皇后最终确定举办诗会的日子在第一场冬雪之后。
同春花灿烂,秋景怡人相比,冬天赏雪作诗也别有一番意境。
如今皇太孙如今年纪到了,婚事不能再等了,前几年京里也不太平,太子也过得战战兢兢。
难得这两年京中光景好了一些,东宫地位日渐稳固,太子妃就求皇后帮着组个局,请来京中家世过硬才情俱佳的适婚女子,给皇太孙相看。
自打那日沈若锦进宫后,整个文远侯府都陷入了焦灼的等待之中。
若锦进宫的这几个时辰,几乎是沈老夫人过得最漫长的一段时间。
除了沈老夫人之外,最是希望沈若锦能杀入重围的就是沈裕,而洛昕担心沈若锦的同时更是忧心桃笙日后的境况,余下的沈若琳、沈樾三兄弟也是各有心思。
宫中顺嫔是沈老夫人的堂妹,在宫中颇有威望,又跟皇后交好,有了顺嫔帮衬,沈若锦入选的可能本就不小,更兼这次参加赏花宴是背负着使命进来,颇有几分背水一战的意味。
好在沈若锦此次的入宫之行十分顺利,等她再出宫时身份就已然不同,从原本的侯府千金成为了可以出入东宫的郡主伴读,并于年后正式上岗。
沈若锦入选的消息传回家中,整个侯府张灯结彩,热闹非常,一片欢声笑语。
为着沈若锦被选为东宫之女惠安郡主伴读的事,文远侯府摆了宴席请了戏班,实实在在热闹了几日后,才想起还有一件大事没办——
桃笙认亲回府中的事还没有解决。
如今沈若锦被选为郡主伴读,老夫人腰杆子更硬了一些,面对着沈裕提起的接回桃笙之事,还是忍不住建议了两句,倘若说是远房孤女或是故人之女,因为家中无人可依,所以想要收为养女,若是日后接回家中,出了什么有损侯府颜面的事,也不至于太损了自家名声。
洛昕已经对沈老夫人的良知不报什么希望,想到自己丢失多年如今有家不能回的亲生女儿,想要吃人的心都有了。
她轻轻拨动了两下手上斗彩莲纹青花盏,对着老夫人悠悠开口:“再过几日就是新年了,如今一家人都好好的,侯爷更是得了皇上的赏识,领了差事,这会儿偏要说桃笙家人长辈都已故去,怕是有些不吉。”
站在洛昕身旁侍奉的郑妈妈听出了主子意思,也跟着帮腔道:“是啊,今年可是府上这几年光景最好的一年,侯爷得了皇上的赏识,大公子新封世子,咱们府上找回了二姑娘,又逢上若锦小姐被选入东宫这样大的喜事,总不好红口白牙的咒自己。”
桃笙到底是他和洛昕的亲生女儿,沈裕也觉得老夫人的想法很是不妥:“母亲就莫要为此事操心了,我和夫人已经商量好,对外说若锦和桃笙是双生胎,只是当年在外生产匆忙,不甚丢失了妹妹,幸而上天垂怜,让我们找回了桃笙。”
沈老夫人紧锁眉头道:“这法子倒也可行,只是一样,莫要一上来就说这话,若是她到时有什么想法,得寸进尺,反而不好收场。”
意思是先提出较为苛刻一些的条件,若是桃笙不同意,再提这个,也省得她提出其他更加不合理的要求。
沈裕妥协道:“母亲和夫人说得都是,就这么办罢,临近年关了把桃笙认回来,也算给府上添添喜气。”
又过了两日,沈樾亲自乘车接桃笙前往侯府,说是父亲和母亲都已经准备好,要给她庆贺生辰。
桃笙从前只知道自己是出生在冬季,后来养父母根据育婴堂的说法将除夕那天定为了她的生辰,这么多年来也一直在这日为她庆生。
桃笙前世的生日也是腊月十八这日,不想穿越之后生辰竟然又是同一日,的确有了几分冥冥之中自有天意的感觉。
如果她猜得不错的话,今天的生辰宴将会是一场交锋,也会是她彻底摆脱剧情,跟侯府众人把话说明的大好机会。
侯府自打那日沈裕来过之后就没了消息,不明确桃笙的身份,也从不说要认回她的话,就是为了另一个假千金情绪。
苏嘉这些天没少跟汤妈妈说文远侯府的坏话。
今日苏嘉去京郊置办年货,尚未归来,被她留在家中的汤妈妈送桃笙出门,看到沈樾一脸睥睨之色,如同看一个直立风中的大棒槌,分外冷漠。
关于桃笙今天进府的种种安排,沈若锦也一早得了消息。
就如今长辈们的态度看来,自己在府中地位并不会因为桃笙的到来而动摇,可一想到自己马上就要入宫,不能天天陪侍在祖母和父亲身旁,若是桃笙一味地卖乖讨巧,会不会再过一些时日,府中就不再有自己的位置?
