红墙金瓦,宫道曲折。
谢明夷抱着暴雨,黑着脸走在路上。
身后呼啦啦跟了十几个人,一个个都紧赶慢赶的,生怕摔着他。
选秀的日子到了,今日清早,谢明夷脑子还没清醒,便被传唤进宫,谢书藜拉着他的手,又是一顿劝,要他早些把终生大事定下来。
好说歹说的,谢明夷勉强点下了头,表示他会去见许明安。
谢书藜这才重展笑颜。
谢明夷却留了份心思,他只说去见那位许小姐,但没说要培养感情,到时候当面跟许明安说清楚,这档子事也就算过去了。
他早上进宫时,暴雨也跳上了马车,怎么赶都赶不下来,便只能把它也带来了。
“国舅爷,国舅爷,您等等奴才们啊!”背后太监疾呼。
谢明夷突然停下了脚步,后面一群人一时没刹住,你撞我我撞你,一时间都呲牙咧嘴的,有些滑稽。
“等你干嘛?”
谢明夷回头,有点想笑,但努力憋住了,佯装高冷道。
这群人是谢书藜派来看着他的,怎么甩都甩不掉,他自然没好气。
太监捂了捂被撞歪的帽子,央求道:“国舅爷,您这风风火火的是要去哪啊?您这已经在宫里转了一个时辰了,不如告诉奴才们,您到底想去往何处,奴才为您叫顶软轿来,您也好歇歇不是?”
“怎么了,嫌累?”
“不不不……”太监们都哭笑着摆手,讨好道:“奴才们只是担心国舅爷的身体,娘娘说了,一切以您开心为重。”
谢明夷的心还在自己亲外甥身上,心不在焉地抱着狗,朝前面一望,故作深沉地叹了口气。
太监们不由得捏一把汗:“怎、怎么了,国舅爷?”
谢明夷忽然转过身,微笑看着他们。
“你们说,只要本少爷高兴就行?”
太监们面面相觑,只能点了点头。
“那好,”谢明夷踌躇满志:“我们去太医院找一味药材……”
话音刚落,手中的暴雨突然挣脱了他的怀抱,飞奔出去。
谢明夷一惊,连忙去追那道白色的小狗身影。
“这……”大部分太监愣在了原地。
有机灵的反应过来,大喊道:“还杵着干什么,快去追啊!”
——
一辆辆马车停在丽正门,去年入了画像的官家女子们都在今日入宫,参加选秀大典。
秀女们聚在临华殿。
“真是好运,若去年入宫,就要侍奉陛下了,但今年皇后娘娘有旨,要为诸位皇子选妃,若是能入了太子的眼……”一位身着水红色宫装的少女掩着嘴偷笑,眼里尽是憧憬。
身穿碧蓝长裙的女子却打断了她:“做什么美梦?以你我的家世,就是做太子殿下的良娣都够呛,左不过是能当个皇子的侧妃,就谢天谢地了。”
水红少女有些气恼,“那是你,关我何事?我父亲是礼部侍郎,已故的外祖父官至光禄大夫,如何就低微到连个良娣都名分都攀不上了?”
碧蓝女子只是讥讽一笑:“你呀,打小就争强好胜,但宫里可不是你放肆的地方,你以为自己很高贵?你现在看不上良娣,以后可别哭着要入东宫做侍妾!”
“你……”水红少女气红了脸,“你欺人太甚!”
她性情急躁,一时也忘了这是哪里了,抬起手,就要打那碧蓝衣裙的女子。
“两位姐姐,这里是宫内,不比外面,怎能胡乱打闹?”
就在这时,一道轻盈的声音横插了进来。
两人齐齐回头。
周围已然聚了不少官家女子,此刻都在打量着她们,其中不乏窃窃私语。
水红少女的气还没消,看着眼前鹅黄色宫装的少女,只觉得当众下不来台,便鄙夷道:“你是谁,凭什么来管我?这里还轮不到你来做判官!”
碧蓝女子却认出了她,忙谦卑道:“许小姐,让你见笑了。”
水红少女瞪大了眼睛,结结巴巴道:“许、许明安?”
