照夜明 第5章 死神来了

“远清姐。”

何皎皎低低唤了声。

李远清“嗯”了一声，从她手里接过箱笼打开，取出素布手套戴上，又蒙了面巾。

何皎皎也照做，然后从怀里掏出验尸格目和炭笔，跪在稍远些的干净地上，将本子摊在膝头。

眼下是四具焦尸，勉强还能辨出人形，蜷在灰烬里。

两大两小，看身形是个老人、一对中年男女、还有个孩子。

皮肉早就炭化了，黑乎乎黏在骨头上，有几处露出了白森森的骨茬。

周围挤满了人，指指点点，窃窃私语。有唏嘘的，有抹泪的，也有纯粹看热闹的。

何皎皎研墨的间隙，抬眼往人堆里扫了扫，忽然眉头一皱。

“远清姐，”她身子微微侧过去，用气声说，“那俩人又跟来了……都十天了，咱们去哪他们跟到哪，瘆得慌。”

李远清正蹲下身，用竹镊子轻轻拨开一具焦尸口腔。

闻言手顿了顿，没回头，只吐出两个字：

“专心。”

何皎皎缩缩脖子，不敢再多话，低头磨墨，眼睛却时不时往人堆里瞟——

景星和墨雨就挤在靠前的位置。

景星穿了身雨过天青的绸衫，在灰扑扑的人群里扎眼得很。

他倒是没往前挤，只伸着脖子往这边看，眉头蹙着，表情认真。

墨雨挨着他，手里攥着把折扇，一副随时要冲上来伺候的架势。

何皎皎撇撇嘴，收回目光。

李远清已经开始验尸了。

她验得很细，一具一具来。

先看体表：尸身蜷缩程度、皮肤炭化状况、口鼻腔内烟灰沉积。再用竹尺量创口、骨裂走向。接着是剖验——焦尸的皮肉脆硬，下刀要格外小心。她用薄刃小刀沿胸腹中线切开，炭化的皮肤“咔嚓”脆响，露出底下暗红色的肌理和焦黑的内脏。

“记录。”她说，“一号尸，男，年约六旬。体表呈斗拳状，但非生前烧灼所致——关节僵硬不自然，系死后被高温烘烤挛缩。口腔、气管内烟灰极少，未见水泡。胸骨、肋骨无挣扎性骨折。胃内容物……已炭化，隐约可辨米粒残渣。”

何皎皎笔下飞快。

“死因推测：非烧死。具体待详验。”

第二具是女尸，三十上下。

第三具是男尸，年岁相仿。

第四具是个孩子，不过五六岁光景。

李远清一具一具验过去，手法干净利落，偶尔让何皎皎递个镊子、取个瓷瓶，或是将可疑处用白布托了，对着光细看。

日头渐渐爬到中天，晒得人后背发烫。焦糊味混着尸体的腐腥，在热浪里蒸腾，熏得围观的人都退远了些。

只有景星主仆还站在原地，景星额上沁了汗，却一动不动。

何皎皎跪得腿都麻了，趁李远清验到第四具的间隙，偷偷活动了下脚踝。

眼角余光瞥见景星，他居然还掏出了帕子，慢悠悠擦了擦额头。

“做作。”何皎皎用气声嘟囔。

“说什么？”李远清头也不抬。

“没、没什么。”何皎皎赶紧低头记录。

最后一具验完，已是午后。

李远清脱下手套，接过何皎皎递来的水囊，漱了口，又用清水净了手，这才朝等在一旁的师爷走去。

师爷姓钱，五十来岁，瘦得像根竹竿，颌下几缕山羊胡，手里永远端着个紫砂小壶。

见李远清过来，他抬了抬眼皮：“如何？”

李远清压低声音，话说得简练：“四人皆系死后焚尸。生前无挣扎痕迹，口鼻烟灰极少，气管、肺腑未见灼伤。其中老妇颈骨有勒痕，男子后脑有钝器击打凹陷，妇人及幼童……体表无显见外伤，疑是窒息。”

她顿了顿，目光扫过不远处哭得瘫软在地的男主人——那人姓孙，在城西开了间豆腐坊。此刻他被人搀着，哭得撕心裂肺，几次要往废墟里扑，都被邻里拉住了。

“死前没有挣扎，若非用了迷药，便是亲近之人所为，趁其不备下手。”李远清声音更低了，“钱师爷可问问四邻，这几日可曾听到叫喊、打斗声。若没有……”

她没说完，但意思明了。

钱师爷捻着胡子，小眼睛眯了眯，看向那孙姓男子。看了半晌，忽然轻轻“啧”了一声，将茶壶递给身旁衙役，整了整衣襟，慢悠悠走了过去。

“孙大郎。”他开口。

那孙大郎抬起哭肿的眼，涕泪糊了满脸：“师、师爷……我爹娘，我妻儿……死得好惨啊……”

