夕阳将黑色废城的影子投在雪地上。
面包车在影子里缓缓移动,前方是晴朗的天空,在日落时分,呈现出一种紫蓝混合的颜色。
“可惜,这个时候的小树林肯定很好看,”姜姜自言自语,“这次来不及赶到那里了。”
车后座上,黑羊蹄一家快乐地议论这今天的收获,盘算着要把这些东西卖多少钱,卖了钱以后盖新房子。
“没关系,反正以后会经常出来,下次再收集黄昏时候的七彩林吧。”这样想着,姜姜打开地图导航,寻找雪地上的小山坡。
「警报,检测到安全威胁。」
姜姜:???
系统冷不丁来了一句,把姜姜吓得一激灵。
她连忙把后视镜和鸟瞰图都看了一遍,什么异样都没发现。
按理来说,系统发警报,那都是危险距离相当近的时候了。
上次系统发警报,还是在姜姜看到四个红点出现在车辆周围之后……这一次,她却什么都没看见。
“怎么回事?系统难道故障了?还是我听错了?”姜姜自言自语,但还是下意识把车速提高了一点。
「警报,检测到安全威胁。」
第二次。
姜姜感到一阵寒意升上来。
随着夕阳斜射角度加大,黑色废城的影子也越来越长,仿佛迅速生长的触手,在雪地上蔓延开去。
姜姜的车虽然一直在开,却始终笼罩在阴影里,前方明亮的雪地越开越远,仿佛隔了一层无形之堑。
她毫不犹豫地换档,踩下油门。
面包车发动机转速立刻拉了起来,车轮碾过雪块,向前面裸|露在阳光下的雪地冲去,这是一段平路,偶尔稍有颠簸,并不影响车速。
城市阴影生长的速度也越来越快,阴影的边界始终和面包车保持五到十米的差距。
「警报,检测到安全威胁。」
「警报,检测到安全威胁。」
系统报警的频率越来越高,车速也几乎提到雪地行车的极限,姜姜额上冒汗,瞪大眼睛盯着前面的路面。
黑羊蹄一家感觉到气氛不同寻常,也紧张地向窗外张望,不知不觉间,车内变得十分安静。
“哗——”
周遭的环境一下子亮起来,面包车冲出光影交界线,冲进了落日余晖中。
姜姜看了一眼后视镜,不知道是不是错觉,她感觉那些漆黑如墨的影子似乎淡了一些,延伸的速度也慢了下来。
她不敢大意,保持着车速又开了一段,在地形开始变化时,才降下车速。
夜幕降临之前,面包车提前到达山丘下。
姜姜把车停住,手掌从变速杆上松开,掌心变得黏糊糊的。
她松了口气。
系统警报很长时间没响了,看来,他们已经摆脱了危险。
“系统,刚才你检测到什么了?为什么报警?”姜姜问道。
「您好,系统并未检测到危险目标。」
“啊?那你报什么警?”姜姜疑惑。
「系统检测到危险因素在影响您的身体数值,为了您的健康和安全发出警报。」
“什么数值?”姜姜更加迷惑了。
很快,眼前半透明的浮层中弹出了一项各种细胞、化学成分的数值报表,比姜姜看过的任何一份体检单到详细,可是她仍然看不懂那是什么意思。
“也就是说,刚才有什么东西在影响我的身体健康,但是你不知道那是什么。”姜姜试图总结。
「正确。」
太好了,没用的报告又增加了,当初姜姜冻的要死的时候为什么没有这样的报告。
“今晚就在这里休息吧。”姜姜解开安全带,“我去拿晚饭。”
黑羊蹄一家也放松下来,跟着姜姜下了车。
“啊。”众人来到车后,傻眼了。
因为车速过快,雪地没路又颠簸,挂车上的货物掉了一半,还剩下一个沉重的发动机、三个轮胎还有一些有分量的商品。
好心疼啊。
大家围着矮了一截的挂车,到嘴的牛肉干都不香了。
“没事,”黑羊蹄妈妈最先恢复精神,“明天天亮了,我们再回去捡,反正也不会丢,也没人跟我们抢。”
“是啊,不管怎么说,我们在天黑前找到了可以避风的地方,安全才是第一位的。”黑羊蹄爸爸附和道。
“姜姜姐姐为什么开那么快呢?”黑羊蹄忍不住问道。
“嘘,嘘,不说话没人把你当哑巴。”老夫妻急忙制止黑羊蹄大放厥词。
虽然,这也是他们想问的。
“哎呀,我是想问,难道有什么危险吗?”黑羊蹄赶紧补充。
某些时候,小孩就是比大人敏锐。
姜姜不知道该怎么跟他们解释,因为她自己也没有搞清楚引起警报的究竟是什么。
“刚才从那里开出来的时候,我收到了……呃,总部的警报。”
“咦……?”
