朕的一天 第12章 戌时四刻

她答得坦荡，“奴才出门时，见廊子下有个荷包，想着御前来往频繁，失落了不好。刚刚得淳贝勒着人给的信儿，奴才还荷包去了。”

皇帝凉笑，“贴身的荷包都能平白无故地掉，未免太不上心了。”

连朝本想解释，话未出口，又自知越描越黑，索性不说话。

皇帝见她不答，目光沉了沉，半晌还是好言好语地笑，“我没别的意思，平白嘱咐你一句。御前不比在慈宁花园，不论旁人有心无心，自己多留心，就不会差。”

她低着头，不卑不亢的声音，“奴才蠢笨，当不好御前的差，让主子爷费神教训。万岁知人善用，大德大贤，若肯垂怜，放奴才回慈宁花园，奴才也可日夜勤勉奉职，遥报天恩。”

赵有良原本不咯噔的心又咯噔起来，刚想搭进去说几句好话，又觉得自己是多余且不长记性，索性老实站在一旁，继续装聋装瞎。

皇帝素来喜怒不形于色，此时也不过将茶盏搁在炕桌上，转了话问：“昨儿的字交来了吗？”

她还是一贯的老实，“带来了。”

皇帝的脸色这才好看了一些，“拿上来看看。”

她手里没东西，从袖管里抽出一叠纸，转交赵有良，赵有良再奉到皇帝眼前。三折的素宣，平整摊在炕桌上。外头日角偏斜，照得满室亮堂。许是久在怀袖，还有一点暗香。

皇帝拿起朱笔，跟幼时启蒙的先生一样，一个字一个字替她纠笔画，边圈边感叹，“朕虽膝下尚无皇子，却也体会到开蒙多艰。”

说着晲她一眼，“站那么远，看朕么？过来看笔。”

连朝忍住一把火，往前两步，倾身去看他朱笔，不同于批复奏章的流畅，他放慢了速度，有意教她撇捺怎么运笔，怎么藏锋，怎么使力。

但见滟滟朱砂在宣纸上铺陈开来，煞是好看，一圈，一批，雍而不骄，一时间让她看住，耳畔响起很温和的声音，“你是不是在想，这些纸收了去，在天桥下能卖几个钱？”

真煞风景，连朝醒过神，要抬眼去看，又想起这是犯规矩，便去看字，看得倒吸一口凉气，不知什么时候，皇帝已经密密麻麻画了好几排圈，照他老人家的个性，每一个别字罚一百遍，别提写字，掀被子都是个难题。

她笑得比哭还难看，应承皇帝的话，“万岁爷不要有墨宝只够卖天桥的抱负。民间看章不看字，您光秃秃的字放天桥下，大约能卖个厕纸钱，所以奴才纵然缺钱，也不会这么做的。”

赵有良知道再不说话不行了，在边上捏着腔调呵斥一声“大胆”，“姑娘这可是大不敬！”

连朝马上跪下，“万岁爷是仁君，仁君体恤天下，接纳良言。良药苦口利于病，忠言逆耳利于行啊万岁爷！”

皇帝连连笑了好几声，朝赵有良道，“她有什么错。朕屙屎，是用金片子擦。朕不是人，吃喝拉撒都和外头不一样，那民间屙屎用废了的字纸，朕体恤民间疾苦，改明儿起也换成这个擦吧！”

皇帝咬牙，“你最好有这个本事，你书里写，朕每日御膳有整整三百道菜，一百道凉菜，一百道热菜，一百道饽饽点心，那朕可有得拉，要用不少纸，得劳你多写点，朕不吝辛劳，每张给你批两条，再命人打理好了拿来擦，你说好不好？”

饶是在御前这么久，赵有良哪见过皇帝这般，吓得筛糠一样跪在原地。东暖阁里头、外头，养心殿外的廊子下伺候的人都哗啦啦跪了一地，抚袍扫地的声音沓沓地传出去，最终归为长久地沉寂。

连朝想起方才在慈宁花园嘱咐的事，那股子不凭不倚地心气儿也矮了好些，叩了个头，语气满是虔诚，“万岁爷肯听奴才回禀民间实情，体恤民间疾苦，乃无量大德。非但体恤，还忧民之忧，体民之苦，愿身体力行，感同身受，真善至极。奴才这些日子在御前，蒙恩记录起居，当真对天家、对万岁，有了全新的认识。”

她觑一眼皇帝的脸色，接着说，“今日万岁爷这一番真情高论，感人肺腑，奴才听了都钦佩万分。不过民间的手纸虽然也收废字纸，大多要经过回浆重造。于贫人是节省银钱，于天家便是冗繁靡费。宋仁宗之羊羹，与民间的羊羹，难以同类而语。奴才给贝勒爷递荷包，与受万岁爷教导习字，自然也不能相较。宫中所为，官中所效，民间所风靡。奴才写几个字，真没什么，可斗胆以为，万岁此举，需要三思。”

皇帝原本只是随口顺着她胡说，遭她这么长篇大论洋洋洒洒下来，早忘了要问责她的主旨，稀里糊涂听起来还算顺耳的奉承话，譬如什么不可同类相较啊，委实让龙颜和悦几分，再到什么羊羹、官民，原本带着薄怒的目光，转了几回，倒成了端详。

