此时,原本荒凉寂静的后山却闪现着黑影幢幢。学城后山是一片密林,长满了炎热地带特有的茂密植物,除了正在开挖的那一小片地方,几乎没有人工痕迹,连条小路也没有。
重重密林间,却突然涌出了上百个黑衣人。
“找到了吗?”
“该死,她们知道得比预想中还多。”
“少啰嗦,手脚快点!这鬼地方太大了,我怕七毒瘴拖不住她们太久。”
“放心吧大师兄,这可是留光师尊亲手炼制的七毒瘴,没有人能从里面活下来。”
黑衣人粗鲁地用铲子四处翻来翻去地挖,原本规规整整标好了序号的几个文物坑被挖得一片狼藉。
“啊!”突然响起一声惨叫。一个黑衣人身形委顿倒地。
空地上,仿佛凭空出现了一个人影。
为首的黑衣人定神一看,嘲道:“万海学城的人果然都死光了,就剩了个黄毛丫头。”
他身后响起一片笑声。
月灼手里拎着滴血的长剑,看着这一百来号黑衣人,一个个都像常年挨饿的大耗子,没有一个个子比她高,也没有一个体格比她健硕,她实在不知道对方这嘲讽的底气从何而来。
“衡中书院是不给你们管饭吗?一个个长得这么矮。”月灼真诚地发问。
为首的几个顿时被踩中痛脚一般跳起来嗷嗷道:“你这没人要的壮牛,谁娶了你真是倒八辈子血霉。”
“哦,真是衡中书院的啊。“月灼摸摸鼻子,很久没见过这么听话的贼人了,“听说你们那的学徒过得比地牢里的犯人还不如,每年都有十来个跳崖的?”
她边说着话,手腕横转,猛然一剑递了过去。
黑衣人边退边驳道:“那是为了管束弟子走向正途,要都像你们万海学城这么散漫任性,全会变成邪门歪道。”
甫一交手,月灼便感到对方丝毫没有内力,只是有些拳脚功夫。她感到奇怪,就这种武功还敢来登门放火?“好了,废话少说,赶紧上黄泉路吧。”月灼双手翻飞间,已经连刺十几剑。
“狂妄无知。”为首的黑衣人冷哼一声,身形忽闪之间已经到了月灼的近前,抬起一刀轰击而出,刀风卷动,带起阵阵呼啸。月灼眼睛眯了眯,手里的剑一挥。“叮——”刀剑相撞,发出金铁交鸣之声。月灼一个后空翻躲开对方攻势,身后的长剑划破虚空,向着对方袭去。
这群人武功都稀松,只是凭借着蛮力,但这样的蛮力,对于月灼来说却不值一提。她剑法越演越烈,直接将对方逼到绝境。
黑衣人心惊不已,自己竟然连对方一招也接不下来。这个年轻女人怎么会这么强。
月灼快速地移动,长剑挥舞,剑影闪动之间,已经将对方的退路彻底封死。
在以月灼为中心的战圈外层,也不断有黑衣人中箭倒下。暗箭始终从不同方位发出,黑衣人们甚至判断不出伏击的位置。更为吊诡的是,这些箭矢上都刻着衡中书院的纹饰。
只有少数几个黑衣人反应了过来——对方的伏击者已经干掉了他们埋伏在密林中的弓箭手,并且拿走了他们的装备。
中间的黑衣人见势不妙,从怀中掏出一个瓶子,然后拧开盖子,一股腥臭的气味弥漫在周围,让人闻着就觉得恶心想吐。
月灼见状,眉头皱了起来,她不由得感到有些厌恶:“这是什么东西?”
