折杨柳 第51章 哈拉

西市的炙肉铺子开在巷尾，檐下挂一排油亮亮的羊腿，炭火烘着香料，熏出馋人的白雾，萦在招幌上，依稀辨出上面两句打油诗是“炙羊来店食，胡酒透瓶香”。

柳眉妩和宝儿挑了最里面的隔间，十三抱剑守在一旁，漫不经心地打量来往行人。不一会儿，小二架来烧得正旺的红泥火炉，并几盘羊肉薄片。

肉是现切的，铺在炉箅上，炭火一燎便蜷缩起来，滋啦作响。宝儿夹起焦香的肉，蘸了梅子粉递到柳眉妩碟中，“娇娇儿尝尝，她家新出的梅子口味，好吃。”

羊肉不腥，梅粉不酸，入口生津，比之椒盐蒜末蘸粉确实别有一番风味。可柳眉妩心思却不全在炙羊肉上。方才那抹红影，太鲜艳，也太显眼，总觉得有些熟悉，一时又想不起来。

沉思片刻，她想回另一件事，问道：“宝儿，你觉得阿鬼方会自杀吗？”

宝儿摇头，“我觉得不会，于情于理都没有动机。可若不是自杀，凶手又如何能够来去自如，却不惊动西院守夜的侍卫呢？”

“侍卫都问过话了吗？几人守夜，几时换班，是否有可能被凶手趁虚而入？”

“问过了，是西戎自己人守夜，一班四人，两个时辰换一次班。昨晚到今早一共换了三次班，每班侍卫都声称自己没听到任何动静，我也看了门闩，断面平整，确实是侍卫抽刀砍断所致。娇娇儿，是有什么问题吗？”

柳眉妩没接话，只慢慢嚼着羊肉，炭火噼啪声中，忽然开口道：“宝儿，我记得四方馆是前朝旧馆吧，那窗应该是支摘窗，瓦应该是青板瓦，对不对？”

宝儿点点头，回忆道：“不过我记得，去年夏天四方馆西院漏雨，工部派人重新修缮过一遍，应该换了好几处筒瓦。”

“哪几处？”

宝儿早已懂了她的意思，“哪几处我没印象了，得找来图纸比对了才知道。可是娇娇儿，就算筒瓦承重更好，凶手得以从屋顶进出，可昨夜雪大，我们什么痕迹都找不到了。”

“找不到便找不到，我说的，也不过是假设罢了。”柳眉妩叹息一声，摆摆手继续说，“而且，阿鬼方死在四方馆，能以自杀结案，确实会少很多麻烦。”

炭火忽然爆了个火星，溅在铁架上，嗤一声响。两人沉默对坐，碟中的炙肉渐渐凉了，慢慢凝出一层雪白的油。

……

炙羊肉吃完，狄长春派人来叫宝儿，宝儿离去，柳眉妩和十三在西市闲逛消食。逛累回府，新的头面点翠已送来了，才知晚上的哈拉宴如期举行。

仙游换好吉服，见她回来，促狭着问话：“娇娇儿，去何处了？”

柳眉妩吐了吐舌头，如实道：“和宝儿去西市吃炙羊肉了，胡四娘家的。”

仙游了然，“看来，你也知道了。”

“四姐姐今天又去了哪里？我听小茶说，你一大早就出门了，比我还要早些。”

“去找老二了，顺便问了问西戎使团的情况。”仙游也不瞒她，娓娓道来，“西戎此次入京，除阿鬼方和阿慕依依外，另有使臣十人。其中武将四人，文官四人，剩下两人则是祭司。”

“祭司？”

仙游点头解释：“西戎信奉草原之神腾格里，认为王权神授，而祭司能沟通神灵，传达神旨，所以在部族地位崇高。这次使团中的两位祭司，一个叫纳罕，一个叫赫连花，或许你对他们也有印象。”

柳眉妩便想起来了。

那日四象殿见阿鬼方时，西戎使团在他身后，她确实注意到两个身着黑袍、颈挂骨串的使臣。年轻的是个女子，二十出头，肤色苍白，眉眼细长，额间绘着红莲花钿，紧紧站在阿慕依依身后；年长的那个约莫五十岁，面容枯瘦，眼窝深陷，干瘦中透着阴郁，也正是他，伸手拉住阿鬼方，于是阿鬼方欲言又止。

如今再想，当时堂上的奇怪之处渐自明了。分明阿鬼方和阿慕依依站在最前，可一举一动却又好似不能自主，反而，要看身后两人的眼色。也难怪，大哥哥在席间说，让她们去看看西戎使团都是些什么人，想必那时就已经发现了端倪。

*

夜色初降，四方馆灯火通明。西戎彩旗迎风招展，牛角壁灯悬在廊下，照得西院亮如白昼。空气中弥漫着烤全羊的焦香和马奶酒的酸涩，夹杂胡琴哀婉悲戚的曲调，歌不成歌，舞不成舞，直教人唏嘘不已。

柳眉妩和仙游准时赴宴，西戎使团全员出迎。阿慕依依站在最前，穿着西戎公主的吉服，火红色的锦缎长袍，边缘镶着厚重的雪白貂毛，头上戴着缀有绿松石和珊瑚珠的额冠。她左手抚在右胸前，声音有些沙哑，但仪态恭敬得体，“阿慕依依见过两位公主。”

“公主殿下节哀。”两人回礼，柳眉妩注意到阿慕依依的眼睛有些红肿，忍不住宽慰道，“鸿胪寺已领旨，定会料理好阿鬼方王子的后事，以便贵国早日扶灵归葬，王子早日魂归草原。”

