与宿敌共掌市舶司后 第22章 连累他

申时。

阳光斜照东市酒旗。

“哔——哔！”

赵斐的银哨子迸出尖啸。

明桂枝顿觉耳膜发颤，手腕被攥得隐隐作痛。

“撤到船上去！”

赵斐一声喝令，劈开鼎沸人声。

十数名带刀侍卫骤现身，自四周楼榭翻落。

明桂枝瞥见这批侍卫的肩处都绣着“赵”字篆书。

她只在飞羽的服饰上见过。

想来，这大概是赵家死士的徽记。

日暮掠过柳梢。

码头附近，空地上浮着草腥气。

明桂枝后颈汗津津，绸袍贴着脊梁，好似裹着层湿苔藓。

赵斐还紧紧攥着她腕子。

竹青缎袖口蹭着汗，晕染出团墨青的云。

方靖不住抹汗，墨灰直裰蹭出盐渍。

侍卫们的刀泛着冷光，紧紧围护着他们三人。

远处渐响起踢踢踏踏的脚步声，人群从四周的巷口漫过来。

补丁摞补丁的衣裳，在暮色里泛着灰蓝。

人群后头有个身影顶着破草帽，帽檐压得低，倒露出半截刀疤，蚯蚓似的爬在颈子上。

明桂枝瞧见了，手心一颤。

赵斐攥她的力度突然紧上三分，箍得她丝丝抽痛。

方靖额角不住渗汗。

“他们是……”

“他们必定把我们的‘计划’告知百姓……甚至，把假蝗灾赖到我们身上。”

赵斐眸光骤寒。

“糟糕！”

“不止，你的札记详实具体，正好成了咱们伪造蝗灾的‘供状’。”

人群又近了三步。

前头的驼背老汉的草鞋豁了口，露出满是泥污的脚趾，一蹭一蹭的。

他旁边有个十岁不到的小孩，也是衣衫褴褛，头发结成一团，脸颊瘦得凹陷。

“允书，他们都是贫民……” 方靖声线柔了几分，“提醒你的侍卫别动刀。”

赵斐眸色愈发森冷，似有暗流涌动。

“最怕，不止是贫民。”

人群中，突然炸开一声老鸭嗓：“就是他们！杀千刀的罪魁祸首！”

话音未落，黄澄澄的物事打着旋儿飞来，正正砸在明桂枝的羊脂白玉冠上。

是臭鸡蛋。

蛋壳裂开的脆响格外清晰。

半凝固的蛋清顺着白玉冠往下淌。

明桂枝睫毛颤了颤，两滴蛋黄挂在眉梢。

她下意识要拭脸，抬手之际却僵住了。

隔着半透明的蛋清，她望见不远处柳树底下人影一晃，窜出个精瘦汉子，衣服的补丁新簇簇。

那汉子从怀中抽出砍刀。

刀光劈开暮色，差半寸便落在赵斐肩头。

明桂枝推人的力道太狠。

竹青缎子从她掌心滑脱，赵斐踉跄一跌，撞歪货郎的糖人担子。

精瘦汉子腕子一抖，刀刃转出花，直削向她黛袍前襟。

“唰啦——”

骤然裂帛声，惊飞梢上茶鸲。

半幅衣袖飘落。

明桂枝后腰抵着茶摊条凳，瞥见自己露出的半截小臂。

刀痕处血珠不住冒出。

她忙将残袖往腕上一缠，杏眼瞪得滚圆：“大胆狂徒！你可知刺杀朝廷命官是死罪！”

那汉子第二刀已到眼前。

刀刃忽地凝在半空——明桂枝从怀里攥着一叠银票。

“十倍！无论他们给你多少，我出十倍！”

银票厚厚一叠，在暮色里簌簌颤动。

最上头那张，“通和钱庄”四字被她的血染得斑驳。

汉子怔了怔，刀尖垂下三寸。

“够你娶四、五房媳妇，” 明桂枝指尖又往前送半寸，“他们想必没告诉你——我是官身！你求财而已，何苦犯死罪……”