“是惨。”钱师爷点点头，忽然问，“昨夜火起时，你在何处？”

“小人、小人在铺子里赶工……做豆腐要起早，小人常宿在铺子后间……”孙大郎哭道，“若早知道、早知道会走水，小人死也要死在家里……”

“哦。”钱师爷又点点头，忽然转头问旁边一个老汉，“李伯，你家就隔一堵墙，昨夜可听见什么动静？”

那老汉愣了愣，摇头：“没、没啊。孙家平日就安静，昨夜……更是静得出奇。”

“火起前呢？可有叫喊、拍门声？”

“没有。就是忽然听见‘噼里啪啦’响，开窗一看，嚯，半边天都红了！”

钱师爷转回头，盯着孙大郎。那眼神平静得很，甚至没什么怒色，可孙大郎的哭声却渐渐小了，身子开始发抖。

“孙大郎。”钱师爷慢慢道，“你爹娘颈骨断了，你后脑勺凹了一块，你妻儿是闷死的——这火，是等人死透了才放的。”

孙大郎脸色“唰”一下白了。

钱师爷不再看他，朝身后衙役挥挥手。

“绑了。”

衙役一拥而上，将那还瘫着的孙大郎拽起来，麻利地捆了个结实。

孙大郎这才如梦初醒，杀猪般嚎起来：“冤枉啊！小人冤枉——！”

没人理他。

邻里们先是惊愕，随即哗然，指指点点的声音潮水般涌来。

何皎皎已将验尸格目誊清，交给钱师爷的助手，然后收拾好箱笼，小跑着跟上已经转身离开的李远清。

两人走出废墟，沿着巷子往衙门方向去。没走几步，身后就传来急匆匆的脚步声。

何皎皎不用回头都知道是谁。

果然，景星主仆一左一右追了上来。

景星手里那把折扇“哗啦”展开，凑到李远清身侧，殷勤地扇着风。墨雨也有样学样，在另一侧给何皎皎扇。

四月的天，其实不算太热，那风呼呼的，倒把李远清额前碎发吹得乱飞。她脚步顿了顿，没说话，继续往前走。

何皎皎可忍不了了。

她猛地停步，转身瞪着景星：“景公子，你们到底要怎的？跟了整整十日，我们去哪儿你们跟到哪儿，瘆人不瘆人？你又不是不知道我们是做什么的，日日跟死人打交道，一回头瞧见你俩戳在后头……咦——”她搓了搓胳膊，“要不是我与师父胆子壮，早吓破胆了！”

景星忙收了扇子，规规矩矩作了个揖：“何姑娘恕罪。在下……实在是敬仰二位，这才唐突跟随。若有冒犯，万望海涵。”

说完，又转向李远清，长揖到地，神色郑重：“李仵作大恩，景星没齿难忘。若非仵作明察秋毫，景星早已成刀下冤魂。”

李远清侧身避了半礼：“分内之事，公子不必挂怀。日后行事，多加谨慎便是。”

何皎皎抱着胳膊，上下打量景星：“我说景公子，这都十来日了，你可又悟出点什么道理没有？”

景星直起身，沉吟片刻，正色道：“悟得三事。其一，眼见未必为实，如那日公堂之上，人人指认，几成定局，然真相却在意料之外。其二，人心之险，有时甚于利刃，蜜语甜言背后，或是穿肠毒药。其三……”

他看向李远清，目光清澈：“这世间，终有公理在。纵是精巧诡计，也敌不过一双明察秋毫的眼，一颗追寻真相的心。”

话说得诚恳。何皎皎却“噗嗤”笑出声，扭头对李远清道：“师父您瞧，这人下回可不只是吃牢饭了——怕是要被人卖到黑窑子，还乐呵呵替人数钱呢！”

墨雨顿时涨红了脸：“你、你怎的又挤兑我家公子！”

“还有你这小厮！”何皎皎手指差点戳到墨雨鼻尖，“也得警醒些！这地界不比你们那些繁华地、温柔乡，多的是鸡鸣狗盗、山匪流民！仔细着，莫叫人挖了心肝去下酒——只是不晓得你俩的心肝顶不顶用，吃了会不会也跟着缺心眼儿？”

“皎皎。”李远清出声，何皎皎立马闭了嘴。

她转看向何皎皎，眉头微蹙：“验尸之时，未见你这般抖擞精神；与人斗口舌，倒是伶牙俐齿，乐此不疲。可是闲得慌？回去将《洗冤录》卷一抄三遍，明日我看。”

