三日后。
平康初年,二月二十五。
平康帝对镜静立,奉冕局的太监们正在为其穿戴听取诉讼时的袍服,有人来传话:“陛下,太后娘娘请见。”
“还有多长时间?”他抬眼看着镜中问。
是问距靖王的二次推问还有多长时间,身边人回话,“一个时辰。”
秦哲颔首,“朕有日子没去看望太后了,去回话,这就过去。”
平康帝前往义安宫时,杨太后正在偏殿的佛堂里礼佛,他在隔断处垂手肃立,在缭绕的香烛雾气中候了片刻,等到对方在佛前虔诚叩拜再起身。
他迎她出了佛堂,扶她入座,然后整衣拂袖,向她行礼。杨太后赐他的座,吩咐女官李良见为他倒茶。
秦哲浅抿一口茶以示礼节,问道:“母后近日身子可好?”
一方敷衍的问,一方敷衍的答。现成的语句在礼节的支配下,按照固定的程式,你来我往应对几个回合。杨培芝道过好,问道:“一个时辰后御史台对靖王进行二次推问?”
秦哲闻言,垂首含着杯口应是。见他意有回避,杨培芝笑道:“载笔知道,哀家有自觉,轻易不过问朝中之事。”
秦哲接着应是,杨培芝轻叹一口气,“靖王一案的细节被御史台披露于邸报之上,哀家就是无心过问,也听得一些了。”
秦哲抬眼,“母后有何建言?”
杨培芝唇齿上下轻叩,像是犹豫了一番才开口,“靖王不似齐王和燕王,他是为大秦树下军功的将,为人也不似那二王嚣张外露,朝中如此判案,落在某些明内里的人口中,不免给载笔你落下‘妄杀手足’的话柄。”
这话中“明内里”的字眼有颇浓的暗指意味,是指靖王谋叛的迹象本身微不可察,说明杨太后对靖王一案另有看法,且非她一人。
秦哲内心冷笑不已,靖王此人耐心非常,即使被逼入绝境,他也不会像太子、齐王那样大肆举兵,显露罪状。正因靖王军功显著,逆举难察,他才要精密筹画,通过国朝法司监察勘对程序,一步一步印证靖王的罪行,使其有口难辩,罪无可恕,方能除之。
至于口舌间的舆论……
他笑道:“邸报上登载,靖王一案情节可圆,事状明白,其辩辞苍白无力,坊间针对靖王的舆论,母后可派人前去听取一些,过后想必就不会担心儿臣的名声了。”
“哀家听到了一些,不堪入耳,眼下靖王已经声名狼藉了吧。”杨培芝轻叹。
秦哲冷眼道:“靖王罪有应得,母后不必为之惋惜。”
杨培芝与他对视一眼,低嗤一声笑道:“靖王与哀家,一无血缘,二无亲情,他的名声,他的性命,哀家本不在意,只要载笔问心无愧就好。”
问心无愧。
秦哲心底顿生燥郁之感,他垂眼看了眼杯中,觉得入喉的茶有些烧烫,他不想再惺惺作态,佯装出耐心同杨太后叙话,撂下茶盅正欲起身告退,又听杨太后道:“哀家听说,刑部最近正忙于处理朝中滞积的死刑案件?”
秦哲按耐了下,又坐稳身子应是。杨培芝视向他,神色有些哀婉,“载笔,只当是哀家求你,你大哥的案子,可有重审的可能,当下的时机成熟么?哀家是想,趁着……”
原来这是杨太后今日宣见他的真实目的。
“母后。”秦哲打断她,面色不耐的敛袖道:“大哥的案子,朕心里有数,迟早会为他平反的,等靖王一案终结,等朕的登基大典一过,朕自会认真考虑,母后多加保养,休要因为此事而耗了身心,随后儿臣再来看您。”
他说着已经起身向殿外走了,等他行至门边,杨培芝对着他的背影道:“当初太子秦舒私藏龙袍的罪行是由燕王构陷,三法司负责查证的,大理寺卿燕序齐、刑部尚书万鹤立身无派系,权力微弱,主导案情审理的法司实则是御史台,主导官员是池浚,如今皇帝联手御史台锻炼靖王一案,是对太子秦舒的又一次背叛,也是对哀家的又一次伤害,哀家对皇帝很失望。”
太后换了称呼,在她口中他是皇帝,不再是以前那个依仗她权势的秦载笔了。
平康帝驻足回身,视着杨太后冷冷一笑,“可是母后利用儿臣坐上了太后之位,不是么?”