“朕原本见你有慧根，却蒙昧，有意教你读书习字。听你方才引经据典，说得头头是道，还算有条理。那先前书里的胡扯，编排些色令智昏的帝王，都是故意的了？”

赵有良倒先替她后背一激灵，得罪谁好，得罪主子爷，是犯哪门子的病。赵总管及时又喝，“真是大胆！”

话音刚落，皇帝与连朝两双目光，纷纷地望过去，赵有良板着脸塌也不是，不塌也不是，在皇帝瞪一眼后，识趣地盯地毯去了。

连朝忖过，复耐下心，还打算开口说话，却见皇帝拿起书，傲慢地别开脸，“得了，不必再扯一堆来奉承朕。御前事物，不可外传。养心殿的规矩如是。朕心中有数，盼你也是。”

瑞儿进来奉茶，皇帝瞥了她一眼，“喝口吧，省省唾沫星子。”

如逢甘霖，御前赐茶，那是前朝的大人们才有的恩典。连朝正也绞尽脑汁，说到口渴之时，喜滋滋地谢恩，双手托着盏子，吃得不着急。小口抿一次，那氤氲茶香贯穿肺腑，一切不舒坦的都舒坦了。

皇帝本在看书，抬眼时见她喝茶，清素的一个人，不是后宫里闲着作养出的娇花，他一时不知道该用什么来作比，最后觉得她像草。是缀着新鲜露珠的青草，野火烧不尽，春风吹又生。她有一股子心劲在，人活着不就活一口气吗？

偶然闪神，他似乎又懂得，恭勤郡王府里的那一次相会，夜雾茫茫，生与死不加掩饰地横亘在两个少年人面前，他身边同行着的，居然是如此蓬勃的生命。

连朝托着杯子，也不知该不该放回去。还是瑞儿机灵，早已经备了新茶上来，放在皇帝跟前。连朝便朝瑞儿笑一笑，把盏子放在旧托盘上，退后两步再行双安，规矩一丝不差，“谢万岁赐茶。”

皇帝不答，只道，“朕仔细想了想，觉得写东西不太适合你。”

后半句不说了，她擎等着他来损他，他却有这个耐心让她反问，没想到她却又福身，还是笑模样，“哎，奴才都听您的。辞了这个记起居的活，往后再不敢写了。”

皇帝一口气险些没上来，慢慢平复了，反笑，“你知道你适合做什么吗？来，你近前来，朕告诉你。”

连朝深知有诈，皇命难违，近前走两步，皇帝已经笑着将手中的书往她额头上轻轻一敲，不阴不阳地说，“朕看你适合做帽子！”

她下意识去摸额头，回过神又知道失礼，垂着眼干巴巴地回，“奴才女工不好。不敢承万岁嘉奖。”

皇帝将书撂下，都不知道说她什么好，提袍下炕，由宫人簇拥着更衣，预备往慈宁宫陪膳去了。

赵有良故意落下两步，好声好气地说，“姑娘，万岁爷说您给他戴高帽儿呢！”

她眨了眨眼，“万岁爷听了不高兴吗？”

彼此默契地笑过一回，常泰凑上来问，“师父，主子方才说什么手纸，做是不做哇？”

赵有良冷笑，“做？”

常泰满脸不可置信，“真做呀？”说着可怜地看向连朝，满怀同情，“那姑娘的手可要受累了。”

赵有良气不打一处来，拿拂尘抽他两下，“真做了，你就等着主子擦一手的墨，赏你去刷恭桶吧！”

圣驾自慈宁宫回来，午歇过已经未时初了。今日机务不忙，在勤政亲贤听了两耳朵家常事，便觉得宫中秋日雍雍可乐。待连朝奉命去记事宜，看时辰，皇帝已经移到三希堂，赏玩法帖。

三希堂里进茶水都慎重，案头不留茶，赵有良有意让她进去，在西边门前嘱咐她一些关窍，亲自把漆盘递给她，笑道，“姑娘不要怕，大大方方端进去。下午上值，也得在主子跟前应个卯不是？眼下刚歇午起来，心情最是不错。姑娘快去吧，可别让主子等久了。”

三希堂地方不大，陈设却堂皇。乍然迈步进去，燃烧的也不再是龙涎香，更像是松柏或者沉檀。皇帝穿着家常的秋香色江山万代便服袍，盘膝坐在宝座上对着天光挑石头，估计要刻一方新章。

见她来了，“唔”一声算是叫起，又看了好一会，才将寿山石撂下，转身托起盘中的茶盏，低眉来品，“怎么是你送茶？”

连朝如实说，“赵谙达让奴才送的。说您眼下心情好，让奴才来应个卯。”

皇帝“哧”地笑了，把盏子搁回去，自有人从连朝手上承托，退出去候在勤政亲贤的门外。连朝原本也欲随她出去，皇帝却忽然说，“你上午晌说的话没有错。”

她只好收回步子，立在原地。一副垂耳听训的模样。秋日阳光慵懒，照在她脸上，把原本坚韧的颌线蒙上层柔和的光。

皇帝说，“你来。”

她往前一点儿，皇帝又笑了，“让你近前来，先前还有胆子陈言大道，迈两步，要你的命么？”

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第12章 戌时四刻