毕竟她们才是至亲血脉,骨肉相连,自己说到底不过就是一个没有血缘的外人而已。
侍女碧琴看到沈若锦坐在妆台前迟迟没有动作,忍不住小声提醒:“姑娘,开宴的时辰快到了,您要不要过去?”
沈若锦也知道,今天侯府的生辰宴排场很是不小,沈裕专程叫了戏班,洛昕特意下帖子请了族人,这一日从来都是若锦的生辰,如今却成了桃笙的主场。
今天所要筹备的一切,都是为了向大家公布沈三姑娘桃笙的存在。
若锦在侯府长大的十几年,有沈老夫人宠着她,父亲沈裕护着她,沈家三兄弟疼她,不管任何宴会和庆典她都是府上当之无愧的主角和焦点。
而到了今天,她却要把主角让给一个在外漂流十几年,一上来就要跟她互称姊妹的洛桃笙。
这样一个摸不清长辈喜好,不通礼法,性情固执不知变通的洛桃笙,要拿什么跟她去比去争。
沈若锦看了一眼镜中的自己,容色清丽,秀雅端庄,虽然没有侯夫人洛昕和桃笙那般艳若桃李的好容貌,但别有一种少女的娇俏之感,好看得正到好处。
她微微一笑:“自然是要去的。”
既然不是自己的主场,那就变成自己的主场。
沈若锦已经叫侍女问了沈樾身边小厮,得知桃笙人已经被大哥沈樾接了回来,现如今正在前院书房和父亲说话。
沈若锦便带着自己做好的帽子也去了前院。
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这么多年来,沈裕只同桃笙有过一次近距离面对面的接触,就是在那日接桃笙回家的马车上。
经过那次和桃笙的接触,沈裕也发现了桃笙身上的一些特质,比如对于生存处境和物质条件都不甚在意,比如说话时候过于天马行空,比如对侯府的荣耀和前程并不怎么看重。
洛昕坚持这次的生辰宴要大办,想在族人面前公开承认桃笙的身份,沈裕不好在违拗妻子的意思,于是想着先把桃笙叫到自己书房,提前叮嘱几句,免得她在族人面前说出什么不合时宜的话来,最后弄得大家下不来台,不好收场。
沈裕尚未跟桃笙说上几句,沈若锦就捧着自己做好的针线走了进来,说是专程来给父亲请安。
沈裕一见到沈若锦后,当即便将所有的注意力集中在了这个素来让他引以为傲的女儿身上。
“大冷天的,你不在德寿堂你祖母那里暖和,还特意过来这里请安,寒冬腊月的天气,你身子骨又素来单薄,这些虚礼能免的就免了罢。”
“女儿不是拘泥守旧,不知变通之人,只是想着今日是我的生辰,心中感激这些年来父亲母亲对我的照顾,特意给几位长辈准备了礼物,这针线便是我拿诗会那天带回来的皮子自己做的,希望父亲能够喜欢。”
沈若锦在这顶帽子上的确下了功夫,不光是一针一线亲手缝制而成,这用做原材料的皮草更是颇有来历,乃是那日东宫太子妃赏下来的东西。
沈裕拿到帽子后非常感动。
若锦亲自拿东宫赏赐的皮草给他做了这顶帽子,里面包含的不光是她一针一线亲手做成的心意,更是东宫给的体面,里面还包含着若锦日后可能拥有的远大前程。