黑衣人冷笑一声,说:“这叫做腐尸粉,只要沾染在人皮肤上,很快就会渗入肌肉,直至腐烂。到时候人就算没有被腐尸粉杀死,但是五脏六腑腐烂而亡,也只剩半条命了。”
月灼听完,脸色微微一变,这种东西自己还是第一次碰到,她看着那些黑衣人手中的瓶子。
黑衣人见势笑起来:“嘿嘿嘿,这种秘密武器对于修炼者来说,更是有奇效,如果你不小心吸食到了腐尸粉,也会立刻变成腐尸,然后化为脓水,死得不能再死。”
月灼听到这句话,忍不住打了个寒颤。黑衣人陡然将瓶子一扬,细密的粉末铺天盖地地洒向月灼。月灼一把长剑挥出残影,将全身命门护得滴水不漏,但粉末比水滴还细小,依然有隙可乘。
就在此时,一声清脆的少女祝颂声响起,月夕清斥:“月华之盾!”她挥动右手,万千月光从井水中升腾而起,围绕着月灼旋转飞舞,形成了一道光圈。所有腐尸粉末都被挡在了光圈之外。
黑衣人心中震撼,眼前这个年轻女人武艺已是极强,身后竟还有身手如鬼魅的伏击刺客和灵力如此高超的术士!自己刚刚还是占尽了优势,竟然完全被对方给压制了。
只能使出杀手锏了……黑衣人高声念着咒语:“吾乃真龙之子,奉命前往地狱,取回吾的灵魂!”黑衣人的脸上闪烁着诡异的光芒,他们的眼睛中也泛起诡异的血红色光芒。
“呵,造畜术。”月灼轻蔑地冷笑,“衡中书院最爱的老把戏。”
随着咒语,剩下的黑衣人竟渐渐合为一体。他们的身体迅速变形,原本的黑色紧身衣被撑得鼓鼓囊囊的。转瞬之间,十来个黑衣人扭在一起的身体变得越来越大,越来越壮,全身开始长出鳞甲,皮肤呈现暗红色,头顶上还长着几根触角。他们的嘴巴张开,獠牙外凸,手臂上长出尖锐的利爪。
月夕将月华之盾转向黑衣人,月光所及之地,黑衣人显出了被净化的痛苦,不过他并未停止咒语的念动,黑衣人的身形越来越巨大,他的气势也越来越强盛,仿佛要吞噬一切。
月灼握紧剑柄,就在黑衣人即将彻底妖化的那一刻,月灼骤然暴起,一剑击向他的脑核。而他身后,一直埋伏的暗月也拔剑而出,一剑破开他的后背。那个半人半兽的硕大怪物倏然脑浆迸裂,巨大的身躯砸向地面。
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“阿灼,你以前……杀过人吗?”
战斗结束,看着满地血污,月夕轻轻问道。这是月夕第一次见血,但月灼和暗月都显得熟稔淡定。
“怎么了?杀过人就不是凰族了?”月灼正在擦剑,她抬起头,语气陡然间变得咄咄逼人。
月夕轻轻笑道:“怎么可能。凰族和蛟族又不是靠杀没杀人来进行区分的,你怎么会这么想?”
“我爱怎么想怎么想!”月灼语气带上了些恼怒。
月夕伸手拉她:“阿灼,你当然是个纯正的凰族,我看得见。”
月灼顿住:“你‘看’得见?”
月夕的声音干净清澈,总让人想起林间溪水:“凰族和蛟族的根本区别,在于是否自主——听起来很玄,但对于高阶的修行之人或者得道的大巫来说,一眼便能辨认。只要看一个人的眉间轮上是否明亮,便知一个人灵魂是否自主。有的人看起来泼辣爽利,但其实眉间轮灰暗,是由她人做主;而有些人看起来安静内敛,但眉间轮明亮,说明她实际是自主之人。”
月灼迫不及待问道:“你修行到那个程度了吗?你能看到我的眉间轮吗?”
月夕微笑:“我虽然还没有得道成巫,但我向你保证,我确实能看到你的眉间轮在发光——放心吧,你是真正的凰族。”
月灼心放下了一半,但不知为何,她总觉得另一半还是悬着:“还有别的办法能看到人的眉间轮吗?我真想亲眼看看。”
月夕想了想:“理论上来说,上古三大圣器之一的清定棱镜能看到世间万事万物,连人的完整的灵魂形状都能看到,应该看到眉间轮也不在话下。”
“我七岁就杀过人。”月灼突然开口,像是在回答片刻之前月夕所问的那个问题,“那年我娘带我从长安回长沙国,路上被一群黑衣人追杀,她们想杀我,最后一个护卫已经死了,所以我把刀插进了那个黑衣人肚子里。”
“真软啊。”月灼望着夜空,“那就是我当时的唯一感觉。”
她低下头:“我有时候回来衣服上沾了血,你难道从来没注意到吗?这几年我在瑶洲群岛一带做赏金杀手,已经杀死了四百多个通缉犯,大多是人贩子。你听过那些谣言吧?说我很有钱赚黑钱什么的。那不是黑钱,那都是光明正大的钱。”
“我知道的。阿灼怎么会做伤害她人的事呢。阿灼一直都是为了保护她人而拔剑的。”
月灼看了月夕一眼,她觉得月夕身上有一种奇妙的温润而安定的气息,总能抚平她的急躁和烦恼。
月灼挠挠头:“对不起,月夕,我刚有点冲。”
“没关系,怒火可以净化怨气,不会发火的人可是会变成怨灵的哦。”月夕的眸子亮晶晶的,嘴角抿起温柔的弧线。
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沈和容城主带着一众师生赶到时,百来号黑衣人全部伏诛,一地狼藉。
“城主,您看看,重要的文物没有损伤吧?”
