玉沼记 第1章 第 1 章

九月初十，太常寺卿长女沈玉容于府中设宴赏菊，妙善去的迟了些被她揪住不放，嬉笑间罚着多饮了几杯酒，等到宴散时已觉得昏昏沉沉。

车轮滚过青石板路，耳边是粼粼响声。妙善脸烫得厉害，干脆褪下腕上的佛珠贴在脸颊上，佛珠是和田玉所制贴着皮肉凉兹兹的，她轻轻阖上眼。

月升在旁瞧着她已是有些熏然的模样，面颊生红衬着眉心一点小痣恰如春桃之色，喃喃道：“早先出府时霜落就说沈家大小姐最爱同您玩笑，晚到这一时半刻定是要揪着好好做文章，可真是说着了。”

马车沿大路行的平稳，可吃多了酒的人在里头难免感到眩晕，妙善没说话，微微皱了眉。

月升极有眼色的将车窗帷帘卷起半截，冷风掖入带来丝丝清凉，几个吐息过后妙善觉得好受多了。

她睁开眼，尚未能开口就听得隔着厚厚的一层车帘车夫勒马的“吁——”声，原本平稳前进的马车猛地刹住了。

月升自己摔了一趔趄，坐在马车上连忙伸手扶稳她。

帘外传来车夫忐忑的询问声，“小的该死，不知小姐可有安好？”

妙善摆了摆手，月升才转头回话：“怎的如此鲁莽，若伤了小姐咱们谁的命够赔！”

车夫愈发的忐忑，嗫喏回话：“前头突然来人封了路，小的没有防备这才惊了小姐和姑娘。”

月升追问：“哪个不长眼的竟敢拦咱们府上车马？！”

外头车夫回话很快，“小的瞧他们穿着臬司衙门的衣裳，说是按察使大人入宫面圣无干人等一律退避。”

妙善心念一动，一手按住月升止住了她未出口的话。

她想起方才席上沈玉容的一番话，“你往外祖家去一别小半年的光景，不知这京中风云变换。先前袁氏一族被问罪，下狱的下狱，流放的流放，圣上却说朝中朋党勾结互相包庇，参审案件的官员被贬了大半，直闹得人心惶惶。原以为到此也就了结了，谁承想今年春里南诏大捷，圣上论功行赏从里头提拔了新的按察使，这新任按察一到任便将袁氏的案子翻出重审，最后竟真查出袁氏意图谋逆的证据，抄家问斩牵连三族总算是消停了。”

想到这儿，妙善开口道：“罢了，待按察使的马车过去咱们再走吧。”

“是。”

帘外车夫应过一声。

车马辚辚而行，声响由远及近。妙善自帷帘缝隙向外打量，雕漆饰纹的马车缓缓而过，其前骏马三乘，两侧有十余随扈伴行，皆穿过肩麒麟服腰系宝刀，目不斜视气势骇人，两侧商贩百姓驻足相视却无人敢出些许声响。

妙善看着一行人自长街上缓缓行过，犀花纹的帘子被风卷起露出半张脸来，薄唇窄颌，轮廓清晰。

耳边又响起了沈玉容的声音，“别看这按察使大人生的品貌风流，却是只吃人的恶犬！”

这一耽搁回府的时辰晚了些，马车自角门一路进了府，婆子们迎上来簇拥着妙善往内院去，行至母亲院门外正碰上两位姨娘，她们下午来请安陪着王氏说了会儿话正准备回去。

妙善停下同她们问好，不过寒暄几句王氏房中的小丫头就来传话，“夫人请小姐进去。”

两位姨娘极有眼色地告辞了，妙善往里去，门侧的小丫头手脚利落地替她打了帘，王氏见她进门未语先笑。

“沈家那丫头惯来爱闹，今日你被她缠着饮了几杯？”

月升凑上前给她解开斗篷小心翼翼地退至一侧，梳双髻的小丫环捧着水盆软巾迎了上来，她不紧不慢地净过手才走到王氏身边坐下。

“不曾多喝，是方才在外头吹了风脸色瞧着红些。”

丫环将备好的醒酒汤端来，王氏说：“你酒量浅，仔细明日头疼，快喝了吧。”

妙善依言将醒酒汤饮尽，暖呼呼的入了腹觉得舒坦许多，她打量过一遭，瞧见王氏右手的炕桌上放着个解了一半的九连环，金丝为材，环扣的尾端各坠黄豆大小的珊瑚珠。

“这九连环可真是精巧。”