“说有东西正在影响我们。”姜姜回忆道,“你们有没有发现,那座城市不太对劲。”
“有吗?”老夫妻俩面面相觑,“没发现有什么不对劲啊。”
“城市保存的很完好,除了楼被灼烧过,再没有其他明显的损坏了。”姜姜一边回忆,一边说道,“商品还好好地码放在商店里,汽车停在路边……如果真的经历了战乱或是大火灾,怎么也该有凌乱逃跑的迹象啊,那座城市里的市民就像突然蒸发了一样。”
“这倒也是……不过,如果有危险,为什么在城市里的时候没有收到警报呢?”黑羊蹄不解。
“对,这也是我奇怪的地方,”姜姜咕哝道,“也就是说,城市里没危险,反倒是出城之后有危险。”
“难道危险在城外?”
“不,进城的时候也没有警报,如果危险在城外,白天我们进城的时候就该响警报了。”姜姜百思不得其解,忽然,她想到了什么,“难道是影子?”
“影子?”
“警报响的时候,我们一直在那座城市的影子里。”
“我也发现了,那些影子跑的特别快!”黑羊蹄立刻说道。
“是吧,就像章鱼的触手一样,那样快速地伸过来。”
“章鱼?触手?”黑羊蹄一家又露出茫然的神色。
“就是一种海洋生物,嗨,这不重要,我只是想说,那影子好像有生命一样,追着我们跑。”姜姜把他们的注意力拉回来。
“太阳落下去的时候,影子就是会变长啊,不能说是追着我们跑吧,姜老板你不是这么教给我们的吗?”黑羊蹄爸爸疑惑道。
虽然很高兴黑羊蹄爸爸学的这么快,但是姜姜想表达的不是这个,她怎么想怎么觉得那影子怪异,就连颜色也比一般的影子黑很多,那种黑……就像废城里那些灼烧过的楼宇,好像能把一切都吸进去似的。
“那我们明天还要回去捡东西吗?”黑羊蹄妈妈小心地问。
“在没搞清楚究竟是什么引发警报之前,我想最好还是不要靠近那座城市了。”姜姜说道。
“……好吧,就听姜老板的。”黑羊蹄爸爸一咬牙,说道。
虽然大家都不大甘心的样子,但是在重要抉择上,还是听从姜姜的判断。
吃完晚饭后,天彻底黑下来了,黑羊蹄一家在周围小范围地活动了一下,各自上车,准备休息。
姜姜坐在驾驶座上,想着白天的警报,总是不能安心。
忽然间,后排传来轻微的动静。
姜姜的耳朵一下子竖起来。
“姜老板?你还醒着吗?”有人轻声问,是黑羊蹄妈妈的声音。
显然,她不是真的有事找姜姜,而是为了测试她是不是睡着了。
姜姜闭上眼睛,一动不动,她倒要看看黑羊蹄妈妈究竟要干什么。
后备箱打开的声音传来,接着,是关上的声音。
姜姜贴近车窗玻璃,看见黑羊蹄妈妈溜出去,身影消失在黑夜里。
“搞什么鬼……”
虽然月亮已经升起来了,周围的雪地能看得挺清楚,但这不意味着游客可以乱跑。
姜姜解开安全带,车厢里其他游客睡得正酣,呼噜声此起彼伏,姜姜就在这些呼噜声中下了车。
她跟着黑羊蹄妈妈一路走,看着她东张西望的样子,像是在找什么东西。
终于,黑羊蹄妈妈停下了。
她从雪地里捡起一个盒子,抹掉上面的雪,一把搂进自己怀里,像是找回了什么心肝宝贝一样。
看到这里,姜姜可算明白黑羊蹄妈妈为什么会冒着这么大的风险,黑夜里一个人溜下车。
原来,她是知道姜姜不会回去捡东西,又心疼掉了的宝贝,所以半夜起来沿路返回,能捡多少捡多少。
姜姜有些哭笑不得。
眼看着黑羊蹄妈妈又要往前走,马上就走到坡顶了,那里的风可是很大,站在风地里一会儿就得失温。
姜姜赶忙追上去:“阿姨!别走了!”
