在科举文风生水起 第8章 第八章

许念安醒了一阵，又发起高烧，躺在床上昏昏沉沉，许家人人都守在床前。

沈慕林回家端了些热饭过来，好歹劝着姑姑用了些。

许家姑父和许念归去了村长家，这事儿必须要个交代，沈慕林本想留下帮忙，却被李溪撵了回去，他只好回家。

门外积雪依旧不少，院子还算干净，沈慕林找了把凳子，让季雨坐下。

他实在不放心，这个小男生瞧着才十四五岁，大概被欺负狠了，到现在都战战兢兢，不敢多言。

沈慕林没再劝他，只给了他杯热水，就忙活去了。

家里的鸡“咕咕咕”叫个没完，今天还没喂它们吃东西。

沈慕林捡了一把粟米，混了早些时候存下来的稗子扔进鸡棚食盆里。

如今也就剩下两只母鸡，一只公鸡，听李叔说原先是有鸡崽子的，可惜过个冬天，一只没剩下来，全死了。

还是得想法子弄暖和点。

沈慕林捞了一只鸡，上手一摸，浑身上下不剩多少肉。

更是一番叹息，顾家在村里算是不错的门户，却也过得不算好。

沈慕林打量着一贫如洗的家，远眺寂静贫乏的村落，颇有种一朝回到解放前的感觉，他暗暗打气，日子总会过好的。

“竹子，”沈慕林快步走上去扶住要来帮忙的顾湘竹，“我很快就弄完了。”

顾湘竹蹙起眉：“我可以……”

沈慕林打断他，顺势在他肩膀搂了一把：“你可还有书？我想看看。”

顾湘竹愣了一下，“有的，你之前可曾学过？”

他问完便想到，有些家里会教小哥儿识字，不过都是大户人家，林哥儿原先被当男子养大，又跟着做生意，应当是学过的。

沈慕林不知道这个世界文字是什么样子，不敢说太满，挑拣道：“小时偶尔看过几次，太久没看，不知还认识多少。”

顾湘竹原本打算卖书，先前全都收拾出来了，闻言歇了心思，拉住沈慕林道：“学子一般是从《千字文》开始学起，或有其他想看的也可，你且挑挑。”

他如今识不得新书，脑袋里翻来覆去的也就过去那点东西。

“那你可都会背？”沈慕林喜悦道，“我挑你会背的看就成。”

顾湘竹听着他上扬的音调，虽不知沈慕林在高兴什么，但也听着开心，他轻轻“嗯”了一声。

沈慕林声音更加雀跃：“你背给我听，我再对着书看，一定能看会。”

顾湘竹之前也是这样教学生的，他能靠的只有脑子里的存货，其他夫子能检查，更可以手把手辅导。

只有些想靠着听一耳朵混个见识的人家才会花上几枚铜板，让家里乱跑乱玩的孩子过来坐一天。

他没想到，便是这样简单的在旁人眼中算不上教学夫子的方法，沈慕林会如此开心。

顾湘竹补充道：“若有不理解，我也可稍加解释。”

“真是太好了！”

沈慕林正愁如何学呢，他看上家里现有的资源很久了，真是瞌睡就有人送枕头。

他心情颇好，毫不吝啬自己的夸赞，捧起顾湘竹脸颊便朝着额头上啾了一下，又将人按在怀里揉捏一通，才拍拍肩膀松开。

“小竹子，我可太爱你了！”

顾湘竹被一套连招弄得心跳如鼓，便是往常练就的尚好听力也要消失，他抿了抿嘴唇，感觉怀里一松，接着便听见脚步远离的声音。

只能无奈摇头，转头跟进屋里。

“左边第二个柜子。”

