与师尊长别后 第40章 心连犀（四）

猫面老叟交代一句让他们不要乱动，就立于最前，面朝那鹿角人影虔诚地跪了下来，痛声诉说起莫子占此前在高台上做的恶事，末了不忘补上一句：“请求神使裁决。”

“犀角既毁，那尔等所求，恐怕难以实现了。”

猫面老叟闻言当即全身一颤，匍匐着往前挪了两步，哀声道：“这……这怎么可以！难道就没有转圜的余地吗？”

“有。”

鹿角人影起身踏在池面之上，周围缓缓升出一道浓雾，又随着它向前的步子缓缓散开，雾下双腿不知何时变为了雪白的鹿身。

可纵使有了如此大的变化，莫子占仍旧如同站在高台上时那般，感受不到任何灵法、妖气，抑或是魔气。这鹿角人影身上的气息干净极了，甚至说，这里每一个人的气息都异常一尘不染，就连人息都不见得有。

与之相对的，鹿角人影此时距离他已然仅有十步远，在他没办法加以任何遮掩的情况下，对方竟全然未察觉藏在他宽大袖袍中的十七，这条小笨鱼正不断努力让自己更加贴合莫子占的手心，幻海泪触在肌肤上，带来一阵阵潮湿意。

果然，并不是独独他无法察觉气息，身处此间，所有灵体的存在似乎都被无形地抹去了痕迹，无从探查。

“吾名‘竺以’，乃萯山灵鹿。”

竺以行到莫子占跟前，微微仰起头，带着莫名的倨傲。

“你呢？你……姓甚名谁？”

说话间，它美眸顾盼生姿。可嗓音实在太过尖利了，如同刀尖划在铁面上，身上还隐隐散着腐臭，让人本能地感到厌恶，味道就像血泉的魔物。

可是魔皆厌恶长得人模人样的东西，尤其是帝鸠，在它眼中，凡间越是认为姣好的面容，它便越是觉得卑贱不堪，低劣可鄙。

所以在大荒，除非是像残生种一样需要披着人皮去骗人的存在，基本很少能有个好看人样的。

莫子占没有回答，而是唇齿含笑地反问道：“你是神使？哪个神？”

戴着面具的显然对这位“神使”极其敬重，一听莫子占语气中带着明显的质疑，当即就气不过，架着角刀往前，似乎是想逼得他向竺以跪下。然而莫子占却完全不肯挪步，任由角刀划开他的衣裳，他的两侧手臂上再度划下一道口子。

“好了，”竺以持着好脾气，制止道，“不想说也无妨，吾得白虎上神实沈授命，来人间寻求复生其神躯之法。”

“只要其神躯得以复生，就能撕开天幕，让所有人都得道飞升，脱离生老病苦，得偿心中所愿，天地骨也会……重新长出皮肉，变回最初的样子。”

这世上仙门林立，修士不计其数，但数千年来能飞升的不过寥寥，哪能不论天生资质，绕过数百载苦修，依仗些揪不出根据的邪门仪法来得道成仙神？这不是纯属扯淡吗？

偏偏凡人总是眼能见天，就脚不踏实地，这般扯淡的事，还前仆后继地去相信。

莫子占低头一笑，丝毫不觉自己正受制于人，道：“又是虎，又是鹿，又是猫鸟鱼蛇的，我还当这里是什么野囿[1]呢，原来还是黄粱梦吕仙祠[2]呀。”

“你！ 你休要胡言！”

猫面老叟气得吹起了胡子，当即想夺过一人的角刀，将这无礼之人就地正法。

“好了，你不信也没关系，”竺以的脸色看上去也不大好，但还是语气温和道：“很快你就会相信我说的都是真的了。”

“正好陶面既然因你而发生变化，那就意味着仪式便已成功了大半，你虽非刍夫，但也是被上神所选定的人。”竺以指尖在莫子占面前轻轻一摆，细长的指甲虚空划过，险些划破莫子占的脸。

“只不过眼下角器被毁，多少还是有些麻烦，不能像原来那样行事，只能依仗天地骨中存有的神力。”

