玉烬成霜 第4章 4、

4、又过了些时日，朔风乍起，寒威骤至。

恰逢立冬，这天他早早起来，推开屋门，寒气如冰刃扑面，砭人肌骨，呼出之气瞬间化作一团团白雾，于凛冽空气中氤氲、消散。

他先将厨内的蓄水缸装满，幸好南风苑内就有一口深井，倒无需太过奔走。

这南风苑由十数个独立的小院组成，专予位分低微的男妃居住，但当今皇帝不好龙阳，偌大一个地方，只住了他一个小侍。

小侍，男妃之中最低的一等，月例银不过三十两，早些时候这点微末小钱还会被尚宫局克扣，有时候到手的甚至堪堪过双数。

但自他潜入太医院被皇帝揭穿以后，最近的一个月，倒是足数发放，听小安子说，那女官尽管脸色如锅灰，但至少是再无阴阳怪气。

前两日，尚宫局还送来新的冬衣，不但他，连范公和小安子也得了新棉衣，同时嘱他宫里规矩，立冬这日得穿得隆重一些，他自是应过致谢。

他头一回真真有了些许身在后宫的感觉，些许荒谬，但至少，有了这些厚实的御寒衣物，这个冷冬能好过一些。

打水归来，范公已然起身，正在打扫院子，见他过来，老太监持帚而立，笑出一脸褶皱：“君侍，立冬了，老奴给您请安。”

“范公，”他笑道，“天寒地冻，何必如此早起？”

“君侍首次在宫中过冬，有所不知。今日迎冬，宫里很是热闹的，刚刚已有人送来暖炉和热粥，到了日落，宫中还专门寻地方燃起火盆，给大伙儿驱寒取暖。可惜现下宫里既没有皇后娘娘，也没有君后大人，若是有，这时候他们会亲自到外面布置祭祀，给陛下祈福，也是难得出宫的时候呢。”

他边听边颔首，神思游离，不由喃喃地道：“出宫……吗？”

老太监见他神情怅然，猜到他是忆起了过去在宫外的日子，略一沉吟，便道：“这时节，御花园中的梅花当是已经盛开了，君侍自入宫后，几乎就没出过南风苑，今日何不趁这个热闹的日子，用些热粥后，带着小安子去那里赏赏花？”

“这……”他几乎立刻心动起来，但还是有些犹豫，“但我总归是个男子，这要是碰到其他娘娘……”

“君侍多虑了，”范公轻笑，“平素男女君妃虽不往来，但这等特别的日子，宫禁松弛，君侍只消留心些，避开娘娘们，不会有什么大碍的。”

“好，”他到底是被说动了，“那等会儿我带小安子去御花园看看，看看今年的梅花。”

御花园在皇宫的西南方向，他和小安子花了大半盏茶的功夫才到，果然如范公所言，园中梅花盛开，寒风携着清幽梅香扑面而来，他抬眼望去，大片大片的梅树错落有致，繁密的花枝肆意伸展，白梅似雪，红梅若霞，天地间自成写意。

小安子孩童心性，好奇心重，起先还是规规矩矩地跟在他身后，见他时不时伫足观赏，又知道他并不在意，不知不觉就到了他跟前，四处张望起来，时不时回头冲他嚷：“大人快看，那边、那边——”

正当他放下愁绪，暂时沉浸在这冬日美景中时，变故骤生。

快活前奔的小安子跑得有些急了，在园中小径的一处弯道冷不丁迎面撞上一个那宫女身着浅黄宫装，手上托着一篮香料，跌撞之下，她的篮子险些掉落，香料撒了一地。宫女身形轻巧，但也被撞得脚步踉跄，面上带着几分恼怒，抬起头看见小安子和，眼神瞬间变得冷冽。

“你这小奴才，怎么不懂规矩！”宫女厉声斥责，“淑妃娘娘到御花园赏梅，你居然就这么莽莽撞撞地撞上来！”

他听得心头一震，匆忙上前，拉开受到惊吓手足无措的小安子，向宫女致歉，那宫女却是不依不饶，斜斜地乜他一眼：“敢情这位就是宋君侍了？你不知道今早娘娘得陛下恩许，到这里来散心么？别宫的娘娘都知道回避，您倒好，上赶着凑热闹么？”

这些话字字如针，直扎过来。他虽不知这宫女的身份地位，但从她说话的言辞语气，那老气横秋的态度，也略能猜到一二，他正想辩解，就听不远处一声呵斥：“前面是什么人在挡路？还不快让开？！冲撞了淑妃娘娘，伤到了龙嗣，你们哪个担当得起？”

