎吃醋了。
手上捏糖稀的动作没停,秦艽让阿悟递剪子,喊了两声见他还没有动静,撒好抹茶粉,解释。
“我和他不认识。”
阿悟显然不信,“那你都没有问我他是谁。”
“不重要。”
糖块定格成长尾蜜蜂的形象,秦艽也不知怎么,就做出这个模样。他左看右看,总觉得有地方不对,挑了细棍,趁温度没凉透,改变。
“是这样么,好吧。可利达说有什么需要,告诉他就行。塔格卡司让他听你的。”
阿悟揶揄,眼睛瞟向秦艽,探究他的表情。
“这是什么?”
“蜜蜂,一种昆虫。”
秦艽半蹲着,眼睛盯住那块糖,一点一点添糖稀。
阿悟“哦”了一声,“怎么想到弄这个,我好像在哪见过。”
他学秦艽左右绕了圈,“想不起来了,也许是在山里。”
他像是自己消化了,拉住秦艽垂在腿旁的手,“不认识就好,那我们不管他。”
“不要让我难做。”
阿悟声音很小地飘进秦艽耳朵。
他本想挣开的手顿了一下。
小老虎脸上显着红光,分明忍着可怕的怒意。
他任由阿悟抓住手缓了一会,实在憋不住了再问,“先放开行么。”
长时间无嫌隙的相处,他总是忘记阿悟是大名城城主的事。
虽然对方没有明确承认过,但在其他人偶尔对他的态度里,秦艽还是发现过问题。
阿悟总是嬉笑着模糊过去,唯二次提到,也是说笑的语气。克林师父也许说漏了,总之,他不再是萝藦小镇那个给自己找衣服的少年了。
阿悟俯身,和秦艽视线保持同样高度,俊脸放大在秦艽眼前。
“怎么了?被我吓到了?我给你赔不是。我只是,太害怕了。”
阿悟又是那副委屈的样子,拉着秦艽手摩挲。
“啊,没有。克林师父说有多方协谈。除了大名城和卡尔斯城,还有其他人么。凯莉进王城,你怎么没一起。不跟着真的没问题么。”
他也不知道自己在担心什么,只是气氛尴尬在这里,不说着什么有些奇怪。
好在阿悟没在意,打着哈欠,“有凯莉就行啊。她挺靠谱的。”
阿悟眼神闪了闪,松开秦艽的手,转身,“她会替大名城谈好最合适的。”
谢谢各位老板
作者有话说
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第71章 第71章