战国女商发家记 第51章 客从临淄来

“事在四方，要在中央。圣人执要，四方来效。韩非的主张，一言以蔽之：君主要大权独揽，乾纲独断。”

三年过去了，嬴政的学艺日益精进。诸子百家，他读的最多谈论最多的，是韩非。最初读韩非的论著，是为了找茬挑毛病，随着阅读与理解的深入，他对韩非的态度转为深深的折服，发自内心的崇拜。

孟弋望着眼前的少年，嘴角不觉弯起，眼中有泪意，胸中翻江倒海。怎么能不激动呢，面前侃侃而谈的少年，是嬴政，未来的千古一帝啊。

在齐宫亲见太子落水后挣扎的一幕，孟弋受到极大的刺激，不仅前世潜水遇难的记忆复活，更多的记忆也陆陆续续被激活。她明白了现下所处的是战国末年最混乱的时代，更知道了她稀里糊涂做了千古一帝的老师。梦幻一般的经历，令她感到极度的不真实。

嬴政见老师久久不语，想着是不是自己说错话了。

孟弋压住内心的激动，摇摇头：“我想起了别的事情。”

当年与韩非匆匆相遇又匆匆分离，他的样貌都模糊了，对于历史上他的悲惨结局，印象却尤为深刻，也很是同情。孟弋想，嬴政此时年纪尚小，韩非的崇拜就如此之深，将来必会对韩非手下留情。

“估摸着，赵王快下令了，你和母亲很快就能回秦国了。回到秦国，你切不可耽于享乐，不然你和母亲受的苦，全都白费了。”

她在交代将来了，嬴政又长了几岁，还有什么不明白的。他显得有些焦灼，他问：“老师真的不能和我们一起回秦国？”

“政，你又不守规矩，学生怎么能为难老师呢？”

赵姬及时出现，替孟弋解了围。

孟弋起身相迎。

“不请自来，没有打扰吧？”

“当然没有，快请进。”

赵姬端坐好，细心观察孟弋神色，遭逢大难，她整个人瘦了一圈，瞧着教人心疼，可骨子里的那份坚韧，使得她勇敢无畏向前。赵姬自叹弗如。

叙了几句闲话，赵姬语气一转，道：“吕不韦派人从咸阳送来了口信。”

孟弋和嬴政都很惊讶。

“他说子楚挂记我们母子，教我们母子做好准备，秦国在给赵国施压了。老秦王丧期一满，安国君就即位，子楚将成为太子。”

赵姬话语中透着急切，也有一丝隐忧。

还有句话，吕不韦没交代，送信的年轻后生多了一嘴：子楚公子在咸阳又生了个儿子，叫成蛟。

男人的烂德行赵姬再清楚不过，都是管不住下半身的动物，她也从没指望子楚为她守贞，可当细问过成蛟的年齿，算出子楚一回咸阳就找了女人，她仍觉可悲

她在邯郸含辛茹苦替他养儿子，他却在别的女人身上快活。

孟弋想起，史书上对赵姬的记载刻板又冷漠：淫|荡。女子背上这一罪名，永世不得翻身。史家只看到她所谓的淫|乱，却看不到她被当成物品转手于男人之间，又被狠心抛下，东躲西藏保护血脉相连的儿子。

孟弋为她打气：“没关系，丈夫靠不住，你还有儿子，儿子一定靠得住。”

孟弋没研究过真实的嬴政对生母究竟是何心态，眼前目光润澈的少年，倒是发自内心依赖并信任他的母亲。但愿将来也是母慈子孝。

送走赵姬和嬴政，孟弋去了书房。

赵简和宾客正在议事，听见脚步声，遂叫众人散了。

“夫人。”

宾客退至廊上，与孟弋相遇。

孟弋步入房中，“我一来全散了，有什么是我不配听的？”

赵简说：“可不是不敢让你听见吗，我们正在商议，租税从何出。”

孟弋立时顿了脸。

赵丹想增税，此事她早知晓，却没想到赵简真把这活揽下了。

“如果我推辞，他还会找别人。与其让酷吏盘剥百姓，不如我自己来。”

孟弋常年和收税官吏斗智斗勇，非常清楚他们都是饕餮，恨不能杀鸡取卵。赵简将此事扛下，至少会给百姓留条活路。

“我初步设想，农人不易，田租尽量稳住，实在不行就少加。商税……”他顿了顿，歉然看向孟弋，“怕是要加。我召集宾客，让他们议一议，各种货物，抽取税率增加多少合适。等大体敲定了，先请你过目，如果你觉得不行，就改，改到你满意为止。”

也只能如此了。

不知是不是刚刚被嬴政那句话影响到了，孟弋冲口问了一句心底酝酿已久的话：“简，你可曾想过，离开赵国？”

