不同于凡世那边终年弥漫不散的浓雾,界门的另一端此刻艳阳高照天清气朗。抬眼望去视野极为开阔,就连山脚下翠绿的湖泊与沿岸热闹的镇子都看得一清二楚。
桃苏被浓郁的灵气激得浑身舒爽,却根本不敢多贪恋一秒,几乎是在辨认清楚方向后立刻抬腿就走,深怕点儿背撞见那人口中的师叔。
身后的界门就隐藏在一株巨大的古树树干之中,洞口陆陆续续有人走出来,正是从各个凡人界穿梭而来的小修士们。
桃苏保持着警惕,启用惑心改变了容貌,沿途下山时完全不与人交集,一路紧赶慢赶,终于在日落时分赶到了坐落于湖畔,离界门最近的一座小镇——白水镇。
此镇地势虽偏,却灯火通明人声鼎沸。除了土生土长在镇上的凡人与修士,更多的则是像桃苏这样刚到中灵洲的凡界修士们。
这两拨人很好区分,一拨从容淡定,似乎生来就带着小心与警惕,与人打交道总是说一半藏一半,轻易叫人看不透心中所想。
而另一拨看起来虽然淡定,对人对事也似乎保持着警惕,但眼神里却时时透着一种关都关不住的探索欲与好奇,本地人只要打眼就能辨个清清楚楚。
桃苏冷眼瞧着,悄无声息地调整好了自己的面部表情与姿态,顷刻间就融入到了人群当中。
顺着人流走了一圈,她发现此地客栈酒馆、大小店铺与载人的商队应有尽有。商队的兽车可去往各地,价格不算贵,但凡世的金银器物却不能再用,他们只收取灵石。就算不用商队的兽车,找此地凡人购买马匹也是需要灵石的。
桃苏一时犯了难。
她倒是不缺灵石,妄殊小阁楼里就有好几匣子,但却都是有属性的五行灵石。这些灵石极为纯净世所罕见。而今中灵洲世面上通用的都是中下品灵石,但凡她敢拿着这种极品灵石招摇过市,不出一个时辰就会被人当猪宰了。
无奈地叹了口气,桃苏只能厚着脸皮去妄殊里找狗儿借点应个急。
白水镇人多眼杂,肉身进入多有不便,她就随意找了个不起眼的角落靠墙坐下来假意休息,以元神进入妄殊寻人。
镜中世界
原本静谧的天地细雪簌簌下个不停,那是狗儿的长尾巴烦躁地拍打地面制造出来的光景。
就在察觉到桃苏气息的瞬间他眸光一亮,飞快地游动过来。
不过这次倒没像上回那样冲上来就要拿尾巴卷人,他知道桃苏会不高兴,便只抬手去摸她的脑袋,不想却摸了一个空。
“怎么……碰不到桃桃?”
他疑惑歪头的样子有点可爱,惹得桃苏“噗嗤”一声笑,“只是元神你当然摸不到。”
“哦。”狗儿懵懂点头。
虽说他心智有缺,不如常人聪明,但正事上桃苏从来也不会随意糊弄他,正色道:“我已经离开蔺家到了中灵洲,金银在此处不流通,唯有灵石方可行走。但极品灵石又不好现世,所以……你能不能先借我二十个下品灵石应应急?”
“好。”狗儿不带犹豫,应声的同时已经从胸前的小锦囊里摸出了一堆灵石来,弯腰就往桃苏手里送。
灵石闪闪亮亮地堆在手上,中低品相杂,桃苏打眼一看便知数目绝对不止二十,然而时间紧迫也容不得她再与他客气。
“谢了。”她朝他笑笑,“今日我实在事忙不能久留,待了了外界之事再进来陪你可好?”
一听她说要走,狗儿立刻就急了,忙道:“桃桃别走!要泡澡。”
桃苏怔住,懊恼地一拍额头。
完蛋!
她真是忙糊涂了,这些日子又是进阶又是赶着逃命,狗儿锻体所需的药材还有大半没处理完,而这地方又久留不得,啧……
她强迫自己冷静,轻声问狗儿,“若是一时半会儿不泡澡,会不会身体不舒服?”
狗儿搓搓衣角,“不会,就是不长了。”
桃苏:“是修为不增长了吗?”
