第二天清晨,大家看到的是信陵君身着冠冕袍带,威严地坐在堂上。两位夫人,各依在他的身边。
公元前243年,信陵君病逝。噩耗传出,男女老少哭声遍野,各国辍朝,天下缟素。 送葬那天,大梁城内外,街巷村落为之一空。
十几、几十万人赶来,与公子做最后一别!邯郸,小茶棚里,薛琦、毛远置酒相对,点头微叹:“公子去了,你我老矣,在这茫茫尘世上,还能再寻觅几次知己?何不从公子游于地下?”举杯笑视,仰药而死。
“大风起兮云飞扬,安得猛士兮走四方!” 代代英雄,因势而起叱诧风云,随着时间的消逝,又烟消云散。但他们的精神却贯穿于历史,前后衔接传承。虽然是“人民群众创造了历史”,历史却要以“英雄”的闪光点所留下的轨迹来展现过去。
大江东去,淘不尽千古风流人物,后人感慨前人,转瞬间,“时人”便成为古人。后浪滚滚继前浪,延续成永无止境的历史长流,所以唐初诗人陈子昂才抒发最为现实的千古一叹:“前不见古人,后不见来者,念天地之悠悠,独怆然而涕下!”其实,涕下大可不必,苍苍众生,哪能都成为英雄豪杰?重要的是“一个人”应该在自己所处的“现实”这一区间,从中找准自己的位置。使自己在回首往事时少些遗憾,也就是最佳选择了。
魏安釐王没能亲自去与弟弟告别,因为他也卧病在床,奄奄一息。信陵之死,对他是一个安慰,因为可以让他放心的吐出最后一口气了。但秦国却不想让他心安,信陵君死后不久,就又派蒙骜收回西河;捎带连拔酸棗(河南新乡)等二十余城,编为秦之东郡。
十八年后,公元前225年,王贲决河水灌大梁;三个月后城破,秦军入,擒安釐王的孙子魏王假,魏灭亡。
秦王嬴政此时已除掉吕不韦完全掌握政权,多次参加扫平六国的战斗。灭赵后就曾入邯郸尽杀与他外祖父家有仇怨者。王贲攻大梁,他又来亲自督战,城破后,为了报复两败秦军之仇,他下令屠大梁鸡犬不留。
魏安釐王自以为除掉信陵君这个心腹大患,就可以保证子子孙孙永保王位。却没想到得到的结果是国破家亡,子孙灭绝!
在大屠杀中,信陵君一个年幼的孙子被乳母抱着逃出大梁,藏在乡下。不幸遇到一个信陵府中的门客,这家伙当官后已经腐化坏了良心。他认识乳母,当然知道孩子的身份,就劝说:“秦王有令,献出信陵君子孙者,赏千金,藏匿者灭三族。你总不会傻到弃千金而求灭门吧?现在魏家已是家破人亡,没必要再给他们冒险卖命了,还是替自己多想想吧。”
乳母朝他脸上唾了一口:“当年公子以兄弟手足相待你们,门下客尽称侠肝义胆。怎知里面却混杂了你这样丧心病狂的败类!我虽是妇人,却听说见利而叛上为逆,畏死而弃义为乱。怎可因利赏畏死而送掉孩子的性命?你这逆乱小人给我滚!”
门客被骂得掩面而去,但乳母知道他一定会去告密,就带着孩子跑到远处河边的芦苇深处藏了起来。没想到那个叛徒竟偷偷跟在后面,探明她们的藏身之处后就带着秦军来捕捉。秦军把那一带严密包围后就喊话让乳母把孩子交出,怎知乳母拒不服从。
秦军大怒,循着孩子的哭声万箭齐发,乳母紧抱着孩子,双双死于乱箭之下。秦王赢政接到报告后长声叹息:“一个乳母尚且如此信守忠义,可知就是杀绝他的人,也消灭不了信陵精神啊!”下令把乳母供入“先贤祠”,享太牢之祭,以魏王的规格埋葬了母子。
乳母的死,为信陵君有关人物的故事画上了句号,但还应交代几位有关人物的结局,做为附录。
赵国的廉颇在战国时代,也是位重要人物。平原君死后一度代理相国,积极发展生产,加强战备,抵御外侵,使赵国之势复振。可惜,孝成王死后,郭开又施展自己的特殊本领,渐渐成为赵悼襄王面前说一不二的宠臣。在廉颇攻打繁阳节节胜利的时候,郭开却向悼襄王报告:廉颇屡战屡败,有意与敌方私下讲和…… 对于这么浅薄的谎言,悼襄王竟深信不疑,听从部下的建议,派乐乘去替换廉颇。
廉颇大怒,赶跑了乐乘,但这个相国也干不成了,便投奔魏。此时信陵君已死,卫庆收留了他,并推荐给新的魏王。但魏景愍王追随父亲的原则,信陵君的朋友也不能用。老头子只得在卫庆府中闲居。
后来赵国因屡受秦军侵扰。乐乘死后又缺乏能干的统帅,也知道廉颇受了委屈,就派人到大梁去探探情况,想把他再请回来。 郭开并没公开拦阻,只在背地嘱咐了使者几句。廉颇并没灰心,仍然期望重返赵国,见到赵使非常高兴,备酒饭盛情招待。吃喝到高兴时,丢下筷子,披卦上马,来回驰骋。 舞了一阵大刀后,气不长出、面不改色。使者连夸:“老将军好武艺!”回去向赵王也如实汇报:“廉将军能顿食斗米,肉十斤,武艺也没荒疏。”赵王很高兴:“这么说他还有用!” 使者随后又加了一句,只一句:“可惜顿饭未毕就拉了三回屎。”赵王一声长叹:“廉颇老矣!这样还怎么上战场?”毫无用处。
廉颇翘首以待,却不知又被郭开算计了,后来投奔到楚。景阳倒是热烈欢迎,请他担任“军事顾问”。但与楚军的制度和作战风格不能适应,终于在“我思赵卒”的惆怅中死于寿春。赵国庞煖、毛遂等相继去世后,唯一的中流砥柱是李牧。曾率五万军大败秦军二十万,赵王大喜,封他为武安君。
但此时已当上相国的郭开,以七千金的价格把赵国出卖给秦王。为了搬掉这块绊脚石,他又故伎重演,向赵王迁诬告李牧私通秦国,想自立为代王……赵悼襄王的儿子赵迁是郭开一手扶持起来的,当然更是言听计从。马上就派人解除李牧的职务,并杀害了他。