章台路 第19章 海棠

崔莳也觉的此声愈为熟稔。

出声的人，正是先前为他指路的女子寻找之人。

徐载盈穿过屏风，先是扫过床幔，而后目光凝在浴桶里。

水上飘着大瓣玫瑰花，嫁衣如火般绚烂，静静地浮在水上。

徐载盈走近，只看一眼，长指抚上剑柄。

绛紫剑穗一转，剑刃“铮”的一声出鞘。

剑刃锋利，寒光凛冽，剑风似星，流光溢彩。

王絮心中倏然动了一下，她微微侧头，轻声道：“出来吧，青儿。”

徐载盈指骨一松，收剑回身，抬眸凝了王絮一眼。

涧石蓝的衣裙，平静的面容，她静静的伫立，敞开的门透进风来，她眸中覆着藤黄的灯火稍稍一晃，向前走一步，唇上洇的水光愈发红润。

先前他在窗棂上，窥得了一个高大人影，以为是杀手，才冒失进来。

可世间虚虚假假，如云如烟，真伪难辨，何人能知？

谎言生长在怀疑的土壤，他行事不喜解释，可能引她误会了什么。王絮疑他，怕他，欺骗他，也正常。既然她刻意隐藏，他也不必拆穿她。

“咕咕咚咚”一阵响，床底突然爬出个小人。

岑青心如擂鼓，紧张不已。

她张了张嘴，本想喊太子哥哥，可一想到今日是来探案的，便赶忙说道：“求哥哥莫要告知爹爹。”

徐载盈沉默地看她一眼：“你爹没守在门口？”

否则，她断不可越过岑安，入此屋中来。

“我……我看到他和周世子一道进来了。”岑青急忙回答，眼神时不时地瞟向门口。

岑青不过是个孩子，徐载盈不愿她掺和进这复杂的局面中。

他轻声唤了岑青出门，那声音虽轻，却带着不容置疑的威严。

岑青懵懂地跟在徐载盈身后，来到墙边。

徐载盈神色冷峻，将岑青交给轮守在那里的锦衣卫，郑重交待两句：“看住她，不得有丝毫差错。”

锦衣卫先是一惊，随即恭敬地领命，挺直了身躯。

他转头提住岑青衣角，语带责备：“青儿，你乱跑什么？好好跟我待在一起，这种事，别瞎掺合。”

岑青站在原地，不乐意地蹬脚。

她的声音渐渐远去，徐载盈原是去找岑安，心念忽地一动，改道而行。

徐载盈来到王絮房门前，抬手敲门，门甫一打开，他踱到屏风后，地上多了一滩水渍，自浴桶蔓延向窗棂。

已经出去了……？

窗棂外冷月窥人，庭院寂寥。

徐载盈移开眼，淡淡地问：“你房里方才有人？”

“有。”

“……”他眸中缓慢暗了，没什么表情地看着她。

“我前几日认识的人，他也在太学中，见我在这里，来找我说说话。”

王絮转眸与他对视，若无其事地要将这遭话茬接过。

徐载盈看着她没说话，转身向门外走去。

王絮跟出来送他，二人始终隔了一个身位。

他面无表情向前走，在门槛边停下脚步，再看她一眼。

“你认定他是你同窗？真凶精于易容之术，手下亦略通皮毛。”

什么同窗，需躲在浴桶中？

“他是。”

见她斩钉截铁，徐载盈抬步走出门，两人一同站在廊庑下。

王絮绝非愚钝之人，有自己的判断。

他该给她一些信任的。

“我在军中待了十年，许多事，皆如沙场上的风云变幻，难以捉摸。”

“娇养呵护人的心思，过去不曾有。”

徐载盈碾碎了口中的字字句句。

一句话，在口中辗转了几回，才道：“这身衣裳，是先前那个乐师给你的？”

四下唯余萧萧风声，寂静得像是霜降于绿叶之上，旋即消融。二人相隔一身之位，背月而立。眸中无半点色彩色，星光亦不得见，唯余一片漆黑。

四目相对，无声胜有声。

徐载盈拢在黑暗中，道：“四处皆有锦衣卫，若有何事，便有人来帮你。”

王絮退一步，立于碧清月光之下。那月光经树冠筛滤一遍，疏疏洒落。

她听明白了。

前两句话是告诫她，不要对二人的关系，抱有像情人那样百般呵护的期待。

后一句，他这是在警告她，这院里，自己没有什么“自由”。

剑柄在怀中微微发热，王絮应声道：“知道了。”

