夜深,安平王府笼罩在淡薄的月光下。院中竹影交错,微风拂过,带来一缕若有若无的花香。苏琛倚在窗前,脑海中重新梳理白日清流雅集后的局面,没有再将思绪写在绢纸上,而是任由念头在心底反复打磨。
他从皇帝的一言一行中感受到暗示与期待。楚焱不再对他冷淡疏离,而是以隐约的关怀赐下砚台,让他继续“读书用功”。这像一条看不见的丝线,将他们从微薄的血缘关联牵向更深的互动。
顾迟则如同藏在幽林中的老虎,不显利齿,却在对话与举止里时时提醒:前路凶险,别想轻易跃过他的势力屏障。
苏琛用指尖轻敲窗棂,目光透出些许慎思。从现代社会穿越而来,他看得出这是一盘无声博弈,皇帝与顾迟之间有默契,却留出缝隙让他插足。如何在不惊动顾迟的情况下获得皇帝的更多信任?
思及此,心绪难平,他决定出去走走。王府虽夜禁森严,但作为安平王,他在一定范围内出入并不困难。也许在清冷月色中,他能理清更多思路。
轻声吩咐阿齐不必跟随,苏琛换上素色披风,步出府门。夜深时分,城中街市已沉睡,只有远处偶有巡逻士兵的脚步声。苏琛行走于青石小径,随意挑了个方向,不打算走太远。
转过一处巷口,他看见一条通往皇城外苑的小路。那条路临近皇宫外围,白日时戒备严格,但此刻只余寂静。他踌躇片刻,却还是沿着石阶缓步而上,呼吸着清凉夜气。
突然,他在路转角处看见一个修长的身影立于树影下。月光柔和,将那人侧脸描出如玉线条。对方身披一件深色外袍,样式与朝服不同,却难掩高贵气质。苏琛脚步微顿,随即意识到这人是谁——楚焱,今上皇帝。
“怎么这么晚还在外?”清润的声音在寂静中响起,没有盛大仪仗,也没有内监随侍,就像一个在深夜独自漫步的青年贵胄。若非他亲眼所见,苏琛简直要怀疑自己产生幻觉。
苏琛上前一步,恭谨地微倾身:“臣弟睡不安稳,出府走走,不料在此遇到陛下。”他故作轻松,却藏着警惕。他不明白皇帝为何会出现在这里,更不知此番遇见是巧合还是安排。
楚焱微笑,眉眼在月光下如水墨丹青:“无须多礼,夜深人静,朕不过借此伪装成普通人,稍享片刻清宁。”
二人一前一后走出几步,风拂过树梢,落下几点花瓣。皇帝伸手轻轻接住一枚落花,目光淡远:“记得你幼时,最爱在这附近的亭中偷看武士校场的演练,还曾为此惹来大哥们的笑话。”
苏琛心中一紧。他对这段“幼时”的记忆空白,只能借原主身份揣摩:“是吗?臣弟体弱,一直记得少出门,若真有此事,想必那时还无知懵懂。”
楚焱轻声一笑,像忽然想起趣事:“不只如此,你还曾经因为想要一枚玉佩闹过小脾气。那玉佩是先帝赏赐给我本人的宝物,上面刻有一只小小的飞雀。你哭闹不休,我便将那玉佩挂在你腰间,后来你却说它太沉又取下……可还记得?”
苏琛一怔,心底立刻敲响警钟。这是他们年幼时的旧事。身为穿越者的他,对这种私人细节毫不知情。他短暂思索,尽量不露破绽,低头笑道:“臣弟记不清了,也许是小孩子心性不定,陛下莫怪。”
他回答得含糊,却不知是否令皇帝起疑。楚焱微微侧头,月光在他瞳仁中闪过一丝亮色:“也罢,多年过去,物是人非,你不记得也无妨。”
这句话听来无可挑剔,却藏着一道考验:若你真是从小长大的皇弟,怎会连这般小事也毫无印象?苏琛维持平静表情,心中暗想,皇帝恐已有微妙察觉,但目前尚无证据。
两人于夜色中继续缓步,话题又转为无关痛痒的朝局逸闻。楚焱有意无意提及些时政琐事,苏琛不急不躁,以礼回应。皇帝问得含蓄,他答得谨慎,不露锋芒。对那未记得的小细节,他则一直轻描淡写带过。
夜风渐起,衣袂飘然。楚焱停步,看向远方的宫墙轮廓:“朕近来审阅各部奏章,见安平王多有思进之心。前日所论商利与礼制,颇有启发。”
苏琛微笑颔首:“陛下谬赞,臣弟不过初学,仍需努力。”
楚焱浅浅一笑,眼底那股试探化为一片镜面,不显悲喜:“随你。夜深了,你也该回府。”言毕,他转身而行,走向皇宫深处,步伐轻盈如流云,仿佛方才的对话不过是夜半梦语。
苏琛目送皇帝远去,心中却掀起波纹。刚才的谈话虽和平,却在无形中凸显出问题:皇帝对他的记忆存在考验。那玉佩飞雀的往事,就是个小巧的探针。苏琛虽竭力敷衍,却恐已让楚焱心中留下一丝疑惑。
轻叹一声,他决定:以后需更周全准备,至少从幕僚口中打探自己幼年与皇帝的旧事,避免再度露出破绽。
回程途中,月光照旧清冷,街巷寂然无声。苏琛走得缓慢,在心中将这一晚发生的一切细细回味。皇帝、顾迟,两道强大气场的牵引已将他卷入深处。若想在这博弈中求胜,不仅需智慧与胆魄,还得补齐那些遗失的回忆漏洞。
远方,隐约传来更漏轻鸣,像一首无声的催促。他不再多想,加快脚步回府。眼下,他需先巩固自身,一步步拉近与皇帝的距离,安抚对方疑虑,同时提防顾迟的暗中较量。
当然要防着这个其实早已暗藏实力但心除了江山另有所向的大权臣。
作者有话说
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第10章 第 10 章 夜深闲步