在科举文风生水起 第31章 交手

沈慕林垂下眼睛，许念归也不发一言。

王春花恨不能揪着他们领子质问：“当真是竹子出事儿了？”

沈慕林依旧不言语，直愣愣往巷子外头走去。

王春花无法，只得跟上。

待出了巷口，沈慕林这才压低声音道：“竹子估摸着那些人还有后手，难保今晚不会动作，与其让他们寻找机会，不知何时陷害于我们，不如给他们制造机会，我们正是想要抓那贼人一个现行。”

王春花捂着胸口，便是何大勇也蹙起眉头。

“可……若是今日没人呢？”

沈慕林挑眉道：“只不过花些时间，嫂子，现今着急的可不是我们。”

何渡左瞧瞧右看看，古灵精怪道：“阿娘，麻子叔今日还未收摊呢。”

王春花深吸一口气，攥紧拳头：“林哥儿，若你需要人证，我与你同去。”

她又看了看自家相公：“大勇，不然你先……”

何大勇愤慨不已，那刘麻子往常总是头一个回家的，今日这般异样，连儿子都看得出来，他竟不曾注意。

大家在此讨生活，真出了一个害人的，往后谁家生意有些起色，难道全都要这般防范吗？

“一同去，我倒要看看他是不是真的如此心黑。”

沈慕林刻意让刘麻子认为他们因忧心顾湘竹而将东西丢下，若他真是被人收买，如此好的机会决计不能错过。

只是没想到王嫂嫂与何大哥愿意掺和进去。

他张了张口，拉住王春花：“嫂子，大哥，若他真是受人指使，只怕影响你们……”

王春花冷哼一声：“没得道理害人的不怕，叫我们这些踏实过日子的害怕。”

沈慕林扬起笑容，作揖鞠躬：“那便多谢嫂嫂与大哥了。”

他们特意踩了点，知道一条只能容纳一人通过的入深巷的窄路。

许念归认路十分擅长，便由他领着各位，一个跟着一个走。

巷子直通刘麻子摊位后方，借着灶台遮掩，沈慕林一行人躲在暗处，便见刘麻子鬼鬼祟祟溜进他家摊位。

王春花心里大致清楚，可看见仍觉背脊发凉，连忙捂住嘴，生怕出了声音打草惊蛇。

刘麻子特意等众人收摊回家，见那沈慕林慌慌张张看顾家里的瞎子，只觉得是老天爷给的机会。

他掀开锅盖，从怀里掏出两包药，半包倒进锅里，剩下的倒进各个竹筐，怕被人瞧出来，每个里面都只敢倒一点。

正觉大功告成，想要离开时，却见顾湘竹领着一群官差从巷口走来，顿时慌了神儿。

刘麻子赶紧将药纸团成团，看了一圈没地方扔，忽见不远处的水井，连连奔去，没跑两步，就被人从身后踹倒，腰背狠狠一疼。

许念归将刘麻子按倒在地：“说，为何要害我们？”

沈慕林蹲下身，捡起掉在地上的药纸：“我猜猜，你应当认为是泻药之类的药物，若是穿肠烂肺的毒药，你敢投吗？”

何大勇气得想给他两拳：“刘麻子，你竟还想往井里扔，你是想让这一街的人都没活路吗？”

这里实在热闹，官差也紧赶过来：“知县大人在此，诸位若有冤屈，一并讲来，还不快快松手。”

马知县一袭官袍，如沐春风道：“顾秀才，这便是盗窃你家钱财的歹徒？好啦，既然捉到了人，本官也不必在此，带回去，明日审判就是。”

顾湘竹与马知县打过几次交道，最是知道此人品性，此人是有利便让三分，无利便推三分。

他与林哥儿商议，若单是揪出贼人怕也不管用。

幸得顾湘竹想起马知县每日散衙前定要领着差役去临近两条街巡视一番。

实则谋些吃喝玩乐上的小利。

顾湘竹佯装偶遇，恰到好处透露得京中名医杨郎中救治，眼睛似乎正在好转，谈笑间忽然发现钱袋子丢失，顺势提及来摊位寻找。

马知县知晓他家生意，听闻好吃新鲜，当即便要一同前来。

顾湘竹言语恳切：“顾某在此多谢马大人。”

沈慕林却微微蹙眉：“什么钱财？”

顾湘竹道：“今日去药铺，发现钱袋子丢了，不知是谁……”

沈慕林气急道：“倒不如是为着钱财。”

马知县闻言，面露不快：“这位就是你家夫郎吧。”

沈慕林似才找回理智，压下烦躁，行礼道：“草民见过知县大人。”

不等马知县说话，他便扯起刘麻子：“沈某感念大人，予以沈某户籍文书，并租赁摊位于沈某，本该好生招待大人，可这厮往锅里菜里投了毒，叫我们抓了正着。”

马知县忽觉今日事大，怕是不能准时散衙。

“你可有证据？”

沈慕林双手奉上药纸：“这便是他拿的，其余人皆可作证。”

王春花严词附和：“民妇可作证。”

何大勇也道：“草民是何家炊饼的，我亲眼所见他偷偷摸摸往林哥儿家的锅里投毒，甚至打算扔进井里销毁药纸。”

