折玉出笼 第6章 火里剩下的第三盏灯

长明殿走水。

十二盏宫灯，全烧了。

这句话像一盆冷水，兜头浇在沈微澜身上。

她还蹲在阿鸢尸身旁，手指轻轻压着阿鸢掌心那枚半盏灯的暗记。那暗记下的三点，像三滴凝固的血，刺得她眼底发疼。

第三盏灯里，有活路。

可现在，十二盏灯全烧了。

那条活路也许已经没了。

萧执的目光落在她脸上。

沈微澜反应太快。

快到不像只是听见宫殿失火，倒像是亲眼看着一扇门在自己面前被人关死。

他冷声道：“你知道那十二盏灯里藏着什么。”

不是疑问。

是断定。

沈微澜松开阿鸢的手，慢慢站起来。

她跪得久，身子又虚，起身时眼前黑了一瞬。可她很快稳住，没有让任何人扶。

“奴婢不知道。”她说。

萧执看着她：“沈微澜。”

他的声音不重。

可秦疏听得眼皮一跳。

侯爷叫人全名时，通常都没什么好事。

沈微澜却抬眼道：“侯爷，若奴婢知道，就不会站在这里。”

萧执眯了眯眼。

她继续道：“灯烧了，线索断了，奴婢比侯爷更急。”

这句话倒是真的。

她眼底那点痛，不像装的。

萧执视线移到阿鸢的手上。

白布半掩，死人青白的手指露在外头。掌心微合，看不清里面藏着什么。

他抬步上前。

沈微澜几乎是下意识挡了一下。

动作很小。

却挡得很明显。

秦疏脸色一变：“沈姑娘。”

萧执停住。

他看着挡在尸身前的沈微澜，忽然笑了一声。

“本侯连死人都看不得？”

沈微澜后背发冷。

她知道自己方才失态了。

在萧执面前藏东西，难如登天；可让他看见阿鸢掌心的暗记，东南第三盏灯的秘密便瞒不住了。

她垂眼道：“阿鸢胆小，生前最怕贵人。侯爷若要查，奴婢替您翻。”

这话说得荒唐。

死人哪里还会怕。

可不知为何，停尸房里竟没人笑。

萧执看着她。

她瘦弱、苍白、低贱，站在他面前，像一阵风就能吹散。可她身后是一具无权无势的宫女尸体，她却仍旧要护。

宫里这样的人，少得稀奇。

也蠢得稀奇。

萧执冷冷道：“翻。”

沈微澜松了一口气，转身蹲下。

她借着整理白布的动作，用指腹迅速抹过阿鸢掌心。红线刺入皮肉，不可能擦掉。她只能把阿鸢的手指蜷得更紧些，遮住那三点暗记。

随后，她翻开袖口、衣襟、发间，一处处查得仔细。

什么都没有。

阿鸢身上被搜过。

搜得很干净。

沈微澜的心一点点沉下去。

如果阿鸢留给她的只有那枚掌心暗记，那么第三盏灯便是唯一线索。

可灯已经烧了。

萧执似乎看够了她的徒劳，淡淡道：“走。”

沈微澜抬头：“去哪？”

“长明殿。”

她一怔。

秦疏立刻道：“侯爷，长明殿刚走水，火势未必完全压住。且太后那边的人必然已经到了，此时过去恐有冲突。”

萧执冷笑：“本侯怕她？”

秦疏低头：“属下不是这个意思。”

“那就带路。”

萧执转身便走。

沈微澜看了一眼阿鸢。

停尸房灯火昏黄，阿鸢安静地躺在那里，像又被所有人丢下了。

她俯身，用只有自己能听见的声音道：“我会回来。”

说完，她把白布重新盖好，转身跟上萧执。

从掖庭到长明殿，要穿过半座内宫。

火光远远映红了天。

雨后的夜本该清冷，可越靠近长明殿，热浪越重。宫道上到处是提桶奔走的太监宫女，禁卫封住四周，慈宁宫的人也到了，乌压压跪了一地。

长明殿前一片狼藉。

原本华丽庄严的殿门被熏得焦黑，檐下还在滴水。十二盏蟠龙宫灯只剩下烧断的铜架，横七竖八倒在地上。空气里满是湿灰、焦木和灯油烧尽后的刺鼻气味。

沈微澜站在殿前，脸色白得厉害。

这些灯，是她昨夜亲手修过的。

每一盏的灯骨、灯芯、油槽，她都记得清清楚楚。

萧执看她：“第三盏是哪一盏？”

沈微澜心头猛地一跳。

他果然看出来了。

她低声道：“侯爷为何问第三盏？”

“因为你看见十二盏灯全烧时，先看的是东南方。”