他这时候才发觉就在前方十几步远，她正头戴着金银错镶的珠冠、身着一袭雪青色的广袖长袍、外披着玄色银狐大氅，在一群人的簇拥之下，正向着他望来。

那双眼依然清澄幽深，他不觉低下头去，却正看到她的双手笼在宽袖中，护着微微隆起的小腹上，一时之间，他百感交集，愧疚、茫然、悲伤、不甘……甚至一点点为她终得了福缘的喜悦，汹涌而来，惊涛骇浪，拍得他胸口阵阵生疼，他只想遁地而去，但淑妃既不曾开口，他只能默默垂首，任众人肆意打量。

刚才责备他的宫女回到了她身边，清脆的嗓子犹如雀鸟的啼鸣：“娘娘，这是南风苑的臣侍，可能传消息的时候给忘了，他既冲撞了娘娘，娘娘罚他就是了。”

她开口了，声音淡淡的，无波无澜：“罢了，不知者不罪。本宫有些累了，这里梅花开得真好，就留给其他人吧。”

“是。”那宫女有些不情不愿，剜了他一眼。

他听着众人的脚步声渐行渐远，情不自禁地抬起头，望向她的背影。如今的她，步履轻盈而从容，仪态端庄而优雅，言谈之间尽显皇家上位妃嫔的高贵与典雅。曾经那个无依无靠的孤雁，已摇身一变，成了恩宠加身的娘娘。

但她依旧善良，面对这个意外闯入的卑微小侍，她既未斥责，也未驱赶，反而寻了借口自行离去。若换作旁人，例如自己的娘亲，他此刻早该跪在冰冷彻骨的青石板上，任他人的讥嘲泼碎双膝。

可她却是不忍。

他咽下满喉的苦腥，赏梅之心自是荡然无存，带着一脸惶惶的小安子回到了南风苑。

惴惴不安中等到酉时，他原以为这事就到此为止，万不料临近戌时，忽然就来了传旨的，要他上养心殿去。

该来的总会来。

他安慰了小安子两句，不敢怠慢，匆匆上了抬来的轿子。

路上，他思虑重重，今天在御花园发生的事情，一定已经有人一五一十地禀报了皇帝，皇帝本就以为他对淑妃旧情难忘，现在又好巧不巧地在后宫人人都知道回避的情况下生生撞了上去，皇帝能信他的说辞吗？

不信的话，等待他的又是什么呢？

他不寒而栗。

到了养心殿，他跟在引路太监的身后，走过朱漆门槛时，琉璃宫灯正将蟠龙影投在青砖上。

金丝楠木案后那人身着玄色的常服，正执笔批折，方墨安安静静地侍候在一旁，背挺得笔直，似未觉察到他的到来。

他默不作声地跪倒在地。

片刻之后，皇帝才开口，声冷如嗜血的刀：“跪近点。”

他低低应了声，膝行向前了几步，复又拜倒。

“知道为何在这个时辰召你吗？”

他暗中沉下气，平静地道：“罪臣在御花园冲撞了淑妃娘娘。”

皇帝一笑，口气慵懒：“你倒是明白。”

将狼毫搁在沉香木雕龙笔架上，皇帝起身，他不及想出答话，下颌已被挑起，指尖的温度竟让他感到森冷的寒意，那双凝着他的凤目里浮着两丸亘古不化的冰——

他垂下眼眸，屏气张口：“罪臣愿领罚，请陛下降罪。”

“方墨。”皇帝的手钳住他的下颚，轻笑，“带宋小侍下去，着人仔细一番，今夜，由他侍寝。”

他万万没想到皇帝居然是要以这样的方式来惩罚他，脸上霎时血色尽褪，口中溢满铁锈的腥，待要叩首求饶，奈何头却低不下去，他失魂落魄地看向皇帝，眼圈不禁灼热，喉结在钳制下艰难地滚动，扯出喑哑的颤音：“罪臣、罪臣愿领杖刑，求陛下……”

方墨的声音悠悠地传来，带着一丝的犹豫：“陛下，君侍首次侍寝，需斋戒，由宫人准备至少三日。仓促之间，怕是难免要伤到君侍的贵体。”

皇帝一声嗤笑，依然目不转睛地盯着他，残忍且不屑：“不是正好吗？既然这般爱往御花园撞，今夜不妨就让阖宫都来听听，南风苑的君侍如何在承恩之时婉转莺啼。”