照雪录 第11章 第十一章 花厅暗账

沈照微第二日到大理寺外署时，上京正下小雨。

雨不大，打在青石阶上，薄薄一层水光。大理寺门前石兽冷峻，衙役持戟而立，来往官吏脚步都比别处更轻。

青黛跟在她身后，紧张得连伞柄都握歪了。

“姑娘，咱们真进去？”

“来都来了。”沈照微抬头看了一眼匾额，“怕也要进去。”

卫岑已在门内等着，见她来了，神色比前几日缓和许多：“沈姑娘，大人在偏厅。”

外署偏厅不大，窗下摆着一张长案。案上分门别类放着证物：月纹笺拓样、藕荷披帛、香囊药末、白瓷瓶碎片、银簪纸屑，还有外院账房火后抢出的几页残账。

顾行简站在案旁，正看一张侯府寿礼单。

“沈姑娘。”他把礼单推过来，“证据换证据。”

沈照微接过。

礼单是侯府抄录的，分内外两份。外头宾客看到的，是各家献礼名目；内账则记礼物存放、经手人、入库时辰。沈家的雪釉梅瓶后头，写着“花厅暂陈，严氏验，谢氏陪看”。

严氏是严妈妈。

谢氏自然是谢兰舟。

“谢兰舟说她没碰过梅瓶。”沈照微道。

顾行简点头：“她昨日口供如此。”

“那她说谎。”

卫岑精神一振：“沈姑娘看出什么了？”

沈照微指向“陪看”二字：“侯府内账用词很讲究。若只是人在旁，写‘在场’；若经手验看，才写‘陪看’。谢兰舟碰过梅瓶，至少碰过底座。”

卫岑立刻翻昨日口供：“她说只在席间远远看过。”

顾行简道：“记。”

沈照微继续看下去。

礼单后有一处涂改。原本雪釉梅瓶之后，还列着一件“白瓷药奁”，被墨重重划去。旁边改写成“百福绣屏”。

她心口一跳：“白瓷药奁呢？”

那四个字被划得很重，像写字的人恨不得把纸背也刮破。可越是这样，越遮不住底下的笔锋。沈照微用指甲轻轻压住纸角，侧着光看，能看见“药”字最后一勾往上挑，和侯府礼单其他字迹不同。

“这不是同一个人写的。”她道。

卫岑凑过来：“哪里不同？”

“侯府账房字平，收笔往内。这个‘药’字收笔挑出去，像女子手笔。”沈照微顿了顿，“严妈妈会写账吗？”

顾行简道：“会。侯府内院月例，多由她先核。”

那便说得通了。白瓷药奁先由严妈妈添上，后被方慎划去。两人都碰过这项礼物，却一个死，一个逃。

顾行简看向她：“你认得？”

“不认得。”沈照微道，“但外院账房烧出的白瓷瓶，可能不是单独来的。”

卫岑翻证物册：“侯府说没有药奁这件礼。”

“那就是有人删了。”沈照微道，“谁改的礼单？”

顾行简把另一张纸递给她。

上头是账房小吏供词。供词说，寿宴前一日，方慎亲自来改礼单，称许老夫人嫌药字不吉，改作绣屏。

方慎。

又是方慎。

沈照微想起薛怀安说，方慎手里有真册第三处。

他在侯府外院账房，既能改礼单，又能拿走小木匣，还能在白石驿逃走。这样的人，绝不是普通账房。

“沈姑娘。”顾行简道，“现在轮到你。”

沈照微从袖中取出沈砚送来的旧纸拓本。

这是昨夜卫岑带来的。原件仍在沈令仪处，她只带了摹本。纸上“照雪”二字残缺，下方有半个印口，与铜印断面相合。

“我父亲旧纸上有照雪二字。”她道，“薛怀安副册有庆和八年北营军需，沈家盐船借道清河。半枚铜印出自父亲旧匣。另一半，可能在方慎拿走的小木匣里。”

顾行简看了很久。

卫岑压低声音：“大人，北营军需……”

顾行简抬手，止住他。

沈照微看见了。

这触到顾家的旧疑。

顾行简的父亲顾怀铮曾掌镇北军，若庆和八年的军需账牵到顾家，便不只是沈家旧案。