薛宝钗收到账册很开心,觉得能帮哥哥的忙,很有责任感的开始看账册。薛姨妈知道后心疼宝钗,摊上这么一个惫懒的哥哥。
薛宝钗花了一个月的时间将账册理清,将自己觉得有问题的地方记录在一张纸上,告诉薛向前。
薛向前对宝钗的工作能力很满意。
薛向前虽然不爱看账册,但对于府上生意亏损也有一定的猜测,看了宝钗整理的问题,更是印证了。
对于金陵的商铺,还好处理,但位于省外的,则是鞭长莫及,除非各地巡查一番。
但薛向前却不打算这样做,决定将那些亏损的铺子连同伙计掌柜一起打包卖了。
其中的问题就让接盘的去查去清算吧。
自己并不想费精力去查,而是想尽快处理掉,减少损失。
如今的薛家岌岌可危,就如小儿报金砖,是个人就想上来咬一口。之前撺掇薛向前殴打冯渊的小厮,就是被别人收买了,专门引导原身犯法的。
将产业处理,然后带着全家进京找王子腾庇护才是最好的选择。
别说薛家宗族都在金陵,薛蟠一房不会受欺负算计。算计薛蟠一房财产的恰恰就是宗族亲人。
只要薛蟠有个好歹,耳根子软的薛姨妈、年幼的薛宝钗根本保不住财产。
将宝钗喊来,让管家详细讲解府中产业明细。
薛宝钗觉得这不是自己一个女儿家应该听,起身要离开,薛向前按住了宝钗,“妹妹,哥哥实在不是做生意的那块料,你就帮帮哥哥吧!”
薛宝钗看到哥哥可怜兮兮的样子,遂又坐下。
薛蟠的父亲薛松在世时是薛家八房的掌舵人,不仅管理着独属于自己一房的私产,还管理者族中的产业。
族中产业主要分两块,一是给内务府供应香料、绸缎,二是海上贸易。
薛松去世后,内务府采办的工作已经丢了,而海上贸易是叔叔薛柏负责。
薛柏就是薛蝌的父亲,薛松的亲弟弟。
自从薛松去世,薛蟠就没插手过族中的产业,族中新选的掌舵人经营不善,从族产中分的红利一年比一年少。
独属于薛蟠一房的产业,涉及客栈、酒楼、当铺、香粉铺子、布庄、书铺、粮行、古董行等等,在全国各地都有买卖。
不过这几年有不少买卖倒闭了,剩下的产业也都每况越下,苦苦经营。
原身不善经营、薛向前也不擅长,所以决定将部分产业转手给薛蝌,只留下粮铺、当铺。
至于转卖产业的得来的金钱则全部用于购置田产,产的粮食则可以用于供给粮铺,自产自销。
剩下粮铺、当铺,薛宝钗也好管理。
薛向前将自己的想法告诉了薛宝钗,薛宝钗一听也觉得有理。
“妹妹,以后家中产业就交给你打理,哥哥去官场上拼搏,也叫咱家改换门庭。”
“哥哥,母亲可知道。”
“我昨日已告知母亲,遇让你管理府中产业,母亲业已同意。”
“过几日,我就带着你去铺子上看看。”
“好,谢谢哥哥。”
那些铺子处理的很快,薛蝌没讲价全部接手。
至于田地,购置的也很快,主要集中在扬州、姑苏、金陵等地。
处理完这些,一个月过去了。
薛宝钗已经熟悉的差不多了,在府中也见过粮铺、当铺的掌柜了。
是日,风和日丽,薛向前决定带着妹妹去铺子上巡视。
薛宝钗看着镜中的自己,一张清秀少年的面庞,是薛蟠给画的。
“哥哥,你好厉害,还有这技术!”薛宝钗被薛向前的技艺征服,不住的夸奖。
“来,起来走两步。”薛向前的满意的看着自己的杰作,又让宝钗站起来按照自己教的步伐走两步。
薛宝钗练了好几天,走小四方步有模有样。
“不错!”
