阈境之龙 第15章 试探

阿什菈和卢卡斯兄弟二人到了公寓楼下，三人一路上相对无言。扔完垃圾，阿什菈提议带他们去附近的便利店买冰淇淋吃。

“好热呀，你们不热吗？”

她尽量不提起刚刚发生的事情，用最轻松的语气来说话。她只希望卢卡斯能快点忘掉这些噩梦，她不知道自己这次帮他回家，究竟是对是错。

可谁承想，他们刚到便利店门口，就迎面碰上刚刚的邋遢老头从里面走出来。老头看着出来的只有他们三个，像是明白了什么一样奸笑着：“年轻就是好啊，都不用推。”

“你他妈再说一句，我撕了你的臭嘴！”

卢卡斯刚暴怒而起，就被阿什菈死死揪住领口，好歹是按住了他。

“你现在绝对不能惹事，明白吗？否则你就永远不能再回来这里了。虽然我也很生气，但是忍一忍吧。”阿什菈在他耳边压低了声音说。

阿什菈买来三个甜筒，分给他们俩一人一个。卢卡斯盯着自己的那个甜筒，半天都没吃，滚烫的泪珠滴在上面，留下一道道咸涩的沟渠。

“哥，你别哭了。”保罗开口了，“我是自愿做这事儿的，你要怪就怪我吧。”

“为什么啊……”卢卡斯抽噎着，难以说出一个完整的句子。

“因为……因为我本来就是这样的人！我根本不喜欢你逼我去上学什么的，我就想出去赚钱，赚大钱，你根本就不了解我！我……我根本也不需要你转的那些钱，我将来会赚很多钱，比你多得多，让你羡慕不来！然后我会在市中心买个超级大的房子，把你这样的怪人藏进去都不会有人发现……”

闷热的午后，少年把他的十八岁永远埋葬在了这里，埋葬在被晒化的沥青路上。他永远不会忘记这一天，不会忘记自己如何躺在粗糙滚烫的沥青上痛哭流涕，泪水还来不及落下就已经蒸发。不会忘记自己一拳拳打在这城市的体表，直到拳峰全部磨烂的滋味。

——

当他们回到家里，卢卡斯的父母像是变了个人一样。他们变得安静，有礼貌，甚至询问他们在外面是否玩得开心。房间里的垃圾被清出了大半，窗帘也拉开了，夕阳斜斜地照进来，把客厅映得温馨明朗。卢卡斯的父亲刮干净了满脸的胡茬，他的母亲也换上了一套干净体面的衣服，并表示可以为他们做一顿晚餐。

阿什菈不知道埃米尔在刚刚和他们谈了什么，而现在一切美好得就像每个普通家庭都应该发生的一样，幸福而虚幻，那是将死之人的回光返照。

卢卡斯显然从没见过这样的父母，他甚至对自己的双亲变得腼腆起来，他说自己不应该在这里停留太久，因为他来到这里的申请是有时限的，他不想给大家找麻烦。尽管他望向自己父母的眼神依然充满渴望。

临走时，他犹豫着，嘴唇翕动着，却说不出那句想说的话。他的父母牵动嘴角微笑，只是机械地挥着手。保罗终于从他们中间挤出来，一下子扑进卢卡斯的怀里，和自己的哥哥紧紧相拥。

“总有一天，会再见的。”

——

三天后，卢卡斯收到了他父母出车祸双双死亡的噩耗。

事情发生得再简单不过，他的父母又是为了钱的事而大打出手，深夜里互相撕扯着头发打到了马路中央，被打瞌睡的大货车司机碾成了肉酱。

卢卡斯半年之内已经不能再申请一次非工作原因前往中城区了，自然也无法参加自己双亲的葬礼，他只是木然地看着手机里弟弟传来的照片，是两个骨灰盒。

「这盒是爸爸，那盒是妈妈。」

埃米尔问他，是否需要几天假期来调整心情，但被他拒绝了。

“我也说不上来为什么，但我现在心里反而轻松了。”他说，“是我不够好，不够爱父母吗？”

“你只是善良过头了，太善良的人容易自找苦吃。”埃米尔顿了顿，又补充到，“你的弟弟，我会想办法给他找所高中继续读书的。”

“我该怎么报答您……我，我会豁出我这条命，全力以赴工作的。”

“那再好不过了。”

——

周末的闲暇时光，阿什菈把这几天的经历都讲给了自己的室友特蕾莎听，就连她那个每天只知道缩在二层打游戏的男友罗文都来了兴趣，搬来了椅子，听得津津有味。

“要我说，这就叫多行不义必自毙。”特蕾莎点评着。

她说得有道理，但这时间是否过于凑巧了些，阿什菈不敢深思。

“也许这份工作，比我之前认为得更有意义吧。”

