朕的一天 第14章 戌时六刻

御前赏下来八月的绒花，是临见家人的前一天。小宫女们把手头的活计忙完，孝敬了姑姑回来，喜孜孜地去值房里报名字领花儿。

连朝回来的时候，恰是傍晚，万岁爷今儿又上慈宁宫陪太后进膳去了，她们便没那么多的忙。庆姐已经替她们把花儿领回来，一齐放在当心儿的桌子上。见她回来，忙招呼，“给你领了你的，快戴上看看！”

连朝笑着开盒子，宫花与外间不同，单说用的蚕丝线、攒花的式样、线脚的收尾，都是外间学不来的。因为不计成本，只求精妙，兼之相映的颜色，是独一份的气派。

盒子里放着一只“蝠桂”头花，一团金桂上配了只颤枝蝙蝠，取“富贵”的谐音，她对着灯光仔细分辨，桂花蕊泛着金光，蝙蝠的眼睛，倒像是蓝宝石。

庆姐嚷嚷，“光看有什么用，怎么不戴呀！”

连朝上头比了比，笑道，“没想到还有这样的恩典。真是头一回，我看这花蕊做得精细，没回神，还以为是金的呢。”

庆姐说你就想吧，“是银鎏金的，蝙蝠眼睛是琉璃。那赤金的、宝石的，哪儿轮得到咱们戴呀，那是后宫的娘娘们头上戴的。”

连朝应和着说是，拉开镜袱，添上头比了比，稍稍晃头，那蝙蝠就随着动作颤动，倒像真的一样。

双巧恰好掀帘子进来，看见桌上放着的盒子，气不打一处来，冷笑道，“哪位菩萨发善心，我话也没捎，就帮我领了来。”

瑞儿拉了拉她的袖子，庆姐犹自不觉，“我回来早，要去拿，就顺手帮你们都拿了。各人盒子上有名字，错不了。你不谢我，还这种口气说话，你是什么道理？”

双巧道，“万岁爷开恩典赏的东西，都写了各人的名字，我就想自己亲自去拿我这份。你帮我拿了，是做自己的好人，我不高兴，还要谢你吗！”

瑞儿小声劝，“别吵了。”

庆姐扭身去翻衣服，“懒得理你！你要去拿，我帮你把盒子还回去，你自己再去那马大善人跟前去拿，好不好？你再去慈宁宫，不，你干脆去万岁爷又日新屋子前头磕头谢恩好不好？内务府受命做了发下来的东西，你以为主子爷知道你这么号人物，巴巴儿留心独赏你个花儿给你戴？别做你的娘娘梦了！”

连朝给瑞儿使个眼神，瑞儿去和庆姐说话，她便给双巧斟了盏茶，故意放大声，“想必是知道明日就可以见家人，今晚上跟个孩子似的拌两句嘴，更热闹。知道的，说咱们姊妹里好，不知道的，还以为咱们不乐意花儿，要告万岁爷呢。”

她一面说，一面扶双巧在镜子前坐了，取过花儿替她簪上，又理顺鬓发，由衷夸赞，“姐姐簪上真好看。”

双巧“哼”了一声。

她又开匣子，取出这些日子自己做的绒花，姿态各异，色彩缤纷。将它们各分两支，给瑞儿和庆姐，又挑两支放在双巧手上，“我呢，手笨，自己做的远没有上面赐的好，但是我私以为，不论谁赐的，谁做的，好意头和体面都是自己的，是实打实戴在自己头上的。姐姐不嫌弃，请收下，就这个富贵荣华的好意头，咱们和乐快活地过节，体面风光地出门，好不好？”

双巧坐在炕上，一边比花儿一边问，“这么簪好不好看？”

连朝耐心地给她调，“斜一点儿会好。”

庆姐已经开始嚷嚷起来，“我明儿要拿这件衣服来配我的鞋！天老爷，怎么散针了？”

连朝和双巧都闻声看过去，还是双巧板着脸，“拿来我看。”

庆姐果然把衣裳拿过来，瑞儿也搬来凳子，四个人七嘴八舌嘟囔该怎么补才没有痕迹，双巧抿着嘴，也看了一回，并不说话，探身就去拿针，细细补了几针，才说，“你的针脚，和人一样，能多马虎就多马虎！丢三落四常见，丢针也常见，为着新鲜，魂也丢了，你看谁耐烦把你喊回来。”

庆姐拉着她的袖子，“我知道我给姑姑交的针线不够，是你替我补的。我就是想谢你，想着帮你们拿回来，你们不用受马太监的闲气，结果又办了个倒栽葱。”

瑞儿不安地问，“马谙达没为难你吧？”

庆姐说没有，“结果今儿去一看，不是那马太监，是万岁爷跟前的常谙达和福谙达在办这事儿，我取了回来，连马太监的面都没见。”

双巧这才放下心，把线剪断，“要真是马太监，四个人去，总比你一个人去强。就会自作聪明，把你的那双鞋拿来，我再给你补几针。”