失望是情,谈情需要血缘的羁绊,而他们只是以均等利益相互牵挽的母子,他不会因她的失望而歉疚,因为坐拥宸极的平康帝,已经不需要杨太后的任何助益,如今的杨太后也无法再为其提供任何助益了。
一笔账两清,一方没有多余的筹码,另外一方不会轻易的听之任之。
杨培芝抿唇冷笑,“皇帝说得是。”
“太后可还有其他事?朕听着。”平康帝要转身了。
杨培芝端杯抿茶,“秋收过后,南诏进贡了一批芭蕉,说是最新培植的种儿,花期更长,哀家想赶在秋末,把后宫里原本的芭蕉都翻新一遍,上次翻新还是七年前,哀家闲来无事,也唯有想着如何摆弄花草了。”
太后低眉垂眼,脸上是一种疲倦无奈的神气,秦哲有一瞬的心软,也缓了脸色道:“朕这就下旨让司宫台和上林署安排。”
平康帝走后,李良见上前撤掉他的杯,哂笑道:“早知如此,当初娘娘就不该认他为嫡,太子殿下一案,他承诺过的,竟不认了,像是彻底忘了似的。”
“不急。”杨培芝仍旧垂着眼,悠悠抿茶,“他的真面目不早看清了么,哀家会让他想起来的。”
秋雨绵绵无绝期,像是要把长安给彻底浇透,萧羽望着窗外颜色浓重的景发怔,从前他在雨中遇到过一双眸,它们能澄清头顶的天色。
“看什么呢?外头又没人。”谭翔走近他道。
萧羽回过神,提伞往外走。“萧泓然。”谭翔叫住他。
萧羽回头,谭翔却不言语。“怎么了?”他问他。
“萧泓然,你知道你在做什么么?”谭翔问。
萧羽反问:“什么意思?”
他觉得他是想说:他在锻炼伪证。
谭翔又不言了,萧羽道:“靖王的案子与你无关,你不要过问。”
谭翔面有所思,“但是这件事与兵部有关。”
“谭雁举,你到底什么意思?”萧羽质问,“你把话说明白,我回答你。”
谭翔似笑非笑,与他对视片刻后道:“我是说,御史台审理靖王一案时,池浚询问靖王的一句话,不知你是否留意到了?我听来觉得很不对劲。”
萧羽微微眯眼凝视他,沉默了须臾,试探般的问道:“你也察觉到了?”
谭翔眼眸微亮,颔首道:“萧泓然,你相信我么?”
萧羽垂眼凝思半晌,又抬眼道:“相信。”
凭他谭雁举出身丰州天德军,曾是大秦的戍边将士。
谭翔靠在窗边向外看了眼,确认周边无人后,回眼看向他,“御史大夫池浚审问靖王时,提到了长安门禁上的官员,你觉得他是有意,还是无意?”
池浚的原话是“也许长安某个城门的官吏也同靖王有暗中苟合的行径”。
萧羽也向窗外看了眼,摇头说:“暂时还不能确定,但是在我听来确实不对劲。”
谭翔颔首,神色开始变得严肃,“顺永三十年秋,甘州高寨烽堠烽帅唐颂奉旨入京谋职,参与兵部武选,她的解状上记载,为其保荐的五位京官分别是金吾卫上将军宋白群,金吾卫翊府中郎将陈宵意,左右监门卫将军林策,金光门武侯铺铺长郑吟秋,兵部职方员外郎狄述。”(此处情节见11章)
“武选时,有权翻阅候选官员解状的兵部官员只有尚书乔盛还有你我二人。”萧羽接上他的思路分析,“乔盛已经辞官,与朝中之事再无干系,所以,眼下只有你我二人知晓此事。”
谭翔皱眉道:“当时我问过咱们部的狄述,他是出于热心帮忙,为唐颂做了保荐官(此处情节见11章末尾),那么其他四人,是出于什么目的保荐唐颂的?当时我就觉得奇怪。”
其他四人便是宋白群、陈宵意、林策以及郑吟秋。
萧羽挑明他的话,“他们八成是秦戎钺的人。”
谭翔嗤笑一声问:“什么时候猜到的?”
“当时就猜到了。”萧羽也皱了眉道:“假设咱们的猜测成立,而池浚的话有意,那么就说明……”
谭翔与他异口同声的道:“那么就说明,唐颂的解状被泄露了,咱们兵部有御史台一方的眼线。”
“说不清是什么感觉?”萧羽面色凝重不解,“眼下朝中的局势似乎比我想象的还要复杂许多。”
“咱们得查出这个眼线是谁?”谭翔一边思忖,一边咬唇说:“此人能够接触到兵部的牒文,官级不会低于四品,谁知他还会不会窃取兵部其他方面的机密?管他是御史台一派还是太极宫一方的人,不能再放任下去了,我是真的膈应这种被人监视掌控的感觉。”
萧羽再次看向窗外,那天色又阴沉了几分。
“萧尚书,针对靖王第一次推问的证词,您可有更改?”
