掌印请自重 第2章 还魂

北宣明昭七十九年。

南戎进犯，圣上未指派将帅出征，却下了公主和亲的诏书。

然刺客混入和亲队伍，阵阵惨叫声惊起林中飞鸟。

金丝点缀的车帘被掀起一角，贴身丫鬟和嬷嬷死在红妆女子面前。

她提起裙角拼命地跑，穿梭于丛林之间，身后追杀的脚步声一刻不停。

崖下是深不见底的潭水，碎石滑落断崖的声音吓得她脸色惨白。

她面前是提刀而来的蒙面刺客，血水顺着剑尖滴落在崎岖不平的地上，他们眼中的杀意逼得她不得不往后退去。

下一瞬，一抹红艳的身影急速划过空谷，伴着愈渐远去的尖叫声消失在潭水之中……

“她不通水性，必死无疑，”为首之人将剑归鞘，转身离去，“回去复命！”

水下的那抹鲜红缓缓沉入潭底，光在她的身上慢慢消散，紧闭的双眸、随水流摆动的四肢都在宣告她的死亡。

可就在她被深渊吞噬的那一刻，她猛然睁眼，四肢突然变得灵活，奋力朝眼前的亮光游去。

虞渔爬上岸，瘫坐在地上贪婪地呼吸着，身上没有被箭刺穿的伤口，也没感知到半分死前的剧痛。

她的视线停留在纤长细腻的手上，她身为贵府夫人，双手不沾阳春水，自诩保养得甚好。可眼中这双手更娇嫩，肌肤也更柔滑如绸。

就好似，不是她的手一样。

她被这个想法吓了一跳，连忙将脸伸到水边。

水面倒映出一张巴掌大的小脸，如同细腻的瓷器，一双杏眼明亮清澈，樱桃小嘴轻抿，半响吐出五个字：“昭华长公主……”

虞渔记得，昭华长公主死于三年前和亲路上，死的时候才十五岁。

宫里的说法是路遇匪寇，可是公主的送亲队伍为何敌不过山匪，虞渔当时就觉得奇怪，但圣上没深究，便无人再提。

虞渔看着倒影里的脸，一个大胆的想法油然而生——

“我回到了三年前……借尸还魂了？”

昭华长公主乃懿贞皇后所出，十年前，皇后因一处宫殿坍塌而死，之后她便养在继后，也就是当今太后身边。

除了懿贞皇后，宣德太子也死于那场意外储君之位便落到了当今圣上头上。

圣上和长公主非一母同胞，感情算不上深厚，故而当朝中有人提出和亲可解边关紧张的局势时，圣上毫不犹豫地给长公主府下了和亲的诏书。

可昭华长公主爱慕令国公，成日打扮得花枝招展，有事没事就去国公府寻人，她就等着及笄之后跟圣上讨个赐婚的诏书嫁给令国公呢，偏偏这时候来了和亲的诏书。

她自然百般不愿，绝食、上吊……该使的法子都使了，可诏书岂是说收回就收回的？

何况，北宣适龄的公主仅她一人，身为公主，理应为国作出牺牲。

她闹了这么久，令国公一句话也不说，倒显得她流连儿女情长，连家国都不顾，真真寒了她的心。

一气之下，她凤冠霞披，脸上挂着两道泪痕，坐上了驶往千里之外的南戎的马车。

离京两日，她已做好了此生不再踏足故土的准备。反正她在北宣臭名远扬，父皇母后和皇兄都已离她而去，令国公又是个捂不热的冷石头，她没什么好牵挂的。

若能为边关安定献上一份力，也算是报答这十五年来享受的荣华富贵。

只是，她万万没想到会在和亲途中遇刺，也不会想到自己会死于深不见底的潭水中。

虞渔叹息一声，起身寻找送亲队伍。

又是那股熟悉的血腥味，虞渔赶忙跑过去，如遭遇了诛杀的都督府，此处车架、刀剑散落一地，鲜血染红了一旁的绿叶，飞过的乌鸦宣告着亡灵的离去。

虞渔徘徊在数不尽的尸身之间——

全都死了！

山匪何以见得能弄出这么大阵仗？

更何况……

她眸色一冷，心中大惊，如果是匪寇所为，价值连城的陪嫁品早已被洗劫一空，可几十个陪嫁箱依旧被锁着，还好好地放在这里。

如此说来，这帮人不为财，只为取长公主性命，朝廷竟草草下了个遭遇匪寇的定论，果然有蹊跷！

顾不得太多，虞渔解开连接马匹和车厢的马具，跃上马背，顶着滂沱大雨朝京城疾驰而去。

守城门的将士见长公主一人一马归京，大惊失色，忙向身后的将士道：“速去禀告圣上！”

长公主府的下人见了虞渔，个个吓得倒吸一口气，手中的扫帚、掸子掉落在地。

“殿下，您、您怎么……回来了？”

和亲公主私逃是死罪！

和亲公主一人归京，回来时一身湿漉漉的华服，脸上的妆容被水冲花，顶着一头乱糟糟的发髻……

和亲路上一定发生了天大的事，但这不是他们下人能操心的事。

一丫鬟忙上前扶住虞渔：“奴婢伺候殿下沐浴更衣。”

