元宝他们在山下没等太久,就等来了贺麟一行人的回归。
元宝仔细看去,除了贺麟手臂有一道伤,其他人都没啥事的样子。
“明明都要结束了,少将军非要跟那个山匪老大单挑,对方眼见打不过,竟出手偷袭,亏得那把匕首上没毒,要不然少将军你可就下不来了。”
“哎呀,我知道了,你怎么比我娘还啰嗦。”
贺麟不耐烦说道,接着翻身,骑上马,又一把将元宝也拽上了马。
“走!回家!喝庆功酒!”
马蹄飞扬,将衣摆吹得飞起,红衣少年脸上的笑容比之初升的太阳还要炽热。
等回到上京时,已经是正午时分了。
“你真不跟我们一起回去喝庆功酒啊,我跟你说,我家的酒可好喝了,不喝你会后悔的。”
元宝敷衍点头,“是是是,您说的对。但是公子都担心我一天了,我肯定要先去见他啊。”
贺麟:“……”
好吧,这个理由他的确无法反驳。
“那我等会儿给你送两坛。”
说话间,他们已经来到齐府门前,贺麟先一步下马,接着将元宝扶了下来。
“你也回去好好休息一下吧。”
他知道上京的人不比嘉林的人强壮,元宝又长着一副体弱的样子,又加上昨晚掉湖水里又淋了雨,的确是该回去好好休息一下。
“嗯嗯。”
元宝随意应和了一声,道了一声谢后,就往旁边角门走去,没走几步,又听到贺麟叫他的名字。
“元宝。”
元宝停下,转身过去看他。
少年许是想到了什么,脸色微红,却还是强忍着羞耻将心里的话说了出来。
“关于你说的那些条件,容我回去问问爹娘,我一定会给你一个满意答复的,等我啊。”
说完,压根不敢等下文,急忙骑马走了。
元宝:“……”
他说了啥?什么时候?他咋不知道?
懵了好一会儿后,他才心怀疑惑地来到了角门前,并敲开了门。
“谁呀……诶,是你?”
本来还不耐烦的他却在看到人是元宝时,愣住了。
不是听说他被山匪绑走了吗?为什么会突然回来?还有……他审视了一番元宝此刻穿在身上的衣服,虽然很简陋,但明显就是成亲时穿的嫁衣。
元宝并不在意对方愈加奇怪的目光,越过他走进了府内,一路轻车熟路地回了齐玉住的院子。
这期间自是有不少人看到了他,被山匪绑走,身上穿着嫁衣回来……自然会让人忍不住多想。
呸!都嫁给山匪了居然还有脸回来,真不害臊,也不怕连累齐家跟着丢脸。
他们平时本就看不惯被特殊对待的元宝,如今有了这样一个天大的由头,自然会抓住不放,内心谩骂,表面鄙夷,还不时向不了解情况的其他下人科普。
没一会儿,这事就传到整个齐府的下人都知道了。
不过这里面肯定不包括元宝,因为他此刻正坐在齐玉旁边,跟他述说这两天的惊险经历呢。
尤其说到他被绑在床上,差点成了山匪老大的媳妇儿更是忍不住身体抖了好几下。
看来是心里阴影不浅。
齐玉一直微笑地看着元宝,不停说着,“没事,回来就好。”
并在心里想,欠小贺将军这个天大的恩情将来要如何报答。
“元宝,长公子找你!”
两人正说着话,忽然外面进来一位下人,向齐玉行礼后才言明来意。
“哦。”元宝点了一下头起身正要跟他过去,齐玉却突然抓住他的手,不让他走。
“有说是因为什么事吗?”
齐玉平静望着来人,询问道。
那人摇了摇头,“小人不知,长公子只吩咐小人将元宝带过去。”
齐玉:“……”
见齐玉沉默不语,手却一点没有松开的意思,元宝连忙说道。
“哎呀,公子没事的,长公子叫我过去肯定只是想问问情况啦,花不了太多时间的。”
齐玉仍旧沉默,手却渐渐松了。
自那日向长兄求救被拒绝后,他就一直对长兄最后说的那句话多有介怀。
此时突然叫元宝过去,他的内心不觉有些隐隐不安。
但愿是他多想了吧。
元宝却是心大的觉得,连续两次表忠心后,长公子肯定将他视作了可以信任的自己人。
既然是可以信任的自己人,他又有什么好担心的。
可当他踏入书房的门槛,见齐言端坐在正前方的椅子上,一脸平静地看着他进来时。
他才后知后觉地意识到,情况或许并没有他想的那样乐观。
“长公子,你……您找我吗?”