此时萧羽已身处靖王一案二次推问的正堂中,他回过神抬眸,视着问话的池浚道:“无。”
池浚又依次向诸牧监大监江陌和泾阳马场闲厩使曹阳发出询问,他们两人也保留自己的初次证言。
接着,御史台请出负责取会的中书省长官,即中书令段浔。池浚对他道:“请段学士公示取会结果。”
段浔向平康帝行一礼,再向靖王行一礼,然后同池浚对接,他的话语很简短:“经中书省查证,御史台提供的证据无误。”
池浚听后,看向靖王道:“殿下罪状分明,您可认罪?”
罪状分明。
这是一条完美的证据链条,截止目前,四人证言,三份证物,相互紧密扣合,指证了靖王的罪行。
在堂外听起来,靖王的声音不大,很平静,即刻就给了回复。
“不认。”
靖王不认罪,御史台唯有继续往下推进审案进度,池浚面向平康帝请示道:“靖王一案二次推问保留初次推问结果,请陛下明确三次推问时间。”
平康帝起身离席,边走边下旨:“次日,卯正。”
靖王离开前,被上了手铐和脚镣,因为他面对指控,未能有所辩白。链条之间相互碰撞,链条与地砖之间相互摩擦,它们锁住了靖王的尊严,羞辱它,然后喧嚷出来,广而告之。
猎物落进了陷阱中,兽夹咬住了他的肢体,接下来呢?他一旦挣扎,就是血肉模糊,疼痛彻骨的下场吧。
“秦戎钺!”
唐颂反应过来,下阶追向他。他偏头向身边的狱吏说了什么,他们向她走过来,阻止她的靠近。
雨下得大了,雨声中混杂着风声,像是在暴虐的嘶吼,它们侵吞了他的背影。
卓弈撑伞走近,为她挡雨,“三次推问的时间安排得这样紧密,草民瞧着,他们是急不可耐了。三次推问时,如若他们仍不给靖王殿下辩白的机会,唐司长,您应当知道会发生什么吧?”
唐颂握紧刀柄,向雨中迈步,“知道。”
————
“靖王殿下,您可认罪?”
秦衍抬眸,看向上首。
雷声低鸣,电闪幽冥,堂上判官们衣冠楚楚,看起来却是牛头马面样态。他们口述公正,手中的锁链已经迫不及待的套于他的颈上,准备宣告他的死期将至。
“不认。”
靖王在三次推问时,仍旧否认他的罪行。
平康帝凝视靖王,靖王正要举杯抿茶,他举止悠闲,仿佛不受那副手铐重量的拖拽,既然能提的起精钢锻造的横刀,手铐对于他来说大概是举重若轻般的存在。
他想杀死他的**从未有此刻这般强烈。
在大秦审案章程中,受审一方认罪的证词起到盖棺定论的决定作用。他想让靖王认罪,他想让此案的首尾无缝无瑕。
他看向一旁,池浚领会他的暗示,向靖王行礼道:“宗室、命官、命妇等犯罪,应依法履行三问章程,拒不认罪者,法司应追摄对质。御史台决定,追加问讯殿下的同居之人,花鸟司司长唐颂。”
同居之人。
唐颂。
平康帝不错眼珠的视着下首,看到靖王面上逐渐浮现出一种让他感觉似曾相识的神情。
如此就对了,靖王骨头硬,对他下手时,应当一举拿捏他的软肋。镣铐加身,死刑逼近,靖王都不曾眨一下眼,但当听到唐颂名姓的那一刻,他开始蹙眉,甚至他的唇角露出了愤怒、无措的破绽。
这一计,完全出乎靖王的意料之外。
“反对!”卓弈赫然起身,厉身道:“参照大秦律,同居之人的界定范围是父子、夫妻、宗亲三代以内血亲,靖王与花鸟司司长唐颂一无血缘关系,二无夫妻之实,怎能算得上是同居之人?”
池浚道:“据御史台查证,靖王与花鸟司司长两情相悦,出入朝中以配偶身份相处,平时行动坐卧,吃穿住行均在一处,即靖王在延寿坊购置的房产内,两人有同居之实,这也是朝野内外有目共睹的事实。而且,先帝口谕中,曾经预定过两人的亲事,在场几乎所有人都是证人。”
他说着,视向靖王质问:“殿下是否要回驳您同唐司长之间的关系?”