马知县有些印象，何家炊饼确实好吃，他点点头，两位官差立即按住刘麻子。

马知县缓缓开口：“刘麻子，你可有异议？”

他也不等刘麻子开口，接着道：“此事已人赃并获，带回去，本官明日再行判决。”

沈慕林当即便道：“大人断案如神，若真是剧毒，那此人心性如此险恶，真该严判以儆效尤。”

顾湘竹叹气附和道：“大燕律法，蓄意谋害致人轻伤当判三至五年，若是蓄意投毒，他这般规模，当真说不好是流放还是砍头。”

刘麻子本是为了钱财，他心思不过是下点泻药，顾家赚了这么多天的银子，少几天也没啥事儿。

这会儿一听要严判，顿时慌乱。

“不是我，不是我，是兴隆饭馆的人，叫我下点泻药，坏了顾家麻辣烫的生意，对了，大人，大人，他们给了我二十两定金，说是事成之后，再给我一百两，我……我是鬼迷心窍，但我决计没有害人性命的心思。”

沈慕林嗤笑一声：“证物全摆在那儿，是泻药还是毒药，找郎中验一下不就成了，你真当大人是三岁小孩，如此好诓骗吗？”

马知县嘴角抽动：“自然是，自然是。”

心中暗暗吃惊，这其中怎还有兴隆饭馆的事儿？

马知县真是后悔今日动了来福安街的念头。

他不快道：“行了，去请黎掌柜。”

刘麻子被堵上嘴押到衙门，可这门子热闹，谁家也是不肯错过的。

尤其听说掺和到兴隆饭馆，再加上听说兴隆饭馆这两日叫人去找顾家麻辣烫的麻烦。

一传十十传百的，县衙不稍片刻就围满了人。

沈慕林又将那三人的事情娓娓道来，他眼眸湿润，越讲声音越是发颤，一瞧就是被欺负狠了。

围着的人群里有今日得了他麻辣烫的商户，纷纷在下面交谈起来。

马知县拍下惊堂木：“肃静！”

人群安静片刻，又炸起过锅来，均是向着沈慕林的。

黎和缮手拿折扇，摇摇晃晃走了进来：“我瞧瞧是何人在诬告兴隆饭馆。”

他直接在堂下转悠起来：“竟是个如此漂亮的小哥儿。”

顾湘竹挡在沈慕林身前：“黎老板，别来无恙。”

黎和缮勾唇笑道：“小湘竹，许久不见，风骨依旧。”

沈慕林打量着来人，他原以为经营兴隆饭馆的当是不惑年岁，如今瞧来尚不到而立之年。

黎和缮朝着马知县弯腰行礼：“大人，此事明了，定是那些人污蔑我家饭馆，也叫这位小美人生了误会，不若这样，我出些银子，便当是赔罪，兴隆饭馆与顾家麻辣烫就此交好，也不失一桩美谈。”

马知县满心快些解决此事，自然答应说好。

可他尚未出声，便见那样貌上等瞧着柔弱的小哥儿上前两步，直接抢走话茬。

“如此倒是我家错怪黎老板了，也罢，便叫刘麻子给我家一个交代吧，那些竹筐铁锅自是不敢再用，做新的也要几日，耽误这几日的生意，没得进项，也不晓得还能不能叫我家相公吃上药。”

顾湘竹恰好掩唇微咳：“黎老板，你我既是旧识，我多嘴一句，若非你让刘麻子与我家投毒，这银子还是不要出的好，难保有心人利用，一传再传出了差错，引起误会，得不偿失。”

黎和缮神色一僵：“多谢贤弟提醒。”

刘麻子眼瞧罪名全要赖在他身上，再不顾其他：“大人，我冤枉，就是他，他叫胖子……就是黎圆给我的，前几日也是胖子叫我说顾家坏话，再给他们传消息的！”

马知县见事情越发繁杂，头都要大了。

那黎家是县里最有钱的，听说本家下放到此历练的小公子刚得了官位，他万万招惹不起。

可顾湘竹眼睛隐有变好的趋势，若有朝一日恢复视力，再行科举，难保不会中试得官位。

思来想去，终是没有头绪。

马知县长叹口气，攥紧拳头，佯装生气，竟直接拂袖而去。

待入了后厅，立即将师爷招来，将一番心思说了一通。

师爷闻言蹙眉：“大人何必考虑如此之多，顾秀才纵有才华，可他现今被压在五指山下，上头有黎家盯着，必不会叫他有力气翻身。”

马知县依旧担忧，师爷添柴加火道：“黎小公子如今虽说只是县丞，可他走的是并非寻常科举之路，是有人举荐的，大人若是得了引荐，少不得往上挪挪……”

沈慕林见马知县离去，便知此事多半难得公正。

不过他们本就是为了将事情闹大。

既然与兴隆饭馆不能交好，索性叫众人知道，也好过面上和气，背地里使绊子。

此后若他家再遇上什么事，他人少不得要往黎家身上想，如此黎家多少也能忌惮一二。

马知县浑身紧绷地回来，拿起惊堂木拍案决断：“此事本官已查明，均是刘……”

此时厅前传来一道声音：“大人稍等。”