“记住了,以后你在外面的身份就是薛家二公子薛螃。”
“我知道了,哥哥,记得牢牢的。”薛宝钗调皮的眨眼睛。
“薛螃是你的双生同胞哥哥,因出生时身子弱,被送到山中道观调养,近日才回来。”
编好背景,薛蟠带着宝钗向店铺出发。
宽大的马车压着金陵城中坚硬的石板路,发出清脆的声响,不一会儿就到了粮铺。
白掌柜收到消息一早就站在门口迎接,远远的看到一辆带着薛家标记的马车驶来。
到了门口,只见薛蟠带着个与他有五分相似的少年从马车上下来。
白掌柜殷勤的将两人请入店内。
“白掌柜,这位是我的胞弟薛螃,以后这间店铺就归他管了,今天带他来认认人。”薛蟠对着白掌柜解释。
“见过二少爷!”白掌柜向薛宝钗拱手行礼。
“不用多礼。”
“白掌柜,你就好好给我们讲讲粮铺吧。”
之后白掌柜详细的讲解了粮铺怎么经营的,还带着薛蟠二人看了仓库、店面、账房。
除了这些,还见了见在此工作的员工。
在员工面前,薛宝钗从容淡定侃侃而谈,无师自通的给人画大饼。
真不愧是稳重聪慧的薛宝钗,血脉中就遗传了薛松做生意的天赋,是个天选生意人。
第一次见面,就发表了一番振奋人心的演讲。
“这个月,所有人多发一个月月钱。”画完饼,开始给实惠。
“只要好好干,我不会亏待你们,但若有人欺我年幼,妄想糊弄我,那我薛螃也会让他知道我的厉害。”
店面看完了,人也见了,银钱也赏了,薛蟠带着宝钗离开,去往下一家。
同样的流程,在当铺进行完,就打道回府了。
马车上。
“妹妹,表现的不错,这个是哥哥给你的奖励。”薛蟠将一个小小刻着薛螃的印章放到宝钗手中。
鸡血石雕刻的,红红的、润润的,宝钗一下子就喜欢上了。
到了家,薛姨妈早早的等着两个儿女回来。
薛姨妈一开始听到薛蟠想让妹妹管理家中产业是不同意的,是薛蟠劝了又劝,讲明厉害,薛姨妈才同意的。
薛蟠坦言自己不是做生意的料,计划求舅舅王子腾帮着谋一份差事,然后专注事业,改换门庭。
既然专注事业,自然就无力顾及家中产业,只能由妹妹代劳。
至于将产业处理,也将理由仔细的讲给了薛姨妈,理由正当,薛姨妈没有理由不同意。
薛姨妈看着相携着走来的兄妹二人,心中一阵满足,孩子长大了,能当家了,以后两个兄妹能够互相扶持、共同前行,自己死了也满足了。
“蟠儿、宝钗累了吧,娘让人专门炖了鸡汤。”
说完,一手拉着一个,三人想随坐到餐桌上,吃了一顿温馨的晚饭。
薛宝钗自从接了差事,整个人精神了不少,果然事业是女人最好的保养品。
薛蟠怕宝钗吃亏,专门给宝钗配了两个有功夫的丫鬟、小厮。
府内的事,薛姨妈处理,府外的产业宝钗管理,薛蟠一时闲了下来。
早就给舅舅王子腾写了信,表达了自己的志向,希望舅舅指点一下。
王子腾收到薛蟠的信很是高兴,觉得自己这个外甥终于懂事长大了,有了男子汉的担当。
不过对于去边关当兵,王子腾并不同意,不是怕薛蟠牺牲,而是边关安稳,没有立功的机会。
自从太上皇平定了准噶尔、大小和卓之乱,边关就一直很安定。
现在要想立功,最好是进八旗前锋营,王子腾预测往后几年,将会爆发多场内乱。
平定内乱,是最好的立功机会。
太上皇虽然是个厉害的皇帝,但他老了,老了就会犯错。
太上皇壮年时治理朝政确实厉害,呈现出盛世景象,人口迅速增长,但晚年奢侈享受、好大喜功,导致官场贪腐成风,导致土地兼并严重,大量农民失去土地,生活困苦。
白莲教在民间传播广泛,早晚会如黄巢一样起义。
王子腾回信让薛蟠好好练武,等明年送薛宝钗进京小选时,一并安排到宫中当侍卫。
收到王子腾的信,薛向前才知道薛家居然是旗人,是正白旗包衣。
之前知道现在是大清,但自己又没剃头,以为是个架空的朝代,只是名字叫大清。
王子腾的来信,彻底打破了薛向前的侥幸,没想到这里除了不用剃头,还真就是清朝,不,应该说是个类似清朝的朝代,清朝许多的陋习这里都有。
比如满族女子必须参加选秀,包衣家女孩必须参加小选,就算父亲爷爷在朝当官,家中女孩还是要小选当宫女。
比如满族大臣以自称“奴才”为荣,薛向前并不想当奴才,对于自己居然是包衣奴才打心底里反感。
薛家是正白旗包衣奴才一事,彻底打乱的薛蟠的计划。
自己进宫当侍卫,或进八旗当兵,都无所谓。最不忍心的就是妹妹薛宝钗进宫当宫女,宝钗从小到大锦衣玉食的长大,怎么忍心她到宫中受苦。
有什么办法可以避免宝钗进宫呢,薛蟠还真就详细打听了,一是女孩身体有明显残疾或患有重病,二是获得特赦,三是提前出嫁。
第一条不符合,自己也不忍心让宝钗背负身体有病的名声,至于提前出嫁,这个风险很大,要被查到为了逃避选秀匆忙结婚会受惩罚的。
那就只剩特赦了,只要自己立功,就能求的皇上特赦。
如今宝钗十二岁,小选年龄一般是从十三到十七岁,只要自己能在四年之内立功,那么就能求得特赦。