一九四七年初,久苦于战乱的陈桥一家在接到内兄来信后,终于下定决心由广西迁往四川,一路紧赶慢赶,就盼着能在春节前抵达成都府。
他的内兄是在四四至四五年豫湘桂战役最如火如荼时逃往的四川,之后再无消息,家里连牌位都立好了。
陡然收到来信,内兄竟还活着,且在成都府安了家,做了些小生意,日子过的不错,让他带着老母亲和妹妹,也就是陈桥的妻子一起迁往成都,阖家团聚。
这让日子本就艰难的一家人大喜过望,故而一路紧赶慢赶,盼着能在成都府过个团圆年。
元旦后不久一家人便已沿川黔公路行至四川和贵州的交界处,这一路山道崎岖,陈桥带着妻儿和老母,着实不易。
入得四川,行至古蔺县赵家村,才终于松了口气,此刻一家人已是疲惫不堪,便决定在村里暂留两日,以做休整。
这赵家村是两省交界之处,往来商贩、行人皆在此处歇脚,补给休整。
陈桥是个活络的,在旅店结识了一支由广西往返成都的商队,请人喝了壶茶,便搭上了便车,随商队一同入川,彼此有个照应,一应行李物品也可放在商队的马车上,省去了不少麻烦。
陈桥抱着儿子,看着坐在牛车上的老母亲,悄声对妻子道:“运气真好,又能早两天到成都了。”
“等到了下一个村子,我帮着他们把衣服洗了。”
“嗯,咱们也不是占便宜的人。”
岂料才刚出古蔺,便被盗匪盯上了,那群盗匪一路跟着他们进了山,趁着夜色杀入商队。
这商队的大当家姓邓,是个义薄云天的汉子,四十郎当岁,正值壮年,哪怕是抗战最艰难的那几年,也没有停过往来,故而是见过些世面的,带着队里的男人抄出家伙事儿就陷入了火拼。
逃无可逃的陈桥为护妻儿,也不得不加入了拼杀,可一个庄稼人,哪里打得过盗匪,终是双拳难敌四手,活生生被打死在了崖边,老母亲也在惊恐之下失足摔下了山崖。
陈桥的小儿子被母亲的哭声惊醒,也随之大哭起来,杀红了眼的盗匪见他们孤儿寡母,起了歹心,想要去子留母。
那盗匪抓起小儿往车轴上一扔,小儿顿时就没了声响,原本柔弱的女人以为儿子没了,已然是不管不顾,抓起地上的石头就朝盗匪冲了过去,砸破了那盗匪的脑袋,也被那盗匪一刀刺穿了胸膛。
她强撑着爬回了车轴旁,摸了摸小家伙的肚子,幸而还有起伏,便将小家伙藏在了自己身下,才落了最后一口气。
此时距离成都已不过800里,满心欢喜的一家人一夜之间皆死于非命,让人不得不叹天意弄人。
翌日清晨,一支由自贡运送井盐出川的商队途径此处,见山崖边躺了个人,路中央散乱着几只车轱辘,猜到昨夜此处定是有商队遭了盗匪,立刻停下了队伍。
贺兰珏看了眼宋钊,宋钊领会其意,叫了押队的镖师一同上前查看,很快便回话道:“小姐,应该是商队遇袭,死了不少人,马匹车辆能抢的都抢了。”
“请杨大夫去瞧瞧,还有没有能救过来的。”
“是。”
宋钊领着众人将尸首抬到了树下,替他们盖上了白布,一共9具,从伤口看,基本都是死于刀伤。
他抱着还有气息的孩子道:“小姐,这孩子还有气儿,是在她母亲的尸体下找到的。”
她瞧着那孩子眉清目秀,眼睫似是抖动了一下,少顷便苏醒了过来,一双眼睛灵动又无辜的瞧着自己,小嘴一憋无声的哭了起来。
宋钊哪里会哄孩子,只是见他不过三四岁,这样小一个团子就这样懂事,便心疼起来,亲自给他喂了吃食,一路抱着他到了古蔺。
那时候贺兰珏的身份是盐商,家产丰厚,乐善好施,常常亲自押队游走四方,因此各地政府和驻扎的军队都有所结识。
知她要来,县长的车架早早儿便侯在了驿站,亲自接了她去自己府上。
待她问起,才知这群盗匪是去年年底到的此处,短短数月已经抢了两个商队,且心狠手辣,次次都是赶尽杀绝,苦于无钱无权,才久久没能派兵剿匪。
贺兰珏当即厚捐了一笔,又让宋钊去请了此地驻军的苟营长同商此事,敲定好剿匪事宜才重又启程。
宋钊替那孩子在赵家村找了户人家,可分别当天他却抱着贺兰珏不肯放手,宋钊也舍不得他,便央了贺兰珏留下他,自此那孩子便如同宋钊的孩子似的,跟着商队游走四方,只是比起宋钊,他同贺兰珏似乎更为投缘。
战乱结束后,贺兰珏将生意交给了宋钊打理,替那孩子改了名为贺兰山,带着他去了国外,这一走便是二十年。
二十年间,贺兰山曾随她游走于诸国,见识广阔天地;也曾与她分别多年,独留一处完成学业,由孩提成长为少年再到青年。
而她!却始终不曾改变!
也正是这二十年,让他真正的认识了贺兰珏,这个超出了科学范畴——不老不死,不生不灭的“人”。
他既恐惧于她的神秘,也被这份神秘所吸引,费尽心思想要探究她的秘密,却终是不得其法。
时间如白驹过隙,忽然而已,仿佛只是一眨眼的功夫,他竟已到暮年。
看着贺兰珏步子轻灵如风的穿过廊桥朝湖心亭而来,他仿佛也瞧见了20岁的自己,穿着一身中山装,手里拿着数学书,正穿过教学楼的游廊,朝她跑去。
这世上当真有长生之法吗?
亦或眼前一切不过黄粱一梦?
20岁的贺兰山穿过游廊,义无反顾的朝着贺兰珏跑去,他有好多话想告诉她。
可待他跑近,伸手拉住她时,那手却犹如树皮,粗糙松弛、布满皱纹。
他多希望这一切就是一场梦!
梦醒时分,他或许还在入川的路上,两个商队在半途交汇时,他一定能一眼就认出她!
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