徐载盈呼吸微顿，转身离开，他早听岑安禀报了王絮在太学中的一举一动，知道她有个“红颜知己”。

岑安报给他听时，尚有些惴惴不安。

他大女儿去世时与王絮一般大，因此，他话语间是有些怜惜王絮的。

“殿下，花香蝶自来。此事，也未必是……”

那时夜深人静，珠灯下奏折堆叠，他正提笔写下谏言，闻言指骨一顿，抬眸看岑安。

他有怪她？

半响，这话到底没说出口，他按下眉心，有些疲惫：“你说的很对。”

岑安不信，还要再劝……

大意便是，到底是自己满腹心机，故而方常觉旁人别有图谋……？

在徐载盈看来，这些都不重要了。

无论王絮真乃败絮其中，亦或当真粗陋无知，他皆不复为其蒙蔽，遭人愚弄。

思绪回转，徐载盈蹙起眉，转眼间，就沿着西回廊，走到尽头。

陆系舟的房间传出声音。

“周煜，你到底要说什么？”

“这都耽搁多久了？”陆系舟打了个呵欠：“你干脆从前朝暴政时说起便是了。”

“此话须从两年……抑或十二年前说起，颇有些冗长。若没下酒的菜，我实不愿再说。”

周煜漫不经心地捏着嗓子，一字一顿。

岑安有些急切：“周世子，你到底要说什么？”

陆系舟一手托住下巴，“周世子，你缠住我们，不会是另有所图吧？”

“她死的时候，和我说，她想吃桂花栗子糕。”

岑安脸色骤变，由青转白：“你再将十二年前的事，复述一遍。”

西边第三间，王絮在高几下蹲下，抽开木屉，一张布巾包裹着一柄银簪，她停了一瞬，手心一推，合上木屉。

“崔公子，连累你了。”

她早知徐载盈必定反程，于是叫崔莳也自水里出来，到窗棂边走上一程，再躲回床底。

她在徐载盈进来前，擦干了浴桶到床畔的水线。造出人已经跳窗逃跑的假象。

崔莳也湿了一身，水迹自床畔成线，弯弯绕绕，他站在一堆碎片处，俯下身捡起一束花枝。

“无碍，莳也反倒以为此般经历甚为惊险刺激，此生恐难再有二次这般奇遇。”

崔莳也身上的锦袍被水浸透，水珠顺着衣角不断滴落，在地上汇聚成小小的水洼。

王絮递出手心捏的布巾，“这是我用来擦头发的，崔公子，不若你先拿去，把头发擦干。”

“权宜之计，崔公子不必担心。”

崔莳也心戚戚地跳了一下，心中紧绷的弦骤然断裂。

他稍一转身，抬手花枝，遮去脸上羞惭：“我贴在地砖上时，听到了下面有水滴声，虽然微弱，可，若是实心的板，怎会有水声？”

“既是藏书之所，有地下书库亦属正常。”

“崔公子，先把头发擦干。”王絮见他不拒绝，只当他是不好意思。

崔莳也慢慢伸手，接过布巾，一下一下地擦拭长发，睫毛上的水珠一滴一滴地坠在地上。

他摇头，绕到屏风后：“也不知那人什么时候再回来，我们先把这屏风上的谜题解出来。”

先前那个人，应该是名锦衣卫。给他指路的女子在敲门的时候，也是一种回禀的态度。

他不会多问王絮，每个人都有秘密，她想说的时候自然会告诉他。

“先是木堆，继而是湖泊，此机关与五行相生相关。”

崔莳也一手拭干长发，一手在屏风上按动，将两处按下去。

“水生木，水乃生命之源，于植物生长至关重要。金生水……”

两人目光一同凝在铜镜处。

先前崔莳也躲在屏风后，就注意到了这方古怪的镜子。

按理说，镜子不可直对床铺。

镜直对床铺，乃为不吉之兆，易引邪祟，使人惊惶，故有此禁忌。

崔莳也以手拨动屏风上的铜镜，擦拭发尾的指节慢了一下，“金可以凝聚水汽，在潮湿的环境下，金属表面会有水珠。”

铜镜转了一圈，向下陷去。

见王絮半天不回他，崔莳也倏地抬头。

她正看他，眸中有一两分笑意。

“你不会拭发？”

只知胡乱擦拭，全然无章法可循。

崔莳也缓慢地眨眼，不好意思地道：“嗯。”