虽然面前坐着的人和平时并无太大差别,可他还是隐隐感到了压力,说话都不免恭敬了起来。
齐言不答,过了好半晌才侧过头吩咐旁边早已立了多时的管家。
“刘管家,将人带去,好好教教规矩,往后便在浆洗房当差,不必回三公子身边了。”
刘管家点头应是,随即又一脸犹豫,正欲开口,齐言却好像知道答案一般先一步说道。
“我齐家向来赏罚分明,一视同仁。刘管家,你可莫要犯了规矩。”
说完,又意味深长看了他一眼。
刘管家连忙点头,表示:“小人知道,长公子放心。”
说完便把元宝给带走了。
这期间齐言没跟元宝说过一句话,甚至一个眼神也没给他。
元宝眼力见虽然确实不咋地,情商也着实有限,却也看出来人家压根不想听他多说,便老老实实跟着刘管家出门了。
哎!
走出门,看着天空,元宝只觉遗憾。
他的好日子没了,往后得吃苦了。至于要吃多久,那就是个未知数了。
元宝沉默跟在刘管家身后,一路来到了浆洗房供下人居住的偏房,这便是他往后要住的地方了。
“一会儿会有人帮你把东西拿过来,每日上午学规矩,下午当差。我这人一向严格,眼里揉不得沙子,比不得三公子仁善,往后还请多担待。”
元宝点点头,心中愈发悲凉。
“知道了。”
刘管家眉头微皱,提醒道:“面对比你高的上级回答需恭敬,态度绝不可敷衍。今日念你初犯,我先且绕过,日后若再犯便要掌嘴了。”
元宝察觉到刘管家语气中的严厉,也意识到自己即将要面对的未来。
忙恭敬说道:“小人知道了。”
刘管家点点头,冷漠回复:“此话望你记在心里,若下次再犯,也休怪我无情。”
这次元宝有了经验,忙恭声道:“小人知道了。”
“你先暂且待在此处,等下会有人过来给你派活,这里比不得三公子身边,你可要有心理准备。”
刘管家公事公办交代完就走了,元宝则待在房间观察未来要住的地方。
他往日跟齐玉同吃同住同睡惯了,陡然来到此地,才知下人生活有多么艰难。
房屋狭窄逼仄不说,还是大通铺,元宝目测他这个巴掌大点的房间要睡足足八个人。并且光线很暗,屋里若不点灯,压根很难看清东西,可灯的话……他找了好一会儿也没能找到。
不知是用完了还是压根就没有。
元宝看完后便坐在房间内唯一没有铺床的地方,而那里,便是他以后要睡的地方了。
可谁知刚一坐下,他就瞬间弹射起步,眼睁睁见一道黑影从他面前跑过,眨眼就没了踪影。
老鼠……好吧,这其实也没什么好意外的,毕竟这地方又阴暗又脏乱,没老鼠才奇怪呢。
元宝再次默默叹气,对自己悲惨的遭遇深表同情。
“咣当!”
一声巨响后,门被一脚踹开,从外面走进来一个身形干瘦,手里盘着两颗核桃,表情懒散又带着一丝不耐烦的男人。
那人走进来环视一圈,最终目光定格在了手足无措立在那里,不知该站还是该坐的元宝身上。
元宝长得白嫩,外形虽然不拔尖,却也不差。
在浆洗房做活的基本都是庞大腰圆,比他还要胖的女使男仆,如今陡然见到这么一个水灵的人儿,不免有一时失神。
但好在他很快反应过来,一改最初的不耐烦,笑呵呵走过去,一把拉住元宝的手,热情问道。
“我叫赵安,是这里的管事,你叫我赵管事就行,你叫什么名字呀?”
元宝使着抽了一下手,可惜没成功。
“元……元宝。”
“元宝啊,这个名字好,一听就喜欢。以后我便叫你元宝了。”
元宝继续抽手,奈何这人力气大,他费了半天劲也没能撼动分毫。
“赵管事好。”
知道人在屋檐下,不得不低头,元宝也只能服软。
元宝声音软糯,被他这么一叫,赵安骨头都酥了一半。
啧啧啧,这比他以往在巷子里找的妓子都叫的好听啊。
“元宝你放心,往后若有人敢欺负你,你就跟我说,我替你撑腰。”
元宝立刻点头,乖巧应了一声“好。”
赵安被他的声音迷得找不着方向,目光看了一圈,最终定格在那个空的木板上。
元宝似乎察觉到了他的目光所看的地方,以为他不能睡在这里,连忙解释:“是刘管家让我睡在这里的。”
赵安一听,表情瞬间变得不高兴,“刘怀那家伙仗着自己手上有点权利就到处作威作福,谁也不放在眼里,别人怕他,我赵安可不怕他。”
“你放心,往后有我跟你撑腰,保管谁也欺负不了你。”
元宝:“那就一切仰仗赵管事了。”
赵安听了这话,顿时高兴不已,不仅安排元宝去了一个人住的单间,还将往日其他下人孝敬他的东西拿了不少给元宝。
元宝本想拒绝,可又想往后要在赵安手下做事,得罪了他,自己也讨不了好,只好无奈接受了。