洛恩的愿望得以实现之前,布利和同事们雷厉风行地收拾了犯事的非法组织。
在短短几天里,馆猫和其他半神快速完成对袭击者的审问:这些人自知犯下的是可能让他们性命不保的罪行,于是选择配合调查,以换取更轻的刑罚。意识到不可能所有人都愿意守口如瓶,他们几乎是立刻就交代了一切信息。
循着这些情报,由馆猫带领的小队展开对非法组织的围追堵截,从一个藏身之处追到另一个,从城市的一边跑到另一边。在实战练习活动正式开启之前,暴风雪在伊利斯边界设下了严密的法阵,为防止逃犯离开伊利斯。突发情况发生之后,暴风雪花了大量时间、精力和能量升级这些法阵,这次是为了防止整个非法组织逃离伊利斯。如果能彻底拦住他们,把他们困在这座城市中,凭借袭击者们吐露的信息,馆猫和团队有机会把对方一网打尽。对方已经无法无天到公然袭击团队新人,暴风雪当然不能放过他们。
最终,非法组织的绝大部分主要成员一一落网,却不是所有人:一小部分创始人不同意灭口和报复计划,要么在袭击之前、要么在袭击失败的同时偷偷溜出城,他们有足够的实力可以骗过暴风雪最初的法阵,在先见之明的帮助下得以逃脱。
这让暴风雪感到遗憾,不过,这个组织事实上已被摧毁,绝无在伊利斯死灰复燃的可能。逃走的极少数人会流窜到别的地区犯罪,但这并不在他的职责范围之内。暴风雪预见到了这种情况:非法组织最后的决策只能用荒诞二字形容,唯一的解释是组织的头目被愤怒或担忧冲昏头脑,才会设想出这种对组织百害无一利的方案。换句话说,就是暴风雪的运气好,连环巧合之后,正好碰上这些送上门来的犯罪分子。
当然,这一切还是得归功于橘子和洛恩的努力。暴风雪很期待自己帮洛恩完成新愿望的那一天。
馆猫忙碌工作、东奔西跑的过程中,周末悄然到来。梅里特照例给大家开庆功会,通情达理地隐匿了洛恩的身份。不了解情况的人对这个神秘匿名分子充满疑惑和好奇。洛恩没有出席,主要是怕被别人发现,暴风雪也是这样建议他的,馆猫很担心梅里特…或是他自己会不会一不小心暴露洛恩的“秘密”,引起他人的怀疑。欢庆和赞美过后,一切恢复平静,洛恩也将迎来自己和布利的第一课。
他不确定自己应该抱着怎样的心情——喜悦,激动,期待,或是腼腆羞涩?最后一项听起来未免有矫揉造作的嫌疑,但洛恩就是个腼腆内向的人,他对上馆猫的布利形态总是忍不住心生敬畏和慌张,不知道该如何反应才能给对方留下最好的印象。
最终,洛恩提前好几天——暴风雪还在忙工作的时候就开始准备,认真的程度堪比准备面试,心情却像是在准备某种奇怪的仪式,比如说请一位自己无比尊敬的前辈共进晚餐,怀揣的绝不是和偶遇的陌生人搭讪的心理,也不是和暧昧对象约会的心理,又不由自主地融合了轻微爱慕的念想。
洛恩最终发现,现实世界中最符合他心理的情况,大约是粉丝在私下场合里约见偶像。所以,他是馆猫的粉丝吗?馆猫是他的偶像吗?这又勾连出诸多他回答不出也不想回答的难题。洛恩知道自己对馆猫的请求表面上十分正经,本质上却没那么单纯,甚至可以就这个决定做出一系列道德层面的思考和驳论。最安全的计划,大约是忘记自己的初衷。
洛恩打算假装自己的借口不是借口,而是正当理由:他请求布利亲自为他授课,只是为了营造更传统更严肃的课堂氛围。这一任务看似简单,实际上则是要求他违背原本动机,洛恩忍不住开始思考自己为什么不是个演员,那种连自己都可以欺骗、麻痹的天才演员。思来想去,经过长时间的练习,洛恩基本适应了自己的普通学生身份,不知在实际情况下能表现的如何。
但愿比暴风雪更聪明的布利不会看穿他的伪装,不会在意他的真正心思。
法术课当天上午,洛恩和暴风雪在他们常用的会议室门口相见。大白猫伸展前爪熟练地打开门,一蹦一跳地跑到屋内。他这次罕见地没有直接跳到桌子上,而是在主座位附近停住脚步,在闪亮亮的光晕中变成长发猫耳的布利扎尔德形象。
