斩春归 第9章 试探

她先前伸手时，陈晏安猝不及防。

此刻再拿着帕子往他脸上拭去，陈晏安微皱了眉头，抬手欲挡。

但抬起的那只手，也叫新妇捉住了摁下。

那是一只不同于寻常闺秀的手，掌心和指节都布着茧子，有些粗糙，力气也大得惊人。

陈晏安身子骨病弱，一时间竟没挣动。

往他脸上擦去的帕子，虽很小心地放轻了力道，但大抵是为了抹干净他面颊上的药渍，新妇下意识用力时，陈晏安面皮都险些被搓掉一层。

偏偏新妇似在乡野呆惯了，对自己无意间透显出的粗鲁毫无所觉，垂着眼睛，不知是羞愧还是羞窘，两颊隐隐透粉，还在赧然又努力坦荡地同他道：

“你别见外，药碗是我不小心打翻的，理应我来收拾，等会儿这床上的被褥和帐子换下来了，我也一并洗了。”

似怕他误会什么，又连忙找补：“我没旁的意思，在我们乡下，只要新妇是自己点头进了夫家门的，那无论是嫁了个瘸子还是跛子，这日子就都得过下去……”

话落似又惊觉自己说错了话，忙继续找补：“我不是说夫君不好的意思，夫君是极好极好的……”

陈晏安打断她的话：“我知道你的意思。”

适逢观棋取了伤药进来，见状垂下眼低咳一声道：“公子，药取来了。”

新妇这才意识到不妥般，捏着帕子退开些许。

陈晏安掩唇一阵低咳，下颌生生被新妇搓红了一片，精神头不甚好地道：“拿与夫人吧。”

观棋低着头将伤药交与了荆离。

陈晏安缓下那阵咳嗽后，复看向荆离，满是恹色的病容中堪堪透出几分温和：“府上有负责浆洗的下人，无需你做这些粗使活计。”

“我先前那些话，也非是低看你，只是我久病长居此处，早已习惯了一人。夫人好意，我心领了，我自知时日无多，只时常愧责无法于双亲跟前尽孝，夫人若有心，今后替我为双亲多抄些祈福经文，便是代我尽孝了。”

新妇双手紧攥着帕子，声如蚊蚋：“我……不识字。”

徐三姑娘还没出生，怀着她的姨娘就已被赶到了庄子上，生下她没几年便撒手人寰。

随后十余年，徐府都没遣人去庄子上问过一声，更何论请夫子教徐三姑娘读书认字。

陈晏安似也未料到会得到这样一个答复，他静看了低垂着头似难堪到无地自容的新妇一息，方温和道：“不妨事，我也就这般一说，夫人有心，便已是尽孝。”

侍从重新熬了汤药端进来，荆离看着陈晏安一勺一勺喝完，眼见时辰也不早了，才提出离开，陈晏安让观棋送送她。

路上荆离状似无意问：“昨日在夫君床前侍奉的那孩子，今日怎没见他？”

观棋答：“清明将至，公子准备回乡祭拜夫人，先遣了一些人回老宅那边打点，他也在其中。”

荆离佯作惊讶：“要回去祭拜夫人么？倒是没听夫君提起。”

观棋道：“二公子被找回后，也还未回乡祭拜过夫人，按说此番是要同公子一道回去的，只是春闱放榜在即，若是高中，随后还有殿试，耽误不得，府上这才没声张。”

荆离了然了，当今龙椅上那位虽性情无常，但到底是被太后养大的，朝臣们拿他无法时，常用孝字压他，以那位的睚眦必报，自是将孝字稳稳压回了每一个朝臣头上。

前两年有个言官在他修建豹房时，拿太后大寿已凑不出银两做文章，龙椅上那位当时妥协，缓修了豹房内的佛寺，但在年底的吏部考核上，却批言对方家中老母身体抱恙，需有人在身边尽孝，以此为由，将人罢了官送回家中侍奉双亲去了。

