玉阶 第5章 凉州月

康泰二十四年，八月初一，太医署。

唐焕离开药库，来到正堂内打水净手，无意间瞥见一处犄角，那的墙根上有些发黑，像墨染似的，有生霉的迹象。

她擦干手，走近屈膝去看，不妨一人跨过门槛步入堂中，两人险些撞在一起，她忙往后避让，视线里出现了一双官靴，那两张布匹上绣着三爪的鹿角细龙，它的周围流云丛生。

绣龙是肆意张扬的样子，提携它们的主子却另有风貌，来人已经在抬手行礼了，嗓音温和的道：“唐学士。”

唐焕回礼，“大监。”

他是殿中省的执行长官殿中监，李鹤尧。

“失礼。”

“亦是。”

李鹤尧视向了她方才的着眼之处，又视向她，笑道：“随后我派人来，和些花椒泥糊墙，再备些木炭除湿，只要不洇到药库内就好。”

唐焕颔首道谢，随之问道：“大监今日前来所为何事？”

“并非公事，是一桩私事。”李鹤尧一边说着，一边从袖筒中取出两张票据递给她，仍是笑道：“送给唐学士，作为谢礼。”

唐焕没有想到这桩私事跟她有关，那是两张戏票，她接过来看，它们由上好的纸张制成，票根出自仙台，上面板印有纹理清晰细腻的花样，有山有月，正中题写着戏名：凉州月。

“是仙台排演的凉州月。”唐焕抬起眼笑。

李鹤尧颔首：“唐学士可以邀请亲近之人一同去观看。”

“仙台的戏一票难求，这太难得了，我不能收。”

唐焕双手奉还，李鹤尧抬起一手轻挡了回去，笑视她说：“那唐学士就要收我的酬金了。”

他眼中映着窗外的雨，晦暗的底色，浮头是一层明锐的芒。他是笑着的，她却倍感压力。

他提到的是那件事。

去年的这个时节，她曾在奉医局进修过三个月的学业，跟随奉御医士们参与过皇帝进药底薄的拟定，她的职责不多，遵照御医们给定的药方，每日按时配药制药即可。

局里每年都有进修的医科学生，按照惯例，他们入局后替代御医们负责值夜一事，需要在堂中熬一整个通宵，以便应对太极宫一方皇帝的传召。

彼时李鹤尧感染了风寒，嗓子哑到说不出话来，在一个夜间来到奉医局问诊。

殿中省掌天子服御之事，所属有六局：奉膳、奉医、奉冕、奉扆、奉驾、奉舆。殿中监从三品，手底下有少监二人、丞二人，六局的十二名长官，即各局奉御也都是他的副贰。

李鹤尧的官位是她一个尚未出仕的医科学生难以比肩的，按照当时她所处的衙署来说，他是她名副其实的长官。

那晚，是她值夜。她为他做出了诊断，为他开了一剂药。五日后，又一次轮到她值夜，他再一次造访，笑称自己已经平愈了，向她答谢。

唐焕没有料到他会专程来向她答谢，她更没有料到，时隔一年后，他又专程来向她酬谢。

“大监，不必这般客气的，那是我的职责所在。”唐焕开始觉得这两张戏票有些烫手了。

“不值什么，你消闲来使。”

李鹤尧肩颈微微低下一些，同她告别：“唐学士忙着，我先走。”

他秉持礼节，是出于礼貌，而她回礼，是下对上必要的来往，唐焕仓促蹲身，再次看到了他那双官靴，那对细龙暂留了一瞬便离开了。

大秦是文雅上国，有过盛世，有过中兴，有过波折，它的情绪很复杂，它的情绪需要疏泄，于是它的枝节处处见风流，诗、书、画作、戏曲都是它情绪的载体，身处不同局面下的人们往往容易与之共情。

戏中之意，是他们所渴求的。戏票就像是坊间流通的货币，真金白银谈起来俗，它们将其取而代之，同样是纸质的东西，油墨改个花式印制，换一副头脸，就登的上大雅之堂了。

仙台的一场戏票价值万贯，拨俗问雅也是有门槛的，平流之辈大都被挡在了外头。

唐焕看着手中的两张戏票，微微蹙了眉。

两日后，殿中省。

李鹤尧出殿时，唐焕正在收伞，他垂眼看向她的裙边，有些洇湿了。

“唐学士今日前来，是为了？”

“大监，我可以邀请你一同去看戏么？”

