云山迢递 第20章 少年游

大玄历五十二年。

天还没亮，整座京安城尚在熟睡之中。

学宫的墙根下，却有三个黑影正鬼鬼祟祟地叠在一起。

“我说云烬，这也叫洞？我家狗钻进去都要嫌窄。”

一个清朗的声音响起，虽说是在抱怨着，语气却难掩兴奋。

“小声点！”

苏桁正趴在地上扒最后一块砖土，“想把巡逻的招来吗？”

“要不……还是算了吧。”

蹲在两人身后的玄珉探了探头，往狗洞里看了一眼，只见里头黑黢黢的，连另一端是泥地还是水沟都瞧不清。

他咽了咽口水：“里面好黑，万一有蛇呢？”

“来都来了。”顾炎一把揽住他的肩，又朝着墙根踹了两脚，“有也早跑了，放心！”

苏桁瞥了他一眼，抖了抖手上的泥：“好了，快钻吧，再拖下去，蛇没来，夫子倒是快来了。”

顾炎立刻精神一振：“看我的！”

他手脚并用往洞里钻，苏桁从后面托着他的屁股，把人往外顶。只听“哎哟”一声，顾炎总算从另一头滚了出去。

“珉兄！快来！” 顾炎在外头兴奋叫着。

玄珉一咬牙，也爬了进去，他个子小，动作倒是比顾炎利索不少，三两下就出去了。

苏桁左右看了看，确认无人，这才趴在地上钻进洞口。待过去之后，他反手将先前扒出来的砖土重新塞回原处，又扯了几把杂草遮住，做出一副无人来过的样子。

玄珉此刻坐在墙外的草地上，脸上沾了一道泥。他怔怔地看着远处成片的田垄，小声道：“真的出来了。”

“废话。”苏桁一把将他拉起来，“快走！等会儿天一亮，被人瞧见可就走不了了。”

“对对对，先跑再说！”

三人如同脱缰的野马，撒开丫子就狂奔起来，一边跑一边笑，惊起了一片鸟儿。

一直到天边泛起了鱼肚白，三人终于来到街镇，周围渐渐有了人烟，远处传来了鸡鸣声。

苏桁在最前头领路：“快到了，再往前就是东市。”

果然，转过一个街角，早市的声音一下子扑了过来。屠户剁肉，脚夫卸担，妇人抱着孩子在菜摊前讨价还价，卖鱼的伙计一刀拍在案板上，鱼尾啪啪地甩。

玄珉站在市口，像是第一次见到京安。

从前他眼里的京安，是宫墙、玉阶、锦帐，是永远干净的御道。而眼前这条街却吵闹、拥挤，地上有水有泥有鸡毛，还有数不清的脚印，一个叠着一个。

顾炎扯着两人便往人群里扎。

“快看快看，好大的鱼啊！”

他一会儿蹲在地上拨弄鱼，一会儿戳戳旁边四只脚的家伙，“这是什么？王八吗？哈哈哈哈！”

下一刻，他又被一股香味勾走了魂。只见拐角处，一个煎饼小摊炉火正旺，面糊在铁板上一摊，热气腾腾。

顾炎立刻凑了过去，回头冲苏桁喊：“云烬，我要吃这个！”

苏桁无奈朝他看了一眼，掏出自己为数不多的零花钱，给他买了一个煎饼，又给玄珉买了一碗豆浆。

顾炎迫不及待地咬了一大口，烫得龇牙咧嘴：“唔！好吃！比学宫里那些精细点心好吃多了！”

玄珉则捧着那碗热乎乎的豆浆，小口小口地啜饮着，眼神好奇地打量着周围的一切。

他看见一个脚夫挑着两筐炭从人群里挤过，肩上的衣料已经磨破，汗顺着下巴往下落。

“云烬。”玄珉低声问，“他为什么不歇一歇？”

苏桁顺着他的目光看过去：“歇了，下一趟活就被别人抢了。”

“可他看起来很累。”

“不累就没饭吃。”

玄珉愣了愣，似懂非懂。

苏桁还想再解释两句，顾炎又在不远处喊他：“云烬你快来！看那个包子，好大啊！肯定好吃！”

