战山河 第29章 第二十九章 山火

二十九、山火

“二爷，我来晚了。”

二爷脱力地靠在薛敬身上，声音有些沙哑，“从哪里过来的？”

“雪松林。”薛敬低下头，凑到他耳边，“吴家寨一百三十六匹狼，尽剿，留了两个活的，等您去审。”

二爷扶着薛敬的手臂想要坐直，却见他的右臂隐隐发颤，黑金色的护臂下不断渗出鲜血，心下一惊，“受伤了？”

薛敬动了动唇，颤声说，“从走马坡杀至这里，人太多，换过三次刀。”

萧人海一直站在不远，高大的身影投射在地上，将他扯成一堵影墙。

“殿下，你我九年没见了。”

薛敬没搭理他，解下自己的披风，披在二爷身上，轻声问，“有没有受伤？”

二爷抓着他的手臂，轻轻捏了捏，“没有。”

薛敬这才放下心来，回头冲萧人海冷喝，“带着你的狗，从这里滚出去！”

萧人海好整以暇地看着靳王。在他眼中，这个曾经被自己吊在云州的城门楼上飘零如浮草的南朝小殿下，就如顺手能碾死的一只蝼蚁，脆弱得不堪一击。

薛敬感受到萧人海对自己轻蔑的态度，将二爷扶回软椅上，起身走到他跟前，冷声说，“大人，您是听不懂吗？我让你带着你的狗，滚出生杀帐。”

萧人海高昂起头颅，不愿正视薛敬的眼睛，蔑视一笑，“殿下的刀都已经上锈了，败军之将，拿什么资本威胁本帅？”

薛敬神色一凛，蓦地举起短刀，却在刀锋快要碰见对方眼皮的刹那停住了，他的刀锋被萧人海攥进了手心——狠狠一按！

“呃……”

萧人海手心镶戴一支铁制骨爪，削石断铁，专克近身杀刀。

薛敬的刀锋压不过去，只能断在萧人海眉心，被他蛮力推着，寸寸推离——薛敬压平怒喘，终因伤臂剧痛，磨干了用刀的力劲。

萧人海低沉地笑了片刻，忽然伸出手，钳住薛敬受伤的左臂，狠狠一抓！铁制骨爪的爪尖伸出尖锐的刺，死死扎进薛敬的手臂里——“咔嚓”一声！

“小心！”二爷在身后低喝。

“呃……”薛敬反手掀刀，刀锋沿萧人海的铁爪擦出明烈的火花，右手不顾伤痛，重拳砸向萧人海，萧人海闪躲极快，左手不得不松，两人各退一步，火星溅落烛台，擦起剧烈的花火。

方才薛敬闪身太快，几根种进皮肉的铁刺在对战的回合中被巨大的扯力带断了，此刻尖利的锐刺楔子般留在手臂上，宛如从身体里破血倒生出的一般。

薛敬粗喘一阵，面无表情地扼住那几根铁刺，狠狠拔|出，连眉头都没皱一下。

血汩汩冒出，洒了一地。

“有种。”

萧人海发出阴凉的低笑，再次往前，狠狠将薛敬撞抵在身后的柱子上——

“呃……”薛敬咬着牙，后背骨几乎被大力碾碎，面不改色地盯着萧人海，“小王想起来了，杀神——你的刀脏了生杀帐的地方，还有他——”

乔刚下意识抬头，却没敢看靳王的眼。

“哦？那你杀！”萧人海再次用劲，手指再次掐紧薛敬右臂的伤处，木柱被撞得猛晃，头顶的虎头铃跟着晃动了几下，“哗啦”一声坠地，碎成了好几瓣。

薛敬左右双臂的臂弯都被扎出了血窗，被桎梏住，丝毫动弹不得。

“殿下，你太弱了，我甚至都不知道从哪里下刀——”萧人海用刀柄卡住薛敬喉骨，刀锋闪着银光，就快将那层软皮割破了。

“大人！”二爷叫住萧人海，“你我方才说的话，不算数了么？”

薛敬蓦地看向二爷，“你许了他什么？”

萧人海盯着靳王的眼睛，“答应他留你一命。”

薛敬呼吸一滞，就听二爷又说，“大人身为北鹘名将，不至于言而无信吧。”

听了这话，萧人海转过头，笑了，“我还是头一次见将军为人请命。”

这句话扎进耳蜗，无异于锥心穿骨的血刺。

薛敬陡然间呼吸一乱，跟着一声压抑的痛呼，从喉间冒出来，“唔……”

帐中彻底安静下来，二爷镇定地望向别处，小青蛇绕过他的手掌，却被他无意识一握，小蛇窒息似地挣了一下，吓得绕回他的手腕上。

“大人，请您放开他。”

