艾林和兰斯互换了联系方式。
两人手腕离得很近,两块方形的智能机在感应到对方时亮起屏幕,莹白色的光亮下,两台智能机前后浮现出一个对勾。
艾林穿上夹克,走出咖啡馆。
走了几步后,他转回身,对兰斯扬了扬手里的门票:“明天见。”
兰斯温和道:“明天见。”
艾林笑着和他对视一眼,接着向前走去。
兰斯站在原地,目送他的背影消失在转角处,面色淡淡的,看不出情绪。
风吹起他的衣摆,片刻后,一辆黑色汽车停在街边。
兰斯坐上副驾驶,双手插兜,冷冷道:“把切尔森家族的资料重新整理一份给我。”
穿着黑色西装的下属恭敬道:“收到,长官。”
“告诉信蜂,”他在大衣兜里摸到一张薄薄的纸,“不用他多管闲事。”
下属:“……收到。”
艾林低着头走在人群中。
人身上的各种味道被风送到他跟前,香的,苦的,钱的味道,隐约的体臭,混杂在一起,他不禁皱了下眉。
五分钟后,他回到枫叶酒店。
清淡的空气清新剂缓解了艾林的不适,他走到前台,手臂搭在玻璃台面上,问:“我的房间可以住到什么时候?”
机器人接待员涂着红嘴唇,眼睛睁得大大的,她微笑道:“您好,切尔森先生,您的退房时间在后天早上十点钟,请问您是有续房的打算吗?”
艾林明白地点点头,道:“不续。”
说了三天内完成任务,当真是这样。
他手指拍了拍台面,转过身想走,又转了回来,继续道:“抱歉,我忘记我是什么时间预订的房间,你确定是后天吗?”
机器人道:“您的预订时间是在两周前,通过星际网络,我确定退房时间是在后
天。”
“你确定是我本人预订的吗?”艾林问。
“不好意思先生,我们没有这项权限。”机器人伸出一根食指,“但您是这里的常客,您预订时的星际网络与以往一致。”
星际网络与每个人的智能机绑定,有一串独特的代码,除非智能机损坏,一般无法剥离。
如果没有变化,那就说明两周前,那个时候真正的艾林·切尔森还没死,老切尔森也没死。
他们定在两周后见面,没想到接连出事。
艾林沉思片刻,这一切真的只是巧合吗?
他对机器人道:“谢谢你,帮了我大忙。”
说完,他回房间洗了个澡,换了一身休闲装。
艾林第一次体验长头发的生活,抓着头发站在镜子前,等待头发变干。
暖风始终对准一个地方吹,他的手掌感觉到烫后,继续吹下一个位置。
不知道要吹到什么时候。
他出神一般盯着镜子,脑子混乱不堪,要想的事情有点多,他现在没那个心情欣赏自己。
好不容易吹干头发,他随便在脑后一绑,去了酒店餐厅。
他表情复杂地盯着菜单看了许久,最后点了一份合成牛排,配菜是一碗土豆泥。
所谓合成,就是用营养剂研究出与牛肉味道口感相适应的合成物,动植物在双子联星属于短缺品。
艾林顺势看向落地窗外,一望无际的银港市尽收眼底,繁华的灯光大面积铺洒在夜空,没几处空余。
磁浮列车在高空中环绕,速度惊人,在夜色中宛如流星。
远处——“诞生地”的雕像巍然矗立,高不可攀。城市围绕着它一如既往地运转。
人类,机器人和谐共处的时代——听上去真像场梦。
艾林隐隐感觉到,自己好像见过这样的场景。
“先生,您的合成牛排。”
艾林闻言收回视线,看向牛排的刹那间,大脑一阵抽痛。
他握紧刀叉,眼睛不受控制地眯起,淋在牛排上的酱汁在眼前排列组合,连成一句密文。
“芯片送达,注意查收。”
芯片?
