“肯特小姐,哈瑞思小姐,下午好。”马歇尔先生走进来之后,先向克里斯汀和艾莉丝行礼,在克里斯汀和艾莉丝屈膝行礼之后,坐在了圆桌的对面。
马歇尔先生拜访的理由是询问她们要在《每日电讯报》上刊登“Hebe”牌润肤霜广告的相关事宜。他知道这个理由是多么的牵强,这样刊登广告的小事从来都是下面的办事员的工作,而绝不需要马歇尔先生这样亲自出马。
但是自从上次在伍德家的聚会之后,他就再也没有机会见到艾莉丝小姐了,因为艾莉丝·哈瑞斯小姐忙于工作,没有参加其他的社交季的舞会。
因此,当他知道艾莉丝要在自家名下的《每日电讯报》上刊登广告时,马歇尔先生迫不及待的趁着艾莉丝在肯特公爵家时,上门拜访了,也是因为当初投放广告就是以肯特小姐的名义。
马歇尔与艾莉丝,克里斯汀聊起了广告的事情,但是三人都是负责拍板的人,倒也没有聊几句,就开始谈论起了最新的社交季上的新闻,并且对艾莉丝的缺席感到遗憾。
“希望能够在舞会上看到哈瑞斯小姐。”马歇尔先生深棕色的眼睛望着艾莉丝,然后掩饰性的轻咳了一声,加了一句话,“还有肯特小姐。”
艾莉丝并不是一个迟钝的女人,或者说任何一个像艾莉丝这样的大美人对这种毫不掩饰爱慕者的眼神都是能够分辨的清楚的,旁观的克里斯汀·肯特小姐眼明心亮,此时微微一笑,借口道:“我有一点事稍稍离开一会儿。”
语毕,起身欠身一礼,曼妙的身影离开了花房。
此时,在这个鲜花盛开,错落有致的花房之中,只有艾莉丝和马歇尔先生二人了,男仆悄无声息的退下去了。
“哈瑞斯小姐。”马歇尔先生的喉咙有点干涩,他发现,在心仪的小姐面前,他再也无法维持自己一向自傲的冷静与理智。
“从见到你的那一刻起,我就爱慕你了,请问我可以追求你吗?”马歇尔先生努力平静的说出了自己的想法,然后眼睛紧紧盯住艾莉丝的双眸,不愿意放过她一丝一毫的反应。
爱慕者是这样一位英俊优雅的绅士,艾莉丝不能说自己没有一丝心动,实际上,有一个亲密的爱人也是她所渴求的,但是马歇尔先生的一见钟情太轻率了。
艾莉丝浮起一抹清浅的笑意,说道:“马歇尔先生,固然世界上有一见钟情,但在我眼中,这样的感情如同清晨的露水,阳光一晒就消失了。你甚至都不了解我是一个什么样的人。”
“艾莉丝,我知道你不是传统的淑女,你喜欢写作,喜欢赚钱,想要开办一家属于你的公司,而不是和大部分太太小姐们一样,每日将时间花费在家庭与社交之上。这些我都知道,不觉得这会是我们之间的阻碍。”马歇尔已经了解过艾莉丝的过往,那些在上流社会贵妇口中离经叛道的行为,他全部都知道。
艾莉丝有点惊讶的挑了挑眉,没想到对方并没有被自己之前的行为吓退。
“但是我还是不能答应你,”艾莉丝看着一瞬间黯然的马歇尔先生,补充说了一句话,“不过,我们可以从普通朋友开始做起,至少彼此熟悉之后,才能够更加理智清晰的判断。”
闻言,马歇尔先生暗淡的脸色明亮起来,暗含希冀的问道:
“那我能称呼你艾莉丝吗?”
“当然。”艾莉丝轻笑这点头同意了。
等马歇尔先生脚步轻快的离开之后。
不知道躲在哪儿看热闹的克里斯汀重新冒了出来,这次,她换了一身浅粉色装饰着蕾丝花边与珍珠的长裙,与脖子上那串圆润的珍珠项链非常相配,显得低调的奢华。
克里斯汀打趣道:“马歇尔先生走的时候,挺开心的样子,难不成是你答应了什么?”
出身显贵的伯爵小姐也有八卦的心,此时正一脸好奇的看着艾莉丝。
艾莉丝伸出一根白皙的手指,将对方的肩膀推远一点,拒绝对方的靠近。
“克里斯汀,建工厂的事情我们来商量一下吧!”