季雨没回家，他不敢回去，怕李远家里人找他，怕路上乡亲们的指点，更怕奶奶问东问西白白担心，硬着头皮跟沈慕林走了。

林哥儿给了他衣服，是个好人，他不敢多说，也不敢再要些什么，一个人在外堂小椅子上缩着。

沈慕林先前给了他杯热水，又拿了衣服让他换。

但季雨知道，村里人衣服都不多，那衣服一瞧就是新的，他不能穿，还好林哥儿没再注意他这边，自顾自忙去了。

乡亲们都这样，家里干不完的活儿，除了嘴碎没边的，真真能闲下来唠几句的时候不多。

他将林哥儿和顾秀才的一举一动收入眼底，更觉震惊，哥儿举动如此大胆，在村子里成亲多年的两口子都不见得如此。

出门一个跟一个的，闲下来一块坐田头说几句话就是恩爱了。

而且那顾秀才竟然允许林哥儿看书识字，还要教林哥儿念。

——哥儿真的能读书写字吗？

季雨抓紧衣服，他爹是童生，却没教过他认字，单教了他做豆腐的手艺，便是村里人眼中的另类。

除非真没了活路，没有哥儿独个儿在外面做生意的。

沈慕林翻看了几本书，略略放下心，这里的文字和他原来世界的文字很像，只是比划略繁杂些，他连着上下文能猜出大多文字的意思。

卸下一件大事儿，沈慕林心情格外畅快，他翻出了些旧黄纸，拿了根炭笔坐到床上小桌边写写画画。

听顾湘竹讲这地方夏热冬寒，热的时候能把人晒死，现下正是冷的时候，冻得骨头都疼，像是现代的北方，种庄稼是一年两季，一季小麦一季玉米

往年家里村里麦子，好点的人家能脱了麦子壳，压成面粉，但也多不了哪儿去，交完税，大头都要留着卖出去换钱。

于是片出一些地种粟子，留着熬粥熬饭，留些玉米小麦压面粉，玉米面做窝窝头熬糊糊，白面粉要留着过年吃，这就已经是挺好人家的了。

吃菜多数都在自家院子开一小块地出来，种些应季的，每季能吃个新鲜。

许多人家都是靠头一年腌好的萝卜白菜过第二年的。

另着上山采点蘑菇竹笋，挖点野菜，再者就是种些能填肚子的洋芋红薯。

更别提肉了，这东西不是办席，几乎没人家会买，买一斤肉的钱都够买好些个鸡蛋了！

家里空闲余钱不多，像是倒卖杂货等大生意做不得。

沈慕林写写画画，又犯了愁，他盘着腿坐在床上，此刻卸了劲儿，半个身子都趴在桌上，歪着脑袋，没节奏地拿手敲桌子。

顾湘竹听写字的动静停下，又听见细碎的敲桌子声，猜是沈慕林遇见了什么问题。

他尤觉此人生动，噙着丝自己都不曾察觉的笑意道：“可是遇见不认识的字了？”

沈慕林一拍桌子猛然坐起：“小竹子，下次去县里叫上我，我也要去。”

顾湘竹先是一愣，随意笑道：“等小爹回来和他讲一下，让小爹带你一起就是了。”

沈慕林收起纸笔，轻手轻脚将写了字的黄纸叠好，这纸并不算好，若使劲儿大了容易弄坏。

他拍拍手跳下床，出门却见季雨还端坐在外堂椅子上，一个人不知想些什么，姿势都不曾变化。

沈慕林凑过去晃了晃手，发现季雨并没换下湿衣服，反倒是将给他拿的衣服乖巧叠好，那装水的碗捧到现在，水喝干了也不曾放下。

见沈慕林来才回神，连忙向后躲去，半晌发觉是林哥儿才松了口气。

季雨轻声道：“衣服我没穿……不会脏的……”

沈慕林蹙起眉问道：“你多大了？”

“十……十七……”

季雨结结巴巴回答，在村里他这个年纪的人都有了夫家，有些人都充了小爹阿娘。

沈慕林点点头，感叹道：“真年轻。”

“年……年轻吗？”季雨不解道。

沈慕林指了指自己：“我如今都二十四了。”

“二十四！”季雨十分震惊，他看了又看沈慕林，小声问道，“你……你原先没有……没有夫婿吗？”

