执缨 第17章 生意

在边关时，二人时常聊到深夜，从利州到后来建设的肃州、宣化府大半的生意往来，全是和金老板共商，此人经商天赋可见一斑。

燕都内斗甚嚣尘上，边关军中粮草这些年时常供应不急，有时打完仗回来，都等不到朝堂的粮饷。霍启常常向燕都递折子催饷，却也是经常有了这顿没下顿，程韫便开垦荒地，大开互市，其中生意上，多是与金老板斡旋，时常刚刚还清上一顿，又要向金老板赊下一顿。

亏得金老板虽然平时不太靠谱，瞧着浪荡了些，但哪次程韫军中有需，都是办得又快又好，二人实打实在边关互利互惠，建起了一条稳固的商道，才盘活了宣化府。

不然流水的银子砸到肃州，朝廷的饷银层层扒皮，怕是宣化府刚建下，隔天就得让狄人端了。

程韫将要碰到金振霄时，他背脊猛地一僵，却还是定住了身形，自然地答道：“好久不见。”

“什么时辰到的？我合该去接你。”程韫笑得灿烂，浑然不觉对方的僵硬，提着酒在金振霄眼前儿晃了晃。

“半晌刚到，听说你在燕都也不易，便晚些见你。”

听罢，程韫眉头微蹙，透亮的眸子看向他，似是带着怀疑和审视。

金振霄背在身后的手紧紧攥拳，以为露了馅，正思索对策时，却听见她说：“可是有了难事？鲜少见你这样沉默寡言。”

金振霄肩线骤然一松，示意程韫坐下来聊：“近日实在是事多，约莫年岁长了，有些力不从心。”

“有什么需要我的，你直说啊，虽然我也是刚来。”程韫这话说到后面都想笑，自己都处处掣肘，还想着在生意场上如鱼得水的金振霄，这不是狗拿耗子多管闲事吗。

金振霄笑道：“燕都的生意我确实想分上一杯羹，阿、韫得空帮我看看哪里的地皮适合？”

“老金，你真没受什么刺激吧？怎么结结巴巴的？”程韫一脸严肃地瞥他，说着话还伸手去探他的额头。

金振霄顺势抬手拍了下她探来的手臂，“你才有病。”

这下程韫才将信将疑地坐下了，也没有易容的痕迹啊，难道现在的手法炉火纯青到这么近都看不出来了？不对不对，门口不是阿龙阿虎吗，这是两个忠义的，绝不会跟别的主子。

“先吃？这倚风阁的菜色不错。”金振霄笑着说道。

程韫思绪被打断，也不再去想，金振霄或许是有什么事情难以启齿，何必追问。

再说这香味早就勾得人食指大动，程韫欣然接受满桌菜色。

伸手抓住炙烤的油滋滋的羊排骨，刚啃了两口，程韫怔了下，似乎是想起什么，抬手从地上拎起来酒说道：“你最爱的桂花醉，我可没从利州带几瓶啊，给你一瓶已经是割爱了。”

程韫说着便抽出腰间匕首，下一刻就要撬开，金振霄连忙说道：“今日不饮酒。”

顶着程韫疑惑的目光补充道：“……大夫不让喝。”

“你没救了老金。”程韫随口应承道，顺势将酒坛子放到金振霄脚边。

程韫将羊排放到碟子里，从袖口拿出卷成一团的银票，嘱咐道：“这是三千两，上次还欠你的五百两，剩下的还得辛苦你采购些粮草。”

金振霄犹豫片刻，抬手接过银票，挂着淡淡笑意道：“宣化的生意这两个月便能扭亏为盈，你今后不必再为银子发愁。”

“还有，是欠我六百两，怎么几个月不见还要克扣我的私产？”

包间中涌动的暗流，在交锋与试探中，缓缓归于平静。

程韫瞧着他眼里迸发出熟悉的，独属于商人的精明，随即打消了怀疑，翻了翻空空如也袖子笑道：“我若有你记账的本事，也不能像如今这样两袖清风了！”

金振霄今日话不多，二人各怀心事，晚饭倒也用得不多，离开前约定过几日将商铺选址送到程韫府上。

“老金下次可别叫我了，你藏这一肚子事儿。”程韫打趣道：“连带着我没点发愁的，都不配跟你一桌吃饭了。”

金振霄勾了勾唇角，附和笑道：“为难你了。”

程韫临别拍了拍金振霄后背，表示安抚，又不放心地嘱咐道：“老金，有什么我能帮的，别见外。”

————

沈府。

青年斜倚在书房的朱红廊柱上，一身鹦哥绿点缀几根羽毛的织锦长袍晃得人眼晕，眉眼含笑，整个人一副浪荡公子架势，“老沈，我翻箱底才给你找出一身墨绿色的衣服，差点要扔在路上来着。”

沈恪闭目靠在椅背上不接话。

金振霄见沈恪黑着一张脸，心情莫名美好，继续挤兑道：“如何沈大人？程将军对我的实在是热情吧？”

“滚！”沈恪几乎是咬牙挤出一句话。

金振霄正色道：“真心换真心啊老沈，你不珍惜，就怨不得别人。想当年，我们在黄沙中相遇……”