朝臣们再有想以孝道压他的，都得再掂量掂量，自己受不受得起清算。

臣下在惶恐中自审孝道有无亏损，也将重孝在本朝推向了极致。

陈晏清高中再回乡祭拜亡母，本无伤大雅，但若是被人拿陈晏安已先行回乡祭拜了亡母弹劾，还是少不得麻烦。

主仆二人出了明曦堂，小苕一脸欣喜又崇拜地看着荆离，刚要开口，就被荆离抬手示意禁了声。

竹林对面的曲水流渚尽头，有一身如青松的青年，带着侍从正往这边来。

只是身后很快又传来了唤声：“二公子！老爷唤你去松鹤院！”

青年似拧了眉头说了声：“何事？”

奈何那赶来的小厮也说不清楚，于是青年便又带着侍从折身往回走。

主仆二人在青年走远后方从竹林中走出，小苕好奇问：“诶，二公子是来看大公子的吗？”

荆离道：“看样子是。”

小苕继续一脸崇拜地看着荆离：“姑娘，你耳朵真灵！”

荆离看了一眼瞧着似没什么心眼的小丫头，扯了个由头揭过话题：“在庄子上时地方大，夜里怕进贼，只得把耳朵放灵些。”

小苕想到自家三姑娘从前在庄子上的那些日子，暗自心疼不已，想到今后，却又很快高兴地道：“今日姑娘同姑爷把心结都说开了，姑爷瞧着同姑娘亲近了许多！”

荆离没接话，半垂长睫掩住了眸中情绪。

昨晚她夜探明曦堂，瞧着安睡于床上的人时，不知是光线太暗，还是对方未睁眼，她总觉着那张明明同陈晏清如出一辙的脸，似差了几分意思。

今日再看，二人气质上给人的感觉虽天差地别，容貌上却不差半分了，甚至因着陈晏安的病弱，还叫人有股“彩云易散琉璃脆”的惋惜。

她故意弄洒了药碗，又佯装冒昧地帮对方擦脸。

摁住对方手腕时，就已不动声色探过了对方脉搏。

的确是沉疴的脉象，脸上也没有任何易容的手段。

那为何……一直不愿见人？

明曦堂内高手环绕，俨然也不寻常。

小苕没觉出荆离的异常，还在碎碎念：“不过姑爷要回乡祭拜先夫人，姑娘要跟着一起去吗？”

荆离打住思绪，说：“且看老爷和夫人那边作何安排。”

-

主仆二人回了水云居，陈家拨给的几个婢子难得没有躲懒，在院中洒扫。

见了荆离虽是依规矩见礼，态度却不甚恭敬，交换着眼神暗瞟荆离，瘪着嘴角偷笑的模样也很是怪异。

小苕发现了，一紧张背脊本能地有些发僵。

但她作为三姑娘陪嫁过来的丫鬟，名义上也是水云居的大丫鬟，管束下人是她应尽的职责。

她鼓足了勇气正准备开口训人，不妨走在前边的三姑娘忽停下了脚步，微微侧首，平静问那拄着扫帚瘪嘴笑得最狠的婢子：

“在笑什么？”

那婢子一愣，下意识想抬头，但压根还没看清新妇浓厚碎发遮掩下的一双眼，就似受到了什么压迫一般，本能地低下了头去，嗫嚅着回：“没……没笑什么……”

却是暗自心惊，怎地那新妇一个都算不得威慑的眼神，就将自己吓成了这样？

荆离碍于徐三姑娘的身份，无心发作，在那婢子低头后，便收回了目光继续往房中去。

小苕则狠狠瞪了几人一眼，快步跟上荆离。

那婢子约莫是觉着丢了脸，在主仆二人走远后方压低声线鄙夷道：“神气什么，棉被底下塞砖块装箱凑嫁妆这种事都做得出来，传出去怕是要叫京城的贵妇人们笑上好几年！”

“就是就是！难怪新婚夜徐家那陪嫁丫鬟，防贼一样守着嫁妆箱奁，原不是为防贼，是怕丢丑呢！”

“得亏昨夜那贼人去的是大公子的明曦堂，不是咱们水云居，否则库房里那几十箱被褥和砖块被翻出来，咱们整个大房都跟着丢人！”

荆离耳力过人，步子在已踏上房前石阶时微顿，吩咐小苕：“你去库房看看。”

