清源下了急令,密信几乎在第二日一早就送达了孔府。
孔雅纪刚用过早食,坐在书房里勾勾画画清算账目。旁人都说孔大小姐天赋极高,短短数月便将孔家上下打理得有条不紊,只有她自己知道,刚开始有多难。单药材这一项生意,木流就教了她半个月。经常是忙到半夜也不得空,点着蜡烛不知几时,昏昏沉沉在书房坐着就能睡过去。
孔雅纪自小体弱,不似父亲好武,也不是学武的料,孔善存也就没强迫她学武,只教了几招防身之术。但雅纪也没机会出远门,左右是用不到的。
孔雅纪继承了母亲的文秀端庄,她喜欢读书,尤爱研究古志兵书,只是女儿家哪有机会上阵指挥?但是家里人都疼爱她,孔善存经常抚她的头,大声笑笑,说雅纪日后必有大才。
这辈子成材怕是没机会了,但雅纪现在正在被迫成商。孔善存突急病之后,把家中大小细事全权交给了大女儿雅纪主管,交给允礼寻找赵珏的任务。
雅纪也是接手之后才发现原来自家的产业涉猎如此之广,有客栈、药材、当铺、医馆、军备等。刚接手时完全一头雾水,每天强迫着自己看账,要不是岱远他们留下来帮自己,雅纪想,自己可能就学着学着就随父亲去了……
“咚咚咚”敲门声响起。
“进来。”雅纪抬头。这么早,想必是岱远。
“大小姐,恒州客栈急报,是允礼来信。”来者果然是岱远。
雅纪心急站起:“快给我。”允礼之前一直以鸽子传信,怎么突然换了法子?
眼看雅纪阅信之后,脸色越来越白,岱远问:“是不是允礼出事了?”
“她说昨日在客栈遭到细羽刺杀,怀疑有带回来的人里面有内奸。”雅纪眉头紧皱,回道:“细羽是谁?”
岱远一听细羽两个字脸色就变了:“一个杀手头子,允礼怎么会惹上他?”
雅纪摇头,看着信件内容凝神。
“需要我出去接应吗?”岱远问。
“允礼说不必。”雅纪仿佛想到些什么:“你去选几个身手利索的,不出意外的话,他们过几日就会到青州。”
“好。”
然而意外总是到的猝不及防。
允礼今日起得稍晚,赵珏也不催,待她下楼想吃点东西时已近巳时。
她点了两屉包子,叫来清源一起吃。
“要不要给殿下他们送点过去?”允礼担心赵珏饿着肚子。
清源瞥了她一眼,道:“他们早就吃完了,你顾着自己便好。”
允礼心虚埋头吃自己的包子,今天是起的晚了些……
六七月的早晨已带热气,赶路的行人走得累了,看见客栈便想停下喝口茶。门口来了好几位新客,旁桌的人好似看到什么熟人,抬手朝着门口喊道:“少端!”
那名叫少端的客人左右巡视,看清了叫他的人,脸上咧开笑容走近:“刘兄!你怎在这?”
那位“刘兄”招呼道:“镖局托我去吉北办点事,没想到在这碰见你。你这是从哪里来?”
“看热闹去了。”少端执起茶壶给自己倒了一杯茶。
“听了一件新鲜事,不知刘兄知晓否。”
“何事?我今天还未出去过。”
“那细羽阁今晨又贴了一张天字榜。”少端的声音有些激动。
允礼夹包子的手一顿,直觉告诉她,他们的谈话可能跟自己有些干系。她看向清源,却见清源也在听。
那位刘兄也略显讶异:“是什么人物?”
“未曾听过。只知是个男子,好像叫什么孔允礼,这次赏金有十万呐。”
允礼缓缓放下筷子,轻轻起身,步伐轻盈,尽量降低自己的存在感,低头上楼。
这狗娘养的细羽!
允礼捂着脸上楼,急得在房内踱来踱去。
“怎么办呐清源,我可能不能活着到家了。”
“别胡说,我等下就让木流他们过来。”
允礼一听更愁了:“木流武功比我还差,叫他来送死么。”
“细羽阁的杀手是不是很厉害?”
清源略加思考,点了点头。
“比你都厉害吗?”
“未曾比试过,不过想来是比我厉害些的,若不然细羽阁名气也不会如此大。”
允礼懊恼得捶了头:“救命啊……”
“我让岱远叫几个人过来。”
“等等。”允礼叫停清源。
“来不及了,客栈已经暴露,今日必走不可。你让殿下他们先行一步,我们明天跟他们会合。”
清源神色不明:“你又想护着那个姓赵的。”
“嘘嘘嘘!”允礼捂住清源的嘴。
“他日后指不定就坐在龙椅上了呢,你可别乱叫,等下被听到了。”
清源瞥她:“大不了一颗头。若是义父在天有灵,知道你这么护着一个男子,你的腿保不齐会比我的头先断。”
“你别跟我爹胡说!我只是顾着他的身份尊敬他。”允礼急道。
“那你脸红什么?”