没料到她会这么问，赵简一时间怔愣住了。难道，是她想离开赵国了？

孟弋笑笑：“随口问问，不必当真。”

视线一转，不经意瞥到案头的一枚黑漆符牌，上面雕着一只伏虎。

“这是何物？看着眼熟。”

“廊上捡来的，许是哪个侍卫丢的，我正要交给虎，让他问问是谁的。”

“哦。”孟弋感到乏力，懒懒靠在他怀中。“这么久了，槐杳无音讯，我有时做噩梦都会吓醒。雪宫沉船也没查个水落石出，我时常在想，两桩事会不会就是一桩，贼人想宫里宫外同时下手，除掉我们全家？可是我们在齐国没有仇家……”

雪宫沉船，是因船尾被凿透，水灌入了船舱。齐王处死了多名寺人宫女泄愤，那件事的真相也随之被掩埋了。

赵简捧着她的脸端详，下巴尖细，一点肉都没有，原本丰盈红润的面颊，如今瘦得只剩颧骨了。“让你莫胡思乱想，自己看看，脸都瘦脱相了，养这么久都养不回来。”叹口气，揽住她的腰往外走，“我饿了，陪我吃点东西。”

走到廊上，他冲院中侍立的虎打了眼色。

待公子和夫人转向后院，虎几大步冲到书房，取走了那枚虎牌，心中狂跳，大意了，所幸夫人没起疑。

赵简一说，孟弋也觉饿了，看着几样可口的点心，食指大动，捏起一块桃酥正要往嘴里放，少祁匆忙来禀：“夫人，粮肆的黑颈打发人来请夫人去一趟，去齐国的运粮队回来了。”

***

赶到粮肆，远远就看见黑颈在门前候着，抓耳挠腮，手不时搭上眉骨张望，见了孟弋的车驾，张皇来迎。

“急着叫我来，可是粮食出问题了？”

黑颈说：“主人快随我来，有人要见你。”

什么人？

孟弋进了院，见一人蹲在地上劈柴，孟弋仔细看了几眼，那分明是个少年，想起了什么，喉头一哽。

“教你别忙，你又干上了。快看看谁来了！”黑颈喊。

那少年抬袖子擦把汗，扔了斧头站直，黑黢黢的脸上咧开憨傻的笑容，露出满口白牙：“大姊！”

孟弋睫毛一扇，泪珠滚落。

三年了，槐终于回来了。

“去齐国的运粮队伍今日返回，粮食卸到院中，我正称重，一个活人从车上跳下来，吓我一跳，还当是鬼，他开口喊我，我才认出是这小子。”黑颈虚指着槐，抿掉眼泪，“黑了，高了，也壮了，不敢认了。”

三年前，弋氏在临淄惨遭灭门，独独槐下落不明，生死不知。主人坚持不懈派人找，齐国都快被翻遍了都找不到。今日，这小子自己冒出来了，黑颈激动不已，赶紧派人通知主人。

“快告诉我，你是怎么逃过一劫的？这几年，你躲在哪里，我到处找你不着……”

孟弋拽着槐进屋，急切追问。

一提那噩梦般的经历，槐打了个冷颤。

那年，弋氏在临淄躲避战火，一住就是两年。槐正值活泼好动的年岁，闲不住，结识了一帮半大小子，日日一处厮混。朱氏看那帮小子只会吹竽斗鸡，不学好，禁止槐和他们往来。

那一日，趁母亲不备，槐偷溜了出去。

少年人斯耍起来无所顾忌，天黑了，槐才匆忙往家赶。怕回去挨训，他就窜上了树，等全家都歇下了，再翻墙回家。那时大家都睡孰了，母亲就是想骂他也得顾忌会不会吵着旁人。

那棵梧桐树老高了，贴墙长着，往枝丫见一坐，院中情形一览无余。

他看见克兄和公子的宾客羊午挎着刀检查了前后门，看见母亲频频出屋张望，嘴里骂骂咧咧：“等回来看我不把你腿拧下来！”

他在树上朝母亲做个鬼脸。

……

家人陆陆续续回屋，上门，熄了灯。

槐默默数着数，再蹲几刻，等大家都睡熟了，他就跳下去。抱紧最下面那根树杈，一跃就能跳到墙上。他在心里推演了一番，估着时间差不多了，正打算行动，一队人马打着火把来到门前，叫门。

