寿安堂内,老太太与明兰从墨兰口中,听到了一段匪夷所思的故事,而故事里的墨兰只是出于义愤,全然没有封口费那段。
明兰被惊得说不出话来,只呆呆地坐在椅子上,老太太也脑门发胀:你是说顾廷烨费了这么大劲,绕了这么大圈子,就是为了娶明兰?
墨兰点了点头:是啊,难为他花这么大心思。
“那……那他为什么不直接说清楚呢?”老太太问出了明兰最想问的。
墨兰叹了口气:顾廷烨名声和口碑太臭了,京城都说顾二梁六,出了名的纨绔子弟!他如今虽然飞黄腾达,但直接开口求娶六妹妹,六妹妹未必答应。
“就算六妹妹答应,祖母也未必答应;纵然你们都答应,父亲和大娘子也不好说,最起码大娘子一定不答应!”
老太太也点了点头:不错,跳过如兰找明兰,大娘子一定不肯,所以顾廷烨把盛家逼得退无可退,只能让明兰替如兰出嫁!
“他以为我盛家好欺负,我就让他知道知道,盛墨兰究竟什么人!”墨兰傲然道,“都用不着老太太和父亲出手,盛家一个出嫁的庶女,就能把你顾廷烨给收拾了!”
老太太看了她一眼,却没有接这个话,她才不信墨兰是为了盛家,是为了明兰。
何况如果墨兰不插手,就算明兰还是要嫁给顾廷烨,但盛家肯定欠明兰天大的人情,以后必然要为明兰出力。
现在危机解除,明兰嫁不嫁都行,嫁了也是攀高枝,主君和长柏根本不会有任何感激,反倒觉得明兰爱慕虚荣。
明兰思量许久,忽然心头一动,她猛地抬头,看着墨兰狐疑道:四姐姐,你为什么知道的这么清楚?你什么时候怀疑上顾二叔的?
“我是包打听嘛,最喜欢寻些家长里短!”墨兰还是微笑,“我知道六妹妹亲事不顺,就打听起曹家来,才晓得她们是从凉州大赦回京的。”
“然后我就想啊,这大赦才多久,凉州地处西北,按衙门的传报速度,得走几个月吧?就算赦令飞马传报到凉州,曹家拖家带口,手上又没银子,怎么可能这么快就回到京城?除非有人帮他们!”
“谁会帮他们呢?所以我就用六郎的人脉去查啊,查到是顾廷烨背后出手,那我自然要看个究竟。就让六郎把曹家父女偷偷抓了,问出了漕帮和石头,这顺藤摸瓜,也就找到了顾廷烨!”
老太太面色渐渐阴沉,她双目瞪视墨兰,厉喝道:所以你眼睁睁看着顾廷烨算计你的亲妹妹,眼睁睁看着盛家要掉进火坑,就为了自己拿个人情,死活也不提醒一声?!
墨兰毫不畏惧地对上了老太太的目光:祖母这话,倒叫我惶恐了!明兰这些年虽养在祖母身边,总还能叫我一声姐姐,如兰可是嫡女,我也配做她姐姐?!
“她认我这个庶姐吗?左一口墨丫头,右一口盛墨兰,外面不知道的,还以为她是我长辈呢!”
“再说顾廷烨的算计,全是我的猜测,他又没写在脸上,更没告诉我!我要是猜错了,白白得罪顾廷烨不说,还让盛家丢了一场泼天富贵,多了一个强大敌人,那我岂不是盛家的罪人!”
老太太听了这番辩解,心中百味杂陈,她侧头瞧着墨兰,缓缓说道:像,太像了!可惜呀,你小娘没你一半手腕,不然这盛家早就是她做主了!
墨兰却摇了摇头:我这些手段都是小娘教的,我连她一半的本事都没学到,只是她蕙质兰心,菩萨心肠,不愿拿来对付盛家,我比她狠,顾忌更少罢了!”
老太太自然不信这鬼话,林噙霜是她带大的,有什么水准老太太能不清楚?
林要真像墨兰说的那样,有本事又心软,后院这些年能乌烟瘴气?只是墨兰得势,以后盛家用得着她,她是为亲娘辩护,又何必非去戳破?
她缓缓向后靠去,微微阖上眼睛,墨兰和明兰都没说话,屋里静悄悄地,只剩紫铜火炉里,发出轻微的哔啵炭火燃烧声。
明兰见老太太久久不说话,便上去轻轻扯着她的袖子摇了摇:祖母,现在我们怎办?
老太太睁开眼睛,扫了扫明兰的面庞,又看了看墨兰,将目光转回,轻声问道:明儿,你四姐姐把一切都说开了,你是怎么想的?
明兰十分尴尬,俏脸变得通红,也看了看墨兰,才低头说道:一开始有些得意,居然有人这么用心打我主意;后来就越想越气,这么算计盛家,恨不能抽他一耳刮子!
墨兰笑着接口:倒也不用生气,这耳光我替你抽了,瞧着他是被疼到了!