他补上一句：“不太会。”

“我帮你。”

王絮手卷起他的长发向上掀，露出白细的脖颈，她捏过布巾，仔细地拭干了他脖颈处的水痕。

崔莳也眼睫黑长，眸中潋滟的水光颤了颤。

他颔首道：“我，我自己来吧。”

“金属是从土地中开采出来的，那么……就是，土生金？”

王絮没收手，指使他：“你按下那个土堆。”

王絮记得，她家的铁锅就是自土里挖出来的。

崔莳也不再说话，听话照做。

王絮腕骨擦过他耳垂，指尖隔着布巾按在他发根摩挲，垂下眸：“没事，很快就擦干了。”

崔莳也耳根烧起来，眼尾泛起桃花色。

他手心紧攥成拳，匀了气息。

整个人成了她的所有物一般，任她拿捏欺负。

他一向只做自己喜欢的事，一般这种杂事，不需太亲密的，小僮会帮他。

崔莳也认命地闭眼，玫瑰味如潮扑来。

他睁眼，眸中一震。

王絮俯身下来，一点一点为他绞干袖子上的水。

她的鼻尖与他下颚，仅咫尺之遥。

崔莳也不自在地退了两步：“这个我自己来。”

王絮哑声道：“我以为你也不会这个。”

“我，我……”

崔莳也躲闪她的目光：“我是个正常人。”

他常于外寻觅天生的上好竹料，风餐露宿已成常事，诸事皆可为，即便做得不佳亦不在意。

还叫她为他拭发……

崔莳也不禁愧疚起来，忙将话题移到屏风上：

土块凹陷下去，她按的是正确的顺序。

“火生土，楚人一炬，可怜焦土。世间种种，脂粉红颜，到头来皆会化作一捧尘土。”

崔莳也犯了难，这偌大屏风之上，既无火折子，也没有火堆。

屋中烛台颇多，皆可拿动，并非固定之物。

显非正确答案。

王絮提来青铜烛台，火苗惺忪跳跃。

往昔过冬，什物最为稀缺之时，她家连火折子皆买不起，唯有钻木取火。

王絮捏着烛台趋近屏风上的木堆，嘎吱一声响，有个地方又陷了下去。

原本岿然不动的屏风颤了一下。

王絮轻易地推动它一尺。

“隆隆”一阵声。

床下石板向下展开，两人埋头而视，逼仄的几寸之地，竟生生铺展一道长长石梯。

“你在此处等我，崔公子。”

王絮作势要爬进床下。

崔莳也下意识拽住她的手，见她停下，很快松开：“为何？”

“许多年未见天日的藏书之地，该是什么光景？”

“我去山里砍竹子的时候，也时时风餐露宿。”崔莳也抬起手，要阻止她。

“崔公子的年纪，应是我的弟辈。岂有长携幼去涉险之理。”

“更何况，这也是我一人的事。”

王絮安抚似的握了下他悬在半空中的手腕：“我以前，得罪了周世子，便当是查出些什么，给他一个交代了。”

“你多大？”崔莳也问。

“十六……”

“我侄子都二十了。”崔莳也只稍长王絮两岁，他年纪小，辈分却大，以这招来压压王絮。

王絮敛下眸。

她料想过下面的场景——书架坍塌，书籍腐坏，灰尘厚积，蛛网密布，一片荒芜的惨象。

可这些都是次要的，最坏的事王絮没说。

她也不必说。

崔莳也爬进床下，先试探着将脚伸到第一级石梯上，感受着那冰冷而坚实的触感。

随后，双手紧紧抓住石梯的边缘，慢慢地将身体的重心下移。

王絮趴在入口窥他。

崔莳也薄薄的眼睑不住的闪动，像是晴日洁白的初雪，他一阶一阶的向下走。

“嘀嗒，嘀咕。”

积水从天而降，湿腻地在眉心溢散开，灰尘扑面而来，崔莳也咳了两下，捏紧了手心花枝，在林立的书架边，四处转了下。

眼前是一望不见底的黑，崔莳也转眸，盯向上头明处的王絮：“你下来的时候，提盏灯。”

见王絮要去提灯，他也回身，正要向前走，变故突生，一只手臂迅速勒住他的脖颈，一柄刀悬在他颌下。

“别叫。”