“多谢灵丘公主。”

寒暄毕，众人入席。宴设于西院正堂，长案呈马蹄形排列，男女不拘，左使右客，大新虽有异议，却也尊重西戎习俗。阿慕依依居主位，仙游和柳眉妩坐右位首席，其余大臣依次落座。柳眉妩留意到，纳罕和赫连花坐在左位最末，好似故意和众人隔着一段距离。

“四姐姐，怎么只有我们啊？大哥哥大嫂嫂不来就算了，二哥哥也没来，叶老爹也没来，梅国舅也没来，就连二表哥也没来。”柳眉妩掰着手指数，皱着眉头和仙游咬耳朵，心里隐隐有些不安，“三公一个都没来，九卿就来了个沈朴，作为东道主，会不会太倨傲了些？”

仙游环顾四周，最终也不解摇头。

宴席很快开始，烤全羊抬上来，羊头正对着仙游和柳眉妩——侍女解释说，这是西戎待客的最高礼节。阿慕依依亲自执刀，割下第一块肋排，又一分为二，让侍女端给她们。

“两位公主尝尝看，这是用我们草原的沙葱和野韭腌过的，是长安没有的风味。”

两人礼貌道谢。柳眉妩才吃了炙羊肉，这会儿本没什么胃口，但盛情难却，便切了一小口尝味。羊肋排烤得外焦里嫩，爽滑多汁，香料的味道也确实独特。

酒过三巡，气氛渐热，武士表演摔跤，胡姬旋舞助兴。阿慕依依喝了几杯马奶酒，面色泛红，话也多起来，时不时与身边的侍女说笑。

纳罕忽然起身，端着酒杯走到堂中，声音沙哑如砾石摩擦，“两位尊贵的大新公主能来哈拉宴，我们感激不尽。我和赫连祭司敬两位，愿公主芳华永驻，福泽绵长。”

柳眉妩和仙游一起举杯，笑着应话：“纳罕祭司客气了。愿两国安宁，百姓康乐。”

话落，赫连花慢慢站起身，却没有端酒，而是从袖中取出一只小小的骨笛。放到唇边，一缕极尖极细的笛音响起，初时如虫鸣，渐渐转急，好像有无数细小的翅膀在空中振动。

堂内的灯火忽然晃了晃。

柳眉妩腕间的望舒轻轻一颤。

不知过了多久，笛音在高处一个极锐利的转折后，戛然而止。赫连花放下骨笛，苍白的面容在灯光下泛着青气，幽幽说道：“此曲唤作萨日朗，献与两位尊贵的大新公主。愿我神保佑两位公主，永享安康，无病无灾。”

柳眉妩面上微笑，心中却警铃大作。这笛音有古怪！方才一瞬，她明显感到心跳漏了一拍，虽很快恢复，但绝非错觉。

阿慕依依笑着解释道：“赫连祭司善音律，她的笛声能驱邪避灾。两位公主若是喜欢，改日可请她过府再奏。”

“的确新奇。”柳眉妩淡淡扫过赫连花的手，指节瘦长，指甲整齐，指尖泛着不正常的暗紫色，投给指身一片阴影。下一瞬，赫连花的视线飘过来，她又若无其事地轻轻移开。

宴至中段，侍女捧来新酒，壶身银制，雕着西戎的狼头图腾。阿慕依依亲自为两人斟酒，口中介绍：“这是西戎最好的酒，雪顶红，用天山雪莲酿成，十年方得一壶。两位公主请喝。”

澄澈的酒液倾入白玉杯，送来两人食案，却漫出瑰丽而清透的绯色。柳眉妩笑着道谢：“雪顶红，真是好名字。既是公主厚意，我们却之不恭了。”

说罢，端起酒杯要喝，十三忽然低声道：“四公主，酒温不够，我让人再去热一热。”

“无妨。”柳眉妩神色不变，将酒杯凑到唇边，似乎饮了一口，而后细细品味，“果然是好酒。”

阿慕依依不疑有他，笑着满饮一杯。下一瞬，她突然伸手按住胸口，脸色变得惨白，额上渗出豆大的汗珠。

“公主？”身侧的侍女察觉不对，惊慌唤她。

阿慕依依没理她，转头看着柳眉妩，张了张嘴，想说什么，却发不出声音，只有嗬嗬的喘气声。一声重过一声，一声粗过一声。

“砰！”

好似玉山倾倒，她整个人直挺挺朝前扑去，打翻了案上的杯盘碗盏。一片狼藉中，她忽然浑身抽搐起来，四肢以一种极不自然的姿势扭曲着。

“公主！”

“快！快传太医！”

“拦住所有人！封闭四方馆！”

变故生得突然，一时沸反盈天。惊叫声，哭喊声，怒喝声，响成一片。西戎使团惊慌失措地奔向阿慕依依，大新的官员也迅速反应过来，金吾卫瞬间涌入，将西院团团围住。

“十三！”柳眉妩回神，叫他时声音带着颤。

十三会意，一个箭步上前，无视西戎使团惊惧的目光，蹲下身，动作迅捷而专业地开始检查。阿慕依依的抽搐正在慢慢减弱，口鼻之中，溢出暗红近黑、带甜腥气的粘稠血液。

“是毒，见血封喉。”十三伸手在她颈侧一探，又翻开她涣散的眼睑，沉声断言，“已经没有脉搏了。”