槐直觉那伙人诡异，缩在树上没敢动。夜已深，大树枝繁叶茂，将他护得严严实实。

那伙人与克兄、羊午的对话他听了个清楚，疑惑怎么会有人大晚上送赏赐，忽然，后门方向一声巨响：有人砸门。

仅仅一个错眼的功夫，槐再向下看时，已经打了起来。克兄从前救过自己，他对克兄的功夫有信心。可是，令他大惊失色的是，贼人架起了弓弩！

接下来发生的事，他一辈子都忘不了。

眼睁睁看着克兄和羊午被射穿，全家人哀嚎着从屋中抢出，无处可逃，一个个死在箭雨中。

母亲死死护住父亲，替他挡下一箭，而最终两人都没能逃过死亡。

视线模糊一片，槐死死咬住嘴唇，呼吸都不敢大声。他隐隐看见母亲最后向树上望了一眼……

行完凶，凶手没停留，快速离开。

槐死死盯着那伙人，探路的火把燃起，他看清了为首之人的脸。

行经树下时，那人对身旁人说：“全死了一个不留，活干得利索，回到邯郸，主人必有重赏。不知雪宫如何了……”

听到这儿，孟弋深吸一气，自己的判断没错，宫里宫外果真是一伙。邯郸……凶手是赵国人！

她问槐：“再见贼人，你可认得出来？”

槐眼中射出仇恨的火：“化成灰我都认得！”

孟弋含着泪揉揉他的头，又问他后来去哪里了。

凶手走了，槐跑到院中，向死去的家人一一磕了头，趴在母亲身上小声啜泣。他不敢大声，怕引得凶手回来。忽然，巷中有动静，凶手真的回来了！

逃跑来不及，他果断趴倒，屏住呼吸，当自己是尸体。

凶手似是翻找什么物什，掣着刀枪乱戳，左翻右拣，槐腿伤挨了一刀，他死死咬牙，没敢动。

找了一阵没找到，撤了。

槐又趴了会子，耳朵贴在地上，确信人都走远了，才站起来。

怕凶手再回来，他悄悄跑出了院子。

他想去找大姊，白日听大姊说雪宫在临淄东北门外。夜色茫茫，辨不清何处是东北方向，他拖着瘸腿跌跌撞撞乱撞，一脚跌在深沟里。

他铆足了劲爬，爬不上去，在沟里挨了一夜。早春夜寒，冻得他发起了烧。

苍天有眼，清早，一位去市场贩货的老翁发现了烧迷糊的他。

老翁把他救回家中，悉心照料。

“我本想病一好就去找大姊，谁知，齐国士兵疯狗一般乱抓人，抓的都是我这般大的少男，邻人都说是相邦生病了，要杀童男童女祭天。老翁吓坏了，拉上我躲到乡下。躲了三个月，风波过去了，才回临淄。我向认识的伙伴打听，他们说赵使早回国了，我想赶紧回赵国，可是老翁又病了，站不起来了。他救我一命，我不能弃之不顾，就留下照顾他……上个月，他过世了，安葬好他，我到市中打听近日有无赵国商贩前来，果然碰到了咱们家的人！”

孟弋掩面而泣。她原是向后胜求救，请他帮忙寻找槐，哪知正是此举害得槐流落临淄数年。

黑颈眼泪擦都擦不完，哽咽着劝道：“槐回来了，是天大的喜事，主人莫哭了。”说着，一把搂过槐，“好小子，真好！”

……

清早，粮肆养的犬和鸡一齐叫起来，槐懒懒翻个身，起床。

邯郸的路上他就想好了，回来以后，一面跟着黑颈做活，一面留意仇人。大仇不报枉为人。

“哟，公子来了！”

前头传来黑颈略显夸张的声音。

槐洗净头面，拧干手巾，挂在墙上，转头就看见了赵简。

他屈身行礼：“公子。”

赵简扶起他。“听说你回来了，我来看看。”

赵简送了许多吃的用的，说了很多抚慰的话，说得槐眼眶都红了。

赵简又道孟弋这几年很辛苦，处处都需要她劳心劳力，末了，他顿了顿，问槐：“你还记着仇人的脸？”

槐用力点头，说了同样的话：“化成灰我都认得。”

“好。”赵简表情微妙，欣慰又夹杂着惧怕。“不过，日后再有人问起，你须说记不清了。你姊姊问，也要这么说，明白么？”

槐不解，想问，却从赵简的眼睛里读出了警告的意味。

***

卧室燃着熏香，锦帏帐中，孟弋睡得香甜。

忽而翻个身，手臂无意间一扫，什么也没摸到，身边是空的，异样感令她瞬时清醒。

拥着衾被坐起，一个念头清晰地冒了出来。那块黑漆符牌，她想起来了。前几日，舒祺来召赵简入宫，她见到了，舒祺，还有随行的两名黑衣，腰间都别着同样的黑漆符牌。

赵简为何说不知道呢？