一片倒地的黑衣人中间,站着三个年轻的学女,为首的月灼望着她问道。
沈和容城主看着被黑衣人挖得满地狼藉的地面和被畜化的黑衣人,目光落回三个学女身上:“你们三个可有受伤?”
“我们没事,城主。”
观物院宰父院长和炼文院罗浮院长急匆匆跑向文物坑,探身进去细细察看。
“还好,他们没挖到紧要东西。”
月灼问道:“城主,他们在找什么呀?”
沈和容城主:“他们来自蛟族的学城——位于云中郡的衡中书院。至于他们在找什么……我将马上告诉你们。”她回头说道,“春院长、屠院长、苍舒院长、罗浮院长,请你们通知所有师生,一刻钟后在萤石广场集合。”
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沈和容城主带人先行离去,月灼和暗月跟在军武院长春师座身后,月夕走在察心院长苍舒师座身边,师徒几人并排向萤石广场慢慢走去。
“师妇,你们都没事吧?学城里的七毒瘴没伤到人吧?”月灼担心地问道。
春师座朗声笑道:“没事,我还想拿口大锅给它罩住呢,结果苍舒大人直接召唤了一道风刃术,平地刮起飓风,将毒瘴都卷走了。”
哇。月灼心里暗暗赞叹,真可惜错过了这个精彩场面。察心院是学城最神秘的学院,能看到她们当面施展高阶法术的机会屈指可数。
“后山到底挖到了什么宝贝呀?”月夕忍不住自己的好奇。
春师座挠挠头:“说是一箱子古书。年代可老远了,她们说可能是上古金华王朝时代的。”
三个少女闻言,心中都是倒吸一口冷气——金华王朝一直只存在于口口相传的神话中,从来没有留下任何遗迹……如果真的出现了金华王朝的古书,那么……
苍舒院长接话道:“一直以来,凰族和蛟族各有胜负,但是凰族之王姒婤和花朝大祭司都死在了那场千年盛典上,蛟族的祭司鬼发却活了下来。所以蛟族的文明得到了传承,凰族的文明却出现了彻底的断代。我们全部从零开始摸索,渐渐地,凰族与蛟族从五五开的分庭抗礼之势,逐渐成了以三对七的劣势。”
是啊,无论她们承不承认,蛟族正清教的势力已经跨国神恩河,渗透进了更南方。有不少人开始改信不死之神姜妤,试图愚蠢而徒劳地追求永生。
月夕迫不及待问道:“那么这次在后山发现的宝贝,可以帮我们找回金华王朝的文明,对吗?”
