至若春和景明 第5章 第5章

金銮殿的蟠龙柱上凝着霜，刑部尚书李崇怀的奏折在青玉砖上滑出刺耳响动。

“礼部尚书苏诀弘昨夜暴毙于苏府，今晨起来，整个苏府全烧成了灰。”李崇怀抬眼扫过沈和，“据查，苏大人昨夜彻夜饮酒，喝下的毒正是秘药雪里青……”

据传，雪里青是前朝旧物，如今还有这种毒药的除了皇室便是沈和了。至于还有没有遗漏在民间的，知道的也只会是死人。

“李大人慎言。“太子洛瑞昌抚着白玉扳指轻笑，丹凤眼却盯着沈和发间银簪，“温卿昨夜替孤抄录《地藏经》至三更，哪有闲心赏雪杀人？”

沈和垂首盯着蟒袍下摆的银线云纹，只沉默不言。

“雪灾肆虐，孤心难安。“太子突然起身，玄色大氅扫落龙案上的朱砂笔，“请菩提寺空明大师入宫超度祈福之事，就劳烦温卿了。”

沈和踏入菩提寺藏经阁时，檐角铜铃正撞碎屋檐下的冰凌，发出铮的一声。空明大师的禅杖在地砖敲出三长两短的暗号，小沙弥端来的茶盏底压着半张血经。

“施主请看。”老僧枯指划过《往生咒》残页。

沈和低头看去时，墨洗的暗哨声从东厢房传来。

接过血经，沈和转过九曲回廊，瞥见半掩的禅房门内，青烟缭绕间跪着个素衣女子。木鱼声混着铁链轻响，那女子皓腕上戴着的，竟是丞相府嫡女才有的双鱼戏珠鎏金钏。

“此乃禁地。“空明大师的禅杖横在门前，袖口滑落的佛珠串着半截人指骨，“施主莫要沾染业障。”

沈和最后看了一眼那女子隐在青烟中的背影，扯出一个浅笑道：“多谢大师提点。”

临走，空明大师将手腕上的菩提珠串取下一颗送给了沈和，只道：“施主若有心中牵挂之人，便将这珠子沾了自己骨血供奉于灵前，或许，那人来世可得所求之物。”

***

三更梆子响过，墨洗翻窗而入，发梢沾着丞相府后巷特有的苏合香。

“查到了，那女子是柳相嫡女柳闻莺。“他将沾血的密信摊在案头，“但柳府二十年前的宗谱记载，嫡女柳闻莺早夭。”

沈和碾碎香炉里的灰烬，忽地想起——太子每月初一便要来菩提寺敬香礼佛竟是为了见她。

烛泪在青铜灯台上堆成血色珊瑚，沈和盯着自己映在窗纱上的影子呆了半晌。

“那位……绑了我初生的幼子……”

那位？

仿佛醍醐灌顶似的，她脑海里再次响起了这句话。人之将死，其言也善。老臣浑浊的瞳孔在濒死时的骤然清明，如同刑狱里最令人闻风丧胆的刮骨鞭，狠狠抽打着她的神经。

沈和猛地攥紧案头镇纸。

“好一招借刀杀人。”

更漏声碎时，她突然低笑起来。

“天下无不是之君父，无不是之君父啊！”不想自己筹谋许久，以为即将大仇得报，可原来从头开始便恨错了人。

真正将她百里氏推入地狱的从不是苏家，更不是那些谄媚献言的官员，而是端坐于高位之上，被万人跪拜崇敬的陛下啊！

“太子殿下不是最爱看戏么……”

沈和割破手指，将染血的菩提子串进玄铁链，珠子相撞的声响惊飞檐下寒鸦。镜中人的眉眼浸在阴影里，唯有一双眼睛如同火凤浴血欲燃，“臣便送您一场弑父弑君的千古绝唱。”

翌日，大典。

香炉腾起的青烟缠住佛幡，空明大师的诵经声裹着雪粒子砸在琉璃瓦上。沈和跪在第九排蒲团上，指甲刺进掌心时，嗅到一股极淡的腐血味——明成帝的龙辇正碾过铺了厚重地毯的台阶。

“陛下万安——”

山呼声惊飞檐下寒鸦。沈和余光瞥见那双绣着五爪金龙的皂靴，靴头缀着的东珠正映出她目光中火凤的残影。明成帝手中转动的佛珠突然滞住，檀木珠子裂开细缝，过了一会又转动起来。

佛幡上的血色符文被风掀起一角。

沈和盯着幡布下明成帝青白的面皮，恍惚看见刽子手的刀锋划过父亲脖颈。顿时，滔天的恨意如涛涛江水般冲淡理智，眼中浮现杀意，下一刻掌心佛珠串突然崩断，玛瑙珠子滚过青砖，恰停在帝王衣摆的龙睛处。她低头时一滴冷汗坠入领口，冰得后颈顿时灼痛难当。

佛幡后传来明成帝剧烈的咳嗽。

沈和借着拾佛珠的姿势抬头，正见帝王手中帕子滑落——素绢角落绣着的是水样波纹。

再跪回去时，初砚明的皂靴突然碾住她下衣摆角，力道大得扯断三根绣线：“小人听闻京中似乎有不利于大人的传言？”

沈和皱眉，将衣摆扯了出来：“你待如何？”

