朝堂杀 第4章 白衣镇04

过早的店铺子里，陈一鸣又要了碗冰糖雪梨。

这一大清早的，已是第三碗，店里的小二，频频拿眼瞧着这位只点汤不上菜的古怪客人。

陈一鸣自小生在南边，长在南边，只是一别多年，同这方故土生了罅隙。

过了玉京，一路下来是吃也吃不好，睡也睡不好，浑身上下的难受，哪哪儿都不对劲儿。艰难磨合了几日，人嘴上火燎的一片泡，皴破了嘴皮，单靠着这冰糖雪梨来消烦解气。

就着勺，陈一鸣咬了小口梨，品了半晌实在腻了，他搁下碗，无聊地朝窗外望去。

外头，烈日炎炎，碧澈的天空，一丝的白云也无。

看着刺眼的阳光，陈一鸣整个人顿时蔫的没了力气，心里不停抱怨着南边的秋日比并州夏天的太阳还要毒辣。

但对于白衣镇上的其他访客来讲，这样的一个晴天，又赶上九月初一，实在是个千载难逢的好日子。

此处，且先说一说这白衣镇。

这小小的弹丸之地，巴掌大点儿的地方，不过百户人家。本该是个名不见经传的小镇，因着几分怡人景色，又添了些小小名气，人烟才渐渐辐辏。

此时桂子飘香，银杏金灿。青瓦白墙倒映着一池绿水，闲花落叶荡漾起的涟漪，比起江南的秋景另具一番风趣。

望着窗边的一片烈日金黄，陈一鸣闷闷的，没了初时踏叶寻秋的闲致。

他在白衣镇停留数日，故地重游，该逛的逛了，该玩的玩了，早过了那股子怀念劲儿。这会儿人是热锅上的蚂蚁，干急着等人消息。

喝完第三碗冰糖雪梨，陈一鸣嘴里甜腻腻的发苦。

这时，一脸标准笑的店小二，又绕到桌前，拐弯抹角询问着他午饭如何安排。

陈一鸣抬了抬眼。

那柜台上挂的木招牌，齐刷刷写着醉蟹、蒸鱼、红烧的字样，他思量了一阵，嘴上的泡又火辣辣的疼了起来。

过完早，不好一直占着店里的位子不走。陈一鸣没了闲逛的心思，客栈里待得又无聊，犹豫着要不要再来碗冰糖雪梨消磨时间。

他摸着胃掂量，思忖间，先前打探消息的小厮已前来回话。

那仆仆而来的小厮，身着粗布短衣，右颊印着一块烫疤。

见着来人，陈一鸣如释重负，长长舒了一口气。

他眯着笑，很有把握，而又极不负责任的对着店小二招了招手，报复性的一下子要了三碗冰糖雪梨。

待店小二一转身，他就急不可耐催促道：“可都打探清楚了？”

“回大人，都探清楚了。”小厮见面前摆着份量十足的满满三大碗，眼睛眨巴两下，挑了一碗份量轻的端了起来。

他喝了一口，腻得浑身一抖，又赶紧放下碗，欠了欠身回道：“昨日晚间，苏家跟着一支商队到了白衣镇。没找客栈，直接去了傅家那处小轩院歇下，说是会在白衣镇逗留两三日，修整一番。”

陈一鸣眼睛激动地亮了起来：“苏小楼呢？人可醒了？”

“尚未。”小厮抿了抿嘴，见陈一鸣脸上打了层霜似的暗淡，又缓缓道，“大人放心，小的已经将名帖投递过去，苏公子一醒就能见着。且那老管家也说了，大公子赶路疲惫，不到下半晌怕是起不来，让你不必去的太早，干等的无趣。”

“……干等的无趣，你啊你，真是个木头脑袋！” 陈一鸣恶狠狠地瞪着对面的人，恨铁不成钢道，“让你后晌去你就后晌去？我们找人家办事，这人要是跑了怎么办？”

桌上，冰糖雪梨未见消减，他不满地瞅了瞅小厮，又低头瞧了瞧碗，忽上忽下的暗示。

小厮见状，瑟瑟发抖的双手，极不情愿地再次捧起碗。

陈一鸣这才又道：“东西喝完了，赶紧回客栈！让人把备好的东西拉去堵门，都别躲懒，我等会儿可是亲自去的。这次谁要是耽误了正事，也甭回并州了，老子就地就把你们发卖了！”