这戴的不是帽子,而是可以预见的家族的荣耀。
沈裕觉得满意极了,再也没有比这个帽子更令他满意的礼物,当即就对着若锦赞出声来:“你这孩子一向最有孝心,懂礼数,也难怪宫里贵人们都喜欢,能入了太子妃和惠安公主的眼。”
沈若锦今日赶在生辰宴前过来沈裕书房的目的有两个,一个在桃笙回府之前多讨得父亲几分欢喜,一个是在父亲跟前压过桃笙,确立自己地位。
哪知这位正牌的沈二姑娘根本就不接招,从自己进来之后没说一句话。
明明对方已经将这一切都在了眼里,沈裕的夸奖也落在了耳中,但脸上表情就没有出现一丝的波澜,反而有种在负手吃瓜看戏的架势。
面对着这样的桃笙,若锦有种一拳打在棉花上的挫败感,忍不住主动出击道:“妹妹觉得如何?”
两人第一次见面之时,若锦为表尊重叫了桃笙姐姐,时至今日,长辈们的打算若锦基本已经知晓,接下来两人将成为双生胎的姊妹,而老夫人的意思是由她来做姐姐,占住侯府嫡长女的位子,桃笙来做妹妹。
所以若锦对桃笙的称呼也发生了改变。
不抢在女主角前面发言也是炮灰女配的自我修养,桃笙原本没想发表什么意见,可面对着女主角的发问,若是继续无视就有些不识抬举。
桃笙也知道若锦这是求夸的意思,但是对着灰不溜就的鼠皮帽,实在很难用成语或者排比句形容,只能真诚赞道:“挺好的一帽子,看着比我们家里汤妈妈做得暖和一些。”
不得不说,若锦在针线上的手艺不错,这帽子做得规整,应该还是加绒加厚的。
可是侯府里有炭火,上朝有马车,沈裕又是文官,大冬天的不骑马不打猎不出门,要这么厚的帽子干什么?只能捂一脑门子汗,一点都不实用。
桃笙实在有些不懂,为什么沈裕会感动成这样。
果然一入侯门深似海,生活处处是演技。
沈若锦听了桃笙这话,再度不自觉地攥紧了手上帕子。
她的针线在京城闺秀当中都是数一数二的,宫里娘娘太妃见了都曾夸过。洛桃笙倒好,一上来竟然拿她跟家里一个仆妇的针线相比较,拉低了她针线档次的同时,又让人面对着她的夸奖说不出什么其他话来。
看来这个妹妹并没有表面上看起来这般云淡风轻,实则颇有城府,工于心计。
自己从前当真是小看她了。
“你妹妹自幼在外长大,初来乍到怕是难免有些不习惯,你是姐姐,多带带她。”沈裕眼看着时间差不多了,草草扔下一句和方才话题无关的结束语,“外头的戏已经开了,你祖母和母亲在那边怕是等急了,你们也早些随着为父过去吧。”
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这次为了给家中两个女孩儿庆祝生辰,也为了公布桃笙作为沈家三姑娘找回家中的消息,洛昕请了在京中的其他几房亲眷和好友来了府上,就等着借着孩子生辰公布这件喜事。
沈老夫人如今正在德寿堂中,和洛昕商讨着今日流程,此时看到沈裕带着桃笙两个到来,沈老夫人率先开口:“正和你媳妇说起家里的事呢,你那边的事究竟办得如何了?”
