路西恩和雷文都感受到了那股审视的目光。
诺克提斯不在意谁是路西恩,既然两人走在一起,他就简单直接地将他们看做一体。他扫视了一遍这两个人的着装,问:“她在哪里。”
“沿着这条走廊直走,尽头最后一个房间。”路西恩语气平稳,“请您放心,艾尔顿小姐并没有受到伤害。”
诺克提斯眯起眼睛,盯着两人的视线瞬间变得冰冷危险:“你们做了什么。”
不等路西恩回答,诺克提斯冷哼一声,阴冷的眼神从身后试图插话的牧师身上划过,轻飘飘地落在面前的卷发骑士身上。
什么话都没有留下,青年伯爵继续往前走去。
牧师们如同一尾尾毫无方向的小鱼,呆愣地跟上伯爵的步伐,只有落在末尾的一个牧师同情地看了路西恩一眼,默默在心底为这位骑士长做了片刻祷告。
希望之后艾尔顿伯爵不会过多迁怒这位骑士长大人。
一行人浩浩荡荡走远。
刚才的话题被打断,路西恩也没了与雷文继续谈话的心情,和雷文告别后,他往神子所在的神殿走去。
另一边,莉迪娅刚从床上下来,准备探索这间屋子。
屋子里的摆设很简单,一张床,一张朴实无华的木桌,一把木椅。
木桌上整齐摆放着她换下来的衣物,除此之外空无一物。莉迪娅粗粗扫了一眼那叠衣服,没发现什么异样,于是又弯下腰去检查桌子底部。
她记得教廷内部并不干净,以她的身份,给她安排的房间里很大可能会出现一些并不该存在的小道具。
然而整张桌子包括椅子都毫无异样,莉迪娅皱眉站在桌前,怀疑的视线渐渐挪到了床底下。
难不成……
垂落的床单将床底挡得严严实实,虽然理智告诉莉迪娅,床底是空的,但是她盯着素色床单看了半天,总害怕里面会突然冒出什么东西。
她不是很想去掀开来看——万一她弯下腰去掀开床单就和一张苍白的鬼脸对上视线怎么办?
从前开茶话会的时候,女孩们轮流讲过许多恐怖故事,当时大家凑在一起听的时候莉迪娅感觉很刺激,只有一点点害怕。可是现在一个人待在陌生的房间里,从前听过又忘记的恐怖故事居然一个接一个冒出脑海。她忽然激起一阵寒颤,完全不敢上前。
还没等她纠结出结果,房门再次被敲响。
“咚。咚。咚。”
不急不缓的三下敲门声,是她非常熟悉的节奏。
是哥哥!
她飞速扬起笑脸看向门口,余光瞥见桌面上有一条长长的黑色的条状物,脑子还没反应过来,手已经飞速将那东西塞到裙子底下。
房门被打开的一瞬间,金发碧眼的女孩就迫不及待扑了过去。
“哥哥!”
她撞进青年怀里,将自己塞进熟悉又温暖的怀抱。
诺克提斯伸手接住妹妹,两只手抓住她的手臂将她稍稍提远些,仔细检查了一番,确认她身上没有多余的伤口,看起来也不像是受到惊吓的样子,一直紧绷的下颌才略微舒缓。
“站好。”诺克提斯冷声说,“有人来问过话了?”
“嗯……”莉迪娅乖乖站好,还在原地转了个圈全方位展示了一下,“我没事,哥哥。”
她刻意在回避他的问题。
这里人多眼杂,确实不是适合说这些的地方。诺克提斯站在门口迅速打量屋内,只在桌面略显凌乱的衣服上停留片刻,随后冷声吩咐:“既然没事,现在就跟我回家。”
莉迪娅还没应声,被诺克提斯挡在门外的人群里,站在最前面的牧师结结巴巴:“这、伯爵大人,这不符合规定……”
莉迪娅这才发现哥哥身后还跟着一大群人,刚探出来观察的脑袋立刻缩了回去。
她不想和这么多教廷的人接触。
诺克提斯也不想让她待在教廷,他无视牧师的话,立刻就要带莉迪娅离开。
现在在这里的都只是一些普通牧师,都是一些落魄小贵族家的后代。理论上教廷的权利要比贵族更高,可他们谁也不敢拦下这位深受国王器重的艾尔顿伯爵。
于是众人眼神躲闪,与身边人相撞又分离,最后居然没有一个人敢再次开口,甚至在伯爵的气势威压下让出了一条通道。
莉迪娅跟着哥哥走了没两步,想起自己的东西,又赶紧折返将桌上的衣服全都抱走。
兄妹俩顺利离开教廷,等坐上家里的马车,莉迪娅才敢彻底放松下来。
回想这几天的经历,坐在温暖舒适的马车里,她终于对自己还活着这件事有了确切的实感。
手里的衣服被放到一旁。她大大地舒了一口气,听到哥哥再次询问:“有人审讯你?”
莉迪娅犹豫着回答:“……应该,不算吧?”
