昭宁 第1章 西山对弈

初春的风还带着料峭寒意，吹过雍京城的朱墙碧瓦。

街巷里，茶坊酒肆，人声最沸处，总离不开“景国使团”与“求娶长公主”几字。

“听说了么？景国派使团是来求和的。”

“如何不知？阵仗大得很，还说是要来娶长公主的。”

“也真是稀奇了，这景国和咱们大雍大大小小打了不少仗，怎么还想着结亲家？”

“这谁说得准，总归是天上人的事……”

话至此，往往便低了声音。

景国与大雍，这些年虽为共御强敌，未曾有过大的战端，然边境摩擦，商旅争端，乃至朝堂上的机锋往来，又何曾真正止息？

此番景国竟郑重遣使求和，背后是诚意，还是不得已的图谋，无人能说得准。

议论声被风吹散，飘过重重殿宇，越过坊市高墙，终消散在远离尘嚣的西山之巅。

山顶有亭，四周松柏环翠，时有清越鸟鸣。

此刻，亭中正对坐二人。

石桌一方，纵横十九道，黑白云子错落其间，已成胶着之势。

一侧坐着位素衣女子，未施粉黛，青丝仅用一支白玉簪松松挽就，正是坊间议论的中心——昭宁长公主姜晅。

她目光落在棋盘上，神色静如止水，仿佛那满城风雨，与她毫无干系。

对面是一位青衫青年，眉眼舒朗，意态闲适。

他落下一子，目光却并未停留在棋盘上，而是抬眸看向对面，开口打破了山间的寂静。

“雍京城内已传得沸沸扬扬，看来，你大概率是要被送去景国了。”

姜晅神色平静无波，指尖的黑子稳稳落下，发出清脆的声响。

“意料之中的事。我身为长公主，享万民奉养，为社稷计，断无推拒之理。”

“哦？”

青年挑眉，又拈起一子，似在思索落处，又似随口问道：“听你这口气，难道真打算乖乖听从安排，远赴景国不成？”

姜晅这才抬眸，眼中掠过一丝极淡的嘲意，唇边却漾开浅笑。

“我又有何法？陛下登基三载，励精图治，乾坤独断，他想做成的事，何曾有一件半途而废？”

听了这话，青年忽地放声大笑。

“以往陛下对你的诸多限制，不许你干涉朝政、结交朝臣，你韬光养晦，隐忍不发，倒也罢了。可此番，关乎你一生际遇，难不成你真是束手无策，任凭安排？”

他止住笑，目光灼灼，直视姜晅。

“我不信。”

姜晅轻轻叹了口气。

“不然呢？我今年已十八岁了，按礼制，早是该议亲成婚的年纪。如今，景国以国礼郑重聘娶，名正言顺。于公，是为两国邦交，共御强敌；于私，是为公主觅得位高权重的归宿。你说，我还能有什么办法？”

青年没有接话，他垂下眼，仔细审视着棋盘。

片刻后，他摇了摇头，语气带着几分了然的戏谑。

“但凡你下棋的风格，肯改换得稍微柔和迂回那么一点点，不要总是如此步步紧逼，杀伐果断，我或许还真会信了你这番无可奈何的鬼话。”

他指了指棋盘一角，那里黑棋正以一种近乎霸道的方式，将一片白棋彻底围死，不留丝毫余地。

“你这棋风可不是这么说的。”

姜晅不语，伸出纤长手指，从容捡起几枚白子。

“哦？那依你之见，我当如何应对？”

青年歪了歪头，状似随意道：“你若真不愿，凭你一身超凡武艺，兼之暗中所掌之力，抛却这长公主的尊荣身份，或遁入江湖，或隐于市井，难道不能逍遥自在，了此一生？”

“哦？”姜晅眉梢微挑，唇边笑意深了些许。

“你真这么想？”