许家的家世,才是她们万万不敢招惹的。
许明安甜甜一笑,拉住了水红少女的手,全然不在意刚才她恶劣的语气,只劝慰道:
“这位姐姐,你今日也是盛装打扮了才来的,怎么好随意动怒,倒乱了这芍药妆?不如消消气,好好休整休整,不然皇后娘娘见了,怕是会不高兴。”
她这番话完全出于真心。
水红女子有些羞愧,低下头嗫嚅道:“多谢许小姐提醒。”
一场闹剧就这样被许明安三言两语平息。
老成的宫女将这一切尽收眼底,默不作声。
白蔻看着许明安,既自豪又隐隐地担忧。
她家这位小姐从小就是个热心肠,但也被老爷夫人保护得太好了,不知道人心险恶,永远大度又善良。
只是不知这种性子,到底是好还是坏。
许明安想得单纯,看不出白蔻心里的弯弯绕绕,只凑到她跟前,低声道:“怎么样,我很会劝人吧?”
她用气音补充:“你看,那两位姐姐都要打起来了,我这么一出面,她们就冰释前嫌啦。”
白蔻无奈地点了点头,“是啊,小姐。”
许明安骄傲一笑,又抚了抚鬓边的流苏,问:“我今日的装扮没问题吧?簪子真的没歪吗?”
“小姐,你从三更就开始打扮,还叫了全京城最好的梳头嬷嬷来,自然是哪里都完美,没有丝毫不妥的地方。”白蔻如实回答。
许明安眨眨眼,心满意足一笑。
她正要开口再说什么,却听见门口一阵嘈杂。
“皇后娘娘到——”
“太子殿下及诸位皇子到——”
太监张开嗓子通传。
秀女们皆正了正色,按照规矩排列站好,严肃紧张地等待。
谢书藜一出现,三十多个秀女便跪了一地。
她坐到高台之上,威严地扫视了四周,才缓缓道:“起来吧。”
秀女们谢恩后,陆续站起。
一个宫女附到谢书藜耳边,将刚才的事一五一十地告速她。
谢书藜的目光掠过各位官家小姐,最终定格在人群中的一抹鹅黄色上。
她满意地点了点头,温声道:“不错,不光模样出挑,性情也好,识大体,有能力,配得上夷儿。”
秀女们眼观鼻鼻观心,站在她们的位置,是听不清皇后低声说话的。
太子陆泽呈坐在一旁,同样在高台之上的,还有各位未婚配的皇子。
他们的眼神肆无忌惮地打量着台下低着头的秀女。
陆泽呈把玩着茶杯,道:“母后,您未免也太偏心娘家人了,竟然赶在儿臣们之前,先为小舅舅选好了妻室。”
他的话将矛头直接引向谢明夷。
往小了说,这是姐姐的偏爱,往大了说,却能牵扯到外戚势力。
一时间,皇子们的表情都不大好。
谢书藜对上陆泽呈阴毒的目光,淡淡一笑,道:“太子言重了,本宫确实有属意的弟媳人选,但也只是属意罢了,并不影响各位皇子的选择,自然,若太子看不上这些小姐,那另择太子妃,本宫和陛下也不会阻拦。”
她这话说得滴水不漏,已经很给陆泽呈面子。
陆泽呈若再不顺着台阶下,那便是有些不知好歹了。
他只能冷冷瞪了谢书藜一眼,闭上了嘴。
秀女们一个个上前,有几个被皇子看中的,都记在了名册之上。
很快,便轮到了许明安。
就在她准备上前之时,陆泽呈却又开口了:
“母后,您是否忘了一个人?”
许明安只得又退了回去,她仍被前面的人挡着,心底反而默默松了口气。
她想要的人,还没来。
谢书藜已经料定了陆泽呈所想,却还是微笑问:“哦?”