王氏顺着她的视线看去，脸色微虞。“是定平那儿送来给景麟的，这孩子没个定性，先前在你祖母那儿抄了几行佛经，就受不住嚷着今日还未曾给我请安，你祖母不好说什么只得让他过来。他在我这儿坐了不到半刻，就寻了借口溜了。杨氏在旁边看着竟不管不教，只一昧得放纵他。”

王氏闭了闭眼，叹气道：“当年我就说过杨家与商贾结亲衰败之势无可转圜，杨家女绝非佳配，你父亲却因着昔年与杨家主君交好，又有定国公出面保媒最终还是应下了这门婚事。可惜你哥哥年少得志却择妇如此，我每每思及便心如木塞，若是我当初能坚持，他又何必宁愿自请外调，也不愿在家中停留半刻。”

妙善的嫂嫂杨宛素出身定平杨氏，原也是仕宦之家，只是杨家子孙不盛，宗族凋零，今时今日已是门第衰落，到杨氏的父亲时未与大族结亲，而是娶了一皇商的女儿。

相较于王氏的不满，妙善却觉得自己这嫂嫂性情柔顺，和善可亲，若单以门第评判也太独断了些。可是对上母亲她也说不出反驳的话，只挽上她的臂弯，轻声安抚：“哥哥在翰林院积累了几年，本就应外放出京历练一番的，哪里是为了避开嫂嫂呢？再说若真是夫妻不睦，那嫂嫂腹中的孩儿又作何解？”

寥寥数语正中王氏心怀，杨氏一族人丁稀薄，她原先多少也担心过，眼下景麟五岁杨氏又有了身孕，大夫诊过脉说怀的是双胎，这总算是消解了担忧。想到这儿，不禁柔和了语气。“先前管事来报说你一刻钟的功夫便回了，怎么竟耽搁到现在？”

妙善将路上的事原原本本的同母亲说了，王氏双眉拧紧，“这下贱小人一朝得志便猖狂至此，京中哪个不知他的来历，不过昔年鲁国长公主的入——”

说到这儿王氏猛地停了，她向妙善看过一眼，拿帕子摁了摁唇角，停了须臾才接着道：“他曾为鲁国长公主门下宾客，被当年的事牵连贬至南诏，也不知什么因缘际会竟在平叛中立下大功。京中诸家多不与他往来，只是眼下他正得圣上青睐，避其锋芒也无不可。”

鲁国长公主曾与怀王谋逆一案牵连不清，圣上念及旧情只将她幽禁在府邸内，前些年已病故了。只是京中对此事忌讳，鲜有人提起。

“我明白的。”

妙善轻轻颔首，翡翠耳坠自颊边轻轻扫过，灯影摇曳间，一抹碧色更衬得她肌肤细腻，欺霜赛雪。

王氏含笑瞧着，欢喜之情自心间而生直溢面上。她这女儿是极好的，眉目清澈，皮相匀亭，于五官上不是张杨明艳的，却自有一份温雅娴静的气质，自小富贵锦绣里长着却乖巧沉静无半分骄矜之气。

妙善抬眼看她，“母亲？”

王氏握住她的手，“并州那头传了消息，崔夫人回京省亲届时想登门拜访，想必是为了商议你与崔家二郎的婚事。”

妙善幼时因着祖母与崔家老太君交好，便定下了同崔家二郎的婚约，虽未过明面却已交换了信物，若不是因着前几年崔府老太君身故身为孙儿须得按理守制，断不会拖到现在的。

妙善垂眼，她只在幼时同崔家二郎见过一回，今时今日已记不清对方究是何模样了。

王氏见她低头不语，只当她是害羞，愈发怜爱地看着。“崔家世代簪缨，门第高贵，那崔家二郎虽得祖荫未以科举入仕，却持身清正，如此家世人物相配才不算辱没了你。”

苏氏先祖追随太祖皇帝起兵立千秋功业得封郡候，王氏出身琅琊王氏，据盐铁之利历三朝而不倒，就连当今皇后亦与她身出同族。王氏一生心高气傲，却也觉得并州崔氏门当户对。

妙善问：“不知父亲是何意思？”

王氏笑了，抬手拂过她鬓发。“先前我同你父亲提过，他未说什么想来也是同意的。”

婚姻之事，父母之言。

自古以来便是这样的，妙善明白说不出心里是什么滋味，点了点头。“女儿知晓了。”