他问完才觉得不好，林哥儿如今嫁给了顾秀才，便是之前有过也没什么，左右是人家夫夫两人的事儿。

季雨连忙道歉：“对不起，我不是那个意思……我……我……”

沈慕林笑着揉了揉他的头发：“无妨，小时家中管的严，后年岁虽渐长，但忙于家中生意，便没那个心思，你年岁尚小，又有自家手艺，真是厉害极了。”

季雨瞪大眼睛，茫然道：“可他们都说……林哥儿，我真的能不成亲吗？”

“你不想谁能逼你？”沈慕林知道这里结婚普遍偏早，可十七岁在他眼里到底还是个孩子。

“可他们……”季雨急切道，“他们都……”

他又泄了劲，紧着拳头浑身发抖。

“这事儿闹到如此地步，李远那厮定然要将事情推到我头上，我没法……”

“林哥儿，我坏了名声，往后卖豆腐都不见得有人要，我家只剩下奶奶，她上了年纪，我不能再让她担忧，可……可我……独我一人，便是想说理都没处说，你也瞧见了，刘小庄交代那般干净，我也要被倒打一耙……”

沈慕林拉起他：“你若不愿让人看轻，便不要先看轻自己，我们现在就去村长家，让他全须全尾地写了自白书，我不信没地方说理去！”

他原先认为此事已经明了，便是叫去也是商讨赔偿惩罚，姑父已经去了，季雨去与不去，也没什么，说到底此事是许家与其他四家的恩怨。

可万万没想到，这社会对嫁人一方要求如此严格，沈慕林甚至觉得荒谬到可笑。

这简直是妥妥的受害者有罪论，没有什么比朝着人的名声清誉造谣更有效了。

顾湘竹听了全部，林哥儿竟比自己大五岁，他听着声音，原先以为和自己差不多，甚至还要小一些。

又生出些心疼，林哥儿原本应是有极疼爱他的家人，可惜遇见天灾，叫他与亲人分离。

沈慕林这头拉着人要走，季雨却还在纠结，他不好强求，扯开的步子又收回，不等他纠结出结果，院门被“哐叽”一声推开。

许三木手上沾着干透了的血，随意在身上蹭了两把，三五步跨到屋子里，咕噔咕噔喝了一大碗水，一抹嘴巴，一屁股坐下。

“你相中我家二小子了？”

许三木长的也算英俊，只是常年在山野中奔波，晒得黝黑，加上沾了血的粗犷气质，音调又高又大，很是吓人。

季雨哆哆嗦嗦不敢动，过了半晌才点头。

许三木眉毛飞舞，粗着嗓子道：“胆子怎么这么小——罢了，若你愿意，我替你们做主，你奶奶近日身子可好？”

季雨摇头，结巴道：“只是受不得凉……旁……旁的无妨。”

“你若信我，便在家中等待，不出七日，我与我家娘子上门提亲，一应物件儿，该有的一样不少。”许三木决断道。

季雨觉得好像是天大的馅饼突然砸到他脑袋上，可刚才林哥儿说……

他去杜郎中家时就听旁人讲，顾家新娶的夫郎把刘小庄按地上好一顿打，原来遇见人欺负了，哥儿也能打回去的。

那他……

可许念安是因为自己才被打了丢在外面冻了一夜……

季雨攥紧拳头，紧张道：“许叔，我……我愿意……但是……”

你若不愿，谁能逼你？

季雨将话在心里念了几遍，原发坚定：“我与二牛成亲后，还想自己做豆腐卖，成吗？”

许三木挥挥手道：“这有什么？本就是你自家生意，挣了钱也该你自己存着，没得白白交给二牛，我家男子不做吃软饭的事儿。”

村里哥儿女娘，若是地里忙活不完才去帮帮忙，除此之外，便是忙活家务事，生娃带孩子，伺候公婆夫君。

做生意那就是家里男人没本事。

季雨原先做好了关门准备，即使留下来，多半也归了男子一家，他成了帮衬，如今得了保证，总算放下心来。