它手上轻轻一划，一道虚影显现在众人面前。

仔细看，能见那虚影由一节节脊骨串联而成，首尾有肋骨的尖刺，勾勒出和先前角器相同的形貌，但是眯着眼去看，竺以这生造出来的物件却很是眼熟，像是莫子占曾见过的符咒样式。

“来将他们几个的脊骨串联起来，重造成角器。”

竺以说的他们几个，自然是那昏迷不醒的刍夫与陪子。

猫面老叟痴然地盯着那虚影，愣了好一阵，才迟疑道：“全都要？”

“嗯，”竺以应道，“神兽之角的威能岂是轻易能被替代的，自然是要付出更大的代价。生灵溯源天地，无论何者，灵与肉皆与自然有所联系，故而人骨也就成了能承载记忆与魂灵，能连接死生两界的好物，只要衔接的人骨够多，也能勉强将仪式行下去。”

竺以望向莫子占，神色很是悲悯，“我本不想做到这个地步的，这都是你的罪过。”

猫面老叟当即接话：“他们几个本就是罪人，能得到机会为天神奉命，是给予他们最大的恩赐，神使莫要伤怀！”

莫子占记得，在伏魔渊时，冯皋曾厉声向他痛斥过宣心虚伪，可现今看着这位“神使”，他只觉得，要比拼假仁假义的本事，宣心还是差远了。

尤其此刻竺以还摇头叹息：“都是无奈之举。”

说完，竺以便背过身，指尖凝出一缕灵光，比画在半空了，似是在勾勒某种蒙蔽神识的阵术。

好一阵，它才回头，轻声道：“好了，将他们带进天地骨。”

除猫面老叟外的面具三人闻言立即上前，然而就在他们靠近的那一刻，一道火光自莫子占的衣袖内燃起，直接烧断了那捆缚在其腕部的“连理枝”上，火星甚至以极其迅猛的态势往另外两头的陶塑及刍夫们袭去。

这一状况，别说是那面具三人了，连莫子占自己也小吃了一惊。

就着方才说话的空档，他人虽然动弹不得，但是想要转换已然隔在腕上的灵墙倒是可以的，他本想自个尝试着用灵墙把连理枝给切开个口子，再让十七帮忙把绳结叼走的，却没想到这个小家伙居然会吐火了。

难不成是急了眼，终于长出鳞甲了？

眼下这情形，莫子占没办法去求证，只知道十七这火看上去来势汹汹，可落到他手上却很是冰凉，一点都不灼人，犹如当初许听澜为他占算斗数命盘时的火光。

他快速回过神，一挥袖，将十七的身影掩盖下来，继续将它护好，同时单手迅速地结印，繁复的困阵以他中心旋开，将面前几人一并锁死在星位中。

本就被火光给吓蒙的几人见着阵势，又被吓得小退了半步，却被阵法束缚，一时往后踉跄。

其中戴着鱼首面具的青年甚至就要往地上仰倒，却被莫子占先一步握住他长|枪的握柄，一下硬扯，他的角刀就被夺了过去。

角刀在手上转正了方向，莫子占回身一望，竺以的反应也不慢，皱着眉挥着另一把从鸟头面具手上夺来的角刀，胡乱划在阵上，本该坚不可摧的阵锁犹如纸糊般，被轻而易举地撕裂。

果然，在这地方，他的术阵也不见得能有效用。

竺以死死地盯着莫子占，明知故问：“仙门弟子？”

莫子占没理会这无聊问题，他本该空着的手上不知何时多了一块黑石子，但不影响他灵活地比出指法，另一手握着角刀，心想从方才那几下看，“神使”名头听着厉害，却完全不擅武斗，所以只要能甩掉另外几人，还是有胜算的。

猫面老叟跟着叫嚣道：“仙门？既然如此，你，你为何要违抗神使！”

“错了。”