唐焕以为他会因她这个冒昧的提议而感到诧异，不想他唇角的笑痕只是加深了一些，开口便道：“可以。”

唐焕微怔，心里揣着疑虑，嘴上却在解释：“本来是想跟妹妹一起的，那日太子殿下回京，她不得闲，旁人的话，也便没有人了。”

李鹤尧笑道：“到时我去接你。”

“什么？”她愈发诧异起来。

“我们是在仙台碰面，还是一起走？”他改了口，问她的意思。

唐焕轻轻咬唇，李鹤尧笑着追问：“唐府？还是太医署？近日多雨，路不好走，我到地方接你，如何？”

“都行。”唐赫匆忙想了想道：“那日我还有课，下课后不及回府了。”

他颔首，“那就是太医署。”

唐赫仰脸望着他，怔怔一点头，“是。”

“好。”他说。

“那大监忙您的，我先走。”唐焕行礼同他告别。

“唐学士。”

她行至阶边，他又将她叫回了头，唐焕问道：“太监还有事？”

“他们已经把墙糊好了吧？有何不周之处，我提点他们。”他问。

是这件事。

“没、没有，他们的活计很好，已经完工了。”唐焕凝眼，视着他，有些磕绊的讲。

他笑着向她颔首，再无言了。唐焕转回身，撑开伞下阶，她可以在风中稳住伞轴，但她未能彻底稳下心神，方才她跟李鹤尧之间的对话，是他一人在左右局面，是他确定了事情的进展，她毫无招架之力，只能附和着收尾。

她有些懊恼了，怎的就嘴笨舌拙起来。

三日后。

雨下的大，瀑流一般沿着伞缘跌落，唐焕把伞举到额前，缩起肩膀顶着风走，这阵风来了邪劲，猛地一下掀起了她的伞。唐焕没能站稳，被它拨转了半个身子，她踉跄着撞到了一人身上，又回到了伞下。

伞外的风雨平息了下来，有一人跟她一起握着伞轴，她抬眼，李鹤尧垂眼，两人面面相视。

唐焕语窒，他启唇笑道：“唐学士当心。”

她脸上被雨水扑满了，他的脸色还是很干净，唐焕觉得狼狈，避开了眼说：“大监很准时。”

李鹤尧轻笑了一声道：“我一向守时。”

坐进马车里，唐焕打理衣着，将袖口上的雨水拂落了去，李鹤尧从旁递过来一条巾帕，她接过擦拭了一把脸，雪白的底子上有了些渍痕，她放在膝头折叠起来说：“我之后再还给大监。”

他说好。

两人之间便无话了。

唐焕将一只手肘撑在窗边，托着腮看街边的雨景，她看着那些人和物一晃而过，心底感到莫名的平静。

马车停了下来，她回过神看向身侧，身边人已经下了车，挑起车上的暖帘笑道：“到了。”

帘隙里的那双眼眸向后张望了一眼，又偏转回视线看向她，“从这边下。”唐焕起身，从他那一侧下了马车。

“这样快就到了。”

他笑着解释：“六闲厩里的长行马。”

六闲厩是官马坊，每年由河陇群牧进献好马以供御用，而六闲厩属殿中监主管，李鹤尧调用一匹上等马是再容易不过的事。

“大监这算是利用职务之便么？”唐焕随他一起往阁楼内走。

李鹤尧轻嗤一声，笑道：“算是，这是一省长官的特权。”

两人入门后，立马有侍者上前服侍，见了李鹤尧显然是见着了熟人，笑着问：“大监，还是包厢么？”

李鹤尧慢下步子，视向身侧道：“是女客包厢的位置，可好？”

唐焕犹豫了一下说：“厅堂里好像更热闹。”

李鹤尧意会，对侍者道：“调成中间的池座。”

侍者暧了声，躬身走在前头，导引两人来到桌边入座，唐焕坐下身后，侍者来问：“姑娘要喝什么茶？”

“紫荀。”

“茉莉熏过的，还是百合熏过的？”

唐焕挑了下眉，回复说：“茉莉的。”

侍者记下后，朝向李鹤尧行礼，他说：“一样。”

侍者接着问及晚膳，唐焕看向对首，问道：“大监是不是常来这里？”

见李鹤尧颔首，唐焕推开了手旁的菜单，笑道：“那大监看着点吧。”

李鹤尧视向侍者，凝神想了想，脱口道出了六道菜名，“先点这一些。”