不等诺克提斯继续问,女孩已经向倒豆子一样将一天的遭遇全都说了出来。
从早上被没收所有魔法道具开始说到路西恩骑士长送她的腰带,从树林里遇见的黑发少年说到在小溪边被魔兽偷袭,只要是她经历过的事情,莉迪娅求将每个细节都原封不动地告诉哥哥。
她早就发现了,虽然她没办法直接将“未来”说出口,可已经发生过的事情则不会遭受那么多限制。
哥哥那么聪明,一定能通过她的描述洞察到一切!
果然,诺克提斯极其有耐心地听完了莉迪娅这一整天的遭遇。连妹妹说自己早上胃口不佳只吃了三个小面包这种事都听得异常专注。
在听到妹妹被带进小黑帐篷里的时候,诺克提斯冷下了脸。
在听到妹妹身上所有道具都被收走的时候,诺克提斯冷哼一声。
在听到妹妹被系上黑金腰带的时候,诺克提斯捏紧了拳头。
……
等莉迪娅意犹未尽地讲完,用期待与崇敬的眼神向诺克提斯看去时,他面色深沉,显然已经察觉到了许多足以颠覆整个王城的信息。
此时,马车已经在艾尔顿庄园内停留许久。家里的管家与仆人们等了又等,终于看到他们美丽的小姐安然无恙从马车上下来。
只不过早上出门时那身漂亮又安全的穿着变成了一身看起来就十分粗糙的麻布袋子一样的长袍,老管家紧张地看了看小姐的神情,见她不像是受了大委屈的样子,提着的心才落下来。
仆人们一窝蜂上来拿东西,莉迪娅被簇拥着回家,回头一看,马车已经再次启程离开了。
诺克提斯忙到几乎不着家,抽出时间解决莉迪娅的事情之后,一刻不停就要去处理其他公务了。
虽然早就知道哥哥有多忙碌,莉迪娅还是忍不住带了点失落出来。
老管家也跟着叹气:“小少爷越来越忙了。”
老管家是看着兄妹俩出生的,艾尔顿夫妇意外离世后,老管家等同于兄妹俩唯一的长辈。哪怕诺克提斯已经长成了高大健壮的冷面伯爵,依旧会被她亲切地称为“小少爷”。
莉迪娅就更不用说了,她几乎是老管家带大的,一见到她就依偎在她的肩膀上撒娇:“玛佩尔,我好想你。”
玛佩尔比她晚出发几天,今天才到王城。她摸摸莉迪娅的头发,温柔又慈祥:“回家就好,莉迪娅可以好好休息了。”
“好呀好呀。”莉迪娅黏黏糊糊答应着,像个小牛皮糖一样粘着玛佩尔不肯离开。
不过玛佩尔也有很多事情要忙,她需要重新接手庄园的管理。莉迪娅跟在她身后转悠了一会儿就感觉到了疲倦,被玛佩尔哄着喝了一碗热乎乎的南瓜汤,泡完澡后舒舒服服躺在大床上睡熟了。
女孩陷入柔软的枕头里,脸颊白里透红,沉沉陷入梦乡。
玛佩尔贴心地替她掩了掩被角,关好门窗,退出房间。
过道上,一个女仆刚好捧着裙子准备去清洗,玛佩尔顺手翻了一下衣服,微微皱起眉头。
她没说什么,示意女仆离开,心中有点担忧。
莉迪娅所有的衣服她都经手过,她清楚记得这件裙子有搭配一条丝质腰带,可现在那条腰带不知所踪……算了,既然是小少爷亲自送小小姐回来,事情应该都处理好了。等有空的时候再问清楚吧。
*
黑夜到来,庄园渐渐陷入沉寂。
黑暗中,花园里传来窸窸窣窣的声音,一条细长的墨绿色的小蛇从草丛里爬出啦,分叉的蛇信在空气中捕捉需要的信息,小小的蛇头转来转去,最后锁定庄园三楼的一扇窗户,坚定地朝那里爬去。
小蛇翻越栏杆,攀爬粗糙的外墙,来到阳台,对着透明的大落地窗爬去。
“咚。”
寂静的夜晚,一点点声响都被无限放大。小蛇一头装在玻璃上,晕头转向趴在原地,好一会儿才甩甩脑袋重新支起来,仰头对着异常高大的落地窗吐吐信子。
在里面。
近乎纯黑的小尾巴烦躁地拍打地面,过了一会儿,似乎下定了某种决心,尾巴尖抬起,对着落地窗轻轻一点。
“咔哒。”
清脆的声音响起,小蛇试探着顶了顶玻璃门,成功挤进了门缝。
这一系列动作耗费了它大量力气,等进入房间,小蛇又趴在地上缓了许久,随后懒洋洋地吐出蛇信。
浓烈的气息充斥了它那不算大的小脑仁,它被这股气息吸引着朝房间正中央那张柔软的大床爬去。
床单滑溜溜的,小蛇爬到一半就啪叽一声掉到了地上。反复几次之后,床上传来翻身的动静,小蛇僵在原地一动不动,等到床上的人重新安静,它僵直的躯干才变得柔软起来。
这一次,它算准高度,蓄满力气,奋力一跃——
蛇身陷入一片温热柔软的地方。
作者有话说
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第6章 第 6 章