莫子占轻快答道，侧身躲过蛇头青年的攻势。衣袖掠过旁边的陪子，带着火星，将其手上的“连理枝”也一并烧断。

而后手一抬，角刀长杆往下滑了几分，最后握住距离刀尖三尺的地方，宛若使剑般反手往向他扑来的鱼首青年劈去，硬生生阻断了其动作。

“我是魔。 ”

“神要取我性命，我都要去争上一争，更何况是违抗‘神使’。”

竺以闻言脸色变了变，眸色中显露出几分阴毒，一身圣洁意消隐无踪：“魔？”

没过多久，就又兀自摇了摇头，口中念说：“不，绝无可能，天地骨不会允许任何邪魔迈入此城。”

它往后退了两步，躲在众人身后，语气里多了几分笃定：“为了违抗神谕而佯称自己为魔又是何苦？”

“此番仪式并不会要了你性命，你完全没必要反抗。待上神复生，自会予以尔等万千福泽，届时世间一切将会变得唾手可得，长生不老、呼风唤雨，只要是尔等所求全都可以实现，何不快哉？何必现下忤逆我？”

“好熟悉的话，好像有人对我说过，”莫子占低笑了两声，“不对，那不能称为人。”

以往帝鸠也曾居于上座，手里还掐着一个已然彻底死去的残生种，持着差不多的神态说：“贪恋仙缘最是愚蠢，待我踏平这众仙之境，四海八荒皆为我所控，届时你们自然就再无需要害怕的事，想活多久就多久，众生皆是掌下玩物，何不快哉？何必犯我？”

不管是把身份设作仙也好，魔也罢，想叫人给他卖命，说的都是差不多的话。

“反正我一直都挺可惜没能对它回上一句。”

竺以：“什么？”

“君有疾于首，不治将恐深[3]。”

莫子占左手握着角刀往竺以比去，俏皮地单眨了下眼睛。

与此同时，他握着石子的右手术印已成，硕大的龙身围着他的腰身上旋，直勾勾地盯向那意欲上前的面具三人，以及其后面显怒意的竺以。

另一头，被押往姜府的金多宝是个极其能来事的。

他一路上虽被捆着，但嘴巴却完全没法闲下来。抹上蜜糖，连吹带捧，一个劲地朝押送他们去姜府的人打听，问他们那些个角和枝条里究竟有何名堂。

“全都是神使授意的，说可以用这些来沟通魂魄……毕竟是神明安排的玩意，具体为什么可以其实我也不大懂。”

高台前那儒生也跟着他们一块，他缓过神后，又变回最开始的话痨样，“我其实也是几月前才回到城中的。当年家父高中，带着彩队想回乡光宗耀祖，却不料家中陡生变故……他怕睹景伤情，从此久居京城，只每逢祭日才会带着我们一块回乡扫洒。”

“今年入秋，他老人家害了场病，筋骨不便，我就和他说我一个人回来得了。”儒生叹了口气，自顾自地说道，“我回来后才知我等都是受实沈上神眷顾，能得到赐福的。”

“果然，圣贤书比不得登通路，我曾有位表弟也是往这路上走的……”他不知想到了什么，一时有些难过地低垂了眼，兀自摇了摇头，止住了话。

金多宝虽然是个八卦性子，但当下对这人的私事实在提不起兴趣，转而又问道：“既然不想说，就说这个。对了！你们押那个……罪徒？去的那‘天地骨’，可是传说中那神界搬下来的天柱遗骨所化成的神山？”

儒生一愣，而后惊喜道：“你也知道！”

金多宝呵呵一笑，谦虚道：“一点，一点，浅浅知道一点。”

“我记得是说上古天穹塌陷，为救生民，天神就将云上天柱搬到人间。结果那天柱吸纳灵气，久而久之，自个开了灵知，化为一位硕大无比的神人。”

“对对对，”儒生热切地点头，“我们这如今能繁华至此，全靠神人的庇护。”

“可惜好景不长，有一年这里犯了大旱，神人没有降雨的神通，又不忍见我等先辈受苦，于是将自己的皮肉挖下，送与先辈分食，哪怕自己已有半数皮肉被挖去，也保证全城百姓无一人饿死。”