“哎呀你闭嘴,快点出去跟他们说一下。”允礼推着清源往外赶。
只怕现在自己一出门就会被杀手剁碎,出也不能出,留也不能留。早知道昨天的袖箭就该对准细羽的脑袋!
清源找到赵珏,并未细说允礼一事。只说允礼现在有点私事,今日不便同行。
待到晚上赵珏才知道,原来允礼也上了暗杀榜。
郊外。
寂静的小道迎来一辆徐行的马车,车轮摩擦着地面,发出“吱吱”的声响。当前月色稀薄,望着漆黑的前路,清源不敢走快。
展明吟匍匐在道旁小丘上,借着月色尽量压低自己的身子。他神色镇定,眼神专注,盯着这条路已半天有余。今日得了消息,孔允礼与赵珏他们今日要分开而行,那么孔允礼走这条路的概率极大。
作为细羽阁第一杀手,他在短短两年内就已赚的盆满钵满,拿的钱够甩阁内其他杀手好几个州。但他杀的人太多,时常梦到自己刃下的鬼魂来索命,近半年连白日里都开始恍惚。他想,或许可以在今年挑一单作为最后一票,然后去郊外买块地,接上父母过去养养鸟……
他不是没试过去找墨循和赵珏,但奈何他们两个功力太高。尤其是哪个墨循,不知道哪里学的一身异招,上次在辽州,同另外几个同行一起合作也没干掉他们两个,那一战变成展明吟的人身污绩,但好在他大部分时间足够清醒,既然明着杀不了,那就暗着追踪,左右在自己手上,早晚会干掉他们。
然而今天早上去阁内开会,他第一次见细羽这么生气。细羽龇着牙画了个天字榜。给出了有史以来细羽阁最高赏金!十万两黄金!
那可是十万两!黄金!
所有人的剑在那一瞬间蠢蠢欲动起来。但他的行动最快,几乎是下一秒,他就伸手揭了榜。其他杀手见状,暗自骂娘,但也不敢跟排名第一的杀手抢夺。于是有人提出可以一起合作,展明吟理都不理他们,径直出了阁。
他可是听说,孔允礼并不擅武,腿脚还不便,虽不知道为什么值这么多钱,但这么好杀的人要与别人分赏金,他莫不是傻子?
于是他在这条路附近蹲了半天,等待的时间太过无聊,他把自己的退休生活在脑里过了一遍。待今天过后,他要去做点善事,捐点香火,给庙里的佛祖换几件新衣服,或许以后的噩梦能减轻些。
他顾自沉思,咧开了嘴角,当个普通人好像也不错。
很快。他听见了马车的声音。几乎是一瞬间回神,展明吟开始戒备,全身肌腱紧绷,伸手握紧了自己的刀。
允礼选了另一条路,她怕那些杀手又盯上赵珏,若是他们三个凑一起被抓,那可就亏大了。
这次出来她什么都没带,只带了一些药物和那条一直跟着她的猎云鞭。一来客栈是自家的,能放心存东西,带那么多东西不适合逃命。二来,只要顺利的话,很快就能到吉北见到家人。
进了郊外,她右眼一直急跳。
“清源,快到了吗?”
“快了,等出了这段路再两炷香就到了。”
“好,那你小心些。”
清源是有些生气的:“都是那几个扫把星,不然我们也不用躲成这样。”
“当初就不该让你出来,我来做这件事就好了。”
“你说什么傻话呢,要是那样,现在被追杀的人不就是你了?”允礼回道。“况且这是爹临终前交给我唯一的事,我一定得办好。”
清源不说话了,若是这是义父交予他的事,他也会想尽力去办好的。他只是心疼他们家二小姐,一个女孩子出来了好几个月,一直在路上奔波,现在还要被追杀,这个年纪的女孩子哪该经历这种事情?
他还是要埋怨几句:“那还是要怪那两个扫把星,惹什么人不好惹一群杀手。等回去之后把东西交给他,赶快让他们走。你别想再跟他们扯上关系。”
允礼刚要回话,被马车震得往后倒去。原是马儿受了惊吓,突然停下。
“吁~”
清源控住马儿。
眼前突然站着一个黑衣人,一双眼睛盯着车帘,在黑夜里亮的发光。
他双手抱刀,开口道:
“车内可是孔允礼?”