“别！别求他——”

“你住口！”二爷浅声吸气，再次说，“大人，请您放开殿下。”

萧人海终于松开了对靳王的桎梏，往后退了两步，“看在将军的面子上，我答应你，留殿下一命。”

薛敬怒不可遏，再次想提刀去战——

“住手！”二爷再次喝住他。

就差几寸，薛敬手中的刀锋就要触及萧人海的眉心，此刻不得不停在半路，唇间溢出的急喘更加惨烈。

“退下。”二爷冲他又喊了一声。

靳王停顿片刻，终于轻轻蹙眉，收回了刀兵。

生杀帐的帐帘就快被火舌烧着了，外面燃起冲天大火，一阵刺鼻的浓烟扑近来，浓烟之中还混杂着难以忍耐的硝石味。

这时，一名士兵冲进来，快步跑到萧人海的身侧，在他耳边低声说了几句话。

“什么？！”萧人海听完，眼神猛地一缩，“消息可靠吗？”

“可靠！”士兵急道，“饮血营已经分出一队前往九则峰后山，咱们的临时军营去了，一旦被围，咱们的人就彻底走不了了！”

“等等，饮血营怎么会知道咱们的人扎兵在——”萧人海猛然一顿，转过头，不可思议地看向二爷，“是你！是你给饮血营送的暗信，暴露了我军的位置！”

二爷不怎么友善地笑起来，“大人只带了一千人攻山鸿鹄，我总得帮大人叫些援军吧。”

“你——”

萧人海低喝一声，怒急抽|出马刀，快速劈至二爷面前，却被快步上前的靳王一刀横扫——“砰”的一声！

刀锋相撞，靳王回刀再劈，挡住了萧人海的落下的劲风——“敢动他，死。”

二爷笑了笑，“老六，你这样，不是咱们九则峰的待客之道。”

靳王微微点头，配合他道，“确实。但此人来者不善，二爷若非要留他一命，烟我就不点了，留给他们自己人烧！”

“你、你们！！”萧人海忍不住低吼，“你好卑鄙。”

二爷收起笑，一声感慨，“今日第二次听到这样的评价，好说。”

“……”

二爷没理会萧人海冲顶的愤怒，“我提醒过大人了，如果今日你擅自出兵九则峰的把柄被饮血营抓住，明日北鹘大都的龙案上就会多一本呼尔杀携同僚联名参奏的折子。能不能用‘杀神’的新封镇住邪魔，就看萧家军在贵国大皇心里的分量。如果他老人家不愿意偏袒，那您……”他刻意笑了一下，看戏似的，“但我有一个办法，可以帮您转危为安，说不定还能助您反将一军，要不要听听看？”

萧人海狐疑地看着他，犹豫不前。

帐外的火舌已经将生杀帐的帘子烧断了，这离眼看也要葬身火海。

“饮血夹贵得很，呼尔杀才不愿意自己的宝贝军团在九则峰上费钱费力，倾尽军饷就为剿灭区区一个南朝匪寨？他才舍不得——他的目标到底是谁，我方才就说过了。大人若再犹豫一阵，他们可就攻到贵军的营门了。”

萧人海愤懑吸气。此刻饮血营杀声渐近，确实迟迟没有放夹，看来呼尔杀此行，鸿鹄只是顺带，自己才是他的目标。

无奈，他只能收回马刀，收回怒目，朝二爷好言道，“谈条件吧。”

“很简单，我帮你在后峰开一条生路，你帮我把饮血营逼离九则峰。”二爷用手指点着扶手，转头问薛敬，“断崖上的攀龙索撤了么？”

“还没有。”

“叫人去后山门开一条缝，将萧大人的军放进来。”二爷吩咐完，又转向萧人海，“大人，您带着您的兵顺着断崖上的攀龙索下到崖底，吴家寨那些叛徒留下的船可以助您渡江。您脱险后，立刻叫人送信去饮血营驻扎在九则峰的临时军帐，信和地图都在这里——”

他将一封早就准备好信递了过去，萧人海接过后看了一眼，叹了口气，“原来你早就准备好了。将军足智多谋，有未卜先知之能。”

“不敢当，只是想给鸿鹄讨一份生机罢了。”

萧人海一声怒喘舒尽，斜目看了一眼靳王，朝乔刚令道，“我们走。”

“慢着！”

萧人海刚刚抬起的步子猛地一顿，就听二爷沉声说，“你可以走，他不行。”

乔刚缩了一下背脊，抬头盯着萧人海，“大人……”

萧人海转过身，看了一眼二爷，下一刻，只听一声快刀入肉的闷响，一柄快刀霎时戳进了乔刚的心脏——

“呃……”