苏桁叹了口气，再次走过去掏钱，他感觉自己的钱袋正在以惊人的速度瘪下去。

他们就这样边吃边逛，虽然身上的衣袍沾着泥，但那料子、那款式，还有从小养尊处优的气质，与周围的环境格格不入，引来了不少百姓好奇探究的目光。

“瞧那三个小公子，可真俊。”

“哪家大人带来的？”

“没见着大人，就他们仨。”

“估计是偷跑出来的吧？啧，富贵人家的孩子，胆子就是大。”

玄珉不自在地低下头，手指攥紧了碗沿。顾炎倒是毫不在意，反而还冲着一个偷偷打量他们的小女孩做了个鬼脸，把人家吓得躲到了母亲身后，他自己在一旁笑得没心没肺。

苏桁一把扯住顾炎后领：“够了，别玩了，办正事。”

“什么正事？”

苏桁面无表情地看着他，伸手指了指玄珉。

顾炎恍然：“哦，颜料！”

他们在东市找了半条街，终于在一个卖笔墨的小摊前停下。

摊主是个鬓发花白的老头，正眯着眼打盹。苏桁上前拱手：“老人家，您这里可有画画用的颜料？”

老头掀起眼皮，看了他们一眼：“小公子说笑了，小老儿这里只有寻常笔墨，学生抄书练字用的。颜料那是金贵物，得往朱雀大街的大铺子里寻。”

“朱雀大街？” 顾炎歪头道，“不就在我家那儿嘛，走着！我带路。”

起初还好，少年人头回出逃，看什么都新鲜，一路说说笑笑，倒也不觉得累。

等日头渐高，话声便渐渐少了，尤其是玄珉，他平日里本就是被娇养着长大的，哪吃过这等苦头。

“我、我走不动了…” 玄珉停下脚步，扶着路边的老树。

顾炎一屁股坐到树根上，抱怨道：“以前没觉着京安有那么大啊。”

苏桁靠着树干喘气：“你以前不是骑马就是坐车，当然不觉得大了。”

歇了好一会儿，玄珉才缓过劲来，他像是突然想到了什么，忧心忡忡地开口：“云烬，我们还有钱买颜料吗？”

苏桁掏出钱袋晃了晃，那钱袋原先还算有点分量，如今被顾炎一路吃得轻飘飘，倒出来只剩几个铜板。

顾炎一拍大腿：“对哦，钱！我就说少了什么。”

他愤愤道，“我爹那个老家伙，从不给我零花钱，说我手里若有钱，能把天捅个窟窿。”

“他说得没错。”苏桁点头。

玄珉低着头：“我也没有……前几日父皇骂我不务正业，母妃一生气，把我的零花钱全收走了，连我偷偷藏起来的画册、话本也没放过。”

顾炎咋舌：“贵妃娘娘好狠的手。”

玄珉眼眶都有些红：“那我们岂不是白跑出来了？”

“别慌别慌。”顾炎连忙道：“俗话说，车到山前必有路。说不定再往前走两步，地上就有一袋金子呢？”

苏桁差点被气笑：“你不如盼天上掉一只烤鸭，落你嘴里。”

顾炎不服：“那你说怎么办？”

“放心吧，我既然敢带你们俩出来，就做好了万全准备。”

苏桁掂着空钱袋，神秘一笑，“我们可以打工啊。”

“打工？” 玄珉一脸茫然，“打工是什么？打铁吗？”

“噗哈哈哈！” 顾炎笑得前仰后合，“珉兄你这都不知道？打工就是给人干活，然后人家发你工钱，就是挣钱！”

但他随即又皱起眉头，看向苏桁：“不对啊云烬，大玄律法明令禁止雇佣十五岁以下的童工，谁敢用我们？”

“你们俩真是死脑筋。”

苏桁一副孺子不可教也的表情，“谁说我们要以真实年龄示人了？”

顾炎挠了挠头：“那怎么说？难道说我们已经十五了？可我们这模样分明还没分化。”

苏桁唇角一勾，眼角的泪痣跟着一晃：“我们可以假装自己是中仪啊。”