话只说得一半，明桂枝忽被撞开。

刹那间，天旋地转。

石板地凉意森森，穿透绸袍。

她惊觉自己被赵斐撞得飞，退开一尺多。

手臂刀伤擦过碎石。

血珠拖出断断续续的红线。

眼前的事物，如后世电影的慢镜头。

一帧、一帧闪过。

茶摊倒塌，地上铜壶淌着褐汤，淌出琥珀色的水洼。

染血的银票被风吹开，散作漫天朱砂雪。

糖人担子散架了，麦芽糖裹着尘埃。

镜头定格。

她望见赵斐额角血珠飞溅。

凝在半空，如即将融化的星。

……

京城，寿王府。

戌末时分雨气浓。

铃铎响过又响。

盛湛猛然坐起。

冷汗淋漓，墨灰绸衣湿成鸦青色。

半幅纱帐垂在榻前，被穿堂风撩着。

阴煞煞似谁悬了白绫。

老宦官常恩趿着软底鞋进来。

他手里掌着烛火，映得白发泛黄。

“殿下可是魇着了？” 常恩撩开帐子，看见盛湛脸色发白，直勾勾盯着窗外夜雨。

腥甜的雾气弥漫，仿佛从盛湛的梦扩展到现实。

梦里，光影极度迷离。

照见明桂枝浸在血泊里，像卧在连片的西府海棠上。

可那红又太潮湿了，泼辣辣地直往砖缝里钻。

黛色圆领袍浸得发黑，袍袖不知被谁割断半截，露着涌血的手臂。

哪怕醒过来，梦里的痛感似乎还未消散。仿佛有根生锈的针，一抽一抽地往他心口刺。

盛湛想蹲下去扶，却见她带血的唇不断翕动，似乎想说些什么。

他伏到她的唇边，听到她气若游丝的声线。

“我带你走……”

“去西北，我们不要再回来……”

“大不了隐姓埋名，他们这辈子都找不到我们的……”

……

“殿下，殿下？” 常恩唤得着急。

盛湛望着帐顶团蝠纹，喉结滚了滚：“无妨，梦见个故人罢了……”

话尾叫雨声掐了。

常恩掏出帕子为他拭汗：“可是永昌侯世子？”

“嗯。”

“世子爷离京前，曾捎来新焙的龙团，老奴给您沏一盏？”

盛湛愣愣地摇头，赤足踩在青砖地上。他踱到铜镜前，细看自己脸颊的疤。

恍惚间，又看见梦中人染血的眉梢。

常恩忙将狐裘披在他肩头。

“唉，说起来，咱世子爷也是可怜见的，屋漏偏逢连夜雨，破衣更遭凛风寒……明将军生死未卜，小主子就被那姓赵的押去杭州……”

老宦官絮絮说着。

铜镜里少年脸色一凛，睫毛颤了颤，在眼下投了弯青影。

窗根下，蟋蟀咋叫两声，即被雨打蔫了。

盛湛伸手触镜面的疤痕，水雾凝成珠。

老宦官又不住叨叨起来。

“……说起来，老奴这条贱命啊，也是明将军赠的……那年太子爷被诬陷，亏得明将军半夜托人带走老奴，才活到如今见到小殿下封王……”

窗棂外雨气漫进来，混着他絮语：“俗话总说‘好人命不长’，明家的人都是菩萨命，救人救得多，坏了自己的气数……”

话出口，他惊觉失言。

镜里盛湛只蹙了蹙眉，但常恩还是吓得低着头。

雨脚越来越急，寒气漫入。

常恩转身去为他热茶，一边喃喃道：“听说，那杭州市舶司门神多，鬼差也多，正宗的水浅王八多，也不知世子爷那样清贵的人儿，能不能应付得来那些泼皮……”

烛焰跳了一跳，在铜镜里闪出冷光。

盛湛觉得眼角被刺了一下。

痛得发涩。

……

官船上。

子时起江雾，湿了灯笼。

明桂枝在舱板上来回踱步，蹭出两道水痕。

新缠的纱布蹭着门框，印出星点药渍。

方靖推开门，带出股苦艾味。

明桂枝猛地攥住他手臂：“他怎样了？”

话尾颤巍巍。

船帷被风掀起，方靖一把压住。

“血倒是止住了，只是.....”

骤然不语，只一味摇头。

舱顶传来夜枭叫声，害明桂枝心头一颤。

官船猛地一晃。

灯笼微光，映得她脸色苍白。

远处岸边灯火闪烁，传来更夫敲的梆子。

一声一声，催人命似的。

“是我拖累他。”

明桂枝眼圈一热，泪水漫过眼眶。

手臂伤处发疼，却不及胸口刺痛，那痛感……绵长又细碎。

“他没死。” 方靖拍了拍她肩膀：“只是……”

“只是什么？”

……

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第22章 连累他