沈微澜沉默。

萧执这个人，太可怕了。

她不过是一瞬间的眼神偏移，他便抓住了。

既然瞒不过，她便只能挑能说的说。

“东南位。”她道，“从正东起数，第三盏。”

萧执看向秦疏。

秦疏立刻带人过去。

东南位那盏宫灯烧得最彻底，铜架已经变形，琉璃灯身碎成一地残片，灯油槽裂开，只剩黑灰。

沈微澜蹲下身，伸手拨开灰烬。

秦疏皱眉：“沈姑娘，小心烫。”

她没有理会。

灰烬还是热的，烫得她指尖发红。她却像感觉不到，只一点点翻找。

没有。

灯芯烧没了。

灯骨烧空了。

连里面可能藏着的东西，也烧得干干净净。

沈微澜指尖微微发抖。

阿鸢用命留给她的线索，断了。

萧执站在她身后，神情冷淡，目光却扫过满地残灰。

“让开。”

沈微澜抬头。

萧执抽出秦疏腰间短刀，蹲下身，用刀尖拨开灯座底部的焦土。

沈微澜怔了怔。

像萧执这样的人，竟会亲手翻一堆脏污灰烬。

他手指修长，袖口绣着暗金蟒纹，与满地黑灰格格不入。可他动作很稳，也很准，像拆一件军中机括。

刀尖忽然碰到什么。

叮的一声。

很轻。

沈微澜呼吸一滞。

萧执拨开灰层，从灯座最底下挑出一小截烧黑的铜管。

铜管只有半寸长，藏在灯骨中空处。外面已经被熏得漆黑，若不是细查，根本看不出异常。

萧执把铜管夹起，扔给秦疏。

“打开。”

秦疏用匕首撬开铜管两端。

里面滚出一枚极小的玉珠。

玉珠只有黄豆大小，通体乌黑，被烟熏得看不出原色。秦疏擦了擦，才发现那竟是一枚白玉珠，里面似乎封着一缕极细的红丝。

沈微澜盯着那玉珠，心口忽然跳得厉害。

她见过这种东西。

三年前灯灾那夜，阿鸢从火里拖她出来时，脖子上也挂着一枚这样的珠子。后来阿鸢把珠子埋进了织灯司后墙下，说那是不吉利的东西，不能留在身边。

可现在，同样的玉珠又出现在长明殿第三盏灯里。

萧执看向她：“认识？”

沈微澜道：“见过类似的。”

“在哪？”

她顿了顿：“织灯司。”

萧执眸色微动。

就在这时，一个尖细的声音从殿门处传来。

“定远侯好大的威风。”

众人回头。

只见一名身穿绛紫蟒袍的老太监在宫人簇拥下走来。他年纪很大，脸上却敷着粉，眉眼细长，笑起来像一张画在纸上的假面。

慈宁宫掌事太监，魏德海。

太后身边最得用的一条毒蛇。

魏德海走近，目光先落在萧执身上，又慢慢移到沈微澜脸上。

那一眼阴冷黏腻，像蛇信子舔过皮肤。

“侯爷深夜带着一个灯籍贱婢翻查长明殿灰烬，若传到太后娘娘耳中，只怕不好听。”

萧执连眼皮都没抬。

“那就让她亲自来听。”

魏德海笑意一僵。

宫里敢这样提太后的人，不多。

萧执恰好是最不讲规矩的那个。

魏德海很快又笑起来：“侯爷奉旨查案，奴才自然不敢多嘴。只是这灯籍宫女昨夜险些害了太后，按规矩该交慎刑司审问。侯爷把人扣在听雪斋，怕是不合宫规。”

沈微澜低着头。

她能感觉到魏德海在看她。

那目光里有审视，也有杀意。

萧执漫不经心道：“本侯的人，慎刑司也配审？”

魏德海脸上的粉几乎要裂开。

“侯爷说笑了。一个灯籍贱婢，何时成了侯爷的人？”

沈微澜指尖一紧。

萧执忽然侧头看她。

那眼神冷淡，却带着几分说不清的意味。

下一瞬，他抬手，直接扣住沈微澜的手腕，将她拉到自己身侧。

沈微澜猝不及防，踉跄半步，几乎撞上他的手臂。

周围宫人倒吸一口冷气。

萧执看着魏德海，唇角轻抬。

“现在。”

沈微澜整个人僵住。

魏德海也怔了。

夜风从烧毁的长明殿穿过，卷起满地灰烬。萧执站在火后，一身玄衣，眉眼锋利得像刚出鞘的刀。

他握着沈微澜的腕，语气平静而狂妄。

“回去告诉太后。”

“她若想要人，让她来找我。”