黑血从乔刚的口鼻和胸口涌出，他都来不及喊上一句，就倒地断气了。

萧人海回身冷冷地看了二爷一眼，似有似无地笑了，“季卿，你我后会有期。”

言毕，萧人海便大步离开了生杀帐。

火舌和狼烟吞噬了一个个紧紧相连的帐子，硝烟弥漫。

走马坡上有两方混战，北鹘的军队催马奔下，也不知从哪里高喊了一声，鸿鹄的散军向外扩开，因为没有战马，不少人被冲下山坡的战马踢伤、踩踏。

“杀——”

一名黑衣男子持剑逆风冲上走马坡，踩着一旁的大鼓借力弹起，高喝一声，利剑剑挑，立时就就将两名骑兵斩落马下。

“快！”那人对身后大喊一声，“抢马！”

身后杀红眼的几个鸿鹄散兵纷纷从歇斯底里的状态中恢复神智，听见他喊“抢马”，慌忙“哦”了几声，连连高喊。

“快！能抢多少是多少！”

“不要恋战，抢马要紧！”

战至后半夜，狼烟已经将走马坡烧成了一片火海，惨叫声不绝，犹如深谷中苟延残喘的群兽爆发哀啸，几欲将耳膜震穿。

临近黎明，鼓声雷动，在火舌吞噬的光影中，只见敌军的群马调转马头，在片刻间便从后峰撤退了。

寨门口两座巨大的哨塔被大火灼烧成火烛，在敌军撤退后不久，两座哨塔蓦地坍塌，重重地砸落在地。

一夜混战，终于熄战了……

生杀帐内，乔刚已经死透了。

他的脸在一瞬间溃烂，长年被蛇毒侵蚀的皮肉变成了红黄相间的蜡色，脓血从虚浮的伤口处浮出，他那条红色小蛇绕着他的脖子游走几圈，终于在碰到他胸前冒出的毒血时，像被灼伤了一样，狰狞地陷入那带血的皮肉中，与它的“寄主”行至末路，同死共生了。

二爷淡然地看了一眼血肉模糊的乔刚，低声道，“他是故意的。”

薛敬讲手搭在二爷的腕上，“二爷。”

二爷微微侧肩，错过了薛敬用力的手，沉道，“怎么回事，不是让你在山口上等吗？”

薛敬顿了片刻，忍道，“你前日赶我回幽州，我就察觉到你话中有话，你说让我回到幽州以后——‘放守城令，等烽火旗，寻狼烟，行宵禁，援兵不到，务必死守城门。’在你画给我的舆图中，曾写到过——‘放守城令’指全军死守，‘等烽火旗’指等待一个契机，‘寻狼烟’是指寨中的四方灯信，‘行宵禁’指的是不得令不得攻城……”

“‘援兵不到，务必死守城门’，是什么意思？”

薛敬的眼神躲闪片刻，闷声道，“是让我死守山口，作壁上观，绝不入瓮。”

二爷看了他一眼，“可你又擅作主张。”

薛敬低下头，蹙起眉，“我不能任由犬吠，坐视不理。”

“听到犬吠，便要反咬回去，殿下好大度量。”二爷轻咳一声，干涩的喉咙里被灌进了一壶烈酒，心肺间似有一团烈火在烧，他忍了片刻，慢道，“即便你听出我话中有话，也不该自投罗网，你知不知道，若是他，若是——”

“若是他敢动你，我就要他的命，哪怕是同归于尽。所以我不能在山口坐等，事事要你护我，太窝囊了。”薛敬的声音带着一丝难以忍耐的轻颤，“二爷，我就是因为担心你，难道……”

“够了！”二爷忍无可忍地打断他。

片刻之后，薛敬稍稍抚平呼吸，“二爷，我错了，日后行事一定谨慎。”

“要是再犯——”

“给你打。”说着，薛敬还将脖子伸过去，梗硬地说，“可要是他再来，我还闯，你又打不死我。”

“……”二爷这才回眸，蓦地撞上一双充血的眼眸，似隐隐透着懊恼和不甘。今夜被辱，想是真气着了。心中火气霎时散尽，话音随即软下来，“罢了，你手臂上的伤好好包扎一下，别任性。”

薛敬默默点头，刚想伸手扶他，忽然帐外传来一声喊叫——就见一道黑影闪电般闯了进来，快步走到二爷面前，单膝跪地，嗓音透着关切，“您没事吧？”

薛敬立刻认出这男子就是方才为自己辟断一条血路的好汉，“这位……”

李世温一时慌张，也不知道该不该介绍自己，嗓子眼卡了壳。

“李世温。”二爷顺势接口，“是信得过之人。”