经过长时间的相处,洛恩在逐渐了解馆猫的习惯和“运转方式”:暴风雪是最节约能量的形态,也是馆猫的默认形象;弗洛斯蒂是馆猫现阶段惯用的人类形态,一般用于以人类特有的方式享受生活,结交与非自然世界无关的朋友;银发调查员是调查专用的人类形态,更耗费能量,可以用于低级战斗,或是负责和现实世界相关人员的交涉;至于布利扎尔德原本的、永远不会改变的“人类”形态,或者说是次生神形态,军装版本只有在高阶战斗的过程中、情况紧急的时候才会使用。
至于白衬衫版本的布利形象,洛恩还不了解,但他一直都默认这种状态的存在;只有暴风雪和布利是馆猫的永恒形态,洛恩不觉得在面对熟识且长久的同伴的时候,馆猫只有暴风雪一种休闲形态,尤其是在馆猫的性格习惯已经完全人类化的前提下。洛恩没什么朋友,但他也能意识到,很好的朋友之间应当真诚以待,运用虚假的不确定的外表不能起到这样的效果,这大概也是为什么暴风雪一直是一只大白猫,外表没有改变过。
以常理推断,衬衫版布利在耗能方面应该处于和弗洛斯蒂相似的级别,只是外表更出众,具有很多不似人类的特征,比如更明亮的金色竖瞳,还有和暴风雪一模一样的毛茸茸大耳朵。性格上来讲,洛恩觉得衬衫布利和弗洛斯蒂区别不是那么明显,主要是弗洛斯蒂作为年轻人类更友善“活泼”一些,有时会感到尴尬或是不知所措,布利则更温柔更完美,和洛恩记忆中的鸢尾先生几乎完全重合,年轻外表之下是成熟可靠又平易近人的性格,不像是洛恩的同龄人。
换句话说,洛恩的确是把衬衫版布利当作了鸢尾先生的替代,对方在他眼里远远超越朋友或是知己的范畴,更像是一种…偶像或是希望的象征,比暴风雪更像是一位真正的老师。
洛恩庆幸自己很多年前遇到的馆猫是近似于布利的性格,若是弗洛斯蒂那样的,可能不会给他留下深刻的印象,至于银发调查员,只会给他带来心理阴影。
总之,洛恩清楚地感觉到,他的鸢尾先生回来了。即使是过了这么多年,伊利斯的一切仿佛从未改变,这是一片被时间遗忘的土地。不枉他千里迢迢搬到这里居住,以及后来执着的寻觅。
真正见到布利的时候,洛恩没有他想象中的那么紧张。
或许是因为布利给他带来的熟悉的感觉,或许是因为布利本就是馆猫的形态之一。洛恩时常感慨馆猫性格变换的神奇,但他未曾发自内心地认为暴风雪和布利不是一个人,或者说不是一只猫。常人或许难以理解,洛恩知道“他们”都是他的好朋友,也都是那个在多年前让他爱上伊利斯这座城市的特别的人。面对他最熟悉的好朋友馆猫,即便对方的外表不同,洛恩能感觉到,对方内心深处依旧是他认识的那只纯洁美好、善良热情的大白猫。
这是一节一小时答疑课,洛恩可以提出任何问题,或是要求布利现场教给他任何法术。
洛恩准备了一些令他不解的问题。不过,这些问题恐怕没法占满一整节课,洛恩平时就有请求暴风雪为他解答疑惑的习惯,他是个勤奋好学的学生,暴风雪也乐得传授知识。于是,洛恩提前选择了一些他还没能掌握的相对复杂的基础法术,甚至是更高级别的技巧。他的目标是至少学会一种新法术,不能让馆猫特别为他带来的机会白费。
问答环节之后,今天的主题是潜行,一种神奇常用又很难掌握的法术。潜行的重点在于在移动的同时尽量隐藏身形,与之类似但是更加困难的关联法术是伪装——在静止的情况下完全融入背景,或者说是完全的隐身,即便是敌人仔细观察也不能发现端倪。以洛恩现在的水平,基础级别潜行是个略具挑战性的目标,至于伪装,那就是以后的事了。
“实际上,使用【潜行】的一般是暴风雪,因为体型小耗能低。”布利说。
“抱歉,我没想到过这个问题。”洛恩沮丧道。
“没关系,人形态和猫形态需要的技巧不一样,我不是很擅长这方面,但是教你学会基础法术还是够了。”布利对他说道,“我个人对潜行背后的心理因素很感兴趣,这也是暴风雪最喜欢的神术之一。潜行是一门很难想象和掌握的技术,但是我相信你没问题。”
洛恩很快就知晓了布利对他信心背后的原因。
掌握潜行尤其需要两项技巧:能量的平均分配,以及隐匿的念想。
