月下折柳 第4章 第四章

楚涟月先回了趟家，梳洗干净，填饱肚子，这才悠悠然朝衙门走去。

命案破了，钱也赚了，还在新任通判大人面前露了脸，这买卖甚是划算，不枉她忙碌一场，心里乐得开花。

此时已过晌午，到了衙门口，她瞧见公堂外围住不少百姓，似乎是来听审的。

没听说今日有案子要审啊？

莫非是柳家的案子？没想到这个新通判还挺公正严明，一般的富贵人家若出了命案，往往都是私下发落，毕竟家丑不可外扬，尤其像柳家这样经商的世家大族，更注重脸面与口碑。

“楚姑娘！”忽然有人拍她的肩。

楚涟月扭头，是皂班的段六郎。

衙门的差役种类共有三班，快班负责缉捕，皂班值堂役，楚涟月属于前者，而段六郎则是后者，其三便是壮班，主要负责看守嫌犯。

“段大哥有什么事么？”

段六郎捂着肚子，憋红了脸，“我闹肚子，一会大人升堂审案，能否替我值会儿堂？”

“没问题。”她一口答应，左右最近无贼可捉，清闲得很。

过了会，柳家的人陆续入堂，楚涟月一眼扫去，认出不少熟悉面孔，为首的是柳庭山，身后跟着朱管事，紧接着是两个院护抬着翠儿的尸首，最后是墨新与谢黎，他二人一左一右押着犯人方以秋。

咦？柳三郎怎么没来？身为苦主不用现身的吗？

“威武~”

随着唱喝声响起，公堂侧边门帘被掀开，年轻男子身着圆领青色官袍，戴展脚幞头，蹬革履，清冷端方，自里间缓缓而出。

起初，楚涟月觉得这人有些眼熟，待他登上堂座，拍响惊堂木，吓得她一个激灵，心口猛跳。

他不正是刚刚被她捉弄过的柳三郎么？

她张着嘴，又望了望堂下的柳庭山，方才如梦初醒，原来不光她这新娘是假的，新郎竟也是假的！柳庭山才是真正的柳三郎，而堂上那位……是柳四郎。

她赶忙低下头，大气也不敢喘，生怕被柳时絮认出来。

在她慌乱之际，堂审已然开始。

“堂下何人？为何击鼓鸣冤？”

柳庭山是读书人，按理不必下跪，“草民柳庭山状告方以秋，谋害我两位妻子性命，以及府内丫鬟翠儿的性命。”

“方以秋，你可认罪？”柳时絮冷声问。

方以秋在先前的打斗中挂了彩，脸上红一块紫一块，虽跪在地上，腰背却挺得僵直。

“回大人，翠儿的确是我所杀，前夜闯入喜房偷盗的也是我，可杀死柳庭山两任妻子的人并不是我，还请大人明察。”

柳庭山愤然：“人证物证俱在，你还如何狡辩？”

方以秋冷哼一声：“证据？柳三公子可拿得出我谋害你妻子的证据？我与你素日无冤无仇，为何要冒着风险做出那等事来？我承认，密道是我挖的，翠儿也是我杀的，但那是为了自保，半年前，翠儿找到我，说柳府的人个个都欺负她，她想偷走值钱的物件跑路，我鬼迷心窍答应与她合谋。谁知那天事情败露，她反倒勒索我一笔钱，我为求自保不得不杀她灭口，也算为你们柳府除掉个祸害。”

“你……满嘴谎话！”柳庭山气得不轻，明知他在诡辩，却反驳不得。

气氛一时陷入焦灼，堂外围观的百姓窃窃私语，有赞同柳庭山的，也有为方以秋鸣不平的，还有的持中不言，静待事态发展。

“肃静。”柳时絮又一次拍响惊堂木，“方以秋谋害柳府丫鬟翠儿，罪证确凿，先关押听候，至于柳庭山所言，待本官查明再审。”

听见退堂二字，楚涟月悄悄松口气，欲混在人堆里出门。她身为小小捕快，上边还有捕头以及总捕头，回禀差事都是一级级上报，除了例行督察，很少有与衙署内的大人直接碰面的机会。

但愿他没有认出自己。

“楚捕快。”柳时絮忽然喊住她。

果然是事与愿违，她还真倒霉！

“卑职楚涟月见过大人，不知大人有何吩咐？”她努力挤出一抹笑。

他凝眸望着她，言辞恳切：“听说你在挖坟之道上颇有心得，可愿给其余人做个榜样，去柳府挖殷氏与徐氏的坟？”

楚涟月：“......”