之前,两人就说好了,艾莉丝出配方,克里斯汀出工厂与员工,资金双方平摊。艾莉丝主要是将整个工厂尽可能与现代化工厂的模式靠近,包括流水线作业。同时,她制定了基本的规章制度,保障工人的安全操作,以及合理的工作时间,以及做五休二的工作时间。
克里斯汀听完后,笑了笑,“我看你对这个工厂的工人也太好了。”
艾莉丝觉得,就这项商品本身的利润而言,完全有能力给工人提供这样的福利待遇并不会影响工厂的盈利,相反,这些能够激发员工的主观能动性,更快更好的完成生产。
克里斯汀本身并不缺钱,投资艾莉丝不过是觉得这件事有点意思罢了。对于这些规章制度,并没有反对。她与那些恨不得让工人工作24h的工厂主不同,很是赞同艾莉丝这种相当于做慈善的处事方式。
“艾莉丝,到时候让汤姆去当工厂的厂长吧,他之前是我父亲名下的一个管事。”
艾莉丝手下无人,没有反对。
艾莉丝与克里斯汀道别后,婉拒了克里斯汀想要派自家的马车送艾莉丝回家的意见,她坐上了约翰的马车。
车轮碾压过伦敦街道的青石板,骨碌碌的声音中向着艾莉丝的家驶去。
艾莉丝回到自己的房子里之后,先是去浴室进行了一番洗漱,尤其是这一头金色的长发,在没有吹风机的当下,实在是不方便。
用毛巾包住湿漉漉的头发,闪身进入桃源里。她找出了吹风机和蓄电池,将头发吹得干燥顺滑,才从桃源里出来。
她手里拿着一杯生椰拿铁,边喝边看着搜集到的资料。
这杯生椰拿铁放在桃源里不知道多久了,不过,桃源里的食物是不会**的,现在喝起了也没有异味,只要不去细想,那就毫无压力了。
她拿着钢笔在纸上列出了自己想要实施的各项工厂的制度,将各种后世普遍的制度结合当下的实际,变得更加符合现实。
一条条制度从笔下诞生,这些领先于时代的制度与福利奠定了艾莉丝的“范特西集团”的牢固基石。正是这样优渥的条件,让这个工厂的工人对工厂充满了忠诚,哪怕是在未来的艰苦时期,依旧有一批忠诚可靠的员工守卫了工厂。
当然,这些都是后话。
艾莉丝目前最重要的是一方面与克里斯汀这个合伙人派来的厂长汤姆一起迅速的将工厂一切准备妥当,一方面将更多的样品送给更多上流社会的贵妇与小姐们。
这天,艾莉丝在工厂监工,将整个车间按照流水线的流程进行排列,并且需要用到的机械也已经安装到位。只等着明天将原料投入进去,就可以开始生产了。
经过这些天的相处,厂长汤姆也从最开始的不以为然变成了深深的敬佩。此时,看着面色微微发白的艾莉丝,他有些担忧的问道:“艾莉丝小姐的脸色不好看,要不要去看一下医生?”
19世纪末的医生水平如何,艾莉丝心知肚明,连忙推辞道:“汤姆,我只是有些饿了,待会儿回去的路上去餐馆吃份早餐就好了。”
汤姆看着马上要天亮的光景,一拍脑门,懊悔道:“我们竟然熬了一晚上!”
昨天傍晚,一台从德国运来的搅拌机出了问题,里面的搅拌桨的转速完全提不上来,汤姆连忙找人来维修,艾莉丝当时正好在工厂,就一直留了下来,结果,不知不觉中,一个晚上就这样过去了。
汤姆连声催促道:“哈瑞斯小姐你快回去休息吧,剩下的事情我会处理好的。”
艾莉丝也不逞强,实在是这一世没有电视网络,一向不怎么参加宴会的艾莉丝有着非常健康的作息,熬夜实在是受不住了。
约翰驾着马车,载着艾莉丝,停在了一家装修高档的餐馆门前。
艾莉丝从车上下来,看了看这家店的招牌,是自己常来的那一家餐厅。
她走进去,找了一个座位,等着侍者过来之后,点了一份常吃的套餐。这家店最经典的培根煎蛋,吐司还有一杯咖啡。
结果,这份分量一般的培根煎蛋还没有吃完一半,艾莉丝就听到餐厅里传来一阵喧哗。
原来是一位男士突然口吐白沫的倒在了地上,他周围的人都震惊极了。
不到一分钟,那边的人已经开始大声惊呼起来:“这位先生死了!”
艾莉丝放下叉子,浑身无力的坐在椅子上,考虑到要等着警察的排查,没有直接离开。
结果,就见到了之前相谈甚欢的米克·万斯侦探。
米克·万斯看到出现在这儿的艾莉丝,有些惊讶,在艾莉丝的解释下,才知道了她刚刚从工厂出来。
米克·万斯看到有些疲惫的艾莉丝,也不再打扰,而是将全部精力放到这起谋杀案中。
然后,是场景重现,在大侦探的推理之下,很快就将凶手找了出来,而且,谋杀的动机很简单,为了金钱。
时隔不久,又是一起谋杀案,让艾莉丝都浑身激灵了一下,决定忙完工厂的事情之后,一定要去多学一下枪支使用和毒药辨别,她现在感觉单纯的拳脚功夫都不能够带来安全感了。
作者有话说
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第80章 第 80 章