有小丫头通传常嬷嬷来了，她是苏府老夫人的陪房，王氏不敢怠慢忙把人请了进来。

常嬷嬷头发梳的整齐，只一个简单的圆髻，穿着身青色的长袄，看上去利落又精神。她站在下头笑着道：“老夫人听说小姐回来了，打发奴婢来瞧瞧小姐可好，出去这一日可曾累着？”

王氏怀妙善时，侯府老夫人曾得一梦，观音大士手持净瓶踏云而来，指捻柳枝施予恩授，“念尔心诚，得享福报。”后王氏于二月二十九观音诞日得女，有眉心红痣一点，老夫人大喜过望在城郊长庆寺连做七天法会。更是将妙善养在自己房中，直看得如珠似宝，就连妙善的兄长也越不过去。

王氏看着常嬷嬷，心里高兴嘴上却嗔着：“老夫人哪里是放心不下？来抢人的才是。”

她转头对妙善道：“是我疏忽了，你回府该先去拜见你祖母才是。正好小厨房里今日做了豆豉芦笋佐粥倒是不错，你替我送去陪老夫人一道用饭吧。”

妙善站起身来，“那女儿先回去换身衣裳。”

常嬷嬷笑了，“不见外客不必如此拘礼，小姐随我去就是。”

王氏也点点头，“常嬷嬷说的是，快去吧，别让你祖母等急了。”

苏府的老夫人宅心仁厚，初一十五必定至长庆寺参禅听经，若逢灾时荒年更是设棚施粥广庇流民，京中无人不夸她是个菩萨心肠。

常嬷嬷在前面领路，推开门侧身请妙善进去。

屋里头檀香深重，暖融如春，靠墙的高几上放着圆肚青瓷瓶，里头的斜插着几支墨菊，霞色金蕊，花叶簇簇。

苏老夫人头发已全白，整齐地梳拢起来簪了支翡翠簪子，她的气色很好，白里透红面庞圆润，看着很是慈祥的模样。此时正坐在罗汉床上，颈上戴着串东珠个个如指腹大小，腕间翡翠镯子翠**滴，右手捻了串佛珠见着妙善进门来，先笑弯了一双眼。

妙善规规矩矩地行了一礼，“祖母。”

苏老夫伸手拉着她挨着自己坐下，鼻尖传来一丝若有若无的酒气。“在沈府喝酒了？”

妙善不回避，一五一十地答：“我们许久未见，一时忘情多饮了几杯。”

苏老夫人待她与旁人不同，若换做别的孙辈只怕是要责备几句，对上妙善只和善叮嘱：“酒乃寒凉之物，女儿家身子弱，切莫贪杯损伤身体。”

“祖母，我省的。”

苏老夫人握着她的手，含笑将她上下打量过一遭，才问：“并州要来人的事儿，你母亲同你讲了？”

妙善点点头，苏老夫人又接着道：“你们是自幼的婚约本该早作打算，是我因着私心想留你在身边多些时日竟耽搁到今天。此次崔家主母登门来访，想来待明年春里二郎守制期满便可操持你们的婚事了。”

她自小在祖母身前长大，对着祖母总比在别处放松些，犹豫了会儿，妙善还是开口了。“我同崔家二郎只在幼时见过一面，如今都记不得他长相了。”

老夫人听完，笑开了颜。“崔家主君英武出众，崔夫人年轻时亦是名满京都的美人儿，去岁，他们家大郎来京曾到府中拜访过，身高八尺相貌堂堂，祖母觉着既是一母同胞，想来这崔家二郎定也是一表人才。”

老夫人顿了顿，语调里的笑意愈发浓了些。“若你真放心不下，待崔夫人携子登门时悄悄躲在围屏后头，瞧瞧这未来夫婿可还中意？”

妙善听出了祖母的打趣，面上一热，央道：“祖母——”

老夫人疼她，便是两人私下玩笑也不舍多说一句，调转了话头安慰着。“不碍事的，各家定亲大多如此，礼法规矩再大也越不过人情去。”

妙善面染桃色，抿着唇没说话，眼睛却是亮的。

常嬷嬷从外头来，“老夫人，小姐，前头摆好桌了，不如边吃边聊的好。”

妙善起身，挽住老夫人向前厅去。

老夫人仍握着她的手不松开，声音放的很轻。“小厨房里煨着枸杞核桃粳米粥，清淡香甜，能明目的，你尝尝可还喜欢？”