“……大人去堵门？那像什么话！”小厮当即皱眉，捧碗劝道，“苏家那边我们好好守着门就是了，大人还是回客栈等消息。”

他拿起勺将碗中梨子一点点捣碎，带着气道：“上个月大人是要把我们卖到玉京，这个月就是卖到白衣镇了，这动不动就要打发人，我们实在伺候不来！那行，反正早晚都是要卖出去的，趁着这会子拿定主意，大人赶紧挑个下家，省得一天一个价，本该贵的反而贱卖了去，让你亏了银子！”

“你们一个个都欠打了？”陈一鸣忍着嘴角的疼，“没看这几天我窝着火吗！还来气我，只是说说而已，何时真卖了？”又好脾气道，“我一个打秋风的，到哪儿等不是等，客栈里关了几日，关得我都有毛病了，去那院门口站一站又何妨！”

他叹了口气道：“这事只要能成，莫说门口等个半日，就是让我跪着给人磕三个响头我都乐意！反正他面前，我本来就是个没脸没皮的人！”

“大人堂堂通判，五品的官儿呢，你不要面儿好歹给我们留一些！”小厮撅起嘴，老大不乐意，“在并州，人人看着咱们的眼色行事，怎么出了趟门就处处低声下气了？京里那位沐大人，你给陪着脸就算了，这苏公子一介布衣，没谋个一官半职呢，至于如此吗？大人也太抬举他了！”

“滚滚滚！”陈一鸣气得横眉立目，牙齿打颤。

他怒声斥道：“告诉你！这话我听一次就够了，以后给我放尊重些！再敢这般说他，仔细我打烂你的嘴，让你这辈子都开不了口！”

小厮两腿战战，肩一怂，乖乖合上嘴，认错一般一口气抿了半碗甜腻的汤水。

见人服帖下来，陈一鸣怒火旋即消减了几分，满意点了点头，他这一顿脾气来的快去的也快。

安静一时，他紧张地清了清嗓子，飘忽着声音似是不经意道：“那个，苏小楼、他今年考的怎样……”

“不知道啊……”小厮扬着音，无辜地摇头，“大人你可没让我打听这个？”

“蠢材！蠢材！没让打听，你自己就不知道变通一下问一问！”陈一鸣又火了，小厮脸色雪白，不敢吭气，他又道，“你是个人，不是头牲口，非得我打一鞭子，你朝前走一步？”

骂人骂的嘴上一痛，人挥了挥袖，自己歇下了火气，他自言自语道：“算了，这都要进京了，考的肯定不错。我还是想想送个什么礼合适……”

小厮听得又撇了撇嘴，心道：“都好几箱子的东西了，还不够送，也不知这苏公子究竟是哪路仙人，值得这般对待？”