巨力钳住他的脖颈，冷而尖的刀刃贴在下一寸，一个黑衣人自书架中蹿出来。

“危险！”崔莳也尽力喊道。

上头光亮处，王絮看过来，乌黑的瞳仁静静地盯着他，她不动，就这样看着他。

“还有一个？”

挟持他的人隐在黑暗中，崔莳也只听得一个女音，极轻，极柔，可擎于他脖颈的刀，亦是极寒，极冷的。

崔莳也轻哼一声，浅浅的血线自脖颈溢出。

“你再动的话，血流的更多。” 黑衣人捏着刀柄的手一紧，刀刃在崔莳也脖颈上摩挲了两下，“你爱吃，酥酪还是蜜饵？有种花果的甜味。”

“像玫瑰露。”她笑了一下。

黑衣人的刀移开了他脖颈，向下移了寸许，抵住崔莳也的尾椎骨，一霎那，晚香玉的馥郁香味扑鼻而来。

王絮在看，崔莳也镇定了神色。

“你就是南王谋杀案的凶手？”

崔莳也的声音虽然有些颤抖，但却坚韧有力。

“你恨周煜，恨南王，可我和她，清清白白两个人。”

黑衣人骤然一剑刺来，崔莳也睁大眼眸。

然而，那剑却仅仅插进他手心捏着的枝干，硬生生将那西府海棠挑了起来。

“清清白白？”黑衣人的声音中带着一丝玩味，“要是南王还在世，她可是南王府的新妇。”

崔莳也不可思议地睁大了眼，就这一句话落下，上端的王絮消失了。

脚步声猝然一顿，踩地的声音越来越轻，越来越远。

王絮毫不犹豫转身走了，她没说话，却给出了答案。

原来是这样，原来是这样。

难怪她说得罪了周煜，难怪她身上的红衣这般奢贵，若是南王没死，她就与周煜成婚了。

如今她这般尽心尽力的调查这一案，只是为了周煜……

难怪周煜揶揄道，他亦有个心上人。二人之间，横亘着亲人的生离死别，无缘相守。

王絮为周煜一直身着嫁衣，而周煜那般高傲的性子，竟还愿意追来这里，却不见她。

崔莳也失神地去看那剑。

脖颈处像是经由冰水洗濯伤口，泛起一片细密的痛。

剑上断裂的枝干，切口处渗出了点点汁液。

黑衣人挟起剑，苦恼一样撑着下颌，盯着花枝：“我读书时曾见过它。读的是这样一句——海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中。”

“夫子问我，怎么看待西府海棠。”

“我说，我不喜欢西府海棠，生在官府，有个好命，可无论是味道，还是颜色，都太淡。”

“那时候阴雨绵绵，一个毛头小子，偏生要教育我，说我性子太冲，迟早要吃大亏。”

“你可听过，孟光荆钗，未输中馈？”

“安于贫困、相互敬爱、同甘共苦。如此，便可以与夫君举案齐眉，夫妻同进同出。”

“你猜我怎么着？”

女人松了挟持他的手，直了剑身，仔细地端详起来。

剑刃插着根纤细的树杈，峭立点缀着红粉相见的花朵，与寻常海棠不同，它既香又艳。

崔莳也的恐惧稍息下，抓准时机，背身逃跑，一柄剑擦过肋骨，捅进他后背，剑身上插的西府海棠也直直地被顶到了末端。

一时间，他被连捅数下，血雾织成了网，如云似霞，沁红了海棠枝叶。

他不愿跪下，却又疼痛，一下倒在地上。

枝干在剑身上断开，跌落在他身边，地上到处都是被折断、打碎的花枝和花瓣。

“我就让他凑过来听，他就乖乖地贴过来。”

崔莳也瞳孔倏尔放大，身体前倾抬手想去抓那花枝，却只是白费动作。

女人的语气照旧温柔怜惜： “我说，你没那么特别。”

崔莳也却在这时，想了许多。

前两天，王絮站在廊下，与他对上一眼，一时间，诗意绚烂，静寂荒芜，都在这人回首间。

可最终浮上心头的是，他不想死。

上端的脚步声渐渐消失，崔莳也倒吸一口冷气，费劲地眨眼，水雾模糊了视线，攥着一片衣角来擦，反而令殷红的艳色污浊了视线。

莫名的一阵痛刺得他冷汗连连，视线模糊。到底是哪里在痛？是心脏还是后背？

崔莳也早已分不清了。

此刻，他同这花一般，无贵无贱，同为枯骨。

作者有话说

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第19章 海棠