儒生脸上的笑意深了几分：“但也算是因祸得福，神肉有灵，能治愈伤病、延年益寿……多的是好处。”

“神人见其肉能药白骨，便继续喂养我等先辈，直到全身血肉被分食殆尽，其神魂因人间功德而重返神界，位列神君，余下一座石骨架，留于世间继续支撑天地。”

金多宝打了个寒战，不知怎的，听着这话，他几乎能想象出，儒生口中的先辈如何摒弃农田，日日跪在神人面前，说不忍妻儿受病痛折磨，说不忍家中长辈辞世，来乞求天神的怜悯。

有点儿恐怖了。

“不对吧，”他回过神，悄声与桑里道，“你记不记得，我藏在东房进门左转第二个柜子第三排里放的第八本书。”

桑里：“……不记得。”

“你怎么当伙计的，”金多宝嫌弃道，“那是那谁当年头一回带回活着的韫竜地莲时，顺道带回的抄本。抄录的是当地老书楼所藏的旧籍，说应该能根据里头所记的神话，找出养活地莲的法子，想起来没？”

桑里恍然大悟地点头：“想起来了，我读过，里头也记了‘天地骨’的传说。”

甚至就在第一页，起头是一句：「灵山有柱，无目神躯」

说天柱虽天生残缺，目不能视，仅能以灵法辨物，却可以如诸神般沟通澄心池，食人香火，拥无上神力。能化身成温柔的神子，也能摇身变作顶天的巨人，用其识教化生民、传授技法，会用其手压平丘陵，以便农作，会在涝时，改易河道，以保护附近的凡间住所不被洪水淹没……让其所在的城池变成得天独厚的福地。

可是往后的故事，就与儒生所说的极为不同了。

抄本中记载，神人救过一头幼时被猎户射伤脸骨的雪鹿，并与其在传闻中的萯山生活了许久。

雪鹿受神力温养，修得人形，但因原身的脸骨断裂，所以它的化形其实非常丑陋，歪七八扭的，令人一眼生惧，去往人间玩耍时，更是遭到了打骂。

于是它苦心钻研了一门画皮术，遮盖住原本的面容。

最开始，雪鹿只会用将死之人的脸来盖住自个畸形的面容，可后来又觉得死人的脸太过灰白惨淡，而且不过多久就会长出尸斑，让它显得更为丑陋，于是它就起了杀活人取皮的念头，所幸被天柱所阻止。

天柱以为雪鹿既然为祂所养育，祂也应当担起责任，心觉自己只需履行职责守在此间，无需面目，于是就把自己脸换给了雪鹿，让雪鹿不再受面容所困，重新回到正途。

雪鹿一开始确实如天柱所愿，安稳修行，刻苦至极，甚至越发向往仙途，也越发喜欢端出架子，把自己当作了能救世的神子。

于是有一日，它在人间游走，遇到了一种妖兽。那妖兽幼年时躯干俏似成人，本相却蓝面獠牙，还好仿人言，时常被凡人误以为是邪祟，被驱逐残害。当时它联想到自身的境遇，心生怜悯，就把画皮术传授了出去。不承想那妖兽贪得无厌，一举杀了许多凡人。

而这笔账被彻底算在了雪鹿头上，它不仅修行受阻，且还遭到了一重天雷轰打，要不是有天柱为它挡下大半雷劫，让它只损伤了喉咙和修为，它恐怕就要迎来灰飞烟灭的下场了。

天柱清楚，若那妖兽恶行不断，那天雷还会再来，因不忍心看雪鹿就此消殒，于是用神力驱逐并惩戒妖兽，救下受伤的凡人，并在一片深嵌入大地的古渊里种下韫竜地莲，想以此为被杀的凡子蕴养神魂。

然而那会邪神痴行方泯灭，神界为保安全，将天幕闭锁，以至于留在人间的天柱彻底失去与澄心池的联系，神力不再取之不竭、用之不尽。就这么过了百载，祂终于神力不济，陷入长眠，化为无头石像，与山体相融，成了传闻中的天地骨，用遗留的神力守护此地。