侍者离开后，两人相视，却又无话，他们之间过于陌生了。唐焕看向他的身后，他们坐在大堂的正中，周围的桌位上同样坐着结伴的人群。

明明灯烛燃得辉煌尽兴，堂中谈笑声不断，可是每个人看起来都是那么孤独。她提唇，暗自笑了下。

“唐学士在想什么？”

侍者上了茶来，唐焕接过茶盅，抬眼说：“我在想，这是我第一次喝茉莉熏过的紫荀。”

她想的不是这件事，李鹤尧垂眼笑上一笑，抿了口茶，没有否认她的说法。

六道菜肴分别是炙牛肉、青头鸭羹、团头鲂、岭南紫茄、凉拌秋葵、紫龙糕，荤、素、甜点一应俱全。上齐后，等她挨次尝过，李鹤尧才动筷，问道：“怎样，合不合胃口？”

唐焕点头，“味道很好。”

他颔首笑道：“多食一些，待会儿的那场戏长着呢。”

唐焕眼神的起落间，将对首之人打量，李鹤尧今日没有穿他那身官袍，着一件颜色纯净的常服，他举止之间有雅态，看上去蕴有文华，不似宦臣，更似文官。至少，她从未见过这般模样的宦臣。

初次遇见他的人，应该不会想到这样一位人士竟寄生于一副残躯之中。

她心底对他忽生一丝怜悯，随即想到他的势位，唐焕又自觉可笑，也许他并不自怜，她所持有的不过是一种愚蠢无知的怜悯。

“唐学士在想什么？”李鹤尧拿汗巾揩了揩唇，抬眸视向她，又问。

他怎会有所察觉？

唐焕回过神，避开他的目光摇了摇头，“没什么。”

她想的不是这件事，他没有再去探究。

戏开场了。

堂中的池座、楼上楼下的散座、官座里头的人们都安静下来，一齐望向前台，戏中的人物陆续从戏台左侧出场。

大秦历史上，平康初年，突厥、吐蕃勾连，进犯大秦疆土，以致河西数州并陷于狡虏之手，昌睦女帝召集兵马，肇建雄师三十万，从原州挥师，一路西征，直至玉门关，先后逼退吐蕃、突厥两国兵马，而后北度阴山，剿灭突厥牙帐，一举克定天下，至此大秦江山得以完壁，大秦百姓得以绥静。

凉州月演绎的便是昌睦女帝克复凉州之后的这一段故事。

仙台在长安戏楼中位居首者，同样的戏本子，它出品的质感在同行之中是独一份的，角儿的嗓子灵，妆面戏服漂亮华美，连场景布置都很精细。

唐焕听过其他戏楼里的凉州月，跟这场的调度相比，一眼就能瞧出差别，一声唱腔便能听出不同。

第一折戏讲大雨的清晨，突厥一方率兵逼近凉州城，大秦一方的西征军从烽堠上瞭望到敌情后开始部署军略。

两刻钟后，第一场戏结束，转场的间隙里，堂内的人声又嘈杂起来，侍者上前添茶时，李鹤尧问道：“唐学士是初次来这儿听戏么？”

唐赫应是，笑道：“以往我没有来这儿的途径。”

“如何？”

“戏好，名不虚传。”

侍者添完茶以后离开，失去阻碍，两人的目光相互触碰，他笑着说：“唐学士若是喜欢这儿的戏，今后我常带你来，如何？”

唐焕一时张口结舌，无从应对。

李鹤尧没有步步紧逼，调眼看向了戏台上，第二折的戏开场了。

仙台的雅就雅在看客们行为有礼，他们绝不会在戏开场时再发出任何杂音，一律自觉噤了声，唐焕暂将心绪揉进了这场戏中。

这回讲得是突厥与大秦交战于凉州城前，西征军的两位主帅玉门将军和靖王兵分两路，截杀突厥兵马的情节。

戏中角色穿戴的那套明光铠仿制得精良逼真，所配的鼓乐声雄浑激昂，一声一声击打在人们的心弦上。唐焕随着周围的看客一起，不禁颔首暗自赞叹。

第二折的戏结束了。

唐焕偏过脸，看向对首，问道：“倘若我拒绝大监，会有何后果？”

本以为无望再得到回复，不想她倒是主动提起了方才的话头。

李鹤尧有些意外，面色照旧，笑道：“没有任何后果，为何会这样问？”

