原始种田脱贫记 第24章 原始人的过冬准备（3）

安若把处理成段的茅草根，晾在山洞外的石台上，返回山洞正打算一起处理药草时，看到放在藤筐中的陶罐。

这是前几天给老人的福利，她突然想到什么，直接询问：“阿嬷，之前发的盐放哪里了？”

安溪抬头，疑惑地看着她：“不是你带回来放的吗？”

“我吗？”安若怀疑。

她仔细回忆了下，好像确实是自己带回来的，不过后面腾山洞时换了位置。循着印象，从阴凉处的藤筐里翻出系好的兽皮袋，放在是桌上解开。

里面的盐粒露出了真容，是比边溪现在吃的要粗糙些，毕竟在吃的盐，是路上和偶遇游商换的，代价要贵上不少，质量也比盐群队的好。

想起分盐时的观察，安若用手捏了点浅黄褐色的粗盐放入口中，没预料中的涩，但若隐若现的苦还是让她直接“呸”了出来。

这盐应该能直接吃，但口感不好。更何况她无法确定用粗盐，能否成功制作腌肉。因为所需的食盐量一多，叠加的苦涩味定会直接体现在食物上，想来腌肉的味道会被影响。

倒不如先把粗盐处理一下，免得浪费。正好她知道简单的提纯方法，溶解、沉淀、过滤、蒸发，虽然现在没有沉淀剂，但就算略掉这一步，得到的结果也会比直接用粗盐好。

为了保险，安若决定先用自家分的盐试试。

她征求山洞两位的意见，见他们都同意后，再算上自己，五人中三人都没意见，那按照少数服从多数原则，安若决定直接动手。

提纯的第一步，是溶解，溶解需要水，在去食堂还是后山取水这两者间，她果断选择了后者。

翻出先前用来熬药的陶罐，再叫上林昱拿上新发的这个，两人一起去后山碧水潭取水回来。

考虑到现有条件，做蒸馏水费时又麻烦，她直接降低标准，把药罐放在山洞外用来熬药的小土灶上，起火烧开水。

等水凉的时候，她又从茅草堆选了些茅草花挑出杂质，清洗干净，然后放进新陶罐，留出浅浅的能没过它的水，同样用火煮开，算做是消毒。

等药罐的水变温，安若就把兽皮袋里的粗盐全倒了进去，搅拌到完全溶解后，放在一旁静置澄清。顺便还将煮过的茅草花拧干，摊在碗里散开水汽。

趁着这会功夫，她又跑到后山去找了几大张稍厚的树叶，洗净甩干水珠后带回山洞。

“你跑哪去了？”安溪看着一直忙个不停地小孩，关切地询问。

不想引起外祖母唠叨的安若，隐去了去后山的过程，只说是自己去外面摘树叶。

她端起陶罐走到外面仔细看了看，杂质和浑浊物充分分离，完全沉在罐底。返回山洞，把刚摘回的树叶卷成漏斗状，将煮过的茅草花垫在缝隙处当做滤纸，让林昱举好。她将药罐里清澈的盐水慢慢倒进树叶漏斗，滤在木碗里。

罐底的杂质重新注入温水，搅拌均匀后再过滤进干净的陶罐，两份盐水差不多，都清澈明净，肉眼看不到什么的杂质。

她让林昱将树叶丢在外面，把过滤出来的盐水全都倒进新陶罐里，放在小土灶上重新生火煮。这个过程，她一直守在旁边，用干净木棍不停搅拌，确保盐水受热均匀。

慢慢地，陶罐中出现了固体物，水分也越来越少，将灶里的柴火退出一些，保持小火加热。等水分完全蒸发后，安若依然保持搅拌的动作，让陶罐中心处在火苗上，借以挥发盐里的有机质。

见陶罐里的盐在焙烧中变得干燥，安若离了火，等陶罐自然冷却。

虽然本就不多的粗盐在提炼后更显少，但是处理后的盐粒褪去了杂质，洁白的样子已经有点像上一世的食盐了。

等温度散去后，安若捻了几粒盐放进嘴里，纯粹的咸味接触唾液直接化开，若不细品已没有涩苦的味道了。比想象中的更成功，她直接抱起不再烫手的陶罐，倒在兽皮上，把它拿到外祖母眼前，“阿嬷你看，这就是提纯后的盐。”

安溪凑近，盐粒堆在棕色兽皮上，细腻疏松、更显白净，这与她见过的所有盐都不一样。拈起几粒放入口中，从未尝过的纯正味在舌上绽放。她微微睁大双眼，眼中满是惊奇，“咸味竟是如此。”

安若舌尖好像还残留着味道，想想习惯细盐的自己，在吃了五年原始盐后，今日再尝到记忆中的咸味时，也免不了激动，更何况是吃了几十年咸涩夹杂，杂质不少粗盐的老人，有所感慨十分正常。