“呵。”青年短促地笑了一声，意味不明。

他倏然起身，拂了拂衣袍，走至凉亭边缘，负手而立，眺望远方。

目光所及，层云之下，雍京皇城的轮廓在春日晴岚中若隐若现，巍峨庄严。

静默片刻，他方缓缓开口。

“大雍与景国，疆土接壤，摩擦日久。边境榷场之争、盐铁之利、乃至前年云梦泽水患导流引发的冲突，桩桩件件，皆为仇怨。之所以如今能坐在一起，共商联姻结盟，无非是因盛国强势，对我两国皆成心腹大患。合则两利，分则两伤，此乃大势。”

他顿了顿，转过身，目光如炬，看向依旧安坐，神色云淡风轻的姜晅。

“如今，景国竟愿放下身段，实打实地请求联姻，以固盟约。这说明景国境遇，怕是比外界所知更为艰难，不得不借此联姻，捆绑大雍，以抗盛国压力。”

他凝视姜晅，眸中精光闪动，思索片刻，忽而轻笑一声。

“结盟，也未必非要以公主婚事为契。”

姜晅对上他了然的目光，同样莞尔一笑，并不答话。

青年见状，又道：“纵使你智珠在握，有他策可替代联姻，但要如何说服陛下呢？陛下欲行新政，需稳定外援；况且，你的婚事，于他而言，亦是一桩亟待解决的心事。既能全了盟约，又能妥善安置你这地位特殊的皇妹，景国递来的这个机会，堪称两全其美。陛下雄才大略，既已心动，恐怕不会轻易被说动，放弃此议。”

姜晅也徐徐站起身，步履从容地行至凉亭边缘，与青年并肩而立，凭栏远望。

“世间万事，利弊相生。陛下是明君，精于权衡。若能让他清楚地看到，应下景国联姻之请，其弊远大于利，他自会重新斟酌。”

青年闻言，眼中闪过一丝了然，他放松了身体，向后靠在朱红的亭柱上。

“原来如此。釜底抽薪，果然是你的风格。”

他话锋一转。

“可即便你真能说服陛下，让他打消将你嫁去景国的念头，你这公主的婚事，终究是逃不脱。陛下不会再允许你一直这样逍遥自在下去的。”

姜晅闻言，侧头看他，眼中带着一丝笑意。

“那你觉得，陛下会为我挑选怎样的良配？”

青年沉吟道：“以你‘昭宁长公主’之尊，护国公主之名号，身份贵重，举世无双。除了累世的勋贵，顶尖的门阀，还有谁能匹配？”

姜晅却缓缓摇头，目光悠远。

“未必。陛下今年力排众议，将寒门选试之制推行开来，意在打破世家垄断，擢拔新才。以此心性推之，我这身份，或许并非世家勋贵的锦上添花之物，反而更可能是陛下为那些出身寒微却才华横溢的未来栋梁，精心搭建的一条通天之梯。以此，既全了公主下嫁之名，又可将我这麻烦彻底纳入掌控之下，更施恩于新进寒士，一箭三雕。”

青年面露讶色：“这不大可能吧？寒门学子，纵有才学，又如何能匹配帝姬之尊？陛下即便有意扶持寒门，怕也不至于……”

“不至于么？”

姜晅轻笑打断他，眸中光华流转，带着几分难得的顽劣之意。

“反正二哥你如今也未婚，不如帮小妹一次？”

青年被她这声突如其来的“二哥”叫得微微一怔，随即失笑。

“私下里没大没小也罢了。殿下的兄长，当今天下只有一位，便是陛下。”

姜晅从善如流，微微颔首，唇边笑意未减：“好吧，萧大人。”

青年知她并非不知轻重之人，方才那话，多半是玩笑。

他仰头看了看天色，日头已微微西斜，在天边晕开一片橘红。

“可惜了。不日我便要奉旨离京，巡察各州选试事宜，怕是看不到殿下这出利弊权衡的好戏了。”

姜晅转身，面向他，敛衽微微一礼，姿态优雅。

“为陛下选拔栋梁，辛苦萧大人了。”

青年拱手还礼：“分内之事，不敢言辛苦。”

他顿了顿，望向山下。

“天色向晚，山风渐寒，该回去了。”

二人不再多言，一前一后，沿着蜿蜒的山阶，步入渐渐弥漫起的暮色之中。