是挺疼的,毕竟五万两的一耳光!再加上盛家人情鸡飞蛋打,可谓损失惨重。
但这些好处墨兰没必要说,她猜顾廷烨以后也不会对明兰说,毕竟太丢人了!
老太太点了点头,不知是赞同明兰还是墨兰,但点完头后,她似乎又想阖眼歇息。
但片刻后她倏然睁眼,目光如电,对明兰冷声道:我答应了!
明兰吃了一惊,惊疑不定:就这么答应了?
“不然还能怎样?”老太太神色凌厉,嘴角却带着一抹自嘲,“人家都算计多少日子了,步步为营都堵到门口了,还能有什么法子?”
“难道真让墨丫头和他翻脸,梁家和顾家打擂台?这人情太大了,盛家还不起,事已至此,我见见顾廷烨,要是个成器的,就如他所愿吧!”
明兰心里歉疚,手指绞着衣角不敢说话。
老太太顿了顿,又叹了口气:有人用尽心机的打你主意,总比上赶着贴上去没人要强!更比得了便宜还卖乖的强!
明兰有些吃惊的抬头,她明白老太太话中所指,贴上去没人要的是墨兰,得便宜还卖乖的是贺家。
墨兰哼了一声:贴上去没人要?各花入各眼,又强求不来,世上倒贴的多了,能逼着人家不敢不要,才叫真本事!
明兰怕两人针锋相对,忙岔开话题道:那五姐姐的亲事……
老太太谈起如兰,口气就平静了许多:我们盛家是讲道理的人家,牛要不喝水,难道强按头?如兰喜欢文家哥儿,就随她的意吧!左右她几个姐姐妹妹都高嫁了,长柏又前途无量,大家都能护着她!
墨兰暗中翻了个白眼:当初父亲要把你的心肝许给文家,你可不是这副嘴脸!
明兰十分不安的道:这……这两个庶妹都不要的,她……一个嫡女……大娘子能答应吗?
“那就让她自己头疼吧!”老太太一眼瞪过来,斥道,“婚前私会这种事,说破天也是盛家理亏,又被顾廷烨当场抓包,文言敬要是闹起来,盛家的脸往哪搁?”
她越说越气,又数落起贺家来:哼,如今好了,叫贺家放开手脚,去接济亲戚吧!难不成我明儿还非他贺家不成了,如今便叫众人都知道,盛家的姑娘不愁嫁,有的是人惦记!
明兰看着老太太骄傲凌厉的神气,微微惊讶后便了然:祖母骨子里其实是十分骄傲的人,她早就不耐烦贺家的一连串状况了,不过也是强自忍耐罢了。
墨兰见大事已定,决心把林噙霜最后一个隐患也排掉,她定定瞧着明兰,一脸严肃地说道:六妹妹,明兰,我不欠你了!
明兰听了这话,讶然问道:四姐姐,你这是什么话?你什么时候欠我了!
墨兰没有理她,只是自顾自道:这些年,我小娘一直因卫小娘的事自责,后来我到了梁家,和孙嬷嬷聊起盛家往事,有次就提到了卫小娘。
卫小娘之死,一直是明兰心中最大的伤口,自从找到凶手林噙霜后,明兰就一直计划着报仇。
这时听墨兰突然提起,顿时浑身战栗,紧张地连呼吸几乎都停滞了,童年记忆若潮水一般涌入脑海,和小娘相处的点点滴滴,都一一浮现在眼前。
墨兰继续说道:孙嬷嬷和我说,当时家中明明有妇人待产,但祖母和大娘子都出了门,仆妇也都松懒,是有缘由的,因那卫小娘当日并无生产迹象,只是因为什么原图,突然动了胎气……
老太太毫不客气地打断:住口!
墨兰微微一笑:祖母不想听,那我不说了,只是有个疑问,今日当着六妹妹,必须要问个明白!
老太太哼了一声,明兰紧张地抓紧衣角,死死盯着墨兰。
“祖母,卫小娘死了,大家都很难过,可人平白无故没了,总的有个说法吧?”
“现在有两种说法,一种说是妾室争宠,得宠的放着好日子不过,非要去害失宠的,让自己也跟着失宠;一种说是小娘和女儿争吵,不幸动了胎气,闹出一尸两命!”
墨兰脸上带着温柔的笑:祖母,您是个明理人,您看这两种说法,哪种是真的啊?若被传了出来,哪种更有趣啊?毕竟妾室争宠,可是家家都有啊!
老太太拍着大腿道:什么真的假的?两个都是假的!
“祖母,这可是您亲口说的,两个都是假的!”墨兰虽然是对老太太说话,眼睛去看着明兰。
明兰浑身发抖,不知是气的,还是怕的,背心一片冷汗,手指深深掐进掌心。
自以为结了疤的陈年旧伤,再次被墨兰揭开来,才发现那个血淋淋的伤口,原来从来不曾愈合。
她想尖叫,她想痛哭,却怔怔地开不了口,任由眼眶湿热一片。
作者有话说
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第73章 婚事与往事