“大监是权臣。”

权臣。

他嗤笑了一声，“你是这样看待我的？”

“不对么？”她反问。

他敛起笑意，谛视她说：“唐学士，我是刑馀之人。”

刑馀之人。

“我知道。”

她知道。

李鹤尧忆起了那晚。他跟太医署内的所有官员都熟，却遇见了陌生的她，彼时只有她一人在那间厅堂里。她让他坐下身张开口，她凝神，为他诊断，那一阵的心思都认真交托在了他的身上。

半晌，她抬眼，两人相视了一瞬，她转过身去配药了，背着他说：“没什么大碍，就是大监的嗓子有些脓肿，炎症消下去就好了。”

那剂药熬了有两刻钟，她忙着，他靠坐在药柜旁看窗外的雨落，隔着那扇花格，一面凉风渐起，一面水雾蒸腾，那一刻他感到莫名的平静。

宦臣是个顺耳中听的身份，在绝大多数人眼中，他只是一个太监，他知道普世中的人们打量大监会是什么眼神，她看他的眼神不一样。

他说不清到底哪里不同，也许并没有不同之处，只是他这一厢自以为是的做了区分。

那一剂汤药极苦，他却时时回味，甚至觉得它有回甘。时隔一年后，他决定见她一面，只是见一面，不料她竟有回应。

人是会得寸进尺的。

“唐学士，”他回到当下，笑着追问：“这算是拒绝我了么？”

第三折戏开场了，也是最后一折。

这回讲大秦一方逼退突厥兵马后，适逢中秋，军中下了军令不再因粮馈短缺而节食，将士们聚在一起设宴赏月。有一位老将在月下唱出了那首如今风靡大秦坊间的名曲：

“文臣飞翰传羽檄，武将横刀跨征鞍，

鸣机杼，扬玉旌，荡妖氛，挽狂澜。

何愿可盼？来年光景，

江山完壁，明月入怀。”

那是一段国破后，文臣尽其谋，武将竭其力的历史。仙台排的这场戏意境融彻，令人仿佛身临其境。

落幕后，唐焕抿了口茶，品着眼下这场戏的余韵，笑道：“可以。”

“什么？”李鹤尧不动声色的屏息，端起了手旁的茶盅，进一步的向她确认。

“我跟大监，今后可以常来这里。”

他视着她轻提的唇角颔首。

戏曲终了，两人的对话还没有结束。

她启唇，问道：“大监，奉医局很难进人吧？尤其是女官。”

李鹤尧视向杯中，在水面中同自己对视，他看到了一个太监。

原来她今日的邀请暗含目的，难怪她有足够的耐心陪同一个太监，等待一出三折的大戏唱完。

他垂眼，抿了口茶，明明是一口浓郁的热茶，呷在口中却是冰凉无味。他又抬眼，笑道：“说起来，你明年就结业了。凭唐学士的医术和资质，入局不难的。”

她笑着摇头，“目下奉医局内无一名女官。”

他不置可否，沉默须臾再起话端：“这年月，有熟人就有门径。”

他是殿中省的长官，奉医局受他所辖，他是她可以利用的门径。

散场了，看客们陆续经过他们身边。他忽略他们，似笑非笑的凝视着她，唐焕面色平静，心底却在叫嚣，她将眼下的局面彻底推向了两人的意料之外。

“我算是大监的熟人么？”她图穷匕见。

周遭的人影进入他的眼中又离开，他的眼底忽明忽暗，李鹤尧轻笑一声说道：“以后常来往，唐学士跟本官自然就是熟人了。”

她答应他，两人今后可以一同相约看戏。他暗示她，也许她通往奉医局的门径并不完全是闭塞的。

他们之间似乎达成了某种难以言明的交易。

事态至此，唐焕才意识到自己过于贸然了，对方是一位体识精明的权臣，深谙世情和人际来往，而她不过是一个尚未出仕的学生。

她的谋求，当然不会是无偿的。

她忽然想起了太医署的那处犄角，那里霉点斑驳，洇得到处都是。

他送她回到唐府，唐焕下车后行礼，“大监慢走。”

李鹤尧身处车厢内，脸色不明，只是说道：“撑伞吧，当心着凉。”

唐焕入了府门，听着那辆马车驶远了。伞轴从她的手里脱滑跌在了地砖上，她一手扶在廊柱上，后怕似的深深喘出了一口气。