这听起来非常哲学,后者的确是潜行法术的重要元素。唯有使用法术的人一直保持特定的心态,不分心、不遗忘法术的存在,潜意识里让法术的运作保持稳定,才能达到最出色的效果。
能量分配属于非自然世界成员的基本技能,洛恩在学习强化法术的时候就做出了优秀的表现,他是个很有耐心且注重细节的性格,擅长分配不是意料之外的。至于隐匿的念想,洛恩作为普通人类的大部分时候都在努力降低自己的存在感,主动躲避任何关注。这是他的本性,洛恩不需要特别培训。
即便如此,洛恩仍认为自己需要布利的教导。他感到难以理解,为什么自己迟迟不能掌握基础潜行,甚至在施法过程中起不到任何效果。
布利完全能理解他的心情:“你目前欠缺的,甚至可以说是唯一欠缺的,是能量和想法之间的联系。”
洛恩勇敢提出自己的观点:“我觉得,好像…所有法术的关键都是能量和想法之间的联系。我在掌握一些法术的过程中会有这种产生联系的感觉。掌握失败的时候也会觉得缺了点什么。”
“你说得没错。”布利直白地表达认可,“这份联系是非自然世界存在的基础,也是一切技巧的关键,就像是初生的婴儿逐渐适应自己的肢体,新手的目标则是逐渐适应自己的能量,唯有充分了解了自己崭新的一部分,才能做到对能量的精准运用。不用担心,这是每个新手都要面对的难题,你目前做到的已经比大多数人强得多。”
这不仅是洛恩的潜行课,也是他真正的法术入门课。当然,这不能算是传统意义上的知识,也不好传授,否则暴风雪早就把这秘诀告诉他最心爱的学生了。
“对此我也没有万能的建议。”布利坦白道,“每项法术需要的联系都不一样,这份多样性正是大家各有所长的原因。潜行所需要的联系尤为复杂,我们可以慢慢练习,直到你掌握为止。”
布利不仅理论知识丰富,还有很多实践层面的心得,只是其中很多都像潜行本身一样抽象。最容易理解的提示是,在练习潜行的时候别忘了飞速奔跑。相对容易理解的是,把能量附着在自己的外在而不是内在——洛恩要做到的不是真正地凭空消失,而是蒙蔽他人的视觉,最需要能量的是皮肤着装而不是身体内部,这和强化术的要求完全相反。至于更离奇的…
“如果你能忘记自己是普通的三维生物的话…”布利一本正经地说,“忘记作为人类的本质,把自己想象成另一种与已知科学相悖的生物,非自然世界背景和环境的一部分。”
洛恩不禁好奇暴风雪潜行的时候到底在想些什么,二维纸片猫历险记?
总之,洛恩动用自己全部的想象力,努力冥想,忘记自己,把能量汇集在身体周边,在会议室里跑圈,却还是没能成功。
布利若有所思。
“还有一种真神祖先惯用的培养神裔的方式,但效果很不稳定。”布利最终说道,“我在很多学生身上都试验过,成功率非常非常低,甚至有带来副作用的风险。”
洛恩不可避免地产生几分期待:“既然如此,为什么真神祖先还要这么做呢?拼概率吗?”
“不是的。”布利露出一个无奈的笑容,“因为成功的前提还是【联系】…两个人之间必须有足够强烈的联系才能成功。这种培养方式本质上是真神用神力引导学生使用能量,达到法术需要的效果,若是成功的话,比一般意义上的学习高效很多,一旦失败,轻则无事发生,重则对学生的能量储蓄造成伤害,或是扰乱其对能量和法术的感悟。真神祖先往往会伴随特定神裔长大,是父母师长合为一体的存在,再加上其他一些因素,比如赠与的道具物件还有法术交互等等,以及血缘本身,导致他们之间有着坚不可摧的信任和默契。我和学生的共识很难达到这样的程度,所以总是失败,就算是橘子这样我看着长大的苗子也很难起到效果…或许是我水平还不够吧。这是一门复杂的学问,我刚成为次生神的时候,梅对我的引导就总能成功。”
“要试试吗?还是再等等?我们毕竟刚认识不久。”布利犹豫道。
洛恩不假思索地点点头:“我想试试。”
布利:担心没缘分(猫猫忧愁)
洛恩:最不缺的就是信任(摩拳擦掌)
作者有话说
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第93章 Chapter 093