接下来就是柴玉的室友们。茉莉起身时,柴玉注意到席管事眼睛一亮。不得不说,当大家穿着同样的衣服,茉莉的容貌就格外突出了。
之前说过,茉莉很美,但因为尚未发育完毕,还没到最美的时候呢。可即使是现在的样貌,也足以令席管事惊艳一下下了。
“你叫什么?”
“回管事,婢子乳名茉莉。”茉莉恭敬地答道。
“多大了?”
柴玉诧异了一下。之前席管事可没问过她们年龄。
茉莉显然也愣了愣,不过她很快回过神,依然恭敬地回答:“回管事,十三了。”
席管事点头:“茉莉这名字可以,以后还叫这个罢。”她再次瞧了茉莉几眼,又看了看册子。奇怪的是,她回过头,又看了一眼柴玉,才转身去问询旁边的劳四姐。
茉莉坐下后,柴玉才想起来一件事:卞婆子和她认识的宫里人打过招呼,说过她俩的个人信息。席管事打量她俩,怕是记起她们是“关系户”了?
按卞婆子的说法,她托的关系算是比较硬的了,即使顶好的差事轮不到,也能大差不差地在宫中混下去。为了茉莉和柴玉能在宫里得个好差,她可花了不少钱,也打听过好多消息,这也是柴玉能较为放心地进宫的一个原因。席管事如果和卞婆子托的人是一拨的,她应该是知道柴玉她们的,说不定会照顾她俩一些?
柴玉琢磨了一阵,但也没有多想。毕竟卞婆子也说了,能进宫当宫女的,很多都有各种门路,真论起来,她俩也未必占多大优势。
就这么一会儿走神的功夫,席管事已经把劳四姐改名为初晴了。辛石榴名字简单好记,石榴又寓意着多子多福,因此也就通过了。
等三十二个人的名字都定好,名册也由那位宫女带走了,席管事接着给大家讲宫里的规矩。
“这宫里啊,在什么职位做什么事,你是烧茶的,就专门烧茶烧水,什么扫地喂鸟的活儿你就不要管;你是负责首饰的,那管脂粉就不是你的差事。各个差使都是有定好的人来干的,不该你做的事,你就不要去做,不但得不了好,出了事还要罚的。做自己份内之外的事,一定要有主子或管事同意,不能擅自行动。”
“还有,这宫里好东西多,不该惦记的,你们可千万别惦记。失手弄坏东西,要是无心的,也就罚你俸禄,打几板子,至多撵出宫去;可要是起了歪心思,那可不是撵出去那么简单。赔掉性命不说,宫里有的是手段让你求死不能。”
席管事语气加重了几分:“宫女无论受了多大的委屈,人前是绝对不能哭的。皇家要体面,一个仆婢哭哭啼啼,不成体统的,不但没人同情,还会有管事姑姑责罚。还有,宫女自杀,给皇宫带来晦气的,不但不得安葬,家里人也会受连累。别以为遇到事情以死相逼就能自证清白,这一套寻死觅活在宫里不管用,这是大罪。你若没死成,按规矩也活不了了!”
小宫女们俱是耸然一惊。不许自杀?虽然没人会愿意自杀吧,可宫女竟然连自杀的权利都没有哇?这也未免太悲惨了罢?
席管事见大家情绪都有点低落,显然是被她吓到,又缓和了声音,道:“当然这都是极少才会出现的情形了,你干到出宫也未必会遇上一桩。还是那句话,只要你们老实听话,该做的做好,不该做的别碰,好处多着呢。”
众人齐声应“是”,但声音里多了几分颤抖。
席管事说了几句,又有宫女从外面进来,对她说了几句话。席管事颔首,转身对众女孩道:“你们四人一组,打水,打饭,扫地,倒马桶的活计,每组一天轮流着来。你们到宫里就是干活儿的,没人伺候你,凡事都勤谨些,别等人催。北屋西间是谁住着的?”席管事指着一间屋子问道。
就有四个宫女站起来。
席管事点头,道:“就从你们开始,按屋子的顺序,”她按顺时针比划了一下,“轮流着干。你们跟我过来。”说着,领四人出了院子。
柴玉算了算,等轮到她们房间值日,得六天之后了,那时她对这些流程熟悉了,上手应该没什么问题,这倒也不错。她想。
席管事不在,女孩子们多少放松了一下,虽然不敢大声说话,但也免不了和周围的同伴低声交流一两句。茉莉转过头,轻声对柴玉道:“听席管事说的我怪紧张的,你说这宫女咱们能干好么?”