苍舒院长看向夜空:“希望如此。”
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一刻钟后,万海学城的所有师生都聚集在了萤石广场。地面由无数颗发光的萤石铺成,众人宛如坐在一片星光之中。
万海学城时常会举行学城大会,用来投票决定学城的大小事宜。如果学女之间闹了矛盾需要调解,也是通过学城大会进行判定。学城里无论多小的孩子都可以参与投票,她们需要从小就体验如何参与共众事物。
但今天的气氛有些特别。
沈和容城主站在广场正中间的高台上,她年逾花甲,身姿清癯,话音沉肃:“刚刚,万海学城遭到蛟族入侵,我们在座每一个人,都需要知道这一切是为了什么。知道的人越多,蛟族能给我们造成的伤害就越小。宰父坊主,接下来请你们两位详细地告诉大家今日这场袭击的源起。”她走下高台,将位置让给宰父嫃大学士。
宰父嫃大学士上前一步,她凝视着宽阔广场中的上万师生,缓缓说道说道:“六万年前,世上所有人类都有女宫、可以生孩子——也就是说,她们都是女人。人们聚集成许多个部落,共同生活在一片广袤的平原上。
“人们通过饮下孕女水或者靠近雷电柱来生育孩子,因为得来不易,她们非常珍惜自己的孩子。但在上古的蛮荒地带,族群数量太少有时候是致命的。
“有时因为洪水,有时因为猛兽,总之,经历了无数次灭顶之灾以后,幸存下来的部落中,有一个部落发明了一个办法——她们生下了一种全新的人类——半人。
“有一部分部落坚持自己高贵的纯血原则,鄙夷这种粗蛮的繁衍方式。而另一些部落开始尝试和半人杂交。人们很快发现,半人作为一种繁衍配子,能够使族群的天赋变得丰富。其中的佼佼者便是华氏部落——也就是金华王朝的前身。她们通过半人来拓展部落后代的健康天赋和狩猎天赋,意外诞生了许多有观物天赋、诗歌天赋的后代。
这些尝试杂交的部落很快就超越了纯血部落——无论从数量上还是质量上。并且她们发现了杜绝近交的重要性,从而避免了纯血部落常发的家族遗传病。
“从几万年后金华王朝的巅峰国力来看,和纯血部落相比,杂交部落获得了断层碾压性优势。
“但是,如果你控制不了你的造物,你就会遭其反噬。半人们渐渐不甘于自己被控制被支配的命运,他们开始有了自己的想法。
“最终,在金华王朝千年盛典那一日,一场被造物反抗造物主的大战,拉开了大幕。
“而这场大战的起源,据我们考据,就在我们手中的这卷古籍中。这卷古籍名为《金乌岁华书》,以上古女书文字写成,讲述了金华王朝建造‘坤泉’的过程。我们每个人血脉中都拥有一对配子,乾乾为人,乾坤为半人。当金华王朝发现自己的造物失控的时候,她们想要建造‘坤泉’,以替代半人的坤液……”
陡然间,一支利刃破空而来,直直穿过了宰父嫃的胸腔。鲜血迸溅,站在一旁的沈和容城主脸上被溅了一蓬飞血。宰父嫃双眼变得苍白空洞,缓缓倒进了妹妹宰父察的怀中。
“谁?!”宰父察撕心裂肺地怒吼。
“不要去追,杀掉衡中书院几个喽喽没有任何用处……”宰父嫃拼着最后的力气,费力地说道,“我们没有时间了,不要分心,杀死鬼发,唤醒女神,这才是最重要的……妹妹,答应我……”她死死地抓着宰父察的手,直到气绝,也没有放开。
密林间有树梢轻响,月灼、暗月和在场数十个军武院的学女迅速追了上去,她们从不同方位占据阵点,结成了一张密不透风的网,梭巡着整座密林。
月灼边上下飞跃边听音辨位,应该只剩最后一个黑衣人,不知是刚刚诈死骗过她们,还是一开始就躲在密林中没有露面,等所有同伴死完才给予致命一击。
这最后的漏网之鱼轻功很好,月灼的开莲步法一息可跃千尺,却到现在还没看到黑衣人的影子。
突然,她后颈汗毛一立,凭着某种身体的直觉,她向右偏头躲过一支暗箭,随即立刻向箭矢射来的方向冲了过去。几乎是同时,她听到暗月在那边惊叫一声“月灼,小心后背!”
月灼迅速吩咐:“贼人在我西南方位,暗月去截住他后路!”
大树的树干粗壮无比,月灼的身形如飞鸟般在树枝之间穿梭,速度快到了极致。黑衣人的轻功虽好,却不及月灼,一旦暴露方位,没几下便被月灼追上并且截住,他立刻转身欲逃,结果兜头撞上在旁等候的暗月,她手腕一翻,一道银光闪过,黑衣人右脚的经络被一剑废掉。
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萤石广场上,已经推来一架刑具,月灼拖着黑衣人,将他牢牢地固定在刑架上。
“地之所载,**之内,共有六种力量——权力、金钱、暴力、宗教、知识、家族。驾驭力量者为凰族,被力量所驭者为蛟族。”
“万海学城世代为传承知识而勤勉不怠。今日衡中书院竟登门挑衅,偷我学城古籍,杀我学城学士,我作为万海学城城主,在此宣判你的死罪。”
沈和容城主说完,亲手拉下刑架上的绳索。
“真龙不死,我族永恒!”在生命的最后一刹那,黑衣人粗哑的喉咙发出一声凄厉的呼号。
沉重的铡刀落下,黑衣人头颅滚落,双目圆睁,再没了生气。
作者有话说
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第4章 第一章·万海学城·突袭