头痛消失,艾林左右看了看,目光定格在那碗土豆泥。
他用叉子叉了几下,碰到一个坚硬的物体。
扒开细腻柔软的土豆泥,一粒熟悉的纳米芯片暴露在空气中,艾林小心将它拿起,擦了擦,戴到耳骨上。
眼前凭空出现一个文件,上面写着“政治要员名单”。
他边吃边看,时间过得格外的慢。
这份名单很长,军部成员、政客、商业大手、研究员、文学家等等,包罗多个部门,类别很广。唯一的缺点就是只有名字,没有长相,不方便记忆。
这些人分帮结派,有两个比较大的派别。
——分化派和联合派。
分化派主张双子联星各自独立,行事作风比较激进,他们秉持着“钱乃万物”的理念,目中无人惯了,总觉得自己理多;联合派则主张双子星团结合作,基本上科研团、文学家比较多,视金钱如粪土,是知名和平宣传大使。
自从冷战开始,这两个派别的斗争也没停过。
艾林一言难尽地看完,吃得也如鲠在喉。
这资料差点就把人家祖坟扒出来了。
空气中流淌着优美的乐声,欢呼声接着响起。
艾林顺着众人的目光转过头——原来是有人在求婚。
靠窗的位置——女人面色通红,眼含泪光,男人单膝跪地,微红的眼眶流着泪水,仰望他的心上人。
在饱含祝福、欣慰的目光与震耳的掌声中,女人接受男人的请求,戴上戒环缔结誓约。
机器人站在一旁,呆呆地看着这一幕。
他们不懂人类的情感,作为服务型机器人也没有被输入过多的程序。
餐厅柔亮的灯光下,世界上多了一对夫妻。
艾林跟随人群鼓掌,下意识想起那张音乐剧的门票,接着是兰斯的脸。
距离任务结束还有两天不到的时间……
艾林:“……”
闪婚真难。
……活着更难。
明天也许是最后的机会。
次日夜晚,第五区中心地点,这里到处可见街头乐队、独具特色的表演,人群喝酒高歌,逐渐忘记自我。热闹又轻松的氛围让人迷醉其中,无法自拔。
色彩典雅的建筑群向两侧无限延伸,让人不禁想起地球上的巴黎,黑色汽车一辆接着一辆。绅士小姐穿着华丽端庄的礼服走在街上谈笑风生,他们此行的目的地只有一个——艺术的发祥地——银河大剧院。
剧院的整体风格偏向古典的三层欧式建筑,尖顶,古罗马的科林斯柱式,组合繁杂,但石壁上有许多正方体的凸起,大小不一、长短不等,远处看像一个大型马赛克,在底部灯光的投照下,阴影深刻,个性鲜明。
石壁上张贴着三张巨大的海报,随着风摆动出流畅的波纹。
艾林提前半个小时来到剧院门前。
他穿着一身香槟色的西装,人却不显得轻佻,倒像是一位艺术家。看着这熟悉的建筑风格,他不禁怀念起以前的生活,还有那个肝了很久依旧是半成品的模型。
等待期间,不少人向他投来目光,几位绅士摘下礼帽向他问好。
他一一回应,有些不习惯这种注视。
不多久,他便在人群中发现兰斯的身影。
兰斯从街对面走过去,手里环着一捧种类繁杂的花。
他看着艾林,嘴唇微微扬起。
“等久了吗?”
艾林微笑道:“我刚到。”
兰斯穿着保守的墨蓝色西装,头发向后倒,露出大小适中的额头,不笑的时候比以往更加难以靠近。
艾林接过花,和他并肩走进剧院。
剧院的穹顶很高,人声鼎沸。
“兰斯?”
一道苍老的男声从一旁传来。
兰斯转过头,看到一位老绅士拄着拐杖,身旁一位穿着白色礼服、挂着白色毛绒披肩的淑女挽着他的手臂。
艾林随之看去,只觉得那张脸有些熟悉。
兰斯礼貌地伸出右手,平静道:“伯恩中校,好久不见。”
“好久不见了,你小子。”老伯恩握上他的手,使劲晃了一下,“几年不见,还是这么潇洒。”
两人手放下,老伯恩拍拍那位淑女的手,介绍道:“这是我女儿,尼芙,你们见过。”
尼芙向他们点点头,眼神不易察觉地看了一眼艾林,声音清冷,道:“这位是?”
艾林自然地伸出右手:“艾林·切尔森,你好。”
尼芙听到这个名字,睁大眼睛,与他对视,左手提起裙摆,右手只握上一节手指,微笑道:“初次见面。”
这是个冒牌货。她心里想。
老伯恩看了看他们,一脸欣赏道:“兰斯,你这名声可不是一般的响,听说你又复活出新物种了,最近科学周刊都传疯了,哈哈哈你父亲一定高兴坏了。”
“多谢。”兰斯淡淡道。
四人走进音乐厅,来往的人群向他们点头示意。他们坐在二楼靠前的一处六人雅间。
老伯恩和尼芙坐在前排,兰斯和艾林坐在后面。
艾林这才注意到剧名,居然是《红磨坊》。
但下一秒,他神色一变,直觉让他立刻知道,有人在看着他们,而且,不止一个。
等等,说不定就是他们引人注目了一些,实际上并没有恶意。
他看向左前方的老伯恩,想起昨晚看过的要员名单。
伯恩·科森。
联合派主要成员之一,中校头衔,和市长走得很近。
至于他女儿——艾林直视尼芙的背影,他只知道她在市政院工作,好像是管理户籍的。
这次收获不小,要是能打好关系,说不定任务也会简单点。
“喝酒吗?”
兰斯转头问他。
艾林疑惑地“嗯”了一声。
一个机器人服务员站在包间门口,托盘里端着各种酒瓶。
艾林摇摇头:“我不喝,谢谢。”
兰斯要了一杯苦艾酒,说是第五区的特色。
老伯恩爽朗一笑:“你父亲也爱喝这个。”
艾林随意看了过去,发现尼芙也转过身在看向他。
“听说你是西联大学毕业的。”她道:“我去交换过一年,那里风景不错。”
艾林笑了一下:“我也喜欢那里的风景,尤其是喷泉广场。”
他故意表现出自己对那里很熟悉的样子,实际上,他现在为止一次也没去过。
灯光渐渐黯淡,她的笑容像是被夜色笼罩,一时分不清真假。
尼芙向他点了一下头,转回身。
艾林心里一紧,神色复杂地目视前方。
那股熟悉的不安再次在心中沸腾。
明天会放个大招=w=
作者有话说
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第7章 银河大剧院