“粗盐经过提纯，份量会减少一些。”虽然高兴实验的成功，安若也不忘提醒，免得阿嬷之后知道粗盐提纯会减少份量后，有心理落差。

排除掉这点，安若觉得把盐提纯一遍，好处十分多，“但提纯后咸味也变得明显，做菜使用肯定比从前少，这样算，指不定同样的咸淡，纯盐还有剩的。

“而且提纯后的盐杂质少，能存放更久时间，吃起来更健康。”

听着安若不断解释，安溪倒是干脆，直接省去了商量，对安若说：“那你把这次换回的盐都提纯一遍吧。”

“不问阿娘和族人吗？”安若感到十分惊奇，这并不像自家外祖母的性子。

安溪摇摇头，虽然昏暗的光线下看不表情，她也猜到了小孩脸上肯定满是诧异，“我看提纯的盐没比粗盐少多少，想来浪费不多。那这次换回的盐，全部提纯也够全族吃用，就是不知道你做腌肉要多少。”

安若顺着她的话在心中计算起来，“如果把族中之前剩下的一袋盐，用来抵消提纯的消耗，那算下来，提纯后能得到的与换回来的差不多。”她拆西补东得十分熟练。

“那就行了，提纯吧。”安溪再次肯定。

安若看到如此有魄力的外祖母，自然也没意见，考虑到粗盐经过提纯，质量应该就是这个时空的头一份。为了安全起见，哪怕族人可信，她也决定暂时不把方法泄露出去。

若以后边溪能幸运拥有自己的盐矿，开采、加工甚至交换全掌握在自己手上，那时就不怕别人知道方法。毕竟有完整的产盐链后，旁人也无法通过盐来对边溪提要求、卡脖子。

既然如此，提纯就要全靠自家人。

她把自己的考虑告诉外祖母，并讲了自己选择提纯的地方：“在仓库弄吧，那里离柴仓不远，新换的大陶罐全在那，族人基本不去，虽然用水比较麻烦，但也只比在家多走几步路而已。”

安溪见她已经做好决定，只补充了一句：“让你阿父和阿娘明日留下来，早点弄好，这次去外面狩猎正好用上。”

安若也补充道：“等提纯好后，把先前分给大家的粗盐等量换过来，才分没多久应该也没怎么用，就全换一样的吧。”

“行~”安溪听小孩一副精打细算的口吻，好笑地同意。

***

“这就是你说的边溪盐。”

辰安借着洞内火把，看清楚了兽皮裹着的颗粒，橘红火光下，雪白盐粒染上了温暖的色调，他伸手捏了点放进嘴里，“唔，好咸。”

见自家伴侣也打算尝一尝，连忙提醒：“少一点，咸。”

安然瞥了瞥男人，只捏了几粒，一入口就是纯正的咸味，再没其它味道。“你说这个边溪盐是粗盐提纯来的。”她询问身侧的女儿。

“是的。”

为了方便区分，安若直接用“边溪”给提纯后的粗盐命名，她告诉回家的两人，明天要把所有盐都进行提纯，作为家中唯二的成年人壮劳力，他们都要留下来帮忙。

安然问清为什么后，直接叫辰安和自己一起，趁族人刚吃晚饭还没睡觉，给两队的副队长说一声，让他们明天直接带队行动。

安若等人走后，把下午从木工房带回来，藏在自己山洞的手杖拿了出来。这是先前做弹弓时，她在柴仓发现了块坚硬却不显厚重的木材，与和林昱修整出形状，再请李大爷他们打磨，直到今日才做好。

“阿嬷，给你。”她将手杖递给安溪。

“这是什么？”安溪看着眼前的棍子，疑惑地询问。

安若示意外祖母站起来，将手杖拄在地上，牵着她的手放在把手上，高度刚好合适，和她之前测量的差不多。

见安溪拄着走了几步，安若才回答起刚刚的问题：“是我和林昱，还有李阿爷他们一起做的手杖，虽然看起来和木棍差不多，但比它更好用，拄地的那端我还特意磨了花纹，这样雨天阿嬷用起来更安全。”

安溪把力气放在把手那侧，掌心没有用木棍时被戳的刺痛感。虽然手中握着的把手，仍有木头的粗粝质地，但不会让人觉得难受，这手杖明显比木棍顺手。

“谢谢小安若和小林昱。”

安若见自己送出的礼物让阿嬷满意，也很开心，“若是阿嬷觉得用起来不错，那以后族中有需要的老人也可以照着做，这样大家外出走动更方便。”

作为群队的巫医，安溪自然也希望手杖能帮到有需要的人，“那我要经常在族人面前用它，这样想要手杖的全都会来问我，我再好好说道说道。”

见外祖母难得逗趣，安若也笑着说道：“看来，要让边溪老人都能用上手杖，还得靠阿嬷多多‘推销’。”

一时间，山洞内满是欢声笑语，愉悦气氛好似有魔力，让洞外杂乱无章的虫鸣也变得和谐，随着风拂树叶的沙沙声，谱了一段悦耳的曲调。