“比起这个，你怎么从来都不多考虑考虑自己的事情？”特蕾莎说着，“你跟里昂学长也没有联系了，和你的新上司也没有下文了，你知道没有你的八卦听，我每天有多无聊不？”

阿什菈翻了个白眼：“本来也没有什么八卦，只有你爱编排我。”

“说起这个，我可是听说咱们学校十天后会举行一个慈善晚宴呢，会聚集各种有头有脸的人物，还有优秀校友，给学校被炸的礼堂募捐。”

“那跟我有什么关系啊？”像自己这种小人物，恐怕是连去晚宴上端盘子都不够数吧。

“你猜猜都有谁会去？哦，你最喜欢的里昂学长肯定会被他的新女友带去，作为她们家族的准女婿。那你的上司呢，他应该也会被邀请吧，没准他们私底下都互相认识呢……”

“我不想知道，也没有意义。”阿什菈打断了她，“本来就是和我毫无关系的事情，那种场合我恐怕这辈子也不会去的。”

特蕾莎有些扫兴：“你就不想再和他再续前缘啦？就这么彻底放弃啦？万一你上司可以带你去呢？”

“别瞎说，本来也没什么前缘……”

阿什菈这样说着，其实心里非常清楚对方究竟是抱着什么目的来和自己亲近的，只是最低级最无聊的占有和炫耀，就像猎人小屋里玲琅满目的战利品，她是其中相当耀眼的一个。

说到底自己也没有多高尚，攀附对方可有可无的名声，企图从一个被云冠区驱逐的家族身上得到庇护，虽然对她来说已经是高攀，但对方也是自身难保。她只是为了躲避一些在学校中最常见的侵害，从短暂的欢爱中汲取些许慰藉，对于一个没有背景内心软弱的人来说，出卖自己就是如此顺理成章。只要将这样一个外表完美的对象作为自己的挡箭牌，她就能得到做许多事的借口。

“大家各取所需罢了。”

不论是里昂，还是埃米尔，亦或者是什么慈善晚宴，都和她贫瘠的人生本不该产生什么交集，但是命运却有它自己的想法。

正在她百无聊赖的时候，手机弹窗却突然显示收到了埃米尔的新消息。

「这周末有空的话去准备一身正式一点的衣服。」

阿什菈心里咯噔一下，虽然不太可能，但是万一命运真的垂青了呢？

「请问是要做什么用的？」她试探着问道。

「下周有一个剪彩仪式，会有媒体来报道。」

啊，果然呢。

阿什菈有些失望地把手机丢到一边，为自己刚刚的期待感到可笑，暂时不想回埃米尔的消息。

“特蕾莎，明天陪我去逛街吧，我得买条新裙子。”

“怎么，你终于打算直接混入慈善晚宴啦？”

“你啊，赶紧忘了这茬吧！帮我想想上电视应该穿什么。”

——

第二天，阿什菈和特蕾莎把附近几家商场的女装店都逛透了，却还是没挑中一件心仪的衣服。要么太贵，阿什菈看到吊牌的时候都不敢再多摸摸它的面料；要么太次，一看就是廉价货，剪裁和款式都一言难尽。一想到自己几天后就要和埃米尔一起在镜头下被检验，而对方作为财阀之子自然是不会跌份，那么到时候，无地自容的只会是自己，阿什菈更加焦虑了。

“到底穿什么更上镜啊……你说我这几天要不要节食啊？”

“要的要的。”特蕾莎点头如捣蒜，“不是都说上镜会显胖吗，那肯定是节食两天比较好。”

“可是衣服穿什么呢，我是真的拿不定主意。”

“要不你直接问你上司好了。”特蕾莎咧嘴一笑，又开始打起坏主意，“反正是他给你找的活，让他提提意见不是很合理嘛？”

“这怎么能问呢，多冒昧啊！”阿什菈吓了一跳，赶紧护住自己的手机，免得又被特蕾莎抢去。

被阿什菈抢先一步，特蕾莎有些扫兴：“我看他挺宠你的嘛，消息秒回，有什么事都先答应再说。”

或许她说得对，但现在恐怕不一样了，阿什菈都没敢告诉她，自己现在已经欠了对方二十万巨款，还款遥遥无期。

两人找了一家饮料店坐下休息，但特蕾莎还是不死心：“那他应该有社交平台的账号吧？快推给我，我要关注。”

“我不知道啊，我从来没关注过。”

毕竟，谁会去主动搜索自己上司的账号并关注，听起来像是有什么自虐倾向。

特蕾莎脑袋一歪，没什么能阻止她想八卦的心。直接搜索埃米尔的本名，但是不相关的干扰项太多了，她干脆点进鹰岩集团的官方账号，一个一个地排查这个账号的关注。除去各种官方号，还有董事长和其他董事会成员的账号，还真被她找到了那么一个看起来非常可疑的账号。名字像是乱拼的，头像是纯黑色，关注和粉丝都少的可怜，只在几年前发过一些歌单。