她想骂人！这算哪门子心得？

再次来到柳府，楚涟月有些欲哭无泪。唯一欣慰的是，丁稚鸢传话来，说柳庭山知晓了她的难处，加上他二人并未正式拜堂成亲，婚事作废，并且她可以继续留在柳府，直到找到自己真正心仪之人。

虽然也是寄人篱下，总比回到孟府那个黑窟窿好。

听到这个消息，楚涟月连干活也有了劲儿，好歹办成了一件事，丁稚鸢总算有了个安稳的着落。而她自己呢，两天两夜未睡，还得苦命地替人挖坑，要不是她练过武，身子底好，只怕这会早就扛不住了。

她挥舞着铲子，幻想自己在给柳时絮挖坑，尘土四溅，正挖得起劲，身后传来脚步声。

“姐姐，肚子饿了么？”

回过头来，是小少年谢黎，他手里提着食盒，微笑着朝她走来。

楚涟月道声谢，狼吞虎咽吃起来，菜色还不错，有荤有素吃得很香，“你人真好！这饭真香！真不愧是柳府的厨子，比我们衙门里的大锅饭好吃多了。”

“姐姐喜欢就多吃些，不够我再给你拿。”

楚涟月很是乐意地点头，一边吃着，一边与他闲谈：“我瞧你模样出众，身手又好，不像是苦命人家的孩子，这般年纪，为何不去读书科举或建功立业，却甘愿留在柳大人身边做小厮？”

谢黎扬起下巴，目光清澈：“公子他人很好，我的命是公子救的，除非他赶我走，不然我就永远给他当小厮。”

楚涟月啧了一声，直摇头：“就他那样还算好？瞧瞧都把我折腾成什么样了？你被他灌了不少**汤吧？”

谢黎挠挠脑袋：“可是，公子怕姐姐饿着，特意叫我来送饭。”

“他哪里是怕我饿着？分明就是怕我饿晕了，耽误他查案。”

吃饱饭，谢黎又陪她坐了会，很快便回去交差了。

日光渐渐西斜，柳家祖坟后是片山林，余晖穿过山林，影影绰绰，有风起时，枝叶摇曳沙沙作响，其间混着鸟鸣与虫吟。

楚涟月不知自己挖了多久，依稀记得天上的明月升了又落，另一座坟还没挖好，她困极了，脑袋枕在胳膊上睡了过去。

翌日一早，她猛地从梦里醒来，发现两座坟已经挖好了，不远处的亭子里，柳时絮坐在里面喝茶，还挺有闲情逸致的。

“柳大人早，坟挖好了，请您过目。”

“嗯。”

“若没什么事，卑职就先回去当差了。”楚涟月缉礼欲退。

“慢着。”柳时絮瞥了眼她掌心的水泡，“方以秋一案，你也算证人，留下来跟我查案，结案后另有奖赏。”

“当真？”楚涟月难以置信。

她也并非全是为了奖赏才肯留下，那日方以秋与柳庭山对薄公堂时百般狡辩，她看着也十分来气，能为死者鸣冤，她当然不会拒绝。

虽然很不甘心像谢黎那般沦为他的小厮，但至少他并没有徇私枉法，也算是个为民做主的好官，唉，这人的命运呐可半点不由己。

过了会功夫，谢黎又提着食盒走进坟地，“姐姐！吃早饭么？”

“我吃！”

这小子！总是在她最饿的时候出现。今早的吃食是肉馅大包子，皮薄肉多，咬上一口满嘴是汁。

谢黎不由得感叹：“姐姐你胃口真好，吃什么都这么香。”

刚刚吃罢，墨新也办完差事回来，“公子，东西拿来了。”

他摊开手，方方正正的白色手绢赫然出现在眼前，手绢上印有一排牙印，不知是从何处拓下来的。

“这是什么？”楚涟月奇道。

谢黎抢先解释：“这是从方以秋胳膊上拓印的，公子怀疑那排牙印是受害者留下的，怎么样？公子厉害吧？”

这家伙，明里暗里都在显摆他家公子，看样子非得让她也认同，当着正主的面，她只能违心奉承：“柳大人天资聪慧，我等望尘莫及。”

不过，她不得不承认，柳大人的确心细如发，昨日她只顾着看方以秋胳膊上的刀伤，丝毫没有注意到这排牙印。

两座坟的主人皆已被抬到了地面，殷氏是柳庭山第一任妻子，死亡时间是一年前，右边的则是第二任徐氏，死于半年前。二者的肉身早已腐烂，骨骼牙齿还完好保留着，经过比对，该牙印与徐氏完全吻合。

“墨新，你去查所有与方以秋有过接触的人，务必将他们的牙印拓来。”说罢，柳时絮扭头看向剩余两人：“你二人随我去一趟方家，看看能不能找出方以秋的作案动机。”

楚涟月恍然，这与她先前推断勒痕是一样的原理，每个人的牙齿有大有小，形状和受力不一样，留下的牙痕深深浅浅也不一样，这世上很难有两个人的牙齿，形状以及磨损程度都一样。

她瞄了眼走出几步远的柳时絮，侧过身子，双手合十，朝着两座坟作揖：“抱歉！再次打扰两位安息非我所愿，有什么冤屈请找柳大人，千万别来找我。”

作者有话说

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