御史台竟然查出了延寿坊那间宅院属于靖王的资产。这个细节,就连卓弈也是头回听闻。
靖王放下手里的茶盅,抬眸回答:“花鸟司司长唐颂确为本王的同居之人。”
靖王竟然光明正大的承认了。池浚微怔,又听他道:“但是唐司长对此案前后的所有情节均不知情,请御史台勿令她涉及此案的审理。”
池浚反应过来,笑道:“大秦律法斟定的原则之一是‘国之本在家,亲属为一体’,如果殿下所犯不是谋反、逆、叛之类的重罪,按照‘亲属相容隐’的原则,唐司长是被律法允许,可对您的罪行有所包庇隐瞒的,法司无权通过她审问确证您的罪行。可偏偏殿下被指控的罪行是谋反做赃,唐司长必须依法接受问讯,如实供述她所了解的事实。”
御史台阐明的法理有根有据,条条援引于大秦律法,卓弈无言以对,毫无辩护回击之力。
“本人接受御史台的问讯。”一人出现在门边道。是当事人,花鸟司司长唐颂。
众人望着她一步跨入堂中,三步行至御前,行礼躬身道:“请陛下恩准。”
平康帝垂视她,她将腰压得极低,帽翅的翅尖乌黑,沾有湿气,于是向下耷拉着,像是穿行于雨天的一双蝶翅被冷意淋透折断了。
他不禁暗嗤,花鸟司司长脱下那身花鸟服,竟将原本骄傲明艳的意气都脱干净了,所有人面对御座上的他,都会有这样单薄、卑微的时候啊。
他自得自满的笑了,启唇正要下令,卓弈道:“靖王一方提出暂停推问的请求,请陛下准许。”
不及平康帝给予回复,唐颂察觉到身边有人走来,一双官靴迈入她的视线,飞马闯入她的眼底,她被人牵到手,她的腰跟着直了起来,她被他带离了这个地方。
她跟着他迈出门槛,脱离了众目下的审判,她视着他的背影一直向前走,在阶边,他回过身来。
唐颂笑了,他脸色很臭,冷嗤道:“颂颂,不许笑,你笑什么?”
“你猜。”
“我猜不透。”
她笑得嚣张肆意,“方才,我咬牙切齿的想,如果靖王当众否认花鸟司司长是他的同居之人,我唐颂就杀了秦戎钺。”
秦衍微怔,又一声冷嗤,垂眸视着她的手背问:“颂颂就在笑这个么?”
“嗯。”
他眼尾溢出淡淡的光,落在她的手背上,痒在她的心底。
唐颂踮脚,轻吻她的断眉,低声说:“秦戎钺,不要为我担心,我要接受问讯,不管他们威逼利诱,还是严刑拷问,我绝不更改靖王无罪的证言,好么?”
秦衍颔首,低眉吻她的手背,“不是靖王,是秦戎钺。”
“好。”她笑着改口,“我,花鸟司司长唐颂,绝不更改秦戎钺无罪的证言,你去答应他,好么?”
“好。”
她暂留堂外,望着他再次步入堂中,望着他躬身面向御座,开口道:“按大秦律,宗室犯罪,不以亲疏,有无官爵,罪犯轻重,从来依法承例与常人同法,三问未承,法司有权拷鞫。本人愿接受御史台拷鞫,请陛下恩准。”
拷鞫。
唐颂望着堂内,浑身一瞬僵冷,她听到雨水在她耳边瓢泼,在她心底凝结成一片冰寒。
他向她撒了谎,方才他明明同意让她接受问讯的,可是一转眼就将她拒之堂外了。
谋反之类的刑名,王爵与庶民同罪。经过法司三次推问之后,如果嫌犯仍不认罪,法司有权对嫌犯进行拷鞫,以便获取认罪证言。而拷鞫,涉及到很多只要在保证不致死的情况下,便可对嫌犯动用的非常手段。
平康帝唇角扬起微笑,下旨:
“准。”
靖王其实一早就看穿了平康帝的计谋,秦哲并非是真的想问讯唐颂,他的目的是通过拿捏靖王的软肋,逼靖王提出接受拷鞫的请求。
平康帝本可直接通过御史台对靖王进行拷鞫,他偏不,以免落了“妄杀手足”的口实,他就是要让他自己亲口提出来。
只要他主动接受拷鞫,御史台便会放弃问讯唐颂。
秦衍领旨起身,他压抑自己看出堂外的**。他回避她,他要她一直立于堂外,他不允许哪怕她的一毫一发与这桩案件发生粘连。
当然会出现绝处逢生的反转啦,在此之前请允许我锻炼意外,虐一虐这对小cp呜呜。
作者有话说
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第141章 拷鞫