出勤政殿时,知意发现有人站在门外,垂首低眉,身着女官服饰,是掌管皇帝起居的彤史。
知意是太妃身边的掌事宫女,往来各宫,自然是认识彤史的,彼此相互见了礼,没有过多的寒暄,彤史便进了殿面见皇帝去了。
她心下还疑惑彤史怎么会在这儿,等回慈安宫见了太妃座前的客人,立时便明白了。
“奴婢见过太后娘娘。”
太后如今不过三十出头,有艳丽的容颜,柔软窈窕的身段,只是如今寡居,不能穿红戴绿,一身素净宫装,也遮掩不住那张扬的美貌。
太后笑眯眯的,虽端着稳重,嘴上却忍不住调侃:“有些日子不见知意姑娘,出落的愈发水灵了!”
知意赧然一笑:“太后娘娘谬赞了。”
老太妃坐在软榻上,手中佛珠还在转动着,慢悠悠地开口:“你回来的正好,内廷局新进了一批宫女,拨了几个到慈安宫,你等会儿安排安排。”
知意说是,听太后和老太妃说了一晌,才知道她的来意。
内廷宫女三年一选,人数不等,进宫后会分派到各宫伺候。
先帝的妃嫔们原居东西十二宫,可自打先帝龙驭宾天后,便齐齐迁出来,统一居住在寿康宫。
老太妃是高宗皇帝的良妃,高宗晏驾,太妃搬去了寿康宫,不过等到先帝驾崩,新帝继位,良老太妃的身份又要高出一头,自然也不好和先帝嫔妃同居,当年便迁居至慈安宫来。
太后住在宁寿宫,离慈安宫不近的距离,她向来不掺和后宫的事,一个人深居简出,怡然自得,自然不会为了几个宫女特意来慈安宫一趟。
说着说着,自然就说到了正头上:“三年前大选的时候,皇上尚且年幼,身边少了知冷知热的人伺候着,如今眼瞧着该立后亲政了,也不能再耽搁了。”
太妃颔首:“的确如此。”
太后向来两耳不闻窗外事,前朝后宫的事也很少插手,南胤非亲生,自然用不了十分的心意,如今朝廷的大臣开始进言,她才不得不出面。
太后轻轻一笑:“我的意思是叫彤史那边挑几个合适的人,送到勤政殿侍奉,皇上也不小了,将来大婚,方不至于忙乱无章。不知太妃意下如何?”
说起来,皇帝今年十五岁,按规矩已经该招幸妃嫔了,只是后宫如今空无一人,为了将来中宫皇后独一无二的尊贵,自然不好在这个时候选妃。
那么从家世不高的宫女中挑几个来伺候,正是合时宜的,将来随便册封什么贵人美人也就罢了。这么做一来能满足帝王床笫之间的试炼学习,二来也能堵住悠悠众口,不会威胁皇后地位。
良老太妃手里的佛珠顿了顿,才继续缓缓转动着,半晌道:“人都选好了?”
太后点头说是:“想来彤史这会儿已经往勤政殿去了。”
说着,又含蓄笑起来:“咱们皇上到底年轻,少不经事,他若不肯……也还请太妃从中周全。”
太妃和皇帝宛如亲生的祖孙,南胤向来敬重祖母,也最听太妃的话,太妃虽然不插手后宫的事,可这个时候,为了大楚王朝世代相传,怎么也要劝解几句。
太妃知晓其中厉害,太后此番来也是这样的目的,也没推辞:“待皇上来,我和他说几句。”
太后满意而归,知意送她出门,回寝殿里,已经见太妃脱了鞋懒懒的倚靠在软榻上。
她一笑,坐在脚踏上给太妃按腿脚松筋骨:“娘娘累着了?”
太妃唔了一声:“人懒惰,愈发不爱见人了,这么宽宽松松躺着多好。”
“您身子还未大好,可不兴这么躺着。”知意循循善诱:“这几日若是日头好,我陪您上御花园走一走,晒晒太阳。”
太妃叹了一声:“这后宫的确是该有个理事的了。”
知意手上一顿,抬眸看着太妃:“您的意思是要立后了吗?”
“明年皇上就该亲政了,中宫迟迟没有皇后总不行。”
皇帝登基六年,岁数渐长,后宫却还空无一人,太妃虽不说,心里到底还是记挂着的,只是立后非小事,她做不得主,只有旁敲侧击提上几句。
“我方才回来,遇见彤史了,等勤政殿安排了人,皇上回来也算有些慰藉了。”
只是非太妃和知意所料,当日彤史前去勤政殿觐见,翌日就安排了四个年轻的宫女,眉清目秀,个个柳条似的身姿,清一色的美人胚子。
前朝后宫都以为皇帝能开个好头,毕竟少年血气方刚,经不住这样明晃晃的吸引,然而一夜过去,勤政殿安静的得不了,到卯时皇帝起身上朝,都未唤过一人伺候。
当然这就免不得让时时关注后宫动静的官员一头雾水,众人皆知这几个宫女只是铺垫,过了年皇帝就该亲政了,在此之前中宫之位必然会定下的。
只是皇帝这个时候怎么偏偏没动静呢?
等下了朝进书房,御史难免不得委婉的提上几句,宝座上的人脸颊微红,目光显得很是无辜,当着这么多人有些不好意思,赧然道:“朕想着先处处,待有几分熟悉了……”
“皇上多虑了!”一旁太傅张梁打断他:“不过是几个侍寝的宫女,皇上何故上心,将来和您琴瑟和鸣的,应当是未来的皇后娘娘。”
皇帝静默了须臾,面上露出羞愧之色:“老师说的是,朕只是想着江山社稷为重,立后可以暂缓……”
张梁躬身拱手,扬声道:“皇上年纪不小了,开枝散叶是为重任,我大楚方能世代传承,永垂不朽!”
南胤脸上的红晕褪去,显得有几分青白:“好。”
南胤妥协,张梁立马松了一口气:“那臣与南大人、杜大人商论,让礼部开始操持,不日挑出各世家贵女,请皇上和太后娘娘过目。”
南惊玉、杜雍同为三大辅政大臣,深受先帝器重,先帝病重时将年幼的太子交托太傅张梁之手,令其辅佐幼帝,至亲政之时。
帝王通常十六岁大婚,中宫有了皇后,才能亲政,一统江山。
南胤欣然一笑,俊美的面庞在暗光里清晰起来:“有老师在,朕很放心。”
如此,立后一事,才如风一般穿透在朝堂上下。
初冬时节,入目皆是霜寒,花木多凋零,唯有园中簇簇斑斓晚菊傲然挺立,绚烂明媚。
巳时初的日光正浓烈温暖,知意扶着老太妃在御花园晒太阳,见远处一行人过来,眉眼弯弯,温声道:“娘娘,皇上来了。”
皇帝一身玄色朝服,气度朗朗,面容俊朗,清瘦的身肩逐渐有了蓄势待发的力量,有着年轻人灼灼的风华。
他笑起来,拱手朝太妃见礼,言语可见谦逊敬重:“孙儿见过祖母。几日不得空,未能向祖母请安,是孙儿不孝,还望您见谅!”