何皎皎顿时蔫了，小声嘟囔：“……是。”

李远清这才看向景星，语气缓了些：“她年幼口无遮拦，公子莫怪。”

顿了顿，又道，“观二位口音，非本地人。远行在外，交游往来，须得留个心眼。世间有等人物，专挑生面孔攀结，初时热络殷勤，图的是摸清底细，日后或骗或害，方才方便。”

她话说得委婉，但意思明白——景星这主仆俩，一看就是外地来的富贵公子哥，不通世故，又容易轻信，正是那等宵小眼中的“肥羊”。

景星听得认真，听完重重点头：“仵作金玉良言，景星记下了。从前……身边多是奉承讨好之辈，人人对我如亲生父母一般，我便以为天下人皆如此。经此一事，往后定当改了这脾性。”

“悟了便好，为时不晚。”李远清颔首，又行一礼，“衙门还有公务，告辞。”

何皎皎忙跟着行礼，两人转身便走。

没走几步，那熟悉的脚步声又黏了上来。折扇的风，也呼呼地追着后脑勺吹。

何皎皎猛地回头，瞪着眼：“公子还要怎的？”

景星笑得一脸诚恳：“给二位扇扇风。方才验尸劳碌了三个时辰，定是又热又乏……”

“早就不热了！”何皎皎没好气，“这都什么时辰了？太阳都快下山了，扇的哪门子风？”

景星也不恼，又凑近半步：“不知二位现下要去何处？若是顺路，在下与墨雨也可同行，或许能搭把手……”

“您二位莫跟着，便是最大的搭手了！”何皎皎打断他，拽着李远清袖子快走。

可那主仆俩就跟牛皮糖似的，甩不脱。景星执扇在侧，墨雨也举着不知从哪又摸出的一把蒲扇，一左一右，扇得呼呼生风。

四月硬是被他们扇出了三伏天的架势。

路过的人无不侧目，有掩嘴偷笑的，有指指点点的，更有那顽童跟在后头学样，嘻嘻哈哈闹成一团。

李远清始终目不斜视，步子不疾不徐，仿佛身边根本没这两个活宝。何皎皎却臊得脸发热，恨不得找条地缝钻进去。

行至一处河畔，杨柳才抽新芽，嫩绿嫩绿的。

刚要拐弯上桥，忽听前方一阵喧哗：

“快来人啊！有人落水了——！”

循声望去，只见前方石桥边围了一群人，都在往河里指指点点。

不少人往那边跑，惊呼声、叫嚷声乱成一团。

景星眼睛一亮，势必要在李远清二人面前露一手。

他“唰”地收了折扇，往墨雨怀里一塞，朗声道：“我来！”

话音未落，人已冲了出去。

墨雨急得直喊“公子”，可景星跑得飞快，三两下挤开人群，跑到河边，竟连外衫都没脱，纵身就跳了下去！

“噗通”一声，水花四溅。

岸上一片惊呼。何皎皎也愣了，拽着李远清袖子：“他、他还真跳啊？”

景星水性倒不差，几下就游到那落水者身边。那人面朝下浮着，一动不动。景星从后头托住他腋下，奋力往回游。岸上人七手八脚帮忙，扔绳子的、伸竹竿的，总算将两人拽了上来。

景星浑身湿透，瘫在岸边青石板上大口喘气，发髻散了，湿漉漉贴在脸上，好不狼狈。墨雨扑过去，拿着帕子擦，忙不迭地扇。

“别、别扇……”景星有气无力地摆手，“你还嫌我凉得不够透？”

正说着，围着那落水者的人群里，忽然炸开一声惊呼：

“这人——没气儿了！”

景星喘气声戛然而止。

他撑着胳膊坐起身，愣愣地看向那边。人群已经散开些，露出地上躺着一人，四十来岁，穿着灰布短打，面色青白，双眼紧闭，肚子微微鼓着。

死了？

景星脑子“嗡”了一声。难怪……难怪那么沉，拽都拽不动。

他连滚爬爬过去，颤抖着伸手，探向那人鼻下——一丝气息也无。又摸脖颈，冰凉一片。

“啊——！”

景星像被烫着似的缩回手，整个人往后弹开，一屁股坐在地上，手脚并用地往后蹭，活像见了鬼。嘴里“啊啊”地叫着，脸都白了。

墨雨忙扶住他：“公子！公子您怎么了？”

景星指着那尸首，手指抖得厉害：“死、死了……我救了个死人！”

墨雨这才转头仔细去看地上那人。这一看，他脸色也“唰”地变了，扯了扯景星湿透的袖子，声音发颤：

“公子……那、那人好像是……住在悦来客栈咱们隔壁房的那位客官……”

景星张着嘴，彻底傻了。