“不如何。”初砚明语气似乎很是憋闷，又不死心地道：“大人既然敢实名下毒，又怎会惧怕什么流言？”

沈和冷冷瞥他一眼。

诵经声陡然拔高如战鼓。

佛殿深处，空明大师的禅杖重重敲地，檐角铜铃晃出三年前潼关城破时的丧钟之音。

三日前西戎边境，明衍的虎符重重砸在青玉案上。

“西戎铁骑已破潼关三镇，若粮草迟发一日……”少年将军战甲上的冰碴簌簌而落，融化的雪水渗进《和亲盟约》的裂帛，“大启西疆将成焦土。”

军师前日感染风寒，咳嗽两声才道：“前去京城的急报昨日就该到了，少将军莫急，粮草许就在路上了。”

明衍站起身来，在军帐内踱了几步，才又复坐下。此时账外传来一声急呼：“少将军，京城急召！京城急召！”

……

于是，早朝时沈和便在前面见到了明衍的身影。也不知这位小将军为回京城跑死了几匹马。不过，若是他知道此次回来迎接他的是鸿门宴，是否会可惜那几匹好马。

早朝散去，明成帝留了明衍设私宴，席间还有太子、沈和二人而已。

琉璃灯盏被穿堂风撕扯得忽明忽暗，明衍的玄铁护腕磕在紫檀案上，震得杯中酒液泼出几滴，在太子推来的绢帛上洇出“三年粮草”的朱批。那抹猩红刺进他眼底，恍惚化作三年前出征前夕萧月璃前来相送时哭花的胭脂。

“少将军可知，西戎王帐昨夜已将三个城镇的人尽数屠杀？”太子洛瑞昌的鎏金护甲划过舆图，指甲挑起的半枚玉佩悬在烛火上——正是萧月璃及笄时赠明衍的定情信物，“三十万石粮草换一个侧妃之位，孤觉得……很划算。”

明衍的指节捏得咯咯作响，掌心那枚红豆簪几乎刺入骨血。他盯着玉佩上晃动的火凤流苏，那流苏是月儿为他彻夜不眠亲手编制的。喉间滚过一声压抑的冷笑：“殿下是要臣用婚书换粮草？”

“不。”太子突然倾身，酒气混着沉水香喷在他颈侧，“孤是要你亲手撕了婚书，再替孤将这聘礼……”他从沈和捧着的漆盘中取出一支鎏金步摇，上面还镶嵌着几颗火红的宝石，“插进萧姑娘的发髻。”

寒风撞开雕花槅扇，卷起案头染血的《互市契》。明衍的视线掠过契尾“萧”字上干涸的血指印，那是三日前西戎细作死前按下的，萧家通敌的铁证正被太子捏在指尖把玩。他闭了闭眼，战甲下的脊背绷成一张拉满的弓。

“少将军的剑，似乎抖了？”太子轻笑一声，指尖蘸着酒水在案上写了个“柒”字，正是萧家九族的人头数目。

明衍猛地抓起酒盏一饮而尽，碎裂的瓷片割破舌尖。血腥味混着辛辣的酒液滚入喉中，恍惚又回到那夜潼关城头——冷风缠绵，萧月璃的青丝缠在他染血的箭囊上，说等边疆安定便与他在小院里种满红豆杉。

如今，从来重信守诺的少年将军竟要失言了。

“臣……遵旨。”

他的声音像被砂石碾过，握着红豆簪的手青筋暴起，簪尾雕着的并蒂莲寸寸碎裂。沈和适时递上婚书，泛黄的纸页间夹着支枯萎的红豆枝，那是去年上元节萧月璃从佛前供案偷折的。

“嗤啦——”

裂帛声惊飞檐下寒鸦。明衍盯着掌心飘落的婚书碎片，一片恰落在“生死不离”的“离”字上。他忽地扯下颈间染血的平安符，符纸里藏着的青丝结被烛火舔舐成灰：“烦请殿下转告萧姑娘……从今日以后，婚姻作废，再无瓜葛。”

太子抚掌大笑，将步摇掷向殿外风雪：“三日后大婚，还要劳烦少将军持戟护卫鸾驾。”他指尖抚过腰间玉蝉，蝉翼纹路里嵌着的金粉簌簌而落。

明衍转身时玄色大氅扫翻烛台，火光中，沈和瞥见他离去时指尖还沾着血。

玄甲上的冰碴还未化尽，明衍的皂靴已陷进萧府门前的雪泥里。石狮子口中衔的铜球映出他眉骨新添的箭疤，那处伤口被西戎的毒火灼过，此刻与脑子里那根弦一般突突跳着。

“少将军！是少将军回来了！”

门房嘶哑的喊声惊碎檐下冰棱。明衍转身欲逃时，朱漆门内忽地卷出一袭茜色斗篷，萧月璃发间的银铃响得比边关战马銮铃更急。

“阿衍你看！”她冰凉的指尖攥住他腕甲下的旧伤，那里缠着她亲手编的半截褪色的平安绳，“东市新来了个糖画匠，能吹出潼关城的模样！”

夜市灯火泼在明衍战甲上，将他镀成一座金戈铁马的囚像。萧月璃浑然不觉地挤进人群，鬓边绒花蹭过他染血的护心镜：“我要那只凤凰糖画，翅膀要缀满红豆！”