“不会是这个吧？”特蕾莎把手机举给阿什菈看，“这个N……什么什么的。”

“你别说，还真有可能，像是他的风格。”阿什菈也饶有兴趣地查看起来。

“感觉像是什么性冷淡。关注了。”

“诶！”阿什菈刚想说点什么，又觉得自己无权阻止朋友关注任何人的社交账号。

“安啦，这种人不会刷社交媒体的，也不会在乎有谁关注了自己。”特蕾莎说着，点了一下阿什菈的手机，“我都点关注了，你也关注一个。”

两秒钟后，只有阿什菈被回关了。

特蕾莎瞬间爆笑起来，笑声惹得路人都频频回头：“这什么情况啊，阿什菈，要我说他超在乎你的！这人绝对就是个闷骚，你不如直接跟他挑明算了，省得我在这儿看你俩拉扯心累。”

“没、没这回事……”阿什菈此刻慌了神，但比起好友的揶揄，其实她更担心埃米尔那边是怎么想的。自己这样会不会太冒昧，还是说她其实早就该关注了。

“你确定都这样了还不跟他说点什么吗？你要是再不说那才是真的冒昧了。”特蕾莎凑到她耳边，幽幽地说。

她说得没错，阿什菈不得不硬着头皮，点开和埃米尔的聊天框，但是想说的话输了又删，始终拿不准到底该说什么。最后只好按原计划行事，询问他到底该买什么样的衣服。

阿什菈看到他的聊天框一直都显示着正在输入，心都揪到了嗓子眼，但是等了半天，居然只发过来两个字。

「稍等。」

这不对吧？难道说其实他那边也超级慌的？

十分钟后，埃米尔发来了一条长消息，详细列出了几个街区外的某商场，在里面的某个品牌可以买到的款式，并附上了图片和尺码表，最关键的是，价格适中，阿什菈完全承受得起，而且款式和面料看起来都非常唬人。

“我操。”两个人同时发出一声由衷的赞扬。

“这是什么有求必应许愿机啊，要我说你就从了他吧，阿什菈。”

二人很快赶到了那家商场，毫不费力就找到了图片中的同款连衣裙。阿什菈试了一下，美是很美，但简直就是一件美丽刑具。包臀的版型根本没有留出富裕，连迈腿走路都费劲，鱼骨收腰要求她必须时时刻刻都在收腹，衬衫的面料完全不透气，领口也十分勒人。看来所有看起来物美价廉的东西，其实早就在背地里狠狠地赚过一笔了。

但是看着镜中自己的模样，阿什菈又实在喜欢得不得了，为了那一天能上镜，稍微忍受一下没什么大不了的。阿什菈到底是买下了这条不合身的裙子。

——

周一上班，阿什菈不出所料被叫去了埃米尔的办公室。她提心吊胆地去了，却拿到了一摞厚厚的材料和几张稿子，材料上分明写着《史莱姆垃圾分解池操作手册》。

“这是？”

“这周三上午，我们要去北区的史莱姆垃圾处理厂。”

“垃圾处理厂？”阿什菈可没听说过自己打扮得漂漂亮亮，是为了去垃圾场。

埃米尔挑起一根眉毛，那表情就像在说，我都忍了，你还有什么可抱怨的。阿什菈赶紧收敛了，乖巧地站好，等待他接下来的指示。

埃米尔继续说道：“那里是由我们一直负责督建并提供的技术指导，现在马上就可以投入使用了。如果运行正常的话，下城区的垃圾瘀堵问题就可以永久性解决了。周三是个剪彩仪式，会来不少媒体。如果想把我们的名声打出去，这是最好的时机，所以你知道该怎么做吧？”

阿什菈赶紧摇头。这种时候说不知道就对了，免得日后出了问题，自己还要背锅。

“穿好你昨天买的衣服，早点起床化个妆，然后在那里打起精神站一上午。采访到你的时候就背稿子上的内容，其他的不要多说。以防万一，那本操作手册记得扫一眼，免得有人提些刁钻的问题。这回明白了吗？”这是和昨天完全不一样的氛围，阿什菈明显感觉到了他周一早上的低气压。

“明白！”

“那就好，回去工作吧。”

“那个，我可以问一件事吗？”阿什菈深吸一口气，最后还是决定试试运气。

“问吧。”

“我听说下周白湾大学会有一个慈善晚宴，你也会去吗？”

“你说这个啊，”埃米尔笑了，言语中满是不屑，“他们确实给我邀请函了，但我不想去。这种场合有什么好去的，无非是听一些无聊的场面话，然后一群人围在一起互相演戏。”

埃米尔托着腮看着她：“还是说你有什么想让我帮你传话的人？”

“没有没有，我只是听说了这么一回事，有点好奇。”阿什菈慌慌张张地摆手。

埃米尔没再说什么，只是意味深长地看着她离开的背影，心里盘算着下一步的行动。