他一边腹诽，一边暗自好奇。

陈一鸣这里边琢磨，边怀里掏着银子，又嘱咐过那小厮“一碗不剩，全部喝光！”，便洋洋洒洒的离去。

人逢喜事精神爽。

出了店门，又无人跟着，陈一鸣甩开一身正经人的架子，塌下肩，大摇大摆飘着袖间的花，连走带跳，荡地越发没个正形。

他惬意地哼着小曲儿，连带着刺眼的太阳，看腻的银杏叶子，也都觉得赏心悦目起来。

白衣镇美不胜收，真正赏景知味的人却寥寥无几。奔波此处的，多是为了求功名，求利禄，特别是今日。

怎么说呢，白衣镇的景色固然别致，但真正名声显著的，确是三处福地。

这三处福地，分别为文华庙、状元桥以及碧落山下的八斗池，是那考功名的，来这白衣镇必走的三道。

第一道，许愿文华庙，得上黄金榜。

第二道，抢过状元桥，独占状元郎。

至于这第三道嘛，八斗池里走一走，子建借我才一斗。

据说，三处拔得头筹者，能连中三元。尤其是九月初一这日，文华庙老爷的千秋，最为灵验。

此时，秋闱放榜半月有余，文华庙前，人头攒动，有还愿的，有许愿的，熙熙攘攘一片，只为龙门一跃，功名成就，拜相封侯。

这其中有不少寒门士族，但也少不了官宦世家的身影，东来西往，个个摩拳擦掌，准备抢着这文华庙的头一柱香。

不过说来奇怪，文华庙天下千千万万，独这白衣镇的一间最为灵验。这连中三元者虽无可考据，但来此处许愿高中者，不胜枚举。

比如，和兴五年的榜眼刘三省……

比如，宣德三年的状元苏文起……

…………

比如，宣德二十七年的探花叶昕……

再比如，明年的新科状元，今日亦或在此地拜会。

瞧着庙前排队等候敬香书生手中一溜儿整齐的折纸扇子，陈一鸣心里一动，来了主意。

他转脚逛到庙门口一处小摊，一头扎进扇子堆里，只见人擦了擦汗，很是耐心的一把一把打开细看，然后摇摇头，再打开，再细看，如此重复着。

挑挑拣拣一番，那扇面上千篇一律的“金榜题名”、“连中三元”、“状元及第”……要么俗套，要么字迹潦草，他都嫌着不好。

摊贩主人难得遇见这般挑剔的买主，乐呵呵地较上了劲儿，转身另取了一箱摆上。

“客人若不喜欢带字儿的，瞧瞧这边儿的山水花鸟，”小贩十分和气道，“牡丹的富贵，秋菊的高洁，还又应着实景……”

陈一鸣抬眼一一掠过。

大红大紫的配色，花样子歪歪扭扭的走了形，还是无甚中意的，他便自己动手从箱中捞起一把。

这一捞，再展开端看时，竟没瞧出门道。

陈一鸣奇道：“这个什么寓意？”

小贩踮脚一看，那扇上，一只黑头白腹的鸟站在梅雪枝头，凌风而立，展翅欲出。

他赶忙夸奖道：“客人好眼光！这是喜鹊，喜上眉梢！”

陈一鸣十分合意地点头，折好扇子，又笑道：“再给我配个扇套，对了，你这里面可有墨竹的？取来了一起结算。”

“有的！有的！”小贩喜庆地眯着眉眼，满口应喝，一双手慌忙不迭的到处翻找，边又笑道，“不过我这扇子可是两钱银子一把……”

“放心！小本生意我向来不还价！”陈一鸣自得的摸了块沉甸，大咧咧地也没要找零，拿起扇子提脚就走。

待一笔账结算清楚，小贩笑眯眯收拾着那片狼藉。

离了摊位的陈一鸣目光一顿，似又想起了什么，头又被牵了回去。

他道：“牡丹、梅花这两把给我包一起，那带字样的再另挑六七把，晚间一并送到及第楼，报个怀良陈氏，自然有人付你银钱。”

莫名其妙又成了一笔生意，小贩喜不自禁，不自觉地又亲近了几分，他张嘴唠叨起来：“客人家中也有人下场？”

陈一鸣一愣，笑回：“算是。”

“那该去庙里拜一拜！”小贩热络道，“今日庙老爷过寿，客人过去说两句吉祥话，庙老爷一高兴，指不定就多点了几位状元爷呢！”

陈一鸣被逗得哈哈大笑，他乐道：“这么多贺寿的，太闹腾了，庙老爷能记得我吗？还是改日清闲了再来拜会。”

正谈笑着，庙前长长的敬香队伍里一阵骚动，小贩立刻高踮起脚。

原来，队伍打头的绿衣，被那后来者居上，人回身愤愤理论。

那绿衣抽条儿的个儿，约莫十六七岁，一身的荣华富贵，雄赳赳气昂昂地抬着头，像只高傲的绿孔雀，十分的气派。

只见华服少年右肩扛着三只寸粗的香柱子冲着天，左手攥起的小拳头提在胸前，咋呼呼辩解着什么。

小贩早习惯了这热闹场面，乐呵地伸长脖子，咂摸着嘴跟着凑趣：“这小郎君年轻气盛，瞧着怕是又要打起来喽！”

连啧几声，又闲闲评判道：“后边儿来的也是，想烧这头香早点来啊！这个时辰点儿，庙门都要开了，他直愣愣的插了一杠子进去，不存心找事儿吗！客人不知道，队伍前头那位小郎君，我摊儿没摆上呢，人就坐在那庙门口守着了，不知等了多久。这心诚的，起码得给个三甲！”

冷冷瞧着那乱糟糟的一堆，陈一鸣长眉凝结。

如今这读书人，书都读到庙里争风吃醋了，可真是大本事！有这闲闹的功夫，不如回去念几句圣贤，进场指不定都用上了！

他冷冷一哼，没好气地嘲讽道：“前途堪忧，堪忧！”

叹了一时，庙门围的水泄不通，阵势愈演愈烈。

陈一鸣烦闷地摇摇头，跺脚骂了句“有辱斯文”，就斯文败类地摇起新买的墨竹小扇，翩然离去。