这是她入宫三年来，第一次见到家人。

姐儿四个结伴，与各宫出来的宫女们一道，在嬷嬷的带领下往神武门方向去。慈宁宫的几个打头，接着便是养心殿的，再后边是咸福宫贵主子身边的，东西六宫照位次排开，远远望过去，从衣衫首饰上就能看出不同的气派。

瑞儿起先就可怜她，一路上怕她伤怀，说了好些宽解的话，连朝素来豁达，看出她的意思，笑道，“权当是不走运。比我还难的，五年十年不能和家里通口信的还有呢。人要是自苦，眼前所见便无一不苦——那可就没法儿活啦！姐姐放心，咱们只往前看，不去想走过的路，再不吃受过的苦。”

庆姐忍不住回头，“你这话说得对极了！”

单看庆姐这一身打扮，体面风光。盘辫上戴的是昨日赏下来新鲜的宫花，三对耳钳垂下来滴沥作响，脚下一双盘金攒珠的厚底鞋，随走动露出鞋尖，两边各缀着颗圆润的珍珠，煞是好看。

庆姐见她头上只戴了一朵普通的通草花簪，非金非玉，不由问，“咦？你打哪儿变出来个这样的花簪子，为什么不戴昨天赏下来的花？是觉得不好么？”

连朝忙笑，“哪里会不好，就是太好，才没舍得戴出来。这花儿挺好看的，戴起来也家常。昨天的花儿我收在匣子里，等放出去了，给我妹子戴。”

庆姐摇摇头，恨铁不成钢，半晌也没话说，只道，“你啊你！”

连朝温声说，“我知道姐姐实打实地待我好。”

嬷嬷将她们带到神武门西边，两个大栅栏门外，早已经乌泱泱站了一群人，嬷嬷与谙达们致意，拿出名册来排成几列，叫到名号走一个，里外皆如是。连朝恰好在庆姐她们后边，被老太监伸手一指，就与她们分开，在最西边的栅栏门前排队去了。

来的是大哥哥。

原以为会有很多话想问，真隔着栅栏门，远远地看着，就感觉虚不虚、实不实。等前边的人到时候，依依不舍地离开，终于轮到自己，一见面，却一句话也说不出来，只知道不争气地流泪。

还是外头的敬佑拉了拉她的衣袖，不出意外被一旁守着时辰的太监呵斥，敬佑讨好地“嗳”了一声，缩回手，劝她，“苟儿，别哭了，再哭就没时间说话了。”

她纵然有话要问，此时也不敢言语。囫囵取帕子擦干净眼泪，又是清清爽爽的人。欲言又止，末了只是叹气。

敬佑笑她，“怎么还和从前一样。你在宫里，要过得好。家里有我，我可以担着。宫里不比家里，别由着性子犯犟，把自己折损进去，你听见没有？”

她低声应，“我知道。”

“但愿你不是嘴上知道。”

敬佑看见她头上戴着的花，并没有多问。连朝顺着他的目光，破涕为笑，“你看我戴的花好不好？意头也好。平安富贵，阖家团圆，一定能团圆的，哥哥。”

敬佑看着她，微微笑了，由衷地夸赞，“很好看。若是你在家里，我也会给你挑这枝。我们家苟儿，要平安富贵。”

她真着急了，“还苟儿！你才苟儿！”

两个人都笑，连朝紧着问，“玛玛呢？玛玛好不好？”

敬佑说，“和你说些好不好的套话，你听了反倒疑心。如实说，还是旧年咳喘的老毛病，当年的事，瞒不住，请人探消息奔走，费了不少力气。大夫诊过，说这是只能保养不能好的病，渐渐地有你的消息，知道你平安，每日早晨与你念一遍佛，春夏里便没那么厉害。”

连朝还想再问，旁边的太监清了清嗓子，公事公办地插句嘴，“请回了吧！”

连朝悄悄儿塞了银子，太监便靠着墙根儿，半耷下眼，面不改色地将银子拢进袖口。她才稳下心神，极低极快地嘱托敬佑，“和我一同选进来的一个妹子，没法过来见家人。你回家找人也好，转告讷讷也好，替我传个信儿，说她在宫里一切都好，问家里玛法玛玛，阿玛讷讷都好。千万记得替她报个平安，别回去酒蒙子混上头，给忘了！”

敬佑说好，“家住在哪个胡同，哪户人家？你还有心情替别人办事，知道你在宫里有朋友，有交情，我就更放心了。”

一来二去，还和原先在家里一样。三年时光变也没变，足以撑起她惶惶不安的心，不至于迷失方向。

她仔细把小翠那日托付给她的地名与敬佑说了三遍，敬佑连连说记住了，又争分夺秒嘱咐她些赶交节注意添衣之类的话云云，再想多说，太监已经“哼”了一声，傲慢地把头偏过去，拉长声调，“下一个！”

她趁着老太监最后一点儿不耐烦的时间，低声说，“哥哥，好好儿的。”

隔着栅栏，哥哥朝她扬手，她不能再看了，一步三回头，也只能往相反的方向走。

他们都很默契，没有提别的事。

作者有话说

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第14章 戌时六刻