狗儿点头,“嗯。”
她暗暗松了一口气,若只是修为暂停没有别的害处倒也没什么关系。
“既是这样,你不妨稍等我几日,待甩开来追杀的人我再回来陪你泡澡。”
“有人要杀桃桃?” 狗儿听罢剑眉一竖,眸中懵懂顿去,周身霎时杀意凛然,“我去帮你杀了他。”
“不用,不用。”桃苏忙不迭安抚。
狗儿如今的修为已比她高出了两层,进阶之快叫她咋舌不已。他若疯起来,她还真摁不住。
“这点小事不用你帮忙,我一个人就能搞定。”
狗儿却不依,“不行,要跟着你。”
事关桃桃的安危,他寸步不让。
桃苏:“可是外面真的很危险,你虽然修为比我高,却没有实战经验,而且……”
狗儿猛一甩尾,“不管不管,就要跟着,必须跟着”
他难得发了脾气,桃苏见他虎着脸,身下的长尾烦躁地在冰面上甩来甩去,都快抡出花儿来了,细细思索片刻后也就答应下来。反正锻体的药也没准备好,狗儿既不能修炼,独留他一人在这里确实孤寂无聊。
再说中灵洲江湖险恶人心狡诈,狗儿本就傻,又迟早要出来行走。过度保护对他多有不利,还不如早早出来长见识刷经验,也省得以后被人骗。
见桃苏答应下来,狗儿高兴得甩动尾巴围着她直转圈圈,嘴里喊着:“狗儿不是不愿替桃桃看家,是想保护桃桃。”
“知道知道,你没有狡辩。”桃苏看他高兴,自己也笑起来,索性也就看破不说破了。
“不过有件事咱们得先说好,”她郑重其事地道,“你的尾巴绝不能露出来,还有也不可在人前提及这里。否则……”
“家和狗儿都会被抢走。”狗儿抢答,“我知道的。”
“好乖。”
看他流露出一脸孩子气的模样桃苏眯眼笑起来,捏捏他的腮帮肉轻声嘱咐,“那你先在家里等我,等找到合适的地方再带你出去。”
狗儿乖巧应声,“嗯。”
自妄殊出来桃苏第一时间就去杂货铺买了一只下品储物袋与一份简易的中灵洲舆图。然后到成衣铺子挑了一身普通素雅的青衣换上,又帮狗儿准备了一身,最后才到马市里选了两匹膘肥体壮品质上佳的马儿代步。
至于商队那边她压根儿就没考虑过,兽车的速度虽然比马匹更快,却有迹可循,若用心查找,追上她不过早迟。保险起见,还是骑马更安全方便,泄露行迹的可能性也更小。
桃苏买好了马又另购了些食水,便趁着夜色出了白水镇。等走到人迹罕至的林子里,才将狗儿自妄殊里带出来。
刚落地,狗儿便敏锐地觉察到此处的不同,好奇地左顾右盼,“这里就是中灵洲?”
“嗯。”桃苏点点头,将他牵到马前,“以前在罗家我教过你的,没忘吧。”
狗儿抬手摸了摸马儿乌黑油亮的脸,扯住缰绳一翻身利落地坐上去,“没忘。”神情里隐隐带了一丝得意。
桃苏夸了他两句也笑着翻身上马,“接下来得快些赶路,你可莫要跟丢了。”
见他点头应下,她一拉缰绳率先御马而去。狗儿轻夹马腹,紧随其后。
桃苏挑了一个与太微宗完全相背的方向一路前行,几乎是不眠不休星夜兼程,连着赶了月余的路速度才逐渐慢下来。也是直到这时,她才有空闲仔细研究那份中灵洲的舆图。
中灵洲广袤,遍布世家宗门林立,大大小小的势力加起来不下万数,却有几方巨擘最是显赫,分别为太微宗、元一剑宗、木桑谷以及世家联盟。
她和狗儿初到中灵洲,本该找根最粗的大腿抱,奈何蔺家所在的太微宗要搞她,元一剑宗需要水灵根的炉鼎也是个龙潭虎穴,木桑谷丹器双绝她没那天赋一个也沾不上,而世家联盟又只收世家出来的弟子,桃苏无奈只能另做打算。
进不去第一梯队,还不如先找个犄角旮旯的小势力待着,反正她与狗儿短期内也不缺修炼资源,又各有传承,还不如等风声过了再看。
她在舆图上挑挑拣拣了半天最终决定一路向东,先去最偏僻的十万大山边上一个叫飞云派的小宗门里苟着。
这一日入夜雷声大作狂风呼啸,眼看暴雨将至四周又渺无人烟,桃苏不得不带着狗儿进入密林寻找躲避风雨的山洞。
林中枝繁叶茂漆黑一片,两人干脆下马前行,狗儿四处张望了半晌,突然凑近桃苏耳畔小声道:“桃桃周围没人。”
“嗯?”没头没脑的一句话叫桃苏诧异,“是没人,怎么了?”
从桃苏嘴里确定了周围确实没人,狗儿才道:“你忘了吗?我们可以去家里避雨的。”
漆黑的夜色里,狗儿的眼睛似乎散发着一丝微弱的亮光,好似在邀功。
桃苏听罢没应,反而是说起了别的来,“狗儿可见过乌龟?”
狗儿:“见过。”
桃苏:“乌龟背上有壳,那壳就相当于可以替它遮风避雨的家。”
狗儿:“嗯,遇到危险它会将四肢与头都缩进壳子里保护自己。”
桃苏:“那起风下雨时呢,你可见过乌龟将自己缩进壳子里?”
狗儿想了想,“好像没有……”
桃苏一脸孺子可教,“这就对了,家虽然能给我们安全感,但我们并不需要时时依赖它。只有经历风雨直面过危险,我们才能真正成长变得强大。
因为修行并不单单只是提升实力而已,你我在外行走所遇之人所遇之事统统都是修行,需一一历练过了心境上才会圆满。
所以家只是我们保护自己的最后一张底牌,只有在万不得已十分危险的情况下我才会考虑用它来躲避。你明白了吗?”
狗儿歪着脑袋思忖片刻,轻轻摇头,“不明白,但我听桃桃的,你说不躲就不躲吧。”
桃苏莞尔,正欲张口再说些什么,狗儿突然道:“那边好像有个院子。”
桃苏下意识望过去,漆黑的夜里什么也看不清,狗儿又是怎么知道的?
她先是诧异然后就淡然了,帝隐不同于普通人,有些不为人知的神通也很正常。
而她自己元神强大,之所以没发现是因为打从入了中灵洲起就基本不敢使用神识了,便是用也极其小心。
中灵洲与凡世不同,比她修为高的修士多如牛毛,万一被人发现区区一个练气竟然能神识离体,那乐子可就大发了。
此时豆大的雨点已经砸了下来,密密实实有了愈来愈大的趋势,显然已不容她多想。
桃苏当即就道:“夜里我看不清,狗儿你带路吧。”
狗儿:“好。”