黑羊蹄妈妈吓得一哆嗦,回头看见是姜姜,这才松了口气。
但想到自己是背着姜姜出来的,又有些尴尬,下意识把捡回来的盒子背到了身后。
姜姜更是无语,追上前来:“阿姨,我都看见了。”
“抱歉,抱歉。”黑羊蹄妈妈连连道歉,把背在身后的盒子拿出来,姜姜看到里面装着的是一套厚睡衣。
“就为了捡这个,命都不要了?你知道继续走下去是什么结果吗?”姜姜的语气严厉了几分,作为旅游团的组织者,她必须为每个游客的生命安全负责,她要黑羊蹄妈妈意识到事情的严重性,“那一车东西还不够卖吗?有钱赚,还得有命花啊。”
“我知道……我知道,但就是睡不着啊。”黑羊蹄妈妈抿起嘴唇,注视着手上的盒子,“这些衣服都很好,拆了能给孩子们做保暖衣,一想到掉在半路上了,我就浑身不舒服。”
姜姜一阵沉默。
“算了,先回车上吧,近处的东西,咱们明天还是可以捡回来的。”
“真的吗?那可太好了!”黑羊蹄妈妈大喜,跟着姜姜从斜坡上下来。
接下来的路上,黑羊蹄妈妈都在跟姜姜讲她掉了些什么重要的东西,也不知道她怎么能记得那么清楚的。
“不过,那座城市确实挺奇怪的,白天去了没人,晚上却亮着呢。”末了,她随意嘀咕了一句。
“什么?”姜姜猛地站住,看向黑羊蹄妈妈,“什么亮着?你看见什么了?”
“就刚才,也有可能是我看错了。”黑羊蹄妈妈不太确定地说,“你刚才叫我时候,我不是快到坡顶了吗?就往上看了一眼,那里……好像是亮的。”
“是楼上的窗户亮着?还是路上的街灯?霓虹灯招牌?”姜姜连忙发问。
“都不是,”黑羊蹄妈妈摇了摇头,“像是从另外一面透过来的,不太明显的光。”
难道城市的另外一边有人?
姜姜把黑羊蹄妈妈送上车后,立刻打开鸟瞰图。
本来天黑之后,她没指望能看见什么,听到黑羊蹄妈妈描述的情况后,她立刻决定打开鸟瞰图看看。
这一看不要紧,她差点惊叫出来。
想象中黑暗一片的地图边缘,竟出现许多斑斑点点的彩光。
这些彩光就在黑色废城的背面,姜姜他们白天未曾涉足的区域。
斑斑点点,五颜六色,但并不明亮,而是呈现一种萤火般幽暗明灭的状态。
没来由的鬼气森森。
姜姜忍着寒意,把地图放大,直到可以看清楚街景的程度。
诡异的事情发生了,发光的东西不是姜姜以为的路灯、霓虹灯或是住家窗户,而是本来不该发光的物体。
比如屋顶、墙面、道路、垃圾箱……彩光斑斑点点地附着在上面。
这让姜姜想到了舞池的旋转彩灯,有那么一盏悬在上面,就能把彩色的光斑洒到舞池各处。
可是,黑色废城里并没有这样的东西,上面悬挂的也只有一轮弯月而已。
“打开热成像仪。”姜姜低声命令。
热成像仪开启,代表生命的红色斑点出现在黑色废城之中,到处都有,唯独彩光亮起的地方没有。
姜姜盯着地图,下意识咬住食指指节。
这就意味着,彩光分布的区域,甚至连一只变异蟑螂都存活不了。
难道……真的撞到那东西了?
虱膏街三大恐怖传说之首——“发光的鬼”?
一想到一个莫可名状的怪物正趴在黑色废城背后,自己白天还开着车在人家眼皮底下转了一圈,姜姜就感到一阵恶寒。
等等,她可是坚定的唯物主义者,怎么能用“莫可名状”“鬼”这样抽象的词汇形容一个具体的现象?
只是一些波长不同的光而已,只是附着在不会发光的物体上而已,只是被蟑子螂讨厌而已。
这些矛盾的表面现象背后,一定有着可以用科学原理解释的规律。
“系统,那些光是什么?”姜姜问道。
「很抱歉,检测距离过大,请靠近后重新检测。」
可恶。
“白天的警报,和那些光有关吗?”姜姜又换了个问法。
「……」系统停顿了一会,就在姜姜以为它还会糊弄过去时,它给出了一个十分清晰的答案,「有。」
这下姜姜睡不着了。
她盯着那片光斑,祈求着它千万别动,就停在那里睡觉就好了,他们相安无事。
……
翌日清晨,阳光再一次降临大地。
黑羊蹄一家神清气爽地醒来,伸懒腰,打呵欠,精神饱满地迎接新一天。
只有姜姜顶着两个黑眼圈,没人知道,她为了旅游团的安全付出了什么。
“姜老板,我们这就回去捡……”黑羊蹄妈妈期待地说道,话没说完,就被打断。
“捡什么,不捡!回家!”