沈恪闭目，一副懒得听他说话的样子。

金振霄瞧他这副模样，心下一软，正色劝道：“程将军虽然杀伐果断，比寻常女子凶悍许多，但为人通情达理，光明磊落，我可听说惦记她的不在少数啊。”

就说那萧钰，可是陪了她多少年啊，我打从跟阿韫认识，就见他们十分熟络，很是有默契。哦对，阿韫这个叫法，还是我学的萧钰，听着亲切些……”

话音未落，砚台倏地擦着金振霄的侧脸过去，砸到地上砰的一声摔得四分五裂，鹦哥绿的长袍溅上几滴墨点。

“诶！你他娘下狠手啊！”金振霄跳脚道。

金振霄从未见这人发这么大疯，奉行他一向明哲保身的原则，麻溜离开了沈府。

金振霄那个烦人精走后，沈恪气得额角青筋直跳。

自从那日两人不欢而散，沈恪便存了心想见见，究竟程韫在他人面前是什么样子，与密报有几分可信。

如今看来，十分可信。

拍旁人肩膀、摸旁人额头、话里话外关心旁人、在乎旁人。

只不过，单单同他不这样！

简直是善良又愚蠢！！

————

刚过秋分，燕都便下了连日的细雨，入眼便是一片灰蒙蒙的冷意。

自从前两日在工部和沈恪闹了个大红脸，程韫就不愿意贴着脸去工部上值，反倒待在永兴坊当了鹌鹑。

“你实在没事情做，就去后厨帮老王切切菜。”萧钰黑着脸埋首，手边堆着几摞信件账册，指尖拨弄着算盘珠，时不时抬头望向程韫，眼神里充满了对她控诉。

程韫半倚在窗棂下的软榻上，玄色常服挽至小臂，露出腕间几道浅疤，一手捏着黑亮的葡萄往嘴里放，一手拿着话本，眉眼半垂。平日里握剑的指节，此刻正漫不经心的摩挲着书脊，唇边噙着点笑意。

“作为将领，眼界需得长远，我在刻苦钻研学问。”程韫一脸正色。

“男女学问吗？”萧钰唇角轻扬。

程韫忽然直起了腰，将书敲到了桌案上，痛心疾首地摇头道：“庸俗！庸俗啊！此乃人性之书，有益于洞察人心，助你无往而不胜！”

“……”

萧钰薄唇微抿，平日上挑的眼尾微微绷紧，目光越过账册望向程韫，带着少有的认真：“你是在工部见了鬼吗？”

“又或是……你心里的鬼是沈恪？”

程韫可以说是一个目的很明确的人，无论是为官还是做将军，都有她的天赋与努力。

而沈恪这步棋走得，萧钰第一次看不懂。

甚至在此局势下，可以称为，节外生枝。

此次顺势而为留在燕都，是为了阴山北麓三百六十二条无辜牺牲的利州将士，亦是为了这颗忠于家国，难凉热血的心。

萧钰记得是文历二十年，大约一年前，阴山北麓，漫天大雪，那场大雪下了太久。

那场仗几乎是占了天时地利，北狄马肥膘壮，大燕的战马稍显逊色，但雪天让双方战马的速度几乎一样，地形也探测过无数次，仿佛老天爷都在眷顾他们利州军。

霍启和洪州杨素英商量好，拿下阴山北麓这块儿地方，利州和洪州都能喘口气。

由程韫带三百利州骑兵加上二百洪州骑兵，打算速战速决，两日时间，轻车简从，一举拿下处于北狄与大燕交界处，水草丰美的城池。

第二日，程韫同萧钰领着五百人被困于阴山北麓下，身后是紧追不舍的北狄，前方伺机而动的是羌人，铁甲冻得冰寒刺骨，干粮也早已见底。

北狄起初被追得狼狈逃窜，却半路被羌人杀进轻骑中翼，若非程韫反应极快，轻骑几息之间放弃北狄，向中合拢包围，怕是五百轻骑已经被冲散。

北狄和羌人合作，实属意料之外，这两拨蛮子，年年争夺地盘，谁手里都握着对方几个亲人的命，向来是恨不得生啖其肉，可这次却出乎意料的团结。

而阴山北麓最大的特点就是气候多变，一击不成，程韫当即挥骑兵撤退，可此时大雪已漫到腰部，沟壑纵深。一步踏错，连人带马都要掀到沟里去。

程韫与熟悉地形的几名侦测兵，商讨完哪里有小路，立刻开始动身。

一路上的路线安排得非常灵活多变，且都是利州和洪州的精兵，留下的踪迹也极为隐秘，按理说很快便能撤出去。

却突然遭遇了第一波北狄大部队的袭击，利州骑兵五百人，一场血战，只剩下一百五十二人。

程韫和萧钰都明白，营中定是出了叛徒。

当天夜里，他们在避风的山洞扎营，程韫更改了接下来的行进方向。

一名洪州校尉和哨兵换了值，独自溜出营地。冷白的箭光划破雪夜，响箭在空中炸开。

萧钰清楚地记得，程韫站在风雪里，看不出一点情绪，毫不犹豫地拔出腰间长剑。雪大得几乎看不清前方，刀刃出鞘不过片刻，便覆上一层薄薄的雪霜。

随之而来的，是染红的刀刃，温热的血色滴到雪上，又转瞬掩埋。