陆泽呈掀了掀眼皮,向前望去。
“九弟也到了适婚年龄,但他还没来。”
没等谢书藜开口,陆泽呈便嘲讽道:“难道母后看不起九弟,让小舅舅顶替他?可皇子毕竟是皇子,此等大事,若不让他来,恐怕满宫非议,父皇若清醒过来,也会怪罪吧……”
“九皇子虽已至弱冠之年,但并未行过加冠礼。”
谢书藜平静地转过头,看向他,道:“等明年加冠礼成,再考虑娶妻也不迟。”
这个理由,无疑是在打陆泽呈的脸。
今年陆微雪的加冠礼,是被他以各种理由、各种手段,一手搞没的。
陆泽呈的脸一时红了又白,很是精彩,没想到自己会跳进自己挖的坑里。
谢书藜冷冷地收回眼神,命令手边的宫女:“继续。”
许明安被点了名。
她走出来,垂着眸,心砰砰直跳。
一阵惊叹声传来。
几个皇子看到她,眼睛都直了。
更有甚者,在心里偷偷后悔选妃选得太早了。
就连方才脸色不好的陆泽呈都惊艳道:“表妹?几年不见,竟不知你出落得这般漂亮了。”
许明安交握的手心在出汗。
她只能硬着头皮回答:“多谢太子殿下夸赞。”
谢书藜将他们的反应尽收眼底,皱了皱眉。
“一群酒囊饭袋。”她低声骂道。
又问紫鸠:“夷儿还没见许小姐?”
紫鸠摇了摇头,轻声道:“太监来报,国舅爷在皇宫里兜圈子,光走不停,并未见过许小姐。”
谢书藜有些气恼:“是我疏忽了……”
“母后。”陆泽呈唤了声,灼热的目光却盯着许明安,“许小姐是我的表亲,若她能嫁入东宫做侍妾,那便是亲上加亲,不失为一桩美谈……”
他暗示得极为明显。
谢书藜却不悦道:“许小姐家世不低,做侍妾,恐怕不妥吧?”
“有何不妥?许大人不会不乐意的。”陆泽呈满不在意道。
许明安听见陆泽呈的话,脸“唰”得一下白了。
她想得太顺利,以为自己必能再见到谢明夷,却没想到事情会发展成这样。
就在她心一横,想当众反抗太子时,门口突然传来一阵尖叫。
许明安侧着身子,转过头,只看到一条白色的狗窜了进来,几个队尾的秀女吓得花容失色,尖叫连连。
而那只狗张开了四肢飞奔,仿佛身后有什么洪水猛兽在追逐。
很快,众人就知道了,“洪水猛兽”到底是什么。
初冬风大,每隔一个时辰都洒扫,也清不尽道上的沙尘。
此时一阵风刮过,扬起的沙尘如烟雾般在空中扩散,飞舞在天空中,迷了众人的眼睛。
所有人都捂住口鼻,连连咳嗽。
场面一时混乱无比。
许明安赶忙用袖口挡住了眼睛,“咳咳”的声音中,一股木质花香却钻入她的鼻孔,清甜的气息仿佛立刻令这嘈杂场面安静了下来。
许明安一时什么都听不见了,那些惊叫、那些侍卫的脚步声,都化作了浮云。
唯有她慢慢放下袖子,面前展现的景象,化作永恒,渐渐刻进她的眼底。
绛红圆领袍的少年,唇红齿白,容貌出众,把方才作乱的白犬抱在了怀里,神情责怪地揪住了白犬的耳朵,恼怒地训斥着什么。
烟尘也同样迷了他的眼,白皙的脸上,发红的眼眶显得格外迷人。
“好你个暴雨,从小就只知道乱跑,这已经不是第一次坏本少爷的好事了,你给我等着,这回把你抓走,一定要炖狗肉汤泄愤!”
谢明夷在暴雨耳边嘀嘀咕咕。
暴雨“汪”了一声,权当求饶。
烟尘散去,一切明朗起来。
谢明夷立在秀女们中央,打量了周围的环境,对上高台之上各人不同的表情,最后望向神情冷漠的谢书藜,彻底地,傻眼了。
——
陆挚瑜手捧着刚抄录好的佛教,走出佛堂。
却瞥见一抹白色身影。
她叫住了他:“九皇兄。”
陆微雪转过身,淡淡地看了她一眼。
陆挚瑜一笑,“一起走走?”
陆微雪点了点头。
两人并排走在宫道上。
陆挚瑜心情不错,难得想跟这个不甚亲近的九皇兄找个话题。
经过一处时,却有十几个太监跑过来,见到他们,宛如见到了救星,几乎要喜极而泣:
“九皇子、三公主,国舅爷跑丢了,求你们救救奴才们吧!”