柴玉笑笑,安慰道:“当然可以。姨婆教了咱那么多,你人又聪明,怎么就干不好了!”
茉莉旁边,已改名叫初晴的劳四姐和石榴看了过来,四个室友刚交谈几句,就听见席管事的声音:“干什么呢?都给我坐好了!”
众宫女一齐噤声。跟着席管事出去的四个人,一人抱了好些衣服进来。
席管事指挥众人:“你们,排好队过来拿。一人两套。”
很快衣服被分完了。柴玉拿到手里研究了一下,这是两套一样的交领齐腰襦裙,上襦是深绿色,领口有几朵花,下裙浅绿色,没什么图案。
席管事解释道:“这是穿在外面的宫装,你们平时不管当不当差,只要不在自己的屋里,都得穿着宫装。这是春秋两季的,一年两套。夏季冬季一年也是各有两套,到时候发给你们。另外还有宫里有喜事时穿的吉服,和有丧事时穿的素服,那个穿的少,还未做得,得了就发给你们。这些宫装你们好生收着。你们还在长身体,她们针线上的人做的都要大一点,若有不合身的就自己改改。其他的头绳,内衫,鞋袜,针线之类的东西,会按季发给你们的。”
席管事让众人把衣服放回房,又让值日的四人跟着她出去了。过了一会儿,这四人竟然抬了几个饭桶回来。
席管事让四人把饭桶放到东房中间那个空屋里,对大家道:“饭来了,那桶里有碗筷,一人拿一副,自己去盛。咱们宫里饭是管够的,吃的也不差。你们且吃着,吃完了碗筷自己收着,你们四个,”她指着值日组,“再把桶抬回去。”
说完,席管事离开了院子,大约也去吃饭了,不过临走时她吩咐,教众人下午换上新发的宫装。众宫女从早上到现在滴水未沾滴米未进,早就饿了,此时一拥而上,盛饭盛菜。
柴玉看了看,这饭是白米饭,满满一桶,足够她们三十二个人吃饱;菜是肉菜,这年头吃肉不容易,这肉和油都给得足足的,对柴玉她们来说确实不错了;另外还有一桶粥,也是浓稠香甜。
宫里不缺食物,虽然为了凸显等级,宫女们的宫份只是最普通的食材,但绝对管饱。宫女是要干活儿的,宫里不会刻意在吃食上故意克扣她们。
大家盛好饭,都回自己屋去吃饭了。柴玉也回了屋,四人围着小桌坐下,终于能聊上几句。
茉莉先道:“这些日子,我们就是一屋子住的姐妹了,在宫里咱们初来乍到的,什么都不懂,大家要互相帮衬才是。”
“茉莉姐姐说得是。咱们四个中数我最小,我脑子又笨,不大机灵,姐姐们可千万要帮帮妹子啊!”石榴恳切地道,她长了一张讨喜的圆脸,看起来有几分娇憨。
初晴笑道:“其实要我说,咱们年纪差不多大,很不必姐姐妹妹的,直接叫名字就成了。这一批二百多宫女,只有咱们四个住在一起,人说‘千年修得共枕眠’,咱们这缘分没有一千年也有五百年了罢?要是不互相爱护,只怕老天爷都不依呢!”
四个人都笑起来。柴玉心想,这初晴性格倒是挺直爽的。作为三人中唯一一个不认识的,初晴好相处自然最好。
四人简单说了几句,但主要是先要把饭吃完。吃完饭,空屋里有个水缸,她们打了水回来,把碗筷刷干净,又做好自己的记号,收了起来。
来不及休息,四人开始研究她们的新衣服。如席管事所说,这衣服确实大了一点,但是传统服饰很多都比较宽松,略微富裕一点点,倒也不碍事。只有石榴的袖子有点长,茉莉女红不错,正好柜子里有针线,就自告奋勇给她改了一下,效果不错,结果石榴不停道谢,倒把大家逗笑了。
柴玉她们都是十二三的未成年少女,古人身高又比后人要矮些,因此这批宫女,身高按后世的说法,大约在一米四出头的样子,最高也顶多一米五,这还是在挑选时把过矮的淘汰了的结果。
这样一群少女穿上宫装,立刻显得成熟不少,但面上的青春和稚气却是怎么都掩不住的。柴玉前世看过的宫斗小说里,宫女一个个都是人精,心思缜密,能说会道的,可现下她所看见的,还是一群小学生年纪的,把心思都写在脸上的,初入深宫的单纯少女。
也许未来,大家会渐渐变得复杂罢。但至少此时此刻的她们,还是彼此真诚的。柴玉心想。