朝颜宫的桂花开得满苑流香,在这深秋的末尾肆意倾吐芳华。盛极之后,便一朵接一朵地凋零了。枯萎的桂花飘飘洒洒地落了一地,散发出接近于糜烂的浓郁香味。一片颓然的灿烂焦黄,却没有人去清扫。
雨歆倚在床头,遥遥地望着窗外天边的那一缕薄云。连阳光也不愿意涉足备受冷遇的朝颜宫了,只有一束朦胧的晴光,浅淡若无地映在那一地枯黄之上。这个寒冷无助的冬天,终究还是要来了。
“吱呀”一声,却是芷兰推门进来。芷兰在她床畔坐下,从雕漆食盒中取出盛在瓷碗里的清粥。她用瓷匙撇起一层粥吹了吹,劝道:“娘娘多少吃点东西,这粥里奴婢加了些盐,不算是太寡淡无味。娘娘若是没胃口,宫里还有年前剩下的五香宝塔菜,奴婢这就去取。”
雨歆微微摇了摇头,说了句“不必”。粥甫入口,便觉米是米水是水,带着微微焦糊的气味,远非朝颜宫昔日应得的莹润柔软。明昭一句“削减供奉”,御厨房自然见风使舵,给主子的份例尚且如此,芷兰她们吃的想必更是难以入口了。她一抬头看见芷兰依旧笑意殷勤,不由得心里一酸,别过头道:“你自己也几日没吃顿正经饭了,晴云、晴月、翠萼她们几个年纪还小,更挨不得饿。我没胃口,你们拿去分了吧!”
“娘娘!”芷兰无可奈何地放下碗,叹了口气,“俗话说‘留得青山在,不怕没柴烧’,娘娘的信奴婢已经送出去了,只是瑜主子远在甘州,只怕收到信要等到十天半月之后了。这些日子,娘娘可要照顾好自己。”
“我明白。”她的唇角仿佛有几分笑意,可秀眉微颦,锁住了眼中的一丝期盼,“希望哥哥能答应我。”
门外忽有嘈嘈切切的声音,芷兰忙提声问道:“怎么了?”
“娘娘!回娘娘的话!”进来的是值守殿门的小内监,向雨歆磕了个头,眼神中藏不住的欢喜,乐孜孜道:“是文贵嫔来看您,还给您带了够用个把月的银骨炭和御田米!”
话音未落,只见一身宫女打扮的顾若璇袅袅婷婷地进来,久病初愈后纤弱的身子笼在暗粉色的棉缎长绫裙中,领口微微有几寸风毛,映着瘦削的脸庞,更显得病后憔悴。一头青丝只用一枚简素银簪挽起,不簪一色珍奇宫饰,远远望来,只道是寻常宫女的模样。莲衣在她身畔小心翼翼地搀扶着,等到了雨歆跟前,便和芷兰一起无声无息地退下去。
顾若璇不放心地亲自掩上门。她望了一眼缠绵病榻的雨歆,却是欲言又止。
“顾姐姐,”雨歆心里已转过无数个念头,面上却依旧是浅浅温煦的笑意,仿佛一切从未发生,“姐姐今日得闲,来朝颜宫看我?”
“我这几日身子才好些,听闻你病了,便来看看你。”若璇答得亦是清清淡淡,她随手拿了铁钎有一下没一下地拔动着暖炉中笼着的炭火。用的是低位妃嫔份例的黑炭,烧的时候无甚暖意,一拔动却容易火星四溅。她拨得不得法,一股辛辣的烟直冲上来,直呛得她一阵咳嗽。
“姐姐怎么了?”雨歆披衣下榻,伸手想去拍她耸动的脊背。顾若璇微一侧身,雨歆的手尴尬地停在半空中。她微微一怔,缓缓地放下手。
顾若璇低垂的眼眸里是看不分明的疏离。雨歆蹲下身,以明澈的目光正对她的警惕与防备。她主动握住顾若璇的手,若璇的手很凉,由着她牵过,既不回握,也不抗拒。她道:“我明白,姐姐这回病的蹊跷,东西又出在我寝殿,姐姐难免疑心了我。可念及这些年的情分,见我如今落魄潦倒,终究还是放心不下,对不对?”
一句话正中了若璇自己都不愿承认的心思。她冷淡的眼神逐渐柔和迷茫,十指无意识地微微蜷起,有些慌乱地轻轻摇头:“你别这样说。”
“当日皇上问我为什么,我说我没有,但他这回没有信,”雨歆仰面看着她,唇角笑意渐渐凄迷,“皇上只信真凭实据,事情出在我每日起居的寝宫,我落入他人局中,无话可辩。可今日姐姐还愿意来见我,便是愿意听我说一说,愿意信我的,是吗?”
感受到顾若璇的手微微发颤,她的语意愈发诚恳:“是,我是有胆子设局手刃我的仇敌。可是姐姐,我们在这宫里相互扶持这几年,我决不会害你。”雨歆的唇角忽有些轻蔑笑意,低低嗤笑一声,道:“更何况,我只信自己的手,决不会用巫蛊厌胜这些求助鬼神、低劣无用的手段。”
顾若璇盈然于睫的眼泪终于落下来,滚烫的,落在雨歆的手背上是惊人的灼痛。她低低呜咽出声:“对不起……是我对不起你。原是我病糊涂了,听信了宫里的传言。这些年朝夕相对,我不该疑心你的为人,不该对你动了猜疑……”
“我都明白,这不怪你。姐姐今日来看我,给我送来银骨炭和米,我便懂得姐姐的心意。在宫里行事本就应该格外小心,除了自己谁也不能轻信,才能保得平安。沐菱儿若不是太信任小茗,也不会沦落到如今……”雨歆轻轻握住若璇的双手,十指相交,也不知谁的手更凉。怪不得……怪不得宫里上下敢如此苛待于她,原来外面风言风语不堪入耳,瑾贵妃亦无丝毫制止之意……
她的心里忽地一激灵。难道,这一切的灾祸和离间,都是她萧婉容一手导演?
逃离深宫倒计时!
作者有话说
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第44章 秋冷