“好了，不要再说了，我有看过那抄本。”

桑里有些纳闷地望向金多宝，不明白他为什么非得要把这故事给口述出来，费口舌不说，引得跟在他们身边的几人面上皆流露出不满。

“你这是胡编乱造的抄本？什么雪鹿，什么妖兽，谁写的，胡说八道，这样妄自编排神灵，也不怕遭报应，我们这哪有古楼藏这样的邪书……”儒生气愤道。

金多宝立即笑呵呵地顺着话哄了几句，轻掌了几下眼说自己乱看杂书，样子滑稽得反倒把儒生给逗乐了，心底那点生气顿时消失无踪。

见状，他正想继续多套出些话，迎面却走来了一位方脸宽耳，年已六七十的男人。

那男人被年轻的侍女搀扶着，立于姜府的大门前，一见儒生就喜笑颜开道：“世侄，怎上这来了？”

儒生闻言拱了拱手，唤道：“姜伯父。”

不等他直起身，他身后随行的人便先一步上前，与姜老爷耳语着把高台上发生的事给交代清楚。

姜老爷脸色一变，即刻对门外的车夫喊了声“改去天地骨”，便疾步往外走去，却又在经过儒生时，把步子缓了下来：“这两人，不知世侄有何打算？”

“长灵使也没具体交代……不如我们去偏厅等您回来？他们应当和那罪徒是没关系的，远来是客，就这么没根没据地一直把人捆着也不好。”儒生道。

姜老爷闻言往金多宝的方向望去，神色一时间多了几分嫌弃，可望向他身后的桑里时，藏在褶子里的双眼又忽然一亮，脸笑得皱成一朵花，爽快地应道：“行吧，那世侄便和他们一同歇一歇，晚上等我处理完那边的事，就留下一块吃个便饭。”

儒生应当是没少出入这姜府，对于个中布局很是熟悉，用不着下人去带，就兀自拐到偏厅去，一边走一边还不忘劝道：“其实你们虽然是外乡的，但只要用心够诚，也能得实沈上神恩赐……”

又极其和善地交代说，这城里邻里关系向来极好，且都是讲道理的，只要他们两人好好待着，不作乱，等神使处置完罪徒，就会把他们给放了。

邻里关系好得一脸兴奋地围看富户草菅人命？金多宝心道。

他这番心谤腹非并未在脸上显露半分，反倒腆着一脸的笑意，打断道：“说起来，聊了这么久，还不知兄台尊姓大名？”

“我没说过吗？”儒生歪了歪头，认真答道：“免尊，敝姓莫，名子钦，字沉晦。”

金多宝一愣：“啥？”

那儒生又重复了一遍自己的名字：“莫子钦。”

他见金多宝神色微变，理了理衣襟，让自己的衣冠不至于过分凌乱，傻乎乎地再问：“是我的名字有何不妥吗？”

[1] 囿，相当于古代的动物园。早在周朝时期，动物园的雏形称为“囿”，其字义解释为“围墙中有兽”，即围墙内豢养禽兽的地方??。周文王时期的“囿”不仅是狩猎场，还逐渐演变为供赏玩游乐的场所，其中著名的有“灵囿”，这是有史可考的第一座动物园，主要用于饲养珍禽异兽??。

[2] 比喻虚幻不能实现的梦想。典故源自唐代沈既济的传奇小说《枕中记》??。故事讲述了唐代秀才卢生在邯郸的一家客栈中遇到道士吕翁，卢生自叹贫困，吕翁便给他一个青瓷枕，让他枕着入睡。卢生在梦中娶了豪门小姐，考中状元，官运亨通，享受了荣华富贵，直到八十岁去世。然而，当他醒来时，发现店家煮的黄粱米饭还未煮熟??

[3] 本句意思是“你脑子有病，快去治”。改自《扁鹊见蔡桓公》先秦·韩非，原句为“君有疾在腠理，不治将恐深”

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第40章 连理枝（下）