小苕意识到了什么，脸色大变，点了头就忙往库房跑去。

荆离推门进屋，瞥过梳妆台上看似同出门前摆放一致、位置却有细微偏离的胭脂盒，眸光微冷。

她不是不知新妇进门，陈府下人们心里那些弯弯绕绕。

只是此行目的是为查陈府跟反王一党究竟有无牵扯，与之无关的，她都无意理会。

如今这手伸得越了界。

杀了么？

新妇进门院中便死了下人，让人留意到水云居后，反不利她后面的调查。

麻烦。

荆离眸中的不耐一闪而过，她掩了门，行至梳妆台前打开首饰盒子，从中取出一枚金簪，捻动底部的螺旋暗纹，金簪分作两截，内里竟是中空的。

荆离取出藏匿于其中的一卷和昨夜那纸密报无二的秘笺。

这是她和鵹卫的传信方式，陈府藏匿着高手，鵹卫长居于此必会被察觉。

昨夜让鵹卫引追兵出府时，她便吩咐了往后如有重要信报，可藏匿于簪中，不可久留陈府。

这金簪是秘锻所造，寻常人指力不够，根本拧不开，只会觉着就是一枚普通发簪。

秘笺中呈报的，正是荆离让查的那名监察御史的死因。

那名监察御史名唤卢安，监察河西四州，苍州亦隶属其中，因苍州青鞍县从年前至今，已无故失踪了数十人，当地知县、知州为着年底的京察大计，都瞒而不报。

卢安获悉此事后，早早地写了弹劾奏疏，弹劾的自然不止一小小青鞍县知县，往上还牵连着苍州知州、河西知府，以及折子中没法提及的外戚一党。

而今朝中，只遵礼制旧统的文官、借太后之势跋扈数载的外戚、被新帝一手提拔起来为锋、为刃的新贵，三方势力明面上不显，暗地里却撕咬了多回。

现任河西知府的冯宽便是受恩于太后，方坐到的那位置。

地方上丢几十个人的案子本还不至于惊动朝野，可监察河西道的监察御史惊马而亡，身上还揣着封弹劾整个河西府上下官员的折子，这俨然是杀人灭口，藐视天威。

传到帝王耳中后，帝王亦震怒，当天就召了刑部、大理寺、监查院的一干大臣入宫，下令严查卢安惊马案和青鞍县的人口失踪案。

荆离看完，抓住了其中的一处可疑点。

若那监察御史是他杀，杀人者的目的俨然是为阻止卢安将弹劾的折子递上去，可卢安在惊马坠亡后，身上还好好地揣着那封弹劾折子。

看着倒像是……有人想将青鞍县的案子故意闹大。

帝王和太后暗地里不合已久，是有人想借此案，再度挑起帝王和太后之间的矛盾么？

且卢安在惊马前一夜，还曾于尚书府落水，是幕后之人不止一次下手？

那落水那次，是有人想借此嫁祸于尚书府？还是说陈宗学有意在那封弹劾奏疏送上去前，神不知鬼不觉解决了卢安？卖太后这个人情？

若是后者……

那陈宗学的胆子还真是不小！

——他不至于蠢到前脚刑讯审死了帝王的线人，后脚便破绽百出地向太后示好。

但若是借卢安一事，让帝王惊觉他是被嫁祸的，那线人死在刑部大牢一事，便也有待商榷。

有道是假亦真时真亦假，这是一步险棋。

荆离将秘笺扔至香炉中，一点猩红火星，顷刻间便将纸笺燎出个暗点，随着那一点猩红光圈朝外扩去，火舌也陡然窜起，将纸张和墨迹都吞作灰絮。

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小苕跌跌撞撞跑回来时，眼圈又已急红了，几乎是带着哭腔同荆离道：“三姑娘，咱们库房的锁被人动过……”

荆离正把那支金簪放回着自己妆奁中，听言只再平静不过地“嗯”了声，说：“把水云居的下人都叫来中庭。”

她在小苕泫然欲泣的目光里，抬起一双幽幽黑眸：“我丢了东西。”

作者有话说

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第9章 试探