长公主最在意容貌，就算遇着天大的事，也不能如此失态。

热水洗去了虞渔满身的疲倦，丫鬟伺候她穿上干净的衣裳，扶着她坐到梳妆台前。

她望着铜镜中陌生的脸，甚觉恍惚。她抬手轻触脸颊，真实的触感再次让她笃定，这不是梦。

父亲母亲都还活着。

充满温情的都督府还在。

丫鬟见镜中美人眉眼舒展，就好像某个珍贵的东西失而复得了。可紧接着，她的眉宇间就隐隐透出惋惜之情。

虞渔注视着铜镜里的双眸，这双眸子真正的主人永远留在了冰冷的潭底。

“云蓁……”

她声音很小，丫鬟没有听清，怕漏听主子的吩咐，丫鬟问道：“殿下说什么？”

她重新整理好情绪，轻声道：“没什么。”

丫鬟刚为她戴上步摇，外头就传来宫里头的娘音：“殿下，圣上召见。”

“他是谁？”

虞渔突然发问，丫鬟有些疑惑，估摸是殿下路上遭遇了什么，精神有些恍惚吧。

“回殿下，是圣上身边的赵公公。”

幽香楠木门被玉手推开，一个发髻间簪着镶珠步摇，身穿鹅黄云纹华服的女子从屋内走出。

“本宫这就随赵公公进宫。”

赵喜一愣，长公主向来高傲，目中无人，从前他每次来府上请她，她都不会瞧他一眼，更别提开口同他说话了。

京城贵府人尽皆知，昭华长公主云蓁不知礼数，说话尖酸刻薄，行事莽撞，也就一身华服能透出她的皇家贵气。

宫门的侍卫见了长公主的轿撵也都纷纷让开，生怕她一个不乐意又掀帘对他们破口大骂。

不过一炷香的时间，虞渔的轿撵停在了太和殿长阶下，丫鬟俯身，恭敬地向轿中人说道：“殿下，到了。”

轿撵里的人轻声回应，丫鬟抬手缓缓掀开轿帘。

虞渔弯腰走了出来，抬头的瞬间与一个长相妖孽的男人四目相对。

他头戴乌纱帽，身着御赐蟒服，腰间的玉带在日光下极为耀眼，一双狐狸眼犀利地盯着她。

虞渔出嫁前久居深闺，出嫁后便着手打理太师府中事务，亦不常外出走动，更不会同朝臣有所交涉，于是她对眼前这个男人毫无印象。

赵公公见了他，恭恭敬敬地上前行礼：“掌印大人，您久等了。”

虞渔皱眉，原来他就是父亲时常骂的大奸臣，钦吾监掌印沈今鹤。

虞靖每每在饭桌上提到这个人，骂语全然不同，但都是暴戾恣睢、心狠手辣这类词。

圣上命他杀人，他就要杀出花样，他手上的人没一个死相安详。于是当犯人得知自己会被交到沈掌印手中时，大多都会选择咬舌自尽，先走一步，至于剩下的那些人，也都会在沈掌印的折磨中后悔为何当初不选择咬舌自尽。

他行事雷厉风行，已到了让人忌惮的地步。就比如上月，圣上刚在朝堂之上疑心太常寺卿中饱私囊，一摞清晰明了的罪证就于晚间呈到了圣上面前。

朝中百官无人敢招惹他，除了惧怕他阴险的手段之外，还因他是北宣最得圣心的臣子，但凡涉及国事，圣上都会让他参议，甚至当圣上拿不定主意时，他的意思就是圣上的意思。

是以，长公主和亲遇刺兹事体大，圣上也召了他过来。

虞渔从他眼中根本看不到任何一丝尊敬，明明她皇室公主的身份更为尊贵，可他丝毫不将她放在眼里，仍旧一副高傲的模样。

在虞渔眼里，他长得就不像个好人，像话本子里化作人形的妖孽，整个人看上去阴险万分。

虞渔不想同这个奸佞攀扯，在心中翻了个白眼，长袖一甩，越过他上了殿前长阶。

绣有金丝凤凰的凤履刚碰到长阶，一个阴鸷的声音从虞渔身后传来——

“殿下今日有些不一样，像变了个人。”

虞渔眸光一闪，并未回头，继续抬脚上了一层阶梯。

少女清脆的声音传入沈今鹤耳中。

“沈掌印也同往日不一样，爱管闲事了。”

沈今鹤将视线从愈来愈小的鹅黄色背影上移开，鼻腔里发出一声低沉的浅笑。

太和殿金晃晃的牌匾逐渐清晰，大殿的阴影在地面上蔓延，慢慢将虞渔笼罩其中。

走完最后一节阶梯，她停住脚步，回首将北宣皇宫尽收眼底。

就是这吃人不吐骨头的皇权害死了忠臣，害死了昭华长公主。

她收了目光，毅然迈进太和殿中。

从今往后，她就是云蓁。