“假装？” 玄珉更迷糊了。

顾炎却一下子反应过来：“对哦，中仪没有信香，旁人也分辨不出。只要我们咬死了说自己是中仪，别人还真不好查！”

苏桁点头：“借口我都想好了，就说我们是堂兄弟三个，家里老奶奶过八十大寿，我们想挣点钱，买份像样的寿礼。这样一来，掌柜看我们年纪小，又是一片孝心，肯定就心软了，多少给我们安排些活计。”

“高！实在是高！” 顾炎抱拳，“不愧是你！”

玄珉也用力点点头，崇拜地看着苏桁。

苏桁得意地扬了扬下巴，站起身，拍掉衣摆上的草屑：“走吧，为了老奶奶的寿礼。”

顾炎立刻跟着振臂：“为了孝心！”

玄珉被他们一带：“为了……颜料！”

等三人终于挪到朱雀大街，已是晌午。

朱雀大街与东市截然不同，街面宽阔，石板洒扫得干净。两侧店铺鳞次栉比，一座比一座高大气派。绸缎庄的帘子垂着新染的布，珠宝行门前有伙计站着迎客，茶楼上传来琵琶声，豪车宝马从眼前经过，车帘一掀，便有脂粉香飘出来。

顾炎却已经瘫在路边的长凳上：“我为什么不是一匹马。”

玄珉坐在他旁边，脸色苍白：“我不行了…真的…一步也走不动了……”

顾炎无力地抬了抬手：“我也是，现在让我去搬货，我能直接被货压死。”

苏桁低头看了看自己的腿，难得没有反驳。

忽然，玄珉扯了扯他的袖子。

“云烬，你看那个人。”

不远处墙根底下，有个衣衫褴褛的人蜷着晒太阳，面前放着一只破碗。偶尔有行人经过，丢下一两枚铜板，铜板撞在碗底，叮当一声。

玄珉：“他坐着不动，就有人给钱，我们是不是也可以……”

苏桁眼前一黑，差点一口气背过去：“那叫乞讨！”

“你，堂堂大玄三皇子，蹲在朱雀大街乞讨？不出半个时辰，巡卫就能把我们三个拎进衙门。到时候消息传回宫里，陛下先打断我的腿，再把你关禁闭，最后把顾长卿吊到将军府门口，等他爹回来抽他五十大鞭。”

顾炎一个激灵坐直：“不行！我爹真干得出来。”

玄珉吓得缩了缩脖子，不再说话了。

苏桁揉了揉发胀的太阳穴，目光在繁华的朱雀大街上逡巡着。体力活肯定是干不了了，那还能干什么？

忽然，他看到不远处有一家书肆，门口挂着一块木牌，上面写着“代客书信”。

苏桁眼睛顿时一亮。

“看那边。”

他指了指那块牌子：“我们可以卖字。”

“卖字？” 玄珉眨了眨眼，“怎么卖，像卖画一样吗？”

“差不多，但更简单！”

苏桁耐着性子解释，“代客书信，就是替人写家书、写契纸、写对联，收润笔费。”

顾炎露出一副恍然大悟的表情：“哦！肯定是有些人觉得自己字太丑了，不好意思寄出去，所以花钱请人帮忙写。哈哈哈，就像我！”

苏桁忍住翻白眼的冲动：“不是因为字丑！是因为他们根本不识字，所以才需要别人代笔。”

“啊？” 玄珉怔住：“还有人不识字吗？”

“少见多怪。”

苏桁懒得再解释，拍了拍玄珉的肩膀，“珉兄，你的书法是咱们学宫里数一数二的，这回，可全指着你了。”

玄珉被他这么郑重其事地一托付，反倒有些不好意思起来。可一想到自己为数不多拿得出手的东西，竟能用来挣钱，心底也生出几分跃跃欲试。

“走吧。”

苏桁站起身，虽然腿还是软的，但精神头明显足了，“我们去那家书肆试试，就用刚才编好的故事，兴许能成。”

顾炎也站起来：“好！用珉兄的字，换老奶奶的寿礼！”

三个重新燃起希望的少年，整理了一下沾满尘土的衣袍，互相看了一眼。然后，迈着坚定的步伐，朝着那家书肆走去。

作者有话说

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第20章 少年游