薛敬上下打量着李世温，确定自己从没见过他。

李世温对薛敬抱拳，“王爷，方才情急，未及报上姓名，您多担待！”

“无妨。多谢相助，否则我也来不及赶过来。”

李世温生硬地笑了一下，急道，“对了，敌军已经撤退了，但是火还没灭，快烧过来了，咱们快走吧！”

薛敬上前，轻轻扶住二爷的手臂，想将他揽过来，“我来背——”

“我来！”李世温积极地往前一抻，无意识地将薛敬挡开了，一把搭上二爷的手臂，“王爷，您的胳膊受了伤，我来就行！”

薛敬按住李世温的肩，提着一口气，提醒道，“还是我来——”

“不用！”李世温冲他一笑，诚恳道，“我来就行。再说了，这些年只要我回主寨，一直都是我背他的！”

说着，还真将人稳稳地背了起来。

“……”薛敬还想去抢，却再一次被李世温没心没肺的动作打断。

他神色不善地盯着李世温的侧影，呼吸逐渐浑浊，眉间怒火再次浮起。方才冲进战火相助自己的这个青年人，此刻变得没那么让人舒服了。

二爷倒是无所谓谁来背自己，一脸随意地对李世温说，“石头房中，需要取些东西。”

薛敬上前一步，口都没来得及开，就听李世温快速道，“我这就背您去！”

甚至还被李世温的动作撞了一下，薛敬下意识撤了半步，皱起眉，“咝……”

这位李兄弟半点从靳王的眼刀中“死里逃生”的觉悟都没有，背过人，头也不回地奔出了生杀帐。

薛敬捏了捏手臂，在李世温跑走后一脸不善地盯着他背影，好一阵才回神，慢慢按下了心头怒火。

“哪儿冒出来的。”殿下腹诽。

这时，万八千终于醒了，忽然发癫似地喊了几声，整个人还没从刚才的乱战中缓过来。薛敬连忙上前，安抚地拍了他几下，又灌下一杯烈酒，这才帮他从呛人的酒气中恢复了意识。

“老六……我……”万八千神色恍惚地懵了片刻，忽然想起来什么，大喊道，“乔刚那厮呢？！”

“呐，死了。”薛敬扬了扬下巴，指给万八千看。

万八千冲着那浑身是血的尸体“呸”地唾了几口唾沫，“妈的，便宜他了。”

“大哥，咱们先出帐子，这地方要塌了。”薛敬扶着他的手臂，“能动吗？”

万八千连忙活动着腿脚，“能！”

两人相互搀扶，奔出了生杀帐，整个鸿鹄陷入了一片火海，九则峰威严矗立在火海之间，大火将它燃成了一株高耸入云的火树。

冲天的火光在撕心裂肺的惨声中渐渐变得缥缈，走马坡上的笑骂声也随着这火战中传来的焦糊味渐行渐远。

即便十年一夕，也抵不过一炬终了。

几个寨中的兄弟满脸灰头土脸地跑过来，“六爷，全烧了……”

“能救回多少？”

“不多。”那人快速道，“得尽快告诉二爷，咱们估计得撤寨了！”

薛敬往松林处看了一眼，转而道，“知道了，加快清点伤亡人数，能救的救，重点是人，还有马。”

“是！”

万八千瘫软着身子，任由薛敬搀扶着，他几乎将全身的重量都搁在他的身上，喉咙里艰涩地咕哝了两声，低声叹道，“老六，寨子没了……”

“嗯。”

他蓦地坠地，薛敬连忙搭手去扶，“大哥，没事吧！”

“老六……”万八千像是被抽了魂似的，没骨头地软在地上，全身颤抖地缩成一团，极其恐惧地重复说，“你、你说……二爷会怎么处置我？怎么处置我……你说啊……”

薛敬蹲下身，拍了拍他的肩膀，始终没说什么。

“吴家寨的人呢……”万八千转头又问。

薛敬想了想，提醒他，“大哥，你还是别问了。”

“带我去看……快点！！”万八千几乎是尖声大吼，“老六，带我去！！”

薛敬蹲下身，脸色冷下来，“大哥，他们将断崖的豁口打开了，若不是阻拦及时，想必此时的鸿鹄，已经不见人烟了。”

万八千短促的一声急喘，像断了线的风筝，将他的魂都抽走了。

“我……我……根本就没、没想到，吴家寨的人竟然反水，老六！”他慌忙去抓薛敬的胳膊，“老六，你得救我……救我啊……”

“大哥，若你也是被他们利用的，确实不知情，根本不必担心。”薛敬拍了拍万八千的肩，“好了，你歇一会儿，我去迎迎二爷。”

作者有话说

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第29章 第二十九章 山火