沈裕道:“已经跟专管户籍的衙门主事说好了,年后就能给桃笙落上。前儿跟家中姚师爷说起这事来,他上来就出了个馊主意,说是倘若让桃笙作远房孤女或是故人之女,因为家中无人可依被侯府收为养女,落户更是简单容易一些,当真是荒唐……”
桃笙道:“姚师爷的这两个想法的确都不错,不过不劳侯爷和姚师爷费心,我并没有想过要将户籍迁回侯府中来。”
沈裕的话语被桃笙打断后,脸色当即有些不好:“长辈话还没说完你就打断,这是哪家做小辈的规矩?”
沈若锦在家中一直走得都是懂事知礼的风格,此时见到父亲动怒,连忙走上前来拉住桃笙的胳膊劝道:“这几日的确委屈了你,只是年后我就要入东宫为郡主伴读,大姐姐已经出嫁,日后家中就你一个女孩子在父母面前尽孝了。妹妹莫要跟父母赌气,说出让他们伤心的话来,还是早些回家为好。”
沈裕也道:“你姐姐这话在理儿,你一个女孩子家家,总不能因为受了这么点委屈,为了一时的气性误了认亲大事,日后你当好好跟若锦学学为人处事才好。”
桃笙嘴角不自觉地浮起一丝冷笑。
原来他们也都知道自己面对这个情况应当委屈,应该赌气,但依然坚定选择了站在若锦那边,也难怪原主后来会有那些过激行径。
“跟赌气无关。”桃笙道。
她只是单纯不想和这家人继续相处下去而已,就算日后往来必不可少,也不想以沈家三姑娘的身份行事。
沈若锦眼中闪过一丝厌弃,觉得桃笙这装模作样坐地起价的样子讨厌极了。
可很明显,如今这会儿府中已经拉开这样大的阵仗公布桃笙身世,不可能再像上一次一样让桃笙离开,一切回到原点。
而沈裕和洛昕明显已经被她拿捏。
洛昕给沈裕使了个眼色,沈裕才意识到今天是桃笙的生辰,自己这话说得也未免太着急了些,便敛了口气对桃笙道:“你这孩子也太冥顽不灵了些,那不过就是姚先生说得一些浑话,听听也就罢了。你和若锦都是好孩子,我和你母亲谁都舍不得,到时就说你们是双生胎,只是在生产时出事走丢,如今找了回来,你觉得如何?”
“侯爷和夫人不必麻烦了,能够在有生之年知晓自己生辰,我心中欢喜,只是想要让我认回侯府……倒也大可不必。”
沈裕越发糊涂起来:“这又是为何?”
桃笙能这么笃定地不想认回侯府,手里自然还是留了杀手锏的:“侯爷膝下有三位公子,两个姑娘,加上我一共有六个。我那养父母命苦,这么多年来只得我一个孩子,又精心养育了这么多年,我不能在他们去后做出有负于他们的事,让他们过身之后的祭日祭辰连个上香磕头的人都没有。侯爷有心为我过生辰,我心中感激,只是这迁族谱落户籍的事情,怕是不能了。”
人在古代的确就有这么个好处,当户籍和实际情况有出入之时,都一律按族谱说话。
这也就是为什么做了嗣子之后,要把养父母放在生身父母前头的原因。
譬如一个皇帝如果没有孩子,从皇亲贵族当中选了孩子作为养子继承,那么这个孩子必须要把养父母放在生身父母前后,生母不能享有皇太后的尊位,生父也不能享有太上皇的称谓,只有养母是名正言顺的太后,养父是真正意义的“皇父”。
这规矩放在普通百姓身上也是一样。
桃笙这两个月也没闲着,抽空研究了大周朝的相关律法,知道在这个自己穿越到世界里,宗族和立法力量是要远远大于个人意志和父子亲情。
所以只要她和洛家人不同意迁族谱挪户籍,沈家就拿她没有办法。
此言一出,侯府众人再次陷入